Читать книгу Свободный хутор - - Страница 7

В старших классах Поля поубавила свои детские шалости, но желание подшутить над доверчивым человеком у неё осталось. Один раз перед уроком она забралась на лавку, подняла руку и крикнула:

– Слушайте стих!

Ребята притихли и с удивлением уставились на Полинку. Она изобразила на лице злющую «мину», обвела всех пристальным взглядом и начала низким жутким голосом, отчеканивая каждое слово:

– Плохо. Кушал. Кашу. Костик, – не глядя на Костю, указала в его сторону и многозначительно приумолкла.

– Исхудал, как ржавый гвоздик, – взглянула исподлобья и строго свела брови.

– Пригласили Костю в гости, – ссутулилась, как баба Яга, приподняла руки с растопыренными пальцами и закричала, притоптывая ногами, страшным хриплым голосом:

– Шёл скелет, гремели кости.

Спрыгнула с лавки и отбежала подальше.

Что тут началось: ребята повалились от смеха на парты и, показывая на Костю, залепетали:

– …кашу не кушал…

– …ржавый гвоздик…

Но Костя не обиделся – ему даже Полинкин спектакль понравился. Подражая пастуху Архипу, он добродушно крикнул:

– Ржите, ржите, жеребцы-кобылы.

После уроков, уже по пути домой, Костя оглянулся и увидел плетущуюся за ним Полинку.

Он остановился – она тоже. Он позвал её жестом руки. Она секунду колебалась, потом тихо спросила (хитрая – знает, что этого не случится):

– Бить будешь?

– Много чести, пошли уж.

По дороге Костя похвалил Полинку за «складные», как он выразился, стихи.

– И как это тебе удаётся?

– Просто рифму надо подобрать, – польщённая похвалой, весело сказала она, – остальное приложится.

– Откровенно сказать, я сидел на уроках и думал, какую бы дразнилку про тебя выдумать. Рифму-то подобрал, а кроме как «Полька вредная фасолька», дело дальше не пошло. – Рассмеявшись, они побежали догонять ребят.

И всё же иногда в отместку, чтобы проучить Полинку, Костя тоже придумывал разные подвохи. То лягушку в её котомку засунет, то хвост из лыка к поясу прицепит. Но так изощряться в выдумках, как Полина, он не мог.

Раз весной, ранним туманным утром, Полина и Костик, как обычно, вместе с ребятами направились в школу. За хутором Полина начала жалобно причитать:

– Плечо болит, спасу нет. Отлежала, видимо, – и замедлила шаг.

Ребята ушли немного вперёд, но Костя шёл рядом с ней и успокаивал:

– Терпи, терпи скоро пройдёт.

Через несколько шагов Полина остановилась:

– Что-то мне худо. Плечо свербит от котомки, аж в глазах темно.

Костя с досадой посмотрел на удаляющихся ребят, поморщился и с упрёком выпалил:

– Ну что же ты не можешь потерпеть-то? Ноешь, как грыжа к дождю.

Ему почему-то всегда запоминались всякие прибаутки и шутки взрослых.

– Кость, может, подсобишь, а? – Поля жалобно посмотрела на него. – Ведь больно.

Костя, молча, взял её котомку и, пропустив лямки за плечи, расположил её на груди, так как за спиной уже была своя котомка, низко наклонился под возникшей тяжестью, опустил голову, как бык перед боем, и тронулся в путь. Поля поблагодарила его и радостно зашагала рядом. На полях местами появились чёрные проталины, на которых галдели и тыкали клювом землю такие же чёрные грачи. Тяжёлый волглый весенний снег выжимал из себя журчащие ручейки, бегущие куда-то по своим делам. Полина наслаждалась долгожданной весной и с удовольствием вдыхала приятную свежесть. «Какой чистый воздух, без пылинки, не то, что летом», – думалось ей.

Но Косте было не до красот. Дорога превратилась в снежную кашу. Ноги скользили и разъезжались. Идти было тяжело. Измученный он еле-еле доплёлся до школы. Снял котомки. Полина тут же весело защебетала:

– Костик, ты самый лучший друг.

Открыла свою котомку, достала здоровенный булыжник и с удивлением, вскинув брови, произнесла:

– Ой! Какой-то камушек завалялся. – Бросила его в кусты и посмотрела на запыхавшегося друга. – Ну, ничего, для здоровья полезно.

И ликующая, со словами: «Что бы я без тебя делала?», весело подпрыгивая, побежала в школу.

От возмущения Костя перестал дышать и замер. Очнувшись, успел крикнуть вдогонку:

– Шельма!

Сокрушённо покачал головой, кисло улыбнулся, обозвал себя лопухом, а вслед Полинке прошипел слышанное от кого-то на посиделках:

– Чтоб паралич тебя расстрелял.

Попадись она ему под горячую руку – точно отлупил бы. А сейчас от души отлегло и ему самому стало смешно.