Читать книгу Точка опоры - Группа авторов - Страница 9

На следующий день, прямо с утра, Дина сменила Хейли. Девушка явно было не в духе, поэтому я сильно к ней и не приставала. С каждым днём сидеть взаперти становилось ещё труднее, и я совершенно не понимала, чем могу себя занять. Я уже подумала, что в следующий раз, если Дин будет предлагать посмотреть футбол – я не откажусь. А вообще, я начала замечать, что даже самые обыденные вещи, которые раньше казались мне скучными, теперь приобрели какой-то особый смысл. Например, наблюдать за тем, как солнечные лучи пробиваются сквозь пыльные окна, или слушать тихий шелест листьев за стеной. Казалось, что время здесь течет по своим, неведомым законам, замедляясь и растягиваясь до бесконечности. Я даже начала вести дневник, записывая свои мысли и наблюдения, чтобы хоть как-то структурировать этот бесконечный поток почти однообразных дней.

Порой я размышляла о моих ныне охранниках, «призванных» защищать меня, как свидетеля. Я задумывалась о том, почему Ким вечно такой угрюмый, какой была жизнь Дина до того, как он поступил на службу и, собственно, каким образом на этой службе оказалась Хейли…

Иногда мне казалось, что они сами не рады своему назначению. Ким, например, почти не разговаривал, лишь изредка бросал короткие фразы, словно каждое слово давалось ему с трудом. Дин же, напротив, был более общительным, но в его голосе всегда чувствовалась какая-то усталость, как будто он нес на себе непосильный груз. А Хейли… Хейли была загадкой. Ее внезапные перепады настроения, то веселость, то мрачность, наводили на мысль, что она что-то скрывает.

Я пыталась разговорить их, задавала вопросы о работе, о семье, о чем угодно, лишь бы хоть немного узнать о них. Но они, словно сговорившись, отвечали уклончиво, избегая личных тем. Казалось, между нами возведена невидимая стена, которую невозможно пробить.

И все же, я не сдавалась. Мне было необходимо хоть как-то заполнить эту пустоту, хоть с кем-то разделить свое одиночество. Ведь даже в самой непроглядной тьме всегда есть надежда на проблеск света. И я верила, что рано или поздно мне удастся найти этот свет, пусть даже в лице моих молчаливых и загадочных «охранников».

Хотя в моей «прежней» жизни не было чего-то необычного, но да, с каждым днём, будто птица в клетке, я все сильнее просилась на волю. Разумеется, я понимала, что эти угрюмые ребята не просто так держат меня в четырех стенах, но оттого, честно сказать, легче не становилось. Порой я думала о том, чтобы было, не окажись я в том проклятом переулке… Понятное дело, моя жизнь продолжала бы крутиться около дома, работы и учебы, но по крайней мере тогда у меня был план. Какой-никакой, но всё-таки план, который маленькими шажочками я реализовывала.

Да, в свои двадцать шесть лет едва ли я могла похвастаться какими-то достижениями: ни нормальной работы, ни образования, ни семьи и даже отношений-то у меня не было – лишь пара неудачных свиданий, после которых я зареклась на них ходить. Да и приходилось работать больше, потому что нужны были деньги.

Из раздумий меня вывел звонок телефона. Хейли быстро приняла вызов и вышла в коридор гостиницы, вероятно, чтобы поговорить без лишних ушей. Будто бы мне было дело до их дел!

По телевизору шел один из моих любимых фильмов «Дневник Бриджит Джонс». Мы каждый год смотрели его вместе с мамой. История женщины, которая пытается разобраться в себе, найти свое место в жизни и, конечно же, любовь, всегда находила во мне отклик. Ее неуклюжесть, искренность и вера в лучшее, несмотря на все трудности, делали ее такой близкой и понятной. Я всегда с нетерпением ждала момента, когда она наконец поймет, что истинное счастье часто находится совсем рядом, а не в погоне за идеалом.

Для нас это было больше, чем просто просмотр кино; это был наш маленький рождественский ритуал, наполненный теплом воспоминаний и предвкушением новых открытий, которые Бриджит, как и мы, совершала на своем пути.

А ещё, кроме шуток, я по-прежнему влюблена в Колина Фёрта!

– Люси… – Хейли вернулась в номер, и её лицо показалось мне ещё бледнее.

– Что-то случилось?

– Ты знаешь Сандру Карвер?

– Конечно. – Её тон насторожил меня. – Это моя сменщица, мы вместе работаем в кафе.

– Дело в том, что…

Не успела Хейли договорить, как в номер вихрем ворвался Джун.

– Рид, спасибо, дальше я сам.

Девушка не стала спорить. Слегка пожав плечами, она молча вышла.

– Что произошло, агент Ким? Что хотела сказать Хейли?

– Расскажу чуть позже. Сначала ответь: кто знает, где ты работаешь? Ты говорила, что друзей и близких у тебя нет, верно?

– Верно, – я кивнула, подтверждая. – Ни друзей, ни близких. Но я живу в районе, где сложно что-то скрыть. Поэтому не удивлюсь, если место моей работы знали все. В конце концов, я работаю недалеко от дома. Объясните мне, что случилось?

– Сандра Карвер убита.

– Что? – Я не могла поверить. Сердце заколотилось в груди от гнетущего чувства. Руки вспотели. – Как? Когда?

– Её нашли сегодня в кафе. Судя по увечьям, её пытали. Мы полагаем, что из неё пытались выбить информацию о твоем местоположении.

Я совершенно не понимала, как реагировать. Всё это звучало как нелепый детектив или дурацкий сон.

– По какой-то причине кафе закрыли сегодня раньше обычного. Такое уже случалось? Есть этому объяснение?

Я молчала, не в силах выдавить ни слова.

– Люси… – Вечно угрюмый мужчина с ледяным взглядом будто на миг изменился. Он сел рядом и взял меня за руку. Я понимала, что он позволяет себе лишнее, что агенты так не делают, но я вцепилась в него, как за спасательный круг. – Возьми себя в руки, хорошо? Нам понадобится твоя помощь.

Я медленно кивнула.

– Чарли, наш босс и владелец кафе, иногда разрешает закрыть заведение пораньше, если не хватает рабочих рук. Сам он тоже часто помогает, но у него больная жена, поэтому бывают дни, когда он не может работать. Вероятно, из-за моего отсутствия он дал Сандре согласие на раннее закрытие. Но перед уходом она всё равно должна была навести порядок… Мы всегда уходим последними: после босса, поваров и кухонных работников.

– То есть такое уже бывало? Мог ли кто-то об этом узнать, чтобы застать Сандру в одиночестве?

– Д-да… Конечно, бывало, – мне было страшно, но я понимала, что нужно собраться с мыслями. – Полагаю, что могли узнать… Как правило, мы вешаем объявление о сокращённом рабочем дне с самого утра, потому что некоторые посетители могут прийти за день несколько раз. Таких постоянных клиентов мы предупреждаем лично, ведь далеко не все читают информацию у входа. Но либо им повезло, либо они знали, что в момент закрытия в кафе не будет никого, кроме неё. А может… Им было всё равно, и тогда бы, возможно, жертв было бы больше…

Господи, во что ты меня втянул?!

Воздух стал густым, как патока, и я не могла вдохнуть. Слова, сказанные агентом, эхом отдавались в моей голове, превращаясь в зловещий хор: «Сандра Картер убита…» и добавляло собственное сознание: «Из-за тебя, Люси!». Сердце забилось где-то в горле, каждый удар отдавался пульсирующей болью. Мир поплыл, стены комнаты начали сжиматься, а пол уходить из-под ног. Я задыхалась, цепляясь за воздух, которого не было. За каждый крошечный глоток, который не приносил облегчения. Паника захлестнула, вытесняя все мысли, оставляя лишь животный страх и отчаянное желание вырваться из этой ловушки. В ушах зашумело, заглушая даже стук собственного сердца. Казалось, сама реальность искажается, растягиваясь и сжимаясь в немыслимых пропорциях. Я попыталась крикнуть, но из горла вырвался лишь слабый хрип, потерявшийся в нарастающем гуле. Глаза метались по комнате, ища хоть какую-то точку опоры, но всё вокруг казалось чужим и враждебным. Холодный пот выступил на лбу, стекая по вискам, и я чувствовала, как тело охватывает дрожь, предвещая полный коллапс. Мысли путались, превращаясь в обрывки страха и отчаяния, и я понимала, что теряю контроль над собой, над своим телом, над всем.

…Я тонула. Не в воде, а в собственном страхе, в липкой, удушающей панике, которая заполняла каждую клетку моего тела. Дыхание стало прерывистым, поверхностным, словно я пыталась набрать воздух через соломинку. В голове пульсировала одна мысль: «Я умираю». Глупая, банальная, но такая всепоглощающая.

Я попыталась сжать кулаки, почувствовать хоть что-то реальное, но руки казались ватными, непослушными.

В глазах потемнело… И в этот момент я почувствовала прикосновение. Нежное, но уверенное. Джун. Его обычно непроницаемое лицо было искажено тревогой, а в глазах, обычно холодных, плескалось что-то новое – тепло. Он говорил, его голос был низким и успокаивающим, слова проникали сквозь туман страха, как лучи солнца сквозь грозовые тучи.

– Дыши, – шептал он, его рука на моей спине стала якорем, удерживающим меня в бушующем море. И вдруг, без предупреждения, он притянул меня к себе. Объятия, столь неожиданные, но столь необходимые, окутали меня, словно спасительный островок в океане отчаяния. Его тепло проникало сквозь ткань, успокаивая дрожь, которая еще недавно сотрясала меня. В этом мгновении не было слов, только тихий ритм его дыхания, сливающийся с моим, и ощущение безопасности, которое я так отчаянно искала. Мир за пределами его объятий перестал существовать, осталась лишь эта хрупкая гавань, где я могла позволить себе быть уязвимой, где страх отступал перед нежностью.

Его тепло проникало сквозь мою одежду, сквозь мою броню, и я, дрожа, уткнулась лицом в его грудь, позволяя себе впервые за долгое время почувствовать себя в безопасности.