Читать книгу Академия Заколдованного острова - - Страница 10

Нам показали главную академию, где обучались маги после своего совершеннолетия. Это оказалось впечатляющей красоты здание, стены которого украшали сотни подвижных скульптур магических союзников. Колонны и внутренние арки галерей поражали высотой, а большие витражные окна оживляли пространство ажурным светом.

Потом нас провели по белоснежным улицам города, где я широко распахнутыми глазами рассматривала знахарские лавки, яркие завлекающие гостиницы, колдовской рынок с диковинными вещами и животными.

Нам успели показать и школу, где учились те, кому не исполнилось восемнадцати. Она отличалась от академии разве что возрастом адептов.

Только через несколько часов мы вернулись на ту же веранду, откуда нас забрали временные сопровождающие. Всю дорогу парни бросали на меня с Ясминой заинтересованные взгляды, и это было ожидаемо: на фоне других мы значительно выделялись возрастом.

– Внимание! – раздался командный голос рядом, я обернулась и увидела мага в темной мантии. – Всех новеньких прошу пройти в зал посвящения.

– Уже полдень? – прошептала Ясмина. Мы взволнованно переглянулись.

Зал посвящения находился сразу за верандой. Он зарос ползущими по стенам растениями с желтыми цветками. Вместо свода открывалось ясно-голубое небо, заливая пространство естественным мягким светом. В центре виднелось небольшое озеро, поверх которого стелился молочный туман. По бокам полукругом расположились каменные ступени, служившие скамейками для зрителей, уже полностью занятые адептами, которые шумели, с интересом разглядывали нас, что-то обсуждали и кричали друг другу. А мы робкой кучкой столпились напротив, растерянно поглядывая на происходящее.

Настало время торжественной речи. Первым выступил ректор, потом еще несколько преподавателей. Они рассказывали, что рады принимать в своих стенах новое поколение магов, что каждое посвящение становится для академии ежемесячным праздником. Но я говорящих не запомнила и в речи почти не вслушивалась. Весь этот процесс превратился для меня в одну устрашающую картину, в центре которой была я и еще несколько несчастных.

Ректор предложил самому смелому выйти вперед. Я едва не сделала два шага назад, с ужасом понимая, как дрожат колени. Вперед выступил один из юношей, парень лет пятнадцати, и толпа встретила его одобрительными окликами.

– Перед вами заколдованное озеро, – объяснил ректор, жестом приглашая парня подойти ближе. – В нем живут морские нимфы – сердце нашего острова. Все, что от вас требуется – это прикоснуться к воде и мысленно позвать нимф. Остальное будет зависеть от силы вашей магии.

Юноша молча направился к озеру, озадаченно остановился у края. Тянуться рукой к воде оказалось неудобно, поэтому он разулся, аккуратно опустился на одно колено, присел на край и опустил ноги в воду по щиколотку.

Вокруг царила напряженная тишина. Зрители сосредоточенно наблюдали за каждым его действием.

Несколько секунд ничего не происходило. И вдруг над водой появилась голова какого-то существа, которое поплыло в сторону парня. Из-за тумана я не могла рассмотреть это создание, но выглядело оно странно и жутко. Приблизившись к парню, существо протянуло свою темно-синюю руку и прикоснулось к будущему адепту. В ту же секунду озеро вспыхнуло голубым сиянием, а вокруг раздались похвальные возгласы. Маги аплодировали и радостно смеялись, приветствуя новичка.

Следом пошла девушка такого же возраста, а за ней – совсем еще дети, смелость которых меня восхитила. К младшим подплывало сразу по несколько нимф, и, когда они дотрагивались до ребят, озеро вспыхивало новым цветом. Вокруг аплодировали и весело шумели маги.

– Я пойду следующей, – шепнула Ясмина, когда из не прошедших посвящение остались только мы вдвоем.

Я заметила, как дрожали ее руки, но потом она сжала их в кулаки и бодро направилась к заколдованному озеру.

После того как Ясмина опустила ноги в воду, прошло намного больше времени, чем у остальных, только вот ничего не происходило. Я даже стала переживать за нее, но все же над водой показалась одна из нимф и приблизилась к девушке. Существо прикоснулось к Ясмине, а озеро засияло серебряным свечением – не таким ярким, как у остальных, но выглядело красиво.

Ясмина возвращалась, чуть не прыгая от радости, а в глазах ее светилось счастье. Вокруг аплодировали, ректор дежурно поздравлял. Ясмина обернулась ко мне и одними губами пожелала удачи.

Ну что ж, вот и пришло мое время.

Оказавшись у озера, окутанного белой дымкой тумана, я сняла обувь и рюкзак. Присела на край, опустив ноги в приятную прохладу воды.

Прозрачное облако белого марева двигалось, скользило по озеру, окутывало ноги. В воде ничего не было видно, кроме моего отражения и голубого неба. Я мысленно обратилась к нимфам, с надеждой вглядываясь в недра озера, но вокруг царила гробовая тишина, и сотни глаз сосредоточились на мне, с интересом наблюдая за каждым моим действием.

Вдруг я увидела нимф. Их лица проявились в прозрачном озере через тонкую пелену тумана. У них была синяя кожа, такого же цвета длинные волосы, глаза, затянутые полупрозрачной изумрудной пленкой, и заостренные ушки с расположенными за ними едва заметными жабрами. Существа выглядели необычно. Они двигались под водой, удерживаясь на плаву с помощью неторопливых движений руками, и в этом им помогали перепонки между пальцами.

Не знаю, сколько прошло времени, но нимфы не приближались и продолжали смотреть на меня нечитаемыми взглядами. Мне вдруг стало нехорошо. Скорее всего, полноценной адепткой мне сегодня не стать…

В подтверждение моих опасений за спиной послышался тихий голос ректора, только в такой тишине его расслышали все.

– К сожалению, духи острова не приняли вашу магию. Не расстраивайтесь, в следующем году попробуете еще раз. – Его голос звучал мягко, но вокруг слышались злые шепотки и разочарованные разговоры. – После сегодняшнего празднования обязательно подойдите ко мне с наставником, я проинструктирую вас.

Я сама была не прочь увидеться со своим наставником… Только где он? Страх в моей душе мигом сменился гневом. Да сколько можно?! Даже магом нормально стать не вышло!

Я скупо поблагодарила ректора, схватила свои вещи и направилась к выходу. Плевать я хотела на смешки и недобрые взгляды в спину! Судьба в очередной раз обломала меня! Вот тебе дали примерить крылья, а потом, смеясь, отобрали. Ужасное чувство, если честно…

Я видела, как ко мне бросилась Ясмина, но кто-то из ребят схватил ее за руку и отдернул. А я в то время юркнула за дверь зала посвящения, снова возвращаясь на веранду. Пусть все думают, что мне стало плохо и я сбежала. Это уже не имело никакого значения. Неизвестно, сколько осталось времени, вскоре остров выбросит меня из академии.

Я пробежала по длинной мансарде и остановилась рядом с тем местом, где упала на Ясмину. Оглядела все вокруг, но, как ни пробовала напрягать зрение, портал найти не удалось.

Вдруг я услышала чьи-то голоса. Наверное, за мной послали… Я быстро попятилась и спряталась в кусты. Голоса зазвучали ближе, послышались приближающиеся шаги. Я обернулась в надежде выяснить, можно ли незаметно улизнуть или спрятаться поглубже в заросли, и – о боги всемогущие! – увидела портал! Недолго думая, подползла на четвереньках к мерцающему пространству и провалилась в пустоту.

В этот раз все оказалось по-другому. Я вылетела из портала, ускоряясь магическим вихрем. Покатилась кубарем, попыталась, но не смогла замедлиться. Остановило меня дерево, о ствол которого я стукнулась головой. Жалобно заскулив, потерла шишку на лбу.

– М-да… – раздался сверху недоуменный голос. – Ведь предупреждал тебя, что надо запрыгивать в портал с разбегу.

Я открыла глаза… Как же больно! Еще и что-то мокрое… Я посмотрела на руку, там была кровь.

– Сейчас принесу целебных листьев, – обеспокоенно сказал фей, хлопая крыльями над моей головой.

– Нет, подождите, – остановила я его. – Времени нет.

Эрл вопросительно приподнял бровь. Я решила рассказать ему обо всем: неизвестно, сколько я смогу продержаться на острове.

– Я не прошла посвящение. Наставника рядом нет, он вообще неизвестно где. Мы никогда не виделись! Что мне делать?

Эрл ошарашенно округлил глаза, а потом стал быстро мельтешить над моей головой, шумно хлопая крыльями.

– Так, так… Остров… Не хватает магии для посвящения, – бубнил себе под нос фей, почесывая маленькую макушку. – Добыть магии? Нет… Этого надолго не хватит. Обратиться к русалкам? Нет, с ними трудно договориться… – рассуждал он вслух. – Магически заряженный артефакт? Хм… – Эрл внезапно завис над моей головой. – Пожалуй, может сработать. Идем! – скомандовал он.

Фей стремительно захлопал крыльями, направляясь в сторону дремучего леса. Я резко подскочила, намереваясь ринуться следом, но едва устояла на ногах от внезапно начавшегося головокружения. Почти сразу я почувствовала знакомое ощущение невесомости.

– Не-е-ет! Это нечестно… – простонала жалобно.

Видимо, время пребывания на острове закончилось. Через секунду мое тело самовольно потянуло в неизвестном направлении.