Читать книгу Академия Заколдованного острова - - Страница 14

Не знаю, сколько прошло времени. Помню, что мне было уютно и тепло. Окружающий мир растекался между сном и реальностью. Даже бешеная скачка казалась лишь легким волнением в умиротворенном забытьи, но я понимала, что со мной происходит, и когда мы наконец-то остановились, по очертаниям местности сразу узнала дом мага – место, которое успела полюбить всем сердцем.

Я позволила Дейву снять себя с лошади и занести в дом на руках. Ни одна мысль не посетила мою голову в тот момент. Разум был расслаблен, спокоен, он плыл по волнам сказочного блаженства.

Дейв внес меня в комнату, которую я сразу же узнала, и бережно положил на кровать. Здесь я провела всю прошлую неделю.

Где-то в коридоре послышались быстрые шаги, и к нам ворвалась Марта.

– Ох! – взволнованно воскликнула она.

– Тихо! – одернул ее маг. – На Айлин заклинание забвения. Ей необходимо поспать до утра, чтобы исцелиться и успокоиться.

Мои глаза были открыты, я видела испуганный взгляд Марты, который метался от меня к Дейву, но отвечать желания не было. Казалось, все окружающее не имело никакого значения, а я всего лишь была сторонним наблюдателем…

–– Но, хозяин, что случилось с девочкой? – прошептала гномка, увидев мою одежду, когда Дейв снял свой плащ. Она беспокоилась, а мне было безразлично.

– Завтра, Марта. Все завтра… – устало ответил Дейв. – Я должен идти, вернусь утром. Позаботься об Айлин.

Я безучастно наблюдала, как он уходит.

– Но, хозяин, на вас лица нет… – жалобно проговорила Марта ему вслед.

Дейв не ответил. Он остановился в дверях и обернулся, встретившись со мной взглядом. На душе у меня было так тихо, спокойно… Я закрыла глаза, не желая сопротивляться подступающей дреме. Чувствовала, что проваливаюсь во что-то теплое и заботливое, подобное самым родным объятиям.

***

Утро показалось мне прекрасным. Я сладко потянулась и открыла глаза. Давно так не высыпалась, а может, никогда. Солнце давно встало. Мне нужно было принять ванну, переодеться и привести себя в порядок, чем я и занялась. Провозилась с наведением красоты около часа, все время тихо мурлыча себе под нос веселый мотив, после чего неторопливо направилась на кухню, где и встретилась с Мартой.

– Айлин! – обрадовалась она. – Милая, как ты?

Мы обнялись, как самые близкие родственницы. От гномки пахло уютом, пирожками, а еще добротой и заботой.

– Я так рада видеть тебя, Марта! – призналась, выпуская из объятий свою подругу. – А чувствую себя просто волшебно!

Настроение было замечательным, даже, можно сказать, чересчур ванильным и несвойственным мне.

– Все понятно с тобой, – махнула рукой гномка, окинув меня мимолетным взглядом. – Это побочный эффект от заклятия забвения. Хозяин на тебя магии не пожалел.

Я непонимающе уставилась на Марту.

– Хочешь, могу помочь убрать остатки магии? Но, если тебе нравится…

– Убирай скорее, – согласилась я, понятия не имея, что она имела в виду.

С самого утра меня не покидало странное ощущение, что я забыла о чем-то важном. И, несмотря на умиротворенное настроение, оно рождало внутри бездну противоречивых чувств.

Марта полезла в шкафчик, попеременно доставая небольшие бутылочки и поднося их к свету. На одной из них остановилась, встряхнула небольшую темную емкость, открыла и протянула мне.

– Пей! – скомандовала знахарка в третьем поколении.

Я подозрительно глянула на бултыхающуюся жидкость, запах которой мне тоже не понравился. Поднесла к губам и сделала в несколько глотков.

– Ну и гадость! – Я тут же закашлялась от обжигающей горечи во рту.

– Зато действует мгновенно! – не без гордости в голосе заверила Марта. – Этот рецепт мне достался по наследству от бабушки.

Она оказалась права: зелье подействовало быстро. За секунду светящийся всеми цветами счастья мир померк и стал таким, каким я и привыкла его видеть: в меру враждебным и опасным, чуточку доброжелательным, всегда интересным и отнюдь не полным везения для меня.

– Ох, Марта!.. – все, что я могла сказать, сползая на стул. Поток воспоминаний хлынул в мою голову, выветривая остатки радужной магии.

– Так-то лучше! – хмыкнула довольная собой гномка.

А вот мне лучше не было. Вернее, самочувствие осталось прежним, все ссадины и царапины исчезли, я ощущала себя бодрой и полной сил, но вот эмоции… Куда ж от них деться?

– Так, погоди. Не хватало мне здесь твоих слез! – Заметив кардинальные перемены в моем настроении, Марта засуетилась.

На столе перед носом сразу появилась вкусная каша с кусочками фруктов, аппетитная булочка, щедро посыпанная сахарной пудрой, и горячий ягодный чай – судя по аромату, тот самый, который гномка приносила в первый день нашего знакомства.

– Ты давай завтракай, а потом отправляйся к хозяину. Он недавно вернулся и ждет тебя в своем кабинете, – с ходу огорошила меня Марта и торопливо засуетилась на кухне.

Ох, маг ждет! На душе у меня стало так тревожно, что даже есть расхотелось. Но обидеть Марту, которая уже начала готовить обед, я не могла, а потому быстренько позавтракала и, поблагодарив ее, отправилась к магу.

Рабочее место Дейва находилось на нулевом этаже подвального помещения. Это был даже не кабинет, а целая мастерская, лаборатория и музей одновременно.

Я прошла вперед, с интересом разглядывая внушительного размера комнату, где находились несколько длинных столов и высокие стеллажи. Их заполняли разноцветные колбочки, банки и порошки. На столах располагались алхимические аппараты. Они поддерживали подогреваемые сосуды, самостоятельно переворачивали и взбалтывали их.

По другую сторону лежали ручные и машинные инструменты, огромные шестеренки которых двигались в автономном механизме. Один из стеллажей полностью заняли необычные предметы. Я предположила, что это артефакты и другая зачарованная атрибутика.

В отдалении заметила стол, видимо, рабочий, весь заваленный книгами, чертежами, бумагами с причудливыми символами. За ним и обнаружила мага. Он читал развернутый свиток при ярком пламени свечей, расположенных на стене.

– Айлин… – Он вскинул на меня взгляд, услышав приближающиеся шаги, а я только сейчас поняла, что вошла не постучавшись. – Заходи, садись.

Дейв выглядел вполне приветливо и указал мне на кресло у стола. Затем сдвинул часть книг и бумаг в сторону, чтобы мне было удобно, а сам устроился в кресле напротив.

– Как ты себя чувствуешь? – первым делом спросил маг.

– Отдохнувшей на неделю вперед. И не скажешь, что вчера пережила за день столько жуткого и странного, сколько не видела за всю свою жизнь, – честно призналась с ноткой сарказма.

– Расскажи, что случилось. – Серые глаза Дейва потемнели, а голос звучал настороженно.

И я рассказала о посвящении, которое прошли все, кроме меня – неудачницы, к которой нимфы даже не думали подплывать, и о том, как через несколько минут остров вышвырнул меня в порт, словно испорченного и бракованного мага. О порталах с феем я решила промолчать, хотя Эрла, наверное, больше никогда не увижу. Но вдруг Дейву взбредет в голову наведаться к нему за подробностями?

– А что потом? – серьезно спросил он, продолжая давить взглядом.

– Потом я продала браслет. Денег у меня не было, так как рюкзак и обувь остались на острове. Я… я не успела обуться, а потом… Ну, в общем, так вышло… – заговорила я, не зная, как совсем не завраться, но при этом объясниться. – После я увидела возницу и узнала про экипаж в Морес. А дальше – ничего особенного. Только дождь. Ну и инквизиция…

Последние слова я специально выделила интонацией, чтобы отвлечь внимание от странной потери своих вещей. Подействовало. Глаза мага недобро блеснули.

– Инквизиция?! Расскажи в подробностях.

Я исполнила его просьбу: здесь мне совершенно нечего было утаивать.

– Квизор не увидел в тебе мага? – Дейв казался сильно удивленным.

– Нет. А должен был?

– Пожалуй. – Дейв устало потер рукой лицо, потом нахмурился и посмотрел на меня. – Так, а с платьем что произошло? Откуда ссадины?!

Вот как ему объяснить, чтобы не рассказать всей правды?! Дейв заметил мою заминку и зачем-то стал разминать костяшки пальцев. Взгляд его был такой хмурый, напряженный.

– Упала, когда меня выбросило из портала, – ни капли не соврала я, просто не уточнила, из какого именно портала.

Дейв вопросительно приподнял бровь. Теперь его пальцы постукивали по подлокотнику кресла, а глаза хитро сощурились.

– Это ж как нужно было упасть! – подозрительно усмехнулся он. – Тем более магия этого портала предусмотрительно мягкая.

– Видимо, магия порталов на меня плохо действует. – Я продолжала невозмутимо стоять на своем. – В прошлый раз, когда вы использовали для меня кристалл, я тоже здорово стукнулась головой. Просто повезло, что в доме у вас деревянный пол. А в порту ведь брусчатка…

Маг ничего не сказал и задумчиво посмотрел перед собой. В помещении оказалось достаточно светло, и я видела, каким усталым выглядело лицо Дейва. Но при этом он оставался привычно серьезным. Даже по-мальчишески взъерошенные волосы придавали ему некую задиристость, но не могли испортить строгий представительный образ.

– Допустим, – сказал Дейв, но по прищуру его серых глаз стало понятно, что он мне не поверил. – Тогда расскажи, как дела с меткой.

А что с меткой? Неужели догадался, что я о ней умалчивала? Вот знает, куда ткнуть, лис хитрый! Я хотела снова сказать, что не чувствую ничего особенного, но потом осеклась: вдруг в этом что-то важное?

– Ну…

Вот как бы так выразиться правильно?

– Понимаете, я практически ничего не ощущаю, но… – Я заметила, как ладони мага опасно сжали подлокотники кресла, и уже тише добавила: – Иногда в вечернее время в том месте появляется неприятное покалывание, а ближе к ночи пропадает.

– Что?! – зарычал он, внезапно вскочив с места, отчего мне захотелось вжаться в спинку стула. – Почему ты раньше молчала?! Я каждый раз спрашивал!

Я испуганно смотрела на Дейва, отмечая грандиозные перемены в его настроении, и не знала, какое оправдание придумать своему поступку. Не могла же я сказать, что опасалась быть снова раздетой для откровенного разглядывания неправильной метки!

– Не думала, что это так важно…

– Не думала?! – раздраженно прервал он. – Это важно, Айлин!

Он уперся руками в стол, нависая сверху массивной скалой. Его глаза выглядели чужими и холодными, а сведенные на переносице брови отталкивали своей резкостью. Сейчас Дейв был похож на хищника перед прыжком. Мне сразу стало не по себе.

– Раздевайся! – глухо приказал он.

Ну вот, что я говорила! Нужно было видеть, как округлились мои глаза. Я медленно отрицательно покачала головой.

– Давай! – Дейв продолжал давить на меня стальным взглядом.

Я вскочила и спряталась за стул.

– Нет уж! – разозлилась в ответ. – У вас нет никакого права!

– Мне нужно кое-что проверить! – не унимался Дейв, переходя в наступление.

Я бросилась к стеллажам, схватила первое, что попалось под руку, и повернулась с намерением защищаться от почти настигшего меня мага.

– Эй! – отскочил он, поднимая руки. – Давай полегче! Лучше положи его.

Я перевела взгляд на предмет у себя в руках. Он был похож на гладкий холодный камень овальной формы, вполне тяжелый, так что его можно было использовать для защиты.

– Это яйцо дракона, – пояснил Дейв. – Если разобьется, я не ручаюсь за последствия для нас обоих!

Я быстро положила яйцо и схватила бесформенный металлический кусок.

– Успокойся, Айлин, – усмехнулся он, вальяжно засунув руки в карманы брюк. – Я же не рассматриваю тебя как женщину. Мне интересна только метка.

Не рассматривает меня как женщину?! Вот хам! Даже обидно стало! Убегать я перестала, но свое оружие из рук не выпустила. А Дейв продолжал делать вид, что подобные игры его не интересуют.

– Я даже не притронусь к тебе, обещаю!

Еще бы! Кто ему позволит?!

– Если хочешь, погасим все свечи, – убеждал меня Дейв в невинности своей просьбы, но я-то видела странную усмешку в уголках его губ. – Ты разденешься, а я произнесу заклинание.

Как же мне все это не нравилось! Я не подозревала его в чем-то плохом, была почти уверена в его порядочности. Но, в конце концов, он же мужчина!

– Это точно так необходимо? – с надеждой спросила я.

– Да.

Не успела я согласиться, как маг махнул рукой, и все свечи в мастерской погасли.

– Эй…

– Давай не будем тратить время зря. Мы же взрослые люди. – С его стороны это прозвучало весьма двусмысленно.

Вокруг было темно и непонятно. Я нащупала позади себя полки стеллажа, хоть какая-то опора в этом мраке.

– Хорошо, отвернитесь тогда! – Это уже было произнесено с отчаянием.

Дейв засмеялся.

– Айлин, вокруг темно хоть глаз выколи.

– Все равно отвернитесь. – Я не стала ничего объяснять, просто так мне будет спокойнее.

– Как скажешь, – хмыкнул он.

Естественно, это не имело смысла, но, немного потянув время, можно было помочь себе собраться с мыслями. Не особо помогло, к сожалению.

– Все?

– Я скажу! – недовольно буркнула я, перебирая маленькие пуговички за спиной.

Мне повезло, что платье расстегивалось сзади, можно было полностью не раздеваться. Только смущения это не убавляло. Я спустила плечики, потом бретели нательной рубашки, обнажая спину, и обратилась к магу:

– Все.

И сразу же услышала бодро приближающиеся шаги, чувствуя, как в груди от волнения забилось сердце. Темнота, моя нагота и его близость – сочетание, от которого становилось очень неловко, но при этом тягуче приятно и любопытно.

Дейв, как и обещал, не подходил близко. он остановился в нескольких шагах и зашептал заклинание на своем языке.

– Хм… – раздалось внезапно совсем близко. – Я, конечно, догадывался…

– Что там?

– Сейчас… – Было слышно, как Дейв отошел в сторону рабочего стола. И слишком бодро он двигался, словно мог видеть в темноте.

– Посмотри в зеркало через левое плечо, – раздалось сзади.

Я послушно повернула голову и чуть не ахнула. В отражении зеркала я увидела светящуюся фиолетовым светом руну, от которой отходило восемь лучей, загнутых в одну сторону.

– Дейв, что это? – От удивления я даже назвала мага по имени, хотя раньше всячески избегала этого.

– Руна в центре – это метка, поставленная твоим наставником. Видишь, какой свет блеклый? Хотя она должна гореть очень ярко.

Руна волновала меня меньше всего, но я с недобрым предчувствием рассматривала красный рисунок.

– Твоя метка блокируется. Возможно, поэтому наставник не смог тебя найти.

– Красные лучи – это какой-то блок?

– Это печать, – пояснил Дейв заинтересованно, я бы сказала, с восхищением, разглядывая рисунок на моем теле. – Никогда не видел ничего подобного. Что-то древнее и мощное.

– И она блокирует мою магию? – догадалась я, чувствуя досаду.

– Видимо, так. Думаю, открытие вторых Врат Силы произошло случайно, что-то спровоцировало твою магию, а после печать снова сделала свое дело и полностью заблокировала силу.

– То есть открытия Врат могло вообще не произойти, и я бы никогда не узнала, что во мне есть сила? – взволнованно спросила я и услышала утвердительный ответ.

Я бы никогда не узнала о существовании Запретного королевства? Не побывала бы на волшебном острове? Не полетала бы на крылатом ящере? Не познакомилась бы с Мартой? И не встретила бы мага, сероглазого и такого красивого…

– Но что спровоцировало силу? – недоумевала я.

– Не знаю, в ближайшее время займусь этим.

– Разве вы не можете снять печать? – Мне казалось, что Дейв способен на все.

– Нет, не могу! – с досадой ответил он. – Но могу попробовать ее ослабить. Хочешь?

– Еще спрашиваете?!

– Хорошо, – согласился он и стал убирать зеркало.

– Подождите, я тоже хочу это видеть. Получится?

– Сейчас узнаем, – уклончиво ответил Дейв, и я снова услышала непонятный язык.

А в зеркале наблюдала, как руна в центре красной печати стала светиться ярче, что сразу же отразилось болезненными ощущениями в теле. Маг продолжал произносить заклинание, и алый свет тускнел. Но потом произошло что-то странное: лучи красного символа стали двигаться по кругу. Видимо, Дейв тоже почувствовал неладное и притих.

– Айлин, ты в порядке?

Но я даже не успела сообразить, все произошло слишком быстро. Лучи печати в мгновение закружились с такой скоростью, что слились в один большой алый круг. Руна в центре стала бледнее. Потом у меня резко разболелась голова, и мир вокруг стал меркнуть. Казалось, я медленно проваливаюсь во тьму на фоне бьющегося зеркала и мимолетного ощущения поддерживающих меня рук. Где-то там, на границе сознания, слышала, как меня зовут по имени, но была не в силах ответить и проваливалась в бездну.