Читать книгу Пробуждение тьмы - - Страница 13

Лита сидела у окна в комнате – той самой, где еще недавно спала Лилит.

За стеклом медленно опускались сумерки, окрашивая мир в оттенки, черного, серого, будто сама природа скорбела вместе с ней.

В руках она сжимала старую фотографию: юная Лилит, смеющаяся, – совсем не та, кем стала теперь.

Где я упустила тебя, доченька?

В голове снова и снова прокручивались события последней ночи: крик Лилит; ослепительная вспышка; тот момент, когда ее собственная рука дрогнула, не сумев удержать медальон.

И самое страшное – взгляд дочери. Не гнев, не ярость. Пустота. Будто Лилит уже не было внутри той оболочки, что стояла перед ней.

– Я должна была ее остановить, – прошептала Лита, уткнувшись лицом в ладони. – Должна была…

Перед глазами всплыло другое лицо – старческое, но полное тепла. Ее мама, та самая, что пыталась противостоять тьме. И у нее это получилось, хоть она заплатила за это своей жизнью.

Лита помнила ее. Помнила, как та приходила тайком, приносила странные книги, шептала что-то о «крови предков», о «спящей силе». Тогда Лита лишь отмахивалась: «Оставь меня в покое. Мне не нужны твои мистические бредни».

А теперь…

Теперь она понимала.

Мама знала. Знала, что придет она. Королева Ада. А я ее не восприняла всерьез…

Тут мелькнул лучик света. На стуле сидела она. Полупрозрачная, Вокруг нее плавно перемещалась белая дымка, словно она спустилась с небес. А ведь так и было.

– Мама? – сквозь слезы спросила Лита. – Это ты?

– Доченька. Моя любимая Литонька. Это я.

– Как такое возможно?

Резко в памяти вспыхнул образ – кровавый.

– Она меняется! Я не узнаю свою дочь! – кричала она. – Что мне делать, мама?

Бабушка сидела на стуле, перебирая четки из черного камня.

– Уже поздно, – сказала она тихо. – Королева нашла ее.

– Что значит «нашла»? Как это остановить?!

Бабушка подняла глаза – в них была печаль, но не страх.

– Ты не остановишь. Но можешь пойти с ней. Быть рядом. Не дать ей потеряться окончательно.

– Я не понимаю…

– Поймешь. Когда увидишь ее. Но есть еще кое-что, дочь моя.

– Что?

– Если ты попытаешься ей помешать – умрешь.

Лита поднялась. Подошла к месту, где лежали осколки медальона.

– Что мне делать?.. – голос звучал безжизненно. – Я потеряла их обеих.

За окном уже совсем стемнело. В воздухе пахло грозой.

Лита подошла к зеркалу.

Ее отражение выглядело измученным: каштановые пряди, круги под глазами.

– Если бы я только знала… – прошептала она. – Если бы могла вернуться назад…

Но времени не было. Лилит уже прошла точку, где можно было повернуть назад. А Лита…

Она осталась здесь.

Одна.

Снаружи раздался шорох. Лита вздрогнула, обернулась.

На подоконнике сидела черная ворона. Ее глаза светились – не красным, не зеленым, а фиолетовым.

Птица наклонила голову, будто изучая ее. Затем каркнула – звук был похож на смех.

Лита почувствовала, как по спине пробежал холодок.

– Что тебе нужно? – спросила она, сжимая в руке осколок медальона.

Ворона резко и властно расправила крылья, и в тот же миг в комнате стало темно. Не просто темнота – а будто сама тень окутала все вокруг.

Из мрака прозвучал голос – низкий, бархатистый, полный насмешки:

– Ты все еще надеешься ее спасти?

Лита попятилась, но ноги подкосились. Она упала на колени, сжимая осколок так, что он порезал ладонь.

– Кто ты?!

– О, ты знаешь меня. Или, точнее, знала.

Тень сгустилась, принимая очертания фигуры. Высокая, стройная, с глазами, как два фиолетовых огня.

Королева Ада.

– Ты… – Лита задыхалась от ярости и страха. – Ты убила ее! Бабушку!

– Убила? – Королева громко и безжизненно рассмеялась. – Нет. Я лишь ускорила неизбежное. Она была слаба. Как и ты.

– Неправда! Я… я буду бороться!

– За что? За дочь, которая уже не твоя? За мир, который отверг тебя? – Королева шагнула вперед. – Посмотри правде в глаза, Лита. Ты проиграла.

– Нет! – она подняла осколок медальона, как оружие. – Я найду способ вернуть ее. Даже если придется пойти в Ад.

Королева замерла. В ее глазах мелькнуло что-то похожее на интерес.

– В Ад? – она склонила голову. – О, милая. Ты даже не представляешь, как близко ты к истине.

Тень вокруг нее зашевелилась, превращаясь в вихрь.

Вихрь вокруг Королевы Ада сгустился до непроницаемой тьмы, лишь два фиолетовых огня – ее глаза – пронзали мрак. Лита по-прежнему сжимала осколок медальона, чувствуя, как кровь стекает по ладони, но не отводила взгляда.

– Ты думаешь, что победила, – прохрипела она, поднимаясь на дрожащих ногах. – Но пока я жива, пока бьется мое сердце, я не сдамся.

Королева усмехнулась.

В этой усмешке было столько веков тьмы, что у Литы зашевелились волосы на затылке.

– О, как трогательно. Последняя искра сопротивления. Но скажи мне, что ты можешь противопоставить вечности?

– Любовь. – Слово прозвучало тихо, но твердо. – Любовь к дочери. И память о тех, кто сражался до меня.

Королева сделала шаг вперед, и тень накрыла Литу целиком.

– Любовь? – Ее голос стал ниже, почти шепотом. – Это самое слабое из чувств. Оно ломает, а не укрепляет. Посмотри на себя: ты уже сломлена.

Лита покачала головой.

– Нет. Сломлена та, кто боится любви. А я – нет.

В тот же миг осколок медальона в ее руке вспыхнул ослепительным светом.

Фиолетовые глаза Королевы расширились от удивления.

– Что это?..

Свет разрастался, вытесняя тьму.

В его сиянии стали проступать очертания фигур. Бабушка, перебирая черные четки. Мама, полная тепла и силы. И… Лилит. Не та, пустая и холодная, а прежняя – смеющаяся, живая.

– Ты не одна, Литонька, – прозвучал в ее сознании голос мамы. – Мы с тобой.

– Но как? – прошептала Королева.

– Кровь предков. Спящая сила. Она проснулась во мне. Потому что я наконец поверила.

Королева отступила, ее тень дрогнула.

– Этого не может быть! Я уничтожила их!

– Ты уничтожила тела, – ответила Лита, и ее голос наполнился новой силой. – Но не дух. Не любовь. Не память.

Свет стал невыносимо ярким. Лита подняла руку, и осколок медальона превратился в цельный, сияющий амулет.

– Уходи, – сказала она, и в ее голосе звучала власть, которой она не знала за собой. – Ты больше не властна здесь.

Королева зашипела, словно змея.

Ее фигура начала растворяться в вихре тьмы.

– Ты еще пожалеешь! Это не конец!

– Конец – это лишь начало, – ответила Лита. – И я готова встретить его.

Тьма рассеялась. В комнате снова было светло, лишь легкий фиолетовый отблеск таял в углу.

Лита опустила руку. Амулет собрался в единое целое и тихо пульсировал в ее ладони, словно живое сердце.

За окном пробивались первые лучи рассвета. Где-то вдали раздался крик вороны – но теперь он звучал не как смех, а как предупреждение.

Лита глубоко вздохнула.

– Я найду тебя, Лилит. Куда бы ты ни ушла.

И, сжимая амулет, она шагнула к двери.

Путь в Ад только начинался.