Читать книгу Пробуждение тьмы - - Страница 15

Вернувшись домой, матери в комнате уже не было. Видимо, она очнулась и пошла на работу. Это даже лучше.

Лилит стояла перед зеркалом в полутемной комнате, сжимая в руке серебряный перстень. Его поверхность, холодная и гладкая, отражала тусклый свет одинокой свечи, а выгравированное созвездие словно пульсировало в ритме дыхания.

Она уже ощущала в себе новую силу – ту, что пришла с обретением артефакта, – но пока не понимала ее природы.

Внезапно воздух сгустился, наполнился запахом озона и чего-то древнего, забытого. Зеркало подернулось дымкой, и в его глубине проступило лицо – прекрасное и пугающее одновременно.

Фиолетовые глаза Королевы Ада смотрели на Лилит с холодной усмешкой.

– Ты нашла его, – прозвучал низкий, бархатистый голос, заполняя комнату. – Но понимаешь ли ты, что именно держит в руках?

Лилит не вздрогнула. Она давно ждала этого момента – момента, когда тайны начнут раскрываться.

– Это один из артефактов, – ответила она ровно. – Ключ к моей силе.

Королева рассмеялась.

Звук был похож на звон разбитого хрусталя.

– О, как наивно. Ты думаешь, что ты владеешь силой? Нет, дитя. Это сила владеет тобой. И перстень – лишь второй проводник, мост между мирами.

Зеркало вспыхнуло, и перед Лилит развернулось видение.

Она увидела древний город, чьи башни пронзали облака.

В центре возвышался храм.

Стены которого были испещрены теми же созвездиями, что и на перстне.

– Это было тысячелетия назад, – заговорила Королева, и ее голос звучал теперь как эхо из прошлого. – Мир тогда был иным. Магия текла по земле, как реки, а люди… люди знали свое место. Они почитали тех, кто стоял выше, и платили дань тем, кто властвовал в иных сферах.

В видении появился жрец в длинных одеяниях.

Он держал перстень над жертвенником, и созвездие на нем загоралось одно за другим, словно звезды на ночном небе.

– Этот перстень создали для того, чтобы открывать врата. Не просто двери в пространстве, а многие переходы между слоями реальности. С его помощью можно призвать силу из глубин мироздания – ту, что спит в тенях, ждет своего часа.

Лилит почувствовала, как перстень нагревается в ее руке.

– Но почему именно созвездие? – спросила она.

– Потому что звезды – это ключи. Каждое созвездие связано с определенной энергией. Этот перстень содержит в себе отпечаток древнего созвездия, того, что уже не видно на нашем небе. Оно принадлежит иному миру, миру, где законы физики – лишь детская забава.

Зеркало показало новый образ: перстень на пальце человека, который произносит слова на неизвестном языке. В тот же миг вокруг него начали формироваться вихри света.

– Перстень работает как фокусировщик, – объяснила Королева. – Он принимает твою волю, твою энергию, и направляет ее через созвездие к источнику силы. Но будь осторожна в его использовании. Чем больше ты используешь его, тем сильнее становится связь. Сначала ты управляешь артефактом, но потом он начинает управлять тобой без веской причины, просто так.

Лилит сжала перстень крепче.

– Я готова к этому.

– Готова ли? – Королева наклонила голову. – Знаешь ли ты, что каждый раз, когда ты призываешь силу, ты оставляешь след? Как капля чернил в воде это твоя энергия. Она распространяется по иным мирам. И рано или поздно кто-то заметит этот след. Кто-то, кто захочет забрать то, что ты пробудила.

В зеркале появились образы: люди с пустыми глазами, шепчущие заклинания; тени, тянущиеся из углов; разрывы в пространстве, из которых проглядывали иные миры.

– Перстень не просто дает силу, – продолжила Королева. – Он создает канал. И чем шире ты его открываешь, тем больше шансов, что через него пройдут те, кого ты не звала. Духи, сущности, забытые и нынешние боги. Все они чувствуют запах свежей магии.

Лилит нахмурилась.

– Тогда зачем ты позволила мне его найти?

– Потому что ты – избранная. Или, точнее, выбранная. Сила сама нашла тебя. Перстень ждал тысячи лет твоего прихода. Ты – ключ, Лилит. И перстень лишь помогает тебе раскрыть то, что уже есть внутри.

Королева приблизилась к поверхности зеркала.

Ее глаза теперь светились так ярко, что Лилит пришлось прищуриться.

– Слушай внимательно, избранная. Перстень – это не подарок. Это испытание. Каждый раз, когда ты используешь его, ты платишь цену. Сначала это будет усталость, потом – сны, в которых ты увидишь то, что лучше забыть. Затем ты начнешь меняться. Твоя сущность станет частью силы, а сила станет частью тебя. И однажды ты спросишь себя: кто я теперь? Лилит, человек, или нечто большее?

Лилит сжала перстень в кулаке.

– Я знаю, на что иду. И я больше не человек.

– Слишком громкое высказывание, Лилит. Но истинная цена всегда оказывается выше, чем мы ожидаем.

В этот момент перстень вспыхнул. Лилит почувствовала, как по ее венам потекла энергия – холодная, как звездный свет, и жгучая, как пламя. Перед глазами пронеслись образы: древние ритуалы, забытые имена, пути, ведущие в бездну.

– Что это?! – выдохнула она.

– Твое пробуждение, – ответила Королева. – Перстень признал тебя. Теперь ты видишь то, что скрыто. Но помни: с этим знанием приходит ответственность. Ты больше не можешь отступить.

Лилит посмотрела на свои руки. На мгновение ей показалось, что под кожей мерцают звезды. Перстень оставил след созвездия на ее коже, который горел синим цветом.

– Я не собираюсь отступать.

– Скоро тебе понадобится вся твоя решимость. Артефакты – это лишь начало. Когда ты соберешь их все, врата откроются. И тогда… тогда ты узнаешь, зачем все это было нужно.

Зеркало начало тускнеть.

Нет. Это ты узнаешь, для чего я это собираю. Я не твоя игрушка, Королева.