Читать книгу Дорога в Ад - - Страница 33

Наяда закрыла глаза, и перед ней развернулась бесконечная лента времени – череда жизней, лиц, имён, которые носила её душа. Мужчины и женщины, дети и старики, воины и нищие. Каждое воплощение – как осколок разбитого зеркала, в котором отражалась одна и та же вечная борьба.

Она помнила холодное прикосновение стали, когда умирала от меча крестоносца в теле арабского мальчика. Помнила запах дыма и плоти, когда сгорала на костре в образе седой знахарки. Помнила вкус морской соли на губах, когда тонула в шторме, будучи генуэзским моряком.

Смерть становилась привычной, почти обыденной. Но каждый раз – этот миг перехода, когда душа покидает изношенное тело – пугал так же, как в первый раз. Неужели когда-нибудь я не вернусь? Неужели это последнее воплощение?

Она научилась пересекать время – не физически, а сознанием, выбирая точку возвращения. Могла шагнуть через десятилетия или столетия, словно переступая порог. Но за эту способность платила страшную цену: забвение. Чтобы скрыться от преследователей, приходилось стирать память, жить обычной человеческой жизнью – пока товарищи не находили тебя в неведомой эпохе, в чужом теле, с чужими воспоминаниями.

Сколько раз я забывала себя? Сколько жизней прожила, не зная, кто я на самом деле?

Этот вопрос не давал покоя в редкие минуты затишья между битвами.