Читать книгу Адская дружба - - Страница 5

Тьма сгущалась над замком не просто с наступлением ночи – она наползала, словно живое существо, впитывая последние отблески заката.

Тана стояла у окна в своих покоях, прижав ладонь к животу. Внутри нее билась новая жизнь – хрупкая, но упрямая. А снаружи… снаружи таилась смерть.

Рэйв появилась без стука – как всегда, бесшумная, словно тень. Ее алые глаза скользнули по силуэту Таны, по напряженной линии плеч.

– Ты не спишь, – констатировала она.

Тана не обернулась.

– Ветер шепчет недоброе. Снова.

Рэйв подошла ближе. В ее движениях не было суеты – лишь холодная готовность.

– На границе замечены следы. Возможно, разведчики.

Тана резко развернулась:

– Опять? Мы едва оправились после прошлой атаки!

Демоница пожала плечами:

– Они не остановятся, пока не добьются своего.

Тишина повисла между ними – тяжелая, как свинцовое облако.

Тана сжала кулаки.

– Я не позволю.

Рэйв кивнула. В этом жесте не было ни утешения, ни пустых обещаний. Только твердость.

Полночь обрушилась внезапно.

Стены замка содрогнулись. Гул, похожий на стон земли, прокатился по коридорам. Тана вскочила с постели, но Рэйв уже стояла у двери, обнажив клинок.

Из-за створки донеслись крики, звон стали, звериный рык.

Демоны.

– Оставайся здесь, – бросила Рэйв, не глядя на Тану.

Но та уже натягивала халат дрожащими руками.

– Я не буду прятаться!

Рэйв метнула на нее короткий взгляд – и в нем Тана впервые увидела не холодную отстраненность, а… раздражение?

– Если ты погибнешь, все будет напрасно.

И вышла в коридор.

Тана не послушалась.

Она последовала за Рэйв, прижимаясь к стенам, стараясь не дышать громко. В конце коридора, у поворота к тронному залу, развернулась битва.

Рэйв сражалась с тремя противниками одновременно. Ее клинок сверкал, как молния, но враги были быстры – слишком быстры для обычного демона.

Один из них рванулся вперед, целясь в спину Рэйв.

– Нет! – крикнула Тана.

Ее голос, слабый и дрожащий, все же отвлек нападавшего.

Рэйв развернулась, парировала удар, но второй клинок вонзился ей в плечо.

Кровь хлынула на пол.

Тана закричала – не от страха, а от ярости.

Она бросилась вперед, не думая о последствиях, и в этот миг ее магия проснулась.

Из ее ладоней вырвался свет – бледный, но жгучий, как лед. Он ударил в демонов, заставляя их отступить с шипением.

Рэйв упала на одно колено. Ее лицо исказилось от боли, но глаза горели ярче, чем прежде.

– Глупо… – прохрипела она, глядя на Тану. – Ты могла погибнуть.

Тана опустилась рядом, ее руки уже были в крови демоницы.

– А ты могла умереть.

Они добрались до покоев Таны лишь к рассвету.

Рэйв едва держалась на ногах. Ее доспехи были изрублены, плечо – разорвано почти до кости. Тана, не раздумывая, разорвала простыни на полосы. Она достала лечебные травы.

– Ложись, – приказала она.

Рэйв попыталась возразить, но слабость взяла верх. Она опустилась на кровать, стиснув зубы.

Тана начала обрабатывать рану. Ее пальцы дрожали, но движения были точными – она много раз видела, как лекари ухаживали за ранеными.

– Это магия пустоты, – прошептала она, разглядывая края раны. – Она отравляет.

Рэйв усмехнулась – слабо, почти беззвучно.

– Значит, я проживу еще час.

Тана вскинула голову. В ее глазах вспыхнул гнев.

– Не смей так говорить! Ты обещала защищать меня. А теперь лежишь здесь, истекая кровью!

Рэйв замолчала. Ее взгляд скользнул по лицу Таны – по ее бледным щекам, по дрожащим губам, по глазам, полным слез.

– Ты боишься за меня? – спросила она тихо.

Тана замерла. Ее пальцы сжали край окровавленной ткани.

– Конечно, боюсь. Ты… ты – моя защита. Без тебя я не справлюсь.

Рэйв закрыла глаза. Ее голос стал едва слышным:

– Тогда сделай так, чтобы я выжила.

Следующие три дня Тана не отходила от постели Рэйв.

Она кормила ее бульоном, меняла повязки, читала древние заклинания исцеления.

Иногда Рэйв приходила в себя – на мгновения, чтобы выпить воды или пробормотать что-то неразборчивое. Но чаще она лежала неподвижно.

Внезапно Рэйв резко вскинулась, издала пронзительный крик – но глаза ее оставались закрыты. Тело выгнулось дугой, пальцы вцепились в простыни.

– Рэйв! – Тана схватила ее за плечи, пытаясь удержать. – Я здесь! Все хорошо, ты в безопасности!

Но демоница не слышала. Ее сотрясала судорога, губы шептали неразборчивые слова – то ли проклятия, то ли обрывки заклинаний. Из-под сомкнутых век скатились две тонкие струйки слез.

Тана ощутила ледяной укол страха в груди.

Она прижала ладонь к щеке Рэйв, мягко, но настойчиво:

– Ш-ш-ш, дорогая… послушай мой голос. Ты не одна. Я с тобой. Возвращайся.

Рэйв вздрогнула всем телом и вдруг опустилась на подушки.

– Я здесь, – повторила Тана, не отнимая руки. – Ты в моих покоях. Враги далеко…

Она взяла влажную ткань, осторожно протерла лоб Рэйв, смахнула капли пота. Движения были неторопливыми, почти ритуальными – так мать успокаивает ребенка, так лекарь возвращает душу в тело.

– Не уходи, – прошептала Тана, сама не зная, просит ли она или приказывает. – Мне нужно, чтобы ты осталась.

Рэйв слабо пошевелила пальцами.

Тана тут же вложила в ее ладонь свою руку – теплую, живую, настоящую.

***

Рэйв видела это снова.

Темный лес, где деревья шепчут имена погибших. Тропа, вымощенная осколками зеркал, в каждом – лицо Киры. И голос, ледяной, как лезвие: «Ты не спасла ее. Ты не спасешь и эту».

Она пыталась бежать, но ноги вязли в черной грязи. Пыталась кричать – но звук тонул в гуле чужих голосов.

– Ты слаба. Ты всегда была слаба.

– Нет! – вырвалось у нее сквозь стиснутые зубы.

И тогда она увидела Тану – не в кошмаре, а сквозь него. Ее руку, теплую и твердую, на своей щеке. Ее голос, пробивающийся сквозь мрак:

– Я не отпущу тебя. Слышишь? Не отпущу.

***

– Ты такая холодная, – сказала демоница едва слышно. Голос звучал глухо, будто из глубокого колодца. – Почему ты такая холодная?

– Это ты горячая, – возразила Тана с дрожащей улыбкой. – Слишком горячая. Я боюсь, что ты сгоришь изнутри.

Рэйв попыталась усмехнуться, но вместо этого застонала. Ее пальцы сжали руку Таны с неожиданной силой.

– Магия пустоты… она жжет. Как кислота.

– Я знаю, – Тана достала склянку с настоем трав, приподняла голову Рэйв. – Выпей это. Оно приглушит боль.

Демоница послушно сделала несколько глотков, закашлялась. Тана вытерла капли, стекающие по подбородку, и снова села рядом, не выпуская ее руки.

Тана не знала, что делать: ни целебные травы, ни заклинания не помогали. Оставалось только одно – быть рядом.

– Помнишь. как ты сказала, что я «всего лишь телохранительница»? – прошептала Рэйв, не открывая глаз. Ее голос звучал так, словно доносился из глубокой пещеры. – Это неправда. Я… я хотела быть больше. Но боялась.

Тана замерла.

– Боялась чего?

– Что снова потеряю. Как Киру.

Имя повисло в воздухе, как тень.

Тана никогда не спрашивала о Кире – чувствовала, что это рана, которую нельзя трогать. Но сейчас она должна знать.

– Расскажи мне, – попросила она тихо. – Пожалуйста.

Рэйв не отвечала долго. Ее дыхание то сбивалось, то становилось почти незаметным.

Но Тана ждала, не убирая руки.

Наконец демоница заговорила – медленно, словно вытаскивая слова из глубин памяти:

– Мы росли вместе. Два детеныша из низшего клана, мечтавшие о силе. Кира была… светом. Она верила, что мы сможем изменить правила. Что станем не просто оружием, а кем-то большим.

Ее пальцы сжались в кулак.

– А я верила только в клинок. Когда на нас напали, я бросилась в бой. А она… она попыталась договориться. Сказала, что можно решить все без крови.

Тишина.

– Ее убили на моих глазах…

Тана почувствовала, как к горлу подступает ком. Она наклонилась ближе, почти касаясь лбом лба Рэйв.

– Ты не виновата.

– Виновата, – прошептала демоница. – Потому что теперь ты. Потому что я снова чувствую это – страх потерять того, кто стал…

Она не договорила. Ее тело снова содрогнулось, но на этот раз судорога была слабее.

Молчание наполнило комнату – не тяжелое, как прежде, а бережное, словно паутина.

Где-то за окном крикнула ночная птица, и Тана вздрогнула.

К утру приступ отступил.

Рэйв лежала неподвижно, но ее дыхание стало ровным. Тана, измученная бессонницей, все же не отходила – протирала ее лицо влажной тканью, поправляла одеяло, шептала что-то бессвязное, успокаивающее.

Когда первые лучи рассвета пробились сквозь ставни, Рэйв открыла глаза.

Они были ясными. И в них не было ни тени кошмара.

– Тана… – ее голос звучал слабо, но осознанно. – Ты здесь.

Тана улыбнулась – впервые за эту ночь.

– Конечно. Я никуда не уходила.

Рэйв попыталась поднять руку, но не смогла. Тана тут же взяла ее ладонь в свои.

– Прости, – сказала демоница. – Я не должна была… пугать тебя.

– Не извиняйся. – Тана сжала ее пальцы. – Ты не одна. Помни это.