Читать книгу Сухинские берега Байкала. Книга 2 - - Страница 5

С северо-востока над бираяканской падью величественно возвышались каменисто обнаженные гольцы становых пиков Морского хребта. Вывершивая, падь ветвилась на распадки, глубиной заметно мельчавшие, гребни горных склонов двусторонне соприкасавшиеся с их тальвегами понижались высотно и превращались в плоскогорный мелкосопочник. В исторически далекие по геологическим понятиям времена произошли, вероятно, значительные земные подвижки, и горные породы, скатываясь с хребетных вершин становика, образовали его. Невысокие, густо растущие травы, зелено и сочно составляли однообразное, но красивое подножье многоликого разнообразия всего здешнего высокогорного растительного покрова, где зарослевые сгущения кустарника и такого же мелкорослого и коряво растущего березнячка, забивали скученно, в основном мелкие впадины, овраги и логотины, по которым, многочисленными протоками извивался золотоносный Бираякан. Из множества ключей, ручейков, образуемых родниковым биением земли, собирал он здесь в единое русло весь дальнейший свой водоток.

Место для артельного лагеря старатели выбрали в саженях десяти от одного из родниковых ручьев Бираякана, в ложбинной лесной полянке. Привлекла она их тем, что была тенисто заслоняема от дневного солнцепека высоким пышно-кронистым окружением молодого березняка, с удобным, коротким и пологим спуском к воде и была покрыта точно добротно сотканным ковром, мелко поросшей, но густой лесной травкой, прозываемой простонародно щеткой. Выше в верстах трех от табора золотостарателей, все в том же мелкосопочном плоскогорье из много числия подземных источников зарождалась золотоносная речушка, сухинскими тунгусами, называемая Бираяканом, а немногим позднее русскими Лобановским ключом. Родниковая вода, изначально лишь едва приметно сочилась из земли, и протекая по гористым балкам и лощинам, набирала в них большую водную силу и все говорливее журча, многочисленными, малыми и большими ручьями скатывалась по распадкам в единую падь и в верстах пяти ниже табора золотодобытчиков сливались в одну небольшую речушку Бираякан. Но это в ведренную погоду, а после обильно прошедших дождей все эти вяло текущие ручьи, заметно прибавившиеся водным уровнем, наполнили прилегающую к ним местность настоящим речным гулом. Дно ложбины, выбранной золотостарателями для табора, видимо, еще сравнительно недавно геологически, являлось заболоченностью от когда-то заилившейся ручейной старицы, где и образовалась лесистая полянка.

Из срубленных стволов березняка золотостаратели смастерили остов односкатного балагана и покрыли его толстым слоем все из тех же березовых ветвей, разного корья и трав. В балагане у входа сложили вьючно седельную конскую справу, мешки с разной амуницией, съестные припасы, а поодаль таким же толстым травянистым слоем выложили постель для сна и отдыха. Невдалеке от балагана, поближе к спуску к ручью разложили кострище, и над теперь денно и нощно висели, почти не снимаясь, артельные котлы для варки пищи.

По недосягаемому черному небосводу ясно вызвездившей ночи, рассыпалось бессчетное мерцание далеко далеких звездных собраний космического мироздания. Ярко полыхал костер табора, а его дым высоченным столбом поднимался к небу и где-то там, в уснувшей звездной тишине косо сваливался и рассеивался вниз по распадку. Потрескивая искристыми языками пламени, весело лепетал костер. Вокруг него тесно-дружным рядком сидели золотостаратели, и в неспешно-размеренные их разговоры, хорошо прослушиваемо вплеталось и конское фырканье, и хрупающее поедание ими свежее скошенной зелени травяной. Троица вновь прибывших, уже обменялась: радостью встречи, и новостными событиями, вершившимися где-то в отдаление от этих мест, и даже нетерпеливо порасспросить, как обосновались золотостаратели, и как продвигается их золотодобыча. Вечер слагался из приятного для собравшихся дружелюбия и сердечности. Таежный кровосос от вечерне-нахлынувшей прохлады незаметно исчез, и люди скинув накомарники, и побросав ветки, которыми отмахивались, пересели к столу. Благодушие плавилось в их осчастливленных лицах от томительно приближающегося ужинного расслабления, отчего глаза притягательно щурились на вместительно емкий штоф самогона, выставленный Осипом Бабтиным, по случаю благополучного прибытия к добытчикам золота.

Золотостарателей Филонова прибывших на Бираякан двумя неделями ранее насчитывалось шесть человек. За главного среди них выступал давний и многоопытный золотоискатель Герасим Буторин, по кличке Будара. В молодости он прошел не один каторжный рудник, где в совершенстве поднаторел в золотомойном промысле. Был он рослый, и могучий телосложением мужик, немногим старше лет пятидесяти. Обладавший завидной двужильностью в нелегких старательских делах, отличался Буторин еще и простецки не злобивым характером и обворожительно подкупающей прямолинейностью в общение с людьми. А помогал Буторину во всех делах не высокий ростом, но кряжистый Кузьма Петрович Одинцов, того же возраста что и Герасим, прозванный все теми же артельщиками между собой Кривым, потому как один глаз был у него полузакрыт от полученного когда-то в драке увечья. Золотомои поговаривали, что был он из недоучившихся студентов «Горного» и когда-то работал на заводе под Петербургом, а потом долгое время отирался на Енисейских и Ленских приисках. Двое помощников названых золотостарателей были значительно моложе годами, но такие же, как Герасим рослые и отменного здоровья мужики. А именовались они от рождения: Ефим Новоселов, Иван Лоскутников. Так же как их артельный верховод Ефим и Иван давно занимались: то полулегальным, а то и совсем не разрешено хищническим промыслом золота и за уголовные преступления, еще не так давно отбывали наказания, а потому привычнее отзывались на клички соответственно, Драный и Шмыга. Организуя старательскую артель для поиска и добычи золота в Бираякане, всех их придирчиво долго подбирал и нашел по поручению Филонова в главном губернском городе Прибайкалья Максим Столбновский. И только Петруху Ермагова да Степку Чернеговского, Филантий в старательскую артель подобрал из местных жителей сам. Не мог же он, не продуманно доверчиво поручить золотоискательство пусть и хорошо знающему толк, но все же откровенно-уголовному, бродяжному люду. Поэтому он и привлек в артель золотомоев, тщательно проверенных не единожды своих людей. Степан Чернегоский, именуемый чаще деревенскими Глухарь, из-за слуховой тугоухости, был оймурским односельчанином Филонова, а конопатый лицом Ермагов, он же Рябой, из соседнего села Дубинино. Филантий знал, что эти двое, с иркутскими бродягами каких либо дел никогда ранее не имели, и надеялся, что при любом раскладе событий в Бираякане, они будут сообщать ему реальное положение дел в отсутствие его. Более того, для похода в тайгу подбирая для себя как бы «двойные глаза и уши», он привлек для этой цели людей совершенно разнохарактерных и по всякому пустяшному поводу вздорно не ладящих между собой. Прибыв же к золотодобытчикам, он, безотлагательно поговорив наедине с каждым, твердо убедился в верности своего выбора. Не отставал в том и Осип отправив к старателям соглядатаями: Федьку Креста и Ваську Коршуна.

Еще с утра прошлого дня золотостаратели, выше по течению ручья в полуверсте от табора обнаружили небольшой водный перепад, и смастерив, установили там вашгерд бутару и даже попытались промыть золотоносную породу, несомую ручейной водой. Но первые пробные промывы наносно-донных отложений ручейника, обнадеживающих результатов не принесли, тем не менее, они решили продолжить золотодобывающую промывку такую, одновременно приступив к рытью шурфов по всему старому тальвегу распадка. Филантий, зная отменные кулинарные способности Осипа, как тот не отказывался, все-таки уговорил того по прибытию быть артельным кашеваром, а из-за увеличившегося людского числа, поручил проводнику Уванчану безотлагательно отправиться на охоту. Кузьма Кривой с прибытием на Бираякан для удобства общения окрестил Уванчана русским именем Иван, а Анчикоуля на великосветский манер нарек Анатолем.

Наутро, едва, едва лишь развиднелось и зарозовели гольцы становика на востоке, Осип Бабтин оторвался от постели первым, как и положено кашевару. Когда солнышко, озолотив первыми лучами каменистые кручи, засияло улыбчиво в небесной лазури, золотодобытчики уже степенно и деловито собравшиеся за общим столом, споро расправились с пшенной кашей, и пили чай, размачивая в нем ржаные сухари. Работа золотостарателей известно, нелегкая, и завтрак их был соответственно плотный. Основательно подкрепившись, артельщики неторопливо перекурили и разделились на две группы. Филантий присоединился к Герасиму, возглавившему пятерых помощников, и те отправились вверх по распадку, а Кузьма Одинцов и Анчикоуль продолжили промывку ручейника.

После ухода старателей с табора Уванчан, вынес из хозяйственно артельного балагана внушительных размеров заплечную холщовую суму, и вынул из нее большой охотничий лук, давно забытое охотничье снаряжение эвенков. Убедившись в боеспособности его и стрел, он бережно уложил все обратно в суму. Уванчан, как и большинство тунгусов сородичей, был среднего роста, не особо коренаст и широкоплеч. Вороненого цвета, жесткие и прямые волосы, туго сплетенные в две косы, круглое скуластое лицо, пухлые губы широковатого рта, тонкие, дугообразные брови над карими глазами, и это безошибочно определяло в нем типичного представителя тунгусского народа той поры. Однако чистое произношение слов на русском, выдавало и то, что он много лет общался с русскими где-то людьми. Видимо, по этой причине Номоткоуль и отправил его проводником старателей в тайгу. А может и потому что был он отменно коммуникабелен, раскосые его глаза, казалось, непрерывно излучали дружелюбно-обаятельное тепло к любому человеку.

– Иван – спросил подошедший к нему, несколько удивленный от увиденного Осип Бабтин – ужель ты и взаправду, с эдакой рухлядью старины дамней на охоту собрался?

– Это не рухлядь, а дедовский подарок и он, пожалуй, понадежнее будет моей кремневки.

– Но да…, ты охотник…, тебе лучшее об том знать – согласился Бабтин, но любопытно посматривая, как таежник перекладывает еще какие-то охотничьи устройства в конских сумах, переспросил – А ето чо за диковинны штуковины, по чо оне те нужонны.

– Звериные манки, когда гон у них наступает и самцы сходятся на борьбу за самку – Уванчан шире распахнув суму, вынул трубочку, смахивающую на музыкальную флейту -эта пикулька годится для охоты на козу – и он, отложив ее, достал, более длинную коническую трубу – а эта на изюбря, послушай, как она поет – прикоснувшись губами к муштуку, проводник, склонившись, с трубой направленной к себе под ноги, замедленно выпрямляясь телом, поднял рупор манка к верху, протяжно извлекая из него пронзительно скрипучий звук.

– Беда как схож он звуком, али со скрипом ржавого навеса – удивленно усмехнулся Бабтин.

– Но сейчас он нам не годится – Уванчан поместив в суму и этот манок, достал и приложился губами к муштуку охотничьего устройства с коротким и широким раструбом и извлек из него бубнящее короткий голос, созвучный с глухим, коровьим мычанием.

Осипу никогда не приходилось бывать на охоте в тайге и ему нестерпимо захотелось испытать себя в этом деле. Вероятно, добродушно-притягательное отношение проводника к нему посодействовал тому, и Осип не замедлил обратиться к охотнику:

– Слушай Ваня…, а далеко ли ты собираешься…, и как надолго?

– Да вот! – проводник, подняв к верху руки, и озадаченно неопределенно развел их в разные стороны – Хотел в верховья Бираякана наведаться, да там ребятки наши уже успели нашуметь. Придется коня седлать, да вниз спустится, в Уенгринском калтусе согжой, поди, успел уже вволюшку нажироваться. Ему ведь сейчас самый раз на битвы сходиться.

Продолжая собираться, он, вдруг резко обернувшись к Осипу, не без удивления спросил

– А ты…, по какой причинушке об этом справляешься?

– Х-хы! – кисло ухмыльнулся Осип – отродясь паря, на охоте я не бывал…, вот и хотелось бы припаритьса. Да ты, поди, надолго…, а мужикам обед…, ко времени нужон.

– Так если горишь желанием, можно и переиначить. Здесь недалече, внизу по распадку, есть боковое его ответвление – и Уванчан, повернувшись в ту сторону, махнул рукой

– Коза и изюбрь ночью случается там пасутся, дневные лежки их там же, а выше к гольцам и отстои есть. Поэтому калтус давай отставим, а возьмем собачку да туда сходим.

Пока Осип мыл посуду и прибирался на таборе, проводник, отцепив собаку с привязи, и полно-экипировано обрядился по-охотничьи. Бабтин тоже опоясался патронташем, накинул на плечо ремень берданки и они тронулись в путь. По ходу движения поглядывая на возвышающийся в сотне шагов от них правый косогор, охотники вскоре заметили обрывистое его понижение и обогнув круто лобный мысок, свернули в устье бокового ответвления распадка, о котором Бабтину с полчаса назад говорил проводник. Слабо натоптанная тропа резко оборвалась, и охотники пошли в целик, пробиваясь сквозь загущенную поросль молодого ольховника, где их обильно осыпала утренней росой буйная зелень его листвы. Вверху у каменистых круч отроговога гребня все еще клубились белесые обрывки ночной туманности, и видимо где-то совсем невдалеке от шагающих путников протекал ручей, откуда беспрерывно слышался его шумливый говорок. Вскоре охотники приблизились и пересекли его. За ручьем, чуть ли не прямо от воды пошли сплошные завалы старых буреломов, местами уже густо проросших кипенно взметнувшимся в небесную высь молодым леском. Преодолев его, они вновь подошли к ручейному бережку, сплошь усеянному мшисто-покрытыми каменьями. Охотники остановились и не спеша напились чистейшей горной воды. Собака проводника все время бежавшая впереди, вернувшись, тоже припала к ручейному водотоку. Вдруг она прекратила лакать, повела носом, втягивая протяжно воздух, взъершено задрожала телом, вильнув хвостом, рыкнула, и еще больше напряглась. За ручейной россыпью камня дружной густотой хороводилась непроглядно-сгущенная зелень широко разлапистого ельника. Как будто что-то разглядев в нем, пес еще больше оживился, как вдруг пронзительно взвизгнув, молнией сорвался с места и в мгновение исчез из видимости таежных промысловиков.

– Это Иван каво он, а? – удивленно озадаченно спросил Осип, оборачиваясь к Уванчану.

– Зверя учуял – сбросив с плеча ружейный ремень, не меньше напряженно пребывавший, чем охотничья собака, ответил ему приглушенно Уванчан, как вдруг звучно вскрикнул

– За мной! – и резво перепрыгивая с валуна на валун, устремился к круто высившемуся перед ними склону косогора. Вскинув оружие наизготовку, не отставал и Осип, и вскоре вскарабкавшись на верх кручи, остановились. Учащенно, тяжело дыша, Бабтин спросил прерывисто-сбивчивым шепотом – Теперича то чо бум тут делать?

– Теперь будем слушать – ответил столь же запальчиво эвенк и указал вниз под косогор – там в низу, в распадке, все равно, что в домашнем подполье…, многого не услышишь.

– Иван, я все хочу спросить…, а где ж ты так складно наловчилса баять по-русски?

– У родителя был русский друг, учитель приходской школы. Когда отец погиб на охоте, семья большая у нас была, часто голодали, он и упросил мою мать, отдать ему меня малого. Жила семья учителя в Баргузине, с ребятней его я учился там же, а когда подрос, вместе с ними трудился на приисках. После того как друг отца скончался, прииски я оставил, перебрался в Сосновку, а позднее по воле Номоткоуля оказался в Сухой.

Охотники чутко вслушивались в застоявшуюся тишину тайги, как через какое-то время из верховий распадка до них донесся отдаленный, слабо раздающийся собачий лай.

– Слышишь?! – обрадовано воскликнул Уванчан и, поднапрягшись слухом, продолжил – О! Это, кажется уже на отстое песик зверя держит! – и сорвался с места – За мной, не отставать! – обернувшись на ходу, отрывисто призывно скомандовал он Бабтину.

Они бежали, виевато петляя среди скалистых выступов, повсеместно торчащих из полуразвалившейся уже почти до песчаника, мелкозернистой дресвы, где вперемешку с колючим кустарником изредка высился такой же низкорослый березняк. Приближаясь все ближе к тому месту, где раздавался собачий лай, охотники сбавили бег, а через какое-то время и совсем остановились. Уванчан тихо и прерывисто проговорил Осипу:

– Отдышись…, отсюда подходить будем, как можно бесшумнее, скрадом. Дай мне твою бердану…, отстой высокий, я из своей кремневки зверя на нем не достану.

– Ваня…, а может ты мене…, разрешишь пальнуть?

– А ты хоть когда-нибудь охотился, зверя стрелял?

– Не-а, в лесу не приходилось, а на уток, парнем случалось, бегал.

– Ну, если бегал, то давай пытай удачу, только прошу, не спеши, целься лучше.

И они полусогнуто крадучись от дерева к дереву кошачьей поступью на носках осторожно двинулись в сторону, откуда исходил собачий лай. Через минуту, другую подошли к круто высившемуся каменному выступу косогора, где им уже хорошо виделся с большими ветвистыми рогами изюбрь. Таежный рогаль, точно пританцовывая, грациозно подрагивая головой, устрашающее тряс ими и грозно топал длиннющими ногами на собаку.

– Посмотри, как упитан…, готов к бою красавец! – прошептал, не отрывая восхищенного взора от быка эвенк, и обернувшись к Бабтину, еще более горячо дополнил к сказанному – Недели через три, четыре гон изюбриный, вот он как следует и подготовился к соперничеству.

Осип, как в лихорадке сотрясаясь удивленный впервые в жизни увиденный, с любопытством разглядывал зверя. «Надо же как лихоманка колотит и сердце беда как готово выскочить» – подумал он, и крайне осторожно продолжил следовать за проводником. Если собачий лай прекращался охотники замирали, и не шелохнувшись стояли на месте. Как только пес по-новой заливалась лаем, продолжали движение. Но вот стоящий за деревом Уванчан помаячил Бабтину и тот скрыто стоящий за каменной глыбой опустился на колени и, подвинувшись к ее обочине, затаив дыхание прицелился и нажал на спуск. Прогрохотал выстрел, рассеялся пороховой дым, и изюбрь исчез с отстоя. «Свалил, кажись», радостная мысль обожгла Бабтина, и он все еще трясущимися руками перезарядив ружье, услышал сокрушенный голос проводника:

– Эх…, как не подфартило…, бычок-то ускакал.

– Ужель промазал – упавшим голосом, тяжело выдавил из себя Бабтин.

– Промахнулся ты!.. – еще более удрученно подтвердил эвенк.

– Э-э-х…, горе я не охотник! – сконфуженный своей промашкой в стрельбе Осип, точно получивший удар по голове грузно опустился на лежащий возле него крупный камень.

– Зачем расстраиваться. Когда из моря сеть пустую, тянешь, ты, тоже переживаешь так? Не надо…, сегодня пусто, завтра будет густо. Пошли…, обед мужикам готовить надо – проговорил настойчиво, поднимая настроение, крайне расстроенному Бабтину Уванчан.