Читать книгу Ошибка эволюции. Научная фантатика о ИИ, прогрессе и смысле жизни - - Страница 8

Любая поездка в другой город – это приключение, а мотопробег по Америке с конечной точкой на одном из крупнейших байкерских фестивалей – приключение вдвойне!

Два байка, сверкающие хромом и краской, неслись по дороге. Ларри, с Элли за спиной, мчался впереди, а за ними, чуть отставая, гнал Пума с Кристиной. Басовитый рокот мотоциклов отдавался эхом от придорожных зданий, вызывая уважение у водителей машин.

Их путь лежал в город Лафлин, штат Невада – место проведения крупнейшего мотослёта, собирающего байкеров со всего мира. К концу апреля вся территория фестиваля превращалась в настоящий вулкан дикой энергии: непрерывный рёв моторов сменялся грохотом музыки, раздавались пьяные песни и дикие возгласы. Жизнь кипела нешуточно: казино, рок-концерты, заезды и бесконечные вечеринки не давали ни минуты покоя. И над всем этим царством свободы и скорости витал тяжёлый аромат перегретого асфальта, смешанный с резким запахом бензина.

Элли крепко обхватила талию Ларри. Пряди её волос, выскользнувшие из-под шлема, яростно трепетали на ветру, будто чёрные змеи в бешеном танце. Она радовалась обволакивающему упругому ветру, яркому солнцу, пролетающим мимо придорожным закусочным с неоновыми вывесками. А впереди их ждал горизонт и приключения.

Вскоре появился знак поворота на магистраль.

– Взлёт разрешаю! – игриво воскликнула Элли.

Ларри и Элли использовали «умные» шлемы, которые заглушали рёв мотоциклов и превращали голос в почти чистый и ясный звук. Такие шлемы открывали широкие возможности: проекцию навигации, обзор заднего вида, музыку и, само собой, голосовое управление смартфоном. Однако Пума и Кристина предпочитали старомодные каски, а для связи использовали гарнитуру в ушах. Старый добрый дух дороги казался им важнее технологий.

– Принято! – ответил Ларри, усмехаясь под шлемом.

И он не просто повернул – он заложил такой вираж, что подножка заскрежетала по асфальту, рассыпая сноп искр.

– Так нельзя! – взвыла Элли. – Мы ещё не на трассе!

– Не волнуйся! – прокричал Пума, повторяя манёвр. – Всё под контролем!

– Контроль – это когда я не визжу! – взвизгнула Кристина, намертво вцепившись в Пуму.

– Вираж, конечно, крутоват, – донёсся голос Ларри, – но в этом вся соль! И ты же разрешила! – добавил он с дьявольской ехидцей.

– Сбавь газ! – не унималась Элли.

– Теперь ты понимаешь, почему мы зовём его Крэйзи? – захохотал Пума, перекрикивая грохот своего железного коня.

Байки вырвались на магистраль – прямую, широкую и почти пустую. По обеим сторонам простирались бескрайние просторы креозотового буша – типичной растительности пустыни. Колючие юкки и агавы торчали из красноватой земли, словно гигантские кинжалы, а вдали поднимались невысокие горы с плоскими вершинами. Изредка мелькали ветхие ранчо с ржавыми ветряными мельницами, заброшенные нефтяные вышки-качалки и выцветшие, истерзанные беспощадным солнцем пустыни рекламные щиты «Coca-Cola» и «Marlboro».

Дорога манила прибавить скорость, и они выжали из железных коней максимум, оставляя позади только раскатистый рёв моторов и клубы выхлопных газов. Мимо проносились гигантские трейлеры с прицепами-рефрижераторами, старые пикапы техасских ранчеров с тюками сена и блестящие автобусы с тонированными стёклами. Иногда навстречу выскакивали мотоциклисты-одиночки – загорелые мужчины в ковбойских шляпах и женщины в чёрной коже, которые приветственно махали собратьям по духу.

После нескольких часов стремительного драйва, солнце опустилось ближе к горизонту. Небо окрасилось в цвета спелого персика, а дальние горы укутались в лиловую дымку. Воздух стал суше и чуть прохладнее: до летней испепеляющей жары ещё оставались недели, но дневное тепло уже ощущалось всей кожей. От раскалённого асфальта поднималось лёгкое марево, искажая силуэты далёких кактусов.

Пришло время искать ночлег. Друзья сбросили скорость и свернули на боковую дорогу, ведущую к городку – тихому, богатому, с домами, похожими на кукольные коробки с алыми крышами. Улицы сияли чистотой, газоны были подстрижены с хирургической точностью, фонари выстроились ровно, как солдаты на параде. В воздухе пахло травой и деньгами.

– Где мотель? – прогремел Пума.

– Уже скоро, – отозвался Ларри, рассматривая карту в шлеме. – Если хочешь отлить – терпи.

– Отлично прокатились, Крэйзи! – воскликнул Пума.

– О господи… – протянула Элли. – Ну ты и гнал!

– Шииик! – довольно подытожил Ларри. – А что? Не понравилось?

Он пылал счастьем – свобода, скорость, ветер и любимая девушка позади. Разве существовало что-то лучше? Дорога пела под колёсами, солнце грело плечи, мир казался необъятным и открытым, как книга, которую только начали читать.

И тут всё пошло наперекосяк.

Чёрный Cadillac Escalade материализовался будто из ниоткуда. Рванув вперёд, он обогнал Пуму и с пронзительным визгом шин резко повернул поперёк дороги, перегородив ему путь. Байкер вдавил тормоза, мотоцикл заметался и остановился, слегка врезавшись в переднее крыло кадиллака. В наушниках раздалось ругательство.

– Крэйзи, у меня проблемы! – заорал он, но Ларри уже улетел далеко вперёд.

– Беги! – рявкнул Пума Кристине, соскакивая с байка.

Ларри посмотрел в камеру заднего вида: из машины выскочили четверо парней – зловещие силуэты на фоне закатного света. Он отреагировал мгновенно – заложил разворот, шины взвыли. Жёстко приказал Элли:

– Спрыгивай!

Она, не раздумывая, соскочила, а Ларри, сорвав свой шлем и сжимая его как оружие, ринулся на мотоцикле назад.

Пума стоял у своего байка, окружённый тремя здоровяками, – громилами в чёрных куртках. Они что-то яростно орали, угрожающе размахивая руками, а четвёртый незаметно подкрадывался сзади, сжимая биту. Бита обрушилась на каску с глухим стуком – Пума осел мешком.

Ларри, не снижая скорости, ворвался в гущу драки. Первого он сбил, используя свой шлем как шар в боулинге, правда, не выпуская его из рук: парень отлетел назад и с грохотом обрушился спиной на капот кадиллака.

Спрыгнув с байка, Ларри метнулся ко второму. Когда лезвие ножа бандита сверкнуло в воздухе, Ларри молниеносно парировал удар шлемом, после чего другой рукой вогнал в челюсть нападавшего сокрушительный апперкот. Ноги у бандита подкосились, и он повалился на дорогу.

Рёв упавшего байка смолк, уступив место топоту ботинок и глухим шлепкам жёстких ударов. Жёлтая пыль вихрилась вокруг, заходящее солнце безжалостно слепило глаза.

Третий, с битой, замахнулся, яростно вопя:

– Убью гада!

– Ах вот как? – увёртываясь, процедил Ларри. Он поймал его руку, выкрутил – сустав хрустнул как сухая ветка, и бита упала. Бандит завыл от боли.

– Отпусти, сволочь! – зашипел он, лицо исказилось в безумном гневе.

Но Ларри не собирался никого отпускать. Он двинул коленом ему в висок, и тот рухнул.

Четвёртый, увидев, что дело плохо, дал дёру – башмаки дробью застучали по асфальту, но Ларри, подхватив валявшуюся биту, настиг его в три прыжка и оглушил точным ударом по затылку – парень свалился в пыль бесформенной грудой.

Тяжело дыша, Ларри подошёл к Пуме и помог ему подняться.

– Как сам?

– Башка гудит, но жить буду, – простонал Пума, медленно вставая.

Кристина выбралась из придорожной канавы, где сидела, съёжившись и прижавшись к земле, с глазами, круглыми от страха. Она приблизилась, чуть не споткнувшись о камень, и уставилась на Пуму, будто увидела привидение.

Ларри, подобрав нож, которым бандиты пытались его зарезать, подступил к машине и методично проткнул все колёса. Послышалось жалобное шипение. Он выпрямился, смахнул пот со лба и повернулся к Пуме.

– Теперь порядок, – бросил Ларри ледяным голосом и пронзил Пуму взглядом. – Рассказывай, какого чёрта они на тебя напали?

Пума откашлялся, пригладил бороду, отводя взгляд в сторону.

– Откуда я знаю?..

– Конечно, откуда тебе знать? – с издёвкой съязвил Ларри. – Четверо бандитов на чёрном Escalade случайно решили поиграть с тобой в догонялки. Им не понравилась твоя железяка, да?

Пума тяжело вздохнул и потёр затылок.

– Ладно, Крэйзи, не парься… Ну, продал я немного порошка на их территории… Разовое дело.

– Твою мать, ты совсем придурок?! – взвизгнула Кристина, наконец отходя от шока.

Она метнула на Пуму взгляд, полный ярости и отчаяния, и, замахнувшись на него кулаком, с отвращением передразнила, кривляясь, будто жуя жвачку:

– «Разовое дело»? Ага, конечно! Мы чуть не сдохли из-за твоего «разового дела»! Грёбаный ты гений! Дебилоид!

– ЧТО ты сделал?! – тихо, но с явной угрозой в голосе спросил Ларри, резко отстраняя беснующуюся Кристину. – Ты точно идиот!

– Да остынь, всё под контролем! – пробурчал Пума, массируя шею.

Походкой пеликана он поплёлся к своему байку.

– Под контролем? – Ларри медленно покрутил пальцем у виска. – Ты только что схлопотал битой по башке! Если бы не я… плохо бы тебе пришлось.

Подошедшая Элли молча наблюдала за сценой. Шлем она держала в руке, волосы растрепались, глаза смотрели на Ларри с тревогой. Всё это становилось слишком опасным. Какие-то бандитские разборки… И где Ларри научился так драться? Она шагнула ближе и твёрдо спросила:

– Ты Брюс Ли? Или супермен? Откуда такие навыки?

Ларри отвёл взгляд и, поднимая мотоцикл, буркнул:

– Жизнь заставила учиться понемногу.

Пума кое-как напялил слегка помятую каску и, морщась от боли, опустился на седло.

– Слушай, Крэйзи… Давай просто забудем, лады?

– О нет, мы ещё потолкуем, – хмыкнул Ларри и, резко газанув, добавил:

– Теперь придётся поискать другое место для ночлега…

Два байка взревели и снова рванули в путь, оставляя позади поверженных бандитов и их обездвиженный кадиллак.