Читать книгу Dunkles Spiel im Elderreich - Meghan Maslow - Страница 6

Quinn deutete über meine Schulter.

Ich fuhr herum. Ein Berg von diesen niedlichen, winzigen Fellknäulen rollte langsam auf uns zu.

„Sie sind überall.“ Quinns Atem kitzelte an meinem Ohr und mir wurde bewusst, dass ich ihn noch immer festhielt. Ich drehte uns langsam, um einen besseren Überblick über die Situation zu bekommen. Zu sagen, dass die Geschöpfe uns umzingelt hatten, war ein klein wenig untertrieben. Sie quollen aus vielen kleinen Öffnungen am oberen Rand der Wände hervor, was aussah wie mehrere pelzige Wasserfälle. Wenn wir nichts unternahmen, würden sie in kürzester Zeit zwei Reihen um uns bilden.

Ich sah mich im Raum um und entschied, mich nicht in meine Drachenform zu verwandeln. Ich könnte dann zwar kurzen Prozess mit ihnen machen, ich würde dabei aber auch die strukturelle Integrität der Pyramide gefährden. Solange es nicht unbedingt nötig war, stellte das ein zu großes Risiko dar. Bisher hatten wir keinen Hinweis, dass die Dinger überhaupt gefährlich waren.

Quinn stöhnte. „Hör gefälligst auf, dich zu drehen, und lass mich runter. Du machst mich schwindelig. Meine Magie ist nicht sehr hilfreich, wenn ich mich übergeben muss.“

„Tut mir leid.“ Ich blieb stehen uns stellte ihn auf die Füße.

„Bei dem Letzten war Feuer wirksam. Ich kann sie verbrennen. Dann wird es aber ziemlich heiß hier drin. Ich schätze, dich wird das nicht weiter stören, aber ich muss mich dagegen abschirmen.“

„Wir brauchen kein Feuer.“ Ich knurrte die Tierchen an und sie hielten zitternd inne.

„Siehst du, sie erkennen einen dominanten Jäger, wenn sie einen sehen.“

Eines der kleinen Wesen begann zu quietschen und dann noch eines. Bald stimmten alle Fellknäule in ein extrem hohes Zwitschern ein. Es dröhnte in meinen Ohren und bohrte sich in meinen Schädel. Ich bedeckte wimmernd meine Ohren. Verdammt, das tat weh. Quinn schien der Lärm nichts auszumachen. Vielleicht, weil Menschen kein so feines Gehör hatten wie Drachen.

„Hat anscheinend nicht funktioniert.“

Quinn konnte so ein Klugscheißer sein. Ich öffnete den Mund, um es noch einmal zu versuchen.

Quinn deutete auf eine Ecke, wo die kleinen Fellkugeln sich auftürmten. Höher und höher. Immer mehr von ihnen rollten auf den Berg zu, der anwuchs, bis er größer war als wir.

„Was glaubst du, was die vorhaben?“, schrie Quinn, um das Quietschen zu übertönen. Ich sank vor Schmerz auf die Knie und wagte es nicht, die Hände von den Ohren zu nehmen. Ich fühlte mich schwach, aber das war unmöglich. Ein Halbdrache kippte doch von ein bisschen Lärm nicht um.

„Ich bin nicht sicher, aber es kann nicht gut sein“, wimmerte ich. Obwohl sie bisher nichts getan hatten als zu quietschen. Aber was mich anging, war das genug.

Natürlich war ich voreilig gewesen. Als alle Wesen zu einem großen Berg zusammengekommen waren, begannen sie zu schimmern und formierten sich zu einer Art beweglicher Fellwolke.

„Bleib zurück.“ Quinn hob die Hände und Flammen stiegen aus seinen Handflächen. Eindrucksvoll, aber unnötig. Es gab keinen Grund, seine Magie zu nutzen, wenn es nicht unbedingt sein musste. Außerdem war ich inzwischen wirklich sauer. Niemand zwang mich in die Knie. Nun, außer ich wollte dort sein … Richtig, konzentrieren.

„Warte, lass mich erst etwas anderes versuchen.“

Bevor Quinn antworten konnte, stürzte ich mich auf die Ansammlung von Fellbällen. Was auch immer sie waren, sie schienen keine Zähne zu haben. Wie gefährlich konnten sie schon sein?

Als ich auf das seltsame Gebilde traf, bildete sich an der Stelle ein Loch. Ich sauste hindurch und landete mit einem Knall an der gegenüberliegenden Wand. Verdammt, das tat weh!

Ehe ich mich aufrappeln konnte, schossen pelzige Tentakel aus dem Gebilde, schlangen sich um meine Knöchel und schon war ich wieder in der Luft.

Die verfluchten Viecher ließen mich immer wieder gegen den Boden krachen. Ich strampelte und trat um mich, aber da war nichts, wogegen ich kämpfen konnte. Rutschiges Fell und sich dauernd verändernde Gliedmaßen. Igitt.

„Twig, wenn du aufhören würdest, könnte ich mich um sie kümmern“, sagte Quinn. Er klang tatsächlich verärgert. Das war mein Zauberer.

Als sie mich das nächste Mal zu Boden schleuderten, schossen meine Krallen aus den Fingern und ich durchschnitt die Tentakel, die mich festhielten. Es war zwar nicht so, als würde ich Muskeln oder Knochen durchtrennen, aber das Wesen ließ mich fallen. Auf den Kopf.

Ich kam auf die Füße, bevor mich das Gebilde wieder umschlingen konnte, und das Quietschen erschwerte mir das Denken.

„Geh aus dem Weg!“, rief Quinn.

Ich ignorierte ihn. Ich konnte damit fertig werden. Ich fauchte und schlug nach dem Wesen. Ich würde es in Streifen schneiden!

Ein schrilles, lautes Kreischen hallte durch den Raum. Ich sank schreiend auf die Knie und bedeckte meine Ohren. Das Geräusch war unerträglich. Sofort stand Quinn vor mir und das Feuer in seinen Händen loderte. Er schleuderte einen Feuerball auf die Kreatur, die sich wieder in der Mitte öffnete, um das Feuer durchzulassen, aber es genügte ein einziger Funke und das Wesen brannte wie ein Scheiterhaufen.

Es schlug um sich, Tentakel schossen hervor und stießen Quinn zurück, wo er über mich stolperte. Wir lagen auf dem Boden und brennende Fellstücke regneten auf uns herab, während das Geschöpf weiter so ohrenbetäubend kreischte, dass ich befürchtete, meine Trommelfelle würden platzen. Trotzdem schaffte ich es, mich umzudrehen, Quinn mit meinem Körper zu bedecken und ihn so gut wie möglich vor der sengenden Hitze und dem Feuer zu schützen, während ich mir immer noch die Ohren zuhielt.

Quinn schlang die Arme um mich und plötzlich verschwand die Hitze und es war wunderbar still. Ich nahm die Hände von den Ohren und starrte auf die Blase, die Quinn um uns gebildet hatte. Quinn grinste überheblich

„Ich habe dir doch gesagt, dass ich damit umgehen kann.“

Ich grunzte. Ja, ich wusste, dass ich dankbar sein sollte. Das war aber nicht meine starke Seite. Ich liebte es, den Helden zu spielen, und Quinn wusste das. Aber manchmal wollte er wohl auch ein Held sein. Diese Partnersache war schwierig.

Gemeinsam sahen wir zu, wie das Wesen verbrannte. Es war beinahe ein schöner Anblick, wie die Flammen das seltsame Gebilde verschlangen. Da ich es nun nicht mehr hörte, konnte ich zugeben, dass es interessant war.

„Hast du irgendeine Vorstellung, was das war?“, fragte ich.

„Keine Ahnung. Ich habe in meinen Büchern nie etwas Derartiges gesehen.“

„Was auch immer es war, ich bin froh, dass ich es nicht mehr hören kann.“

Quinn zuckte mit den Schultern. „Es hat sich für mich einfach nach Quietschen angehört.“

Wir beobachteten, wie auch die letzten Stückchen zu Asche verbrannten. Quinn löste die Blase um uns auf. Stille. Meine Ohren dröhnten immer noch, aber zumindest hatte der Schmerz aufgehört.

„Danke.“

Quinn lächelte. Sanft und voller Zuneigung. „Gern geschehen, du sturer Drache.“

Ich brummte, verstummte aber, als er seine Hand auf meine Wange legte. Nichts fühlte sich so gut an, wie von Quinn berührt zu werden. Ich schloss für einen Moment die Augen und genoss die Wärme, die uns beide durchströmte.

„Oh, hallo aber auch.“

Ich riss die Augen auf. Was war jetzt los? Ich folgte Quinns Blick zu einer einzelnen, winzigen Fellkugel, kaum größer als eine Zaubermurmel. Sie zitterte, aber sie rollte langsam näher. Ich holte aus, um sie zu erledigen, aber Quinn legte sanft eine Hand auf meinen Arm, um mich aufzuhalten.

„Das ist ein Baby.“

Ich blinzelte erst ihn an und dann das Fellknäul.“

„Und?“

Er stieß mich mit dem Ellbogen an. „Wir können es doch nicht einfach töten.“

„Warum nicht?“

„Twig, benimm dich.“ Er streckte die Hand aus und machte kleine Kussgeräusche.

Hatte er völlig den Verstand verloren?

„Ähm, du erinnerst dich aber schon, dass die Großen versucht haben, uns umzubringen, nicht wahr?“

„Ja, ich weiß. Sie waren die Wächter, die du so zuversichtlich prophezeit hattest.“

„Ich hatte recht.“

Quinn schnaubte und wandte seine Aufmerksamkeit wieder dem Fellbällchen zu. Er machte lächerliche, gurrende Geräusche und das kleine Ding begann zurück zu trillern.

„Nein.“

Quinn hörte auf zu gurren. „Was?“

„Nein, du kannst es nicht mit zu uns nach Hause nehmen. Wir haben bereits einen Red Fury und einen Geister-Piraten-Papagei. Wir brauchen kein … was auch immer das Ding ist.“

„Wir können es nicht hier lassen.“

„Warum nicht? Es lebt hier.“

„Sei nett, Twig.“

„Drachen sind nicht nett.“ Ich sagte ihm das dauernd, aber er glaubte mir nicht.

„Doch, du schon.“ Der Blick, den Quinn mir zuwarf, bewirkte, dass sich Wärme in meiner Brust ausbreitete und mir heiß wurde. „Darum liebe ich dich.“

„Ich liebe dich auch, Zauberer.“

Er grinste.

Verdammt. Er hatte mich drangekriegt.

„Du weißt nicht mal, ob es hier überhaupt weg will“, protestierte ich lahm.

Quinn gurrte wieder und das kleine Wesen kam direkt auf ihn zu. Er streckte die Hand aus und die Fellkugel rollte in seine Handfläche. Natürlich.

Er hob sie zu seinem Gesicht. „Bist du aber süß. Und ob du das bist“, gurrte er und streichelte sie. Die verdammte Kreatur gurrte prompt zurück und rieb sich an seinem Kinn.

„Oh, sie mag mich.“

„Du bist bezaubernd. Jedes Wesen mag dich.“

Er grinste. „Bist du eifersüchtig?“

„Ha! Das hättest du wohl gerne.“

„Im Ernst, Twig.“ Sein Lächeln verblasste. „Wir sollten sie mit nach Hause nehmen. So etwas wie Cookie habe ich noch nie gesehen und ich würde sie gerne studieren.“

„Sag mir nicht, dass du der Fellkugel einen Namen gegeben hast. Nein, nein …“

Quinn schob die Unterlippe vor und sah mich bittend an.

„Ich seufzte. „Cookie, ernsthaft?“

„Was ist verkehrt an Cookie? Sie ist zauberhaft und verdient einen niedlichen Namen.“

„Wann ist aus dem Ding eine sie geworden?“ Ich hob die Hand, um seinen Kommentar abzuwehren. „Und Cookie ist kein niedlicher Name. Das klingt eher nach einem Snack.“

Cookie … Ich meine, die Fellkugel zischte tatsächlich in meine Richtung. Quinn kicherte, als ich zurück zischte.

„Ach komm schon, mein Großer. Findest du sie nicht niedlich? Soweit wir wissen, könnte sie ein erstaunliches neues Lebewesen sein.“

Ich sah ein, dass ich mich geschlagen geben musste. Trotzdem … „Wenn du sie mit nach Hause nimmst, wird Bill sie vielleicht fressen.“

„Er ist Vegetarier. Ich glaube, sie ist bei uns sicher. Nicht wahr, Cookie-Wookie? Ja, das bist du.“ Er rieb sein Kinn an ihr. Sie gurrte und trillerte.

„Nein, keine Kosenamen. Da hört meine Geduld auf.“ Okay, sie war irgendwie niedlich. Aber das würde ich niemals zugeben.

Er ignorierte mich weiter und flötete die ekelhaft süßesten Zärtlichkeiten. Ich stand auf und überließ die beiden den Bekundungen ihrer Zuneigung. Ich hatte zu arbeiten. Je eher wir den Hammer in unseren Besitz brachten, desto schneller konnten wir nach Hause zurückkehren – und ich konnte Quinn dazu bringen, seine Kleider abzulegen. Falls er damit aufhören würde, mit Cookie zu gurren.

Nicht, dass ich auf die Fellkugel eifersüchtig war. Hörte ich da Kussgeräusche hinter mir? Ich würde mich einfach nicht umdrehen und hinsehen.

Ich umrundete die Truhe und suchte ein letztes Mal nach verborgenen Stolperdrähten und anderen lästigen Überraschungen. Nichts. Das bedeutete aber nicht, dass es keine dunkle Magie gab, die all jene erwartete, die versuchten, die Truhe zu öffnen.

Zum Glück verdankte ich meiner Drachennatur, dass ich gegen die meisten Formen schwarzer Magie immun war. Deshalb konnte trotzdem ein Speer meine Eingeweide durchbohren, aber Flüche prallten gewöhnlich von mir ab. Ich fuhr mit der Hand über den Deckel und ließ sie eine Weile dort liegen. Ich fühlte kein Kribbeln.

Ein besserer Zeitpunkt würde nicht kommen. Ich griff nach dem Deckel und …

„Twig, warte!“ Quinn stürzte zu mir, Cookie noch immer in der Hand. „Ich möchte es mir zuerst ansehen.“

„Warum? Es ist nicht so, als ob dunkle Magie mir etwas anhaben könnte. Aber du solltest Abstand halten.“

„Du hast vergessen, dass die Pyramide einstürzen wird, sobald du den Deckel öffnest, nicht wahr?“

Ich schnaubte. „Das behauptest du. Ich sage, sie ist stabil und wird es auch bleiben. Nicht einmal eine Explosion würde diese Wände zum Einsturz bringen.“ Ich klopfte ihm auf die Schulter. „Du machst dir zu viele Sorgen.“

Er schüttelte meine Hand ab, als wollte er ein Insekt abstreifen.

„Dir muss klar sein, dass ich dich daran erinnern werde, dich gewarnt zu haben, wenn sie uns auf den Kopf fällt.“

Dass Cookie scheinbar ihre Zustimmung trillerte, half auch nicht.

„Wenn sie dir auf den Kopf fällt, kannst du mich im Jenseits verfolgen. Du kannst mich bis in alle Ewigkeit heimsuchen.“

„Sehr witzig.“ Quinn legte seine Hände neben meinen auf den Deckel. Er flüsterte ein paar Worte und ein heller oranger Schimmer umgab die Truhe. Als er verblasst war, schüttelte Quinn den Kopf und trat ein paar Schritte zurück. „Na schön, dann wollen wir uns den mächtigen Kriegshammer mal ansehen.“

Ich hatte immer angenommen, Scrodbuns Kriegshammer sei ein Mythos, ein Märchen für Kinder. Dank des Privatlehrers, den mein Vater angeheuert hatte, um mir die Anpassung an das Leben im Elderreich zu erleichtern, hatte ich die Geschichte oft genug gehört. Im Drachenreich hatten wir uns nicht mit solchen Dingen beschäftigt. Außer es hätte sich um eine wertvolle Bereicherung unseres Schatzes gehandelt. Nach allem, was ich gehört hatte, wäre der Hammer tatsächlich eine sehr nette Bereicherung gewesen. Nur, dass wir ihn eben für einen Kunden sicherstellen sollten.

Als Quinn weit genug entfernt war, um vor allfälligen Verteidigungsmaßnahmen sicher zu sein, bemühte ich mich, den Deckel anzuheben. Die seit langem eingerosteten Scharniere quietschten. Meine Nackenhaare sträubten sich, als Quinn hinter mir seine magische Kraft bündelte. Nur für den Notfall. Ich bereitete mich darauf vor, dass etwas herausspringen oder explodieren würde. Oder etwas in der Art.

Der Deckel sprang auf.

Ich duckte mich und wartete.

Nichts.

Ich warf einen Blick zu Quinn. Er starrte nach wie vor auf die Truhe, zu allem bereit. Ich spähte über den Rand. Aus diesem Winkel wirkte die Truhe eher wie ein Sarg als ein Aufbewahrungsort für einen kostbaren Schatz.

„Und?“, fragte Quinn, als ich einfach nur hinein starrte.

Ich richtete mich zu meiner vollen Größe auf und beugte mich hinein.

Hä? Das konnte nicht stimmen. Ich fuhr mit den Händen über die Innenseiten der Truhe.

„Ist sie leer?“ Quinn schlurfte näher.

„Nein.“ Ich schüttelte den Kopf. Nicht leer. Nicht ganz. Ich griff hinein und zog einen Hammer heraus, der nicht größer war als mein Daumen. Er schien aus versteinerten Knochen gefertigt zu sein. Keine Verzierungen.

„War Scrodbun nicht angeblich ein räuberischer Troll? Du weißt schon, dreieinhalb Meter groß, muskulös, schlechtes Benehmen?“ Quinn schielte auf den Hammer. „Glaubst du, dass er eher ein Feenwesen war? Das Ding sieht nach einer Waffe aus, die dein Vater schwingen könnte.“

„Ich weiß es nicht.“ Ich atmete tief ein. Ich glaube, es ist eine Attrappe.“

„Keine goldene Gravur? Keine Edelsteine?“ Quinn klang enttäuscht, was ich ihm nicht übelnehmen konnte.

Ich atmete wieder ein und schloss die Augen. Ein Hauch von Gold vielleicht. Mit Sicherheit nicht der Hammer, nach dem wir suchten. Ich schloss meine Hand um den Hammer und ließ meine Drachensinne durch die Pyramide wandern. Ich kam wieder auf diesen Raum zurück und fühlte eine gedämpfte Macht. Aber was auch immer das war, es schien an keinem bestimmten Ort zu sein. Das war noch nie zuvor passiert. Als wäre die Macht getarnt. Aber das sollte keine Rolle spielen. Ich müsste jeden wertvollen Stein und jedes edle Metall wahrnehmen können.

„Ähm Twig, ich möchte dein … Schnüffeln ja nicht unterbrechen, aber wir sollte hier verschwinden.“

Ich riss die Augen auf. „Warum glaubst du, dass …“

Quinn deutete zur Decke. Da konnte ich es fühlen. Ein leichtes Vibrieren.

„Ich glaube, das ist die Decke, die demnächst einstürzen wird.“

„Das bezweifle ich.“

Dann fiel der erste Block herunter und zerschmetterte die Truhe.