Читать книгу Новые жизни. Сборник рассказов - Нат Журалье - Страница 10

Мэтт нехотя плелся к цирку. Издалека он увидел, что его уже ждут Чарли и Клэр с Мией. Чарли что-то быстро рассказывал и махал руками, девушки громко смеялись.

– Привет всей компании! Простите, опоздал немного, вчера с девушкой встречался и поздно лег спать, а сегодня весь день провалялся, – беспечно произнес Мэтт, смотря на Клэр.

– Да ты, брат, зря времени не теряешь! – засмеялся Чарли.

Мэтт заметил, что Чарли сегодня был гораздо веселее и разговорчивее, чем вчера. Он был крайне остроумен, многословен и все время находился рядом с Клэр. Она, в свою очередь, внимательно слушала Чарли, смотря на него самым нежным взглядом.

– Ну что мы все болтаем и болтаем! – недовольно сказала Мия. Давайте уже пойдем танцевать!

Кажется, девушка понимала, что в этих сложно-переплетенных отношениях она стала четвертой лишней.

Музыка играла очень громко, танцующие пары, весело кружились. Чтобы хоть немного слышать друг друга, приходилось громко кричать партнеру на ухо. Мэтт, небрежно ведя в танце Мию, ревниво наблюдал за тем, как танцуют Чарли и Клэр. Когда музыка прекратилась, Мэтт обратился к брату:

– Чарли, дружище, ты не купишь нам пива? Жутко хочется пить, но, кажется, я оставил бумажник в машине.

– Конечно, Мэтт, – сказал Чарли.

Воспользовавшись паузой и отсутствием брата, Мэтт пригласил Клэр танцевать.

– Вижу тебе очень весело с моим братом?

– Да, Чарли – замечательный парень. Ты что, сердишься?

– Мне казалось, мы нравимся друг другу, – сказал Мэтт.

– Да, но это ничего не меняет, – беспечно ответила Клэр, улыбаясь ему.

Вдруг музыка внезапно стихла.

«Спасайтесь, тигр!!!», «бегите, кто-то выпустил тигра!!», – слышалось со всех сторон.

– Что случилось, мелкий? – спросил Мэтт, хватая за руку пробегающего мальчика.

– Там тигр, кто-то выпустил тигра из клетки, он сейчас гуляет возле пивной! Спасайтесь! – крикнул, вырываясь и убегая, мальчик.

Мэтт помчался на место происшествия. Вскоре он увидел картину: возле лавки с напитками прогуливался тигр, несколько людей, не успев убежать, застыли рядом и стояли, не двигаясь. Среди них был и Чарли, он был смертельно бледен, лицо его выражало ужас.

– Кто-нибудь, позовите уже дрессировщика!!! – не выдержав, истошно закричала женщина, стоявшая неподалеку. Тигр повернулся и направился прямо к ней.

– Всем сохранять спокойствие! Я заберу его, – крикнул Мэтт.

Он решительно подошел к тигру, осторожно взял его за шкирку и легонько подтолкнул.

– Пойдем, полосатый, пора домой, – сказал Мэтт, стараясь не смотреть тигру в глаза.

Тигр стоял, не двигаясь с места. Мэтт подтолкнул его немного сильнее.

– Пойдем, усатый, пора в клетку!

Тигр, не торопясь, поплелся за Мэттом. Мэтт шел не спеша, стараясь не делать резких движений. Так, вместе они проследовали до клетки. Толпа наблюдала молча за ними со стороны. Вдруг среди людей Мэтт увидел испуганное мертвенно – белое лицо Клэр, которая внимательно смотрела на него.

– Давай, дружок, не томи меня, заходи обратно, – развязно попытался пригрозить тигру Мэтт. Тигр стоял возле клетки, но не торопился заходить. Тогда Мэтт первый зашел в клетку, приглашая полосатого друга последовать за собой. Тигр зашел в клетку вслед за Мэттом. Ловко развернувшись, Мэтт выпрыгнул из клетки и быстрым движением закрыл ее.

– Ты что раньше не мог прийти, будь ты проклят, чертов дрессировщик! – закричала подбежавшая к Мэтту женщина, щедро наградив его пощечиной.

– Мой брат не дрессировщик, мэм, – сказал, подходя, Чарли.

Он крепко обнял брата.

Толпы людей хлынули в разные стороны, кто-то торопился скорее скрыться с места страшного происшествия, кто-то бежал к Мэтту, чтобы выразить ему свою признательность. Вокруг него собрался широкий круг. Мия и Клэр, отблагодарив спасителя объятиями и поцелуями, тоже стояли рядом. Вскоре к Мэтту подошел старик в бархатном черном фраке.

– Я бы хотел поговорить с вами, молодой человек, – сказал он.

– Да, но я здесь не один, а с друзьями, – ответил Мэтт.

– Тогда, возможно, вы окажете мне честь и пойдете все вместе со мной?

Вся компания отправилась вместе со стариком. Тот привел их в большой синий шатер, разместившийся на самой окраине цирка.

– Вот, прошу, проходите. Прошу вас поужинать со мной, мои новые друзья. Вам я безмерно благодарен, – сказал Эндрю Вернер, обращаясь к Мэтту.

После сытного и вкусного ужина, состоявшего из индейки, картофельного салата и пирога с яблоками, Вернер сказал, протягивая ему конверт:

– Мистер Грабовски, я все равно останусь перед вами в долгу, но вы сделаете мне честь, если возьмете хотя бы эти деньги.

Мэтт, смущаясь, отодвинул руку Вернера.

– Нет, что вы. Я не возьму денег. Вы ведь уже знаете, я преследовал свою корыстную цель: спасал своего маленького братишку, – весело сказал он, подмигивая Чарли. К тому же, если уж быть до конца честным, мы все знаем, что тиграм в цирке подпиливают зубы.

– Да, вы правы Мэтт, но этот тигр у нас совсем недавно, и я вас уверяю, зубы у него все на месте, – серьезно ответил Вернер.