Читать книгу Новые жизни. Сборник рассказов - Нат Журалье - Страница 7

Как только Мэтт ушел, в шатер к гадалке зашел карлик.

– Элен, мы же договаривались, никаких повторных визитов. А что ты наплетешь ему в следующий раз, когда я не успею подслушать в очереди, о чем там он говорит, и вовремя передать тебе?

– Но ты же успеваешь, дорогой, не сердись на меня. Давай лучше выпьем виски. Беатрис и Карл тоже обещали зайти. Первый день и такой успех! Возможно, Карл, наконец-то, сможет выкарабкаться из долгов и рассчитаться со всеми…

Спустя пару часов, выпив несколько стаканов виски с друзьями, мадам Рекамье пыталась уснуть, разместившись на больших и плотных подушках, на ковре и укрываясь широким верблюжьим одеялом. Элен смотрела на крышу шатра, через которую прямо на нее светили яркие большие звезды. Как же хорошо в горах. Небо вечером, как будто на ладони, все перед твоими глазами. У тебя есть целая ночь, до рассвета, чтобы посмотреть на каждую, запомнить ее и даже поговорить с ней.

Привычка смотреть на небо по ночам, появилась у мадам Рекамье очень давно, еще в молодости, когда она была еще просто Элен. Родители рано выдали ее замуж, удачно сосватав за старого, но очень богатого человека. К несчастью для девушки, вскоре обнаружилось, что муж Элен очень жесток и ревнив. Он часто бил ее, а иногда, находясь в особенном бешенстве, он хватал ее за волосы и тащил в конюшню, где закрывал, оставляя там ночевать до утра.

– Ты у меня научишься, хорошим манерам, – кричал старик. Я тебе покажу, как строить глазки молодым повесам! Ты здесь никто, знай свое место!

Так, лежа ночью на стоге сена, Элен полюбила смотреть на небо. Подолгу любуясь им, он придумывала звездам имена, в ее воображении рисовались целые волшебные истории, которые заканчивались с рассветом и скрипом двери в конюшне.

– Ну что, образумилась, глупая твоя головешка? Будешь еще так смотреть на этого соседского подонка? – уже немного мягче спрашивал ее муж.

Однажды, августовской ночью Элен, съежившись на стоге сена и смотря по привычке на небо, увидела, как стремительно полетели звезды. Одна за другой! Летний звездопад! Это было завораживающее, поистине волшебное зрелище.

«Это знак, – подумала девушка. Завтра я наконец-то буду счастлива».

Наутро в город приехал знаменитый цирк братьев Вернер.

Дождавшись, пока муж уснет после снотворного, подмешенного в виски, Элен быстро собрала все свои немногочисленные вещи в чемодан и побежала на площадь. Цирк был проездом в городе, всего один день и нужно было поторопиться.

– Пожалуйста, дайте мне работу, мистер Вернер, я умею все. Я готова мыть животных, убирать за ними, готовить еду, чинить или шить костюмы вашим артистам, я могу все, – упрашивала Элен.

– Понимаю, милая, но нам сейчас действительно, никто не требуется. Да и дела у цирка идут совсем плохо, мне нечем тебе платить. Вот если бы ты до вечера придумала какой-нибудь номер, который бы мог стать жемчужиной нашей программы, то, конечно, я бы тебя взял. Если хочешь, оставайся здесь до вечера, подумай. Красный большой шатер – общий шатер артистов, ты можешь пока пойти туда.

Элен сидела одна в шатре и плакала. Выступления уже начались, и с улицы доносилась веселая громкая музыка.

– Простите, могу я вам чем-то помочь? – вежливо спросил мальчик-карлик, заходя в шатер.

Элен с горечью рассказала ему о своей проблеме.

– Знаете, мне кажется это судьба, только сегодня утром в голову мне пришла отличная идея о новом номере, я знаю, что можно сделать, ждите меня здесь.

Через час мальчик вернулся с большим, расшитым золотом тюрбаном.

– Вот, надевайте, я все придумал. Я буду вашими ушами и глазами в толпе, буду подслушивать для вас и собирать всю информацию. А вы потом будете предсказывать будущее.

– Но разве это не обман?

– Это-иллюзия, – грустно улыбаясь, ответил карлик. Цирк-это одна большая иллюзия, впрочем, как и наша жизнь.

В ту же ночь поезд умчал Элен вместе с цирком. Началась ее новая, придуманная, но необычайно красивая и яркая жизнь.

Так появилась легендарная мадам Рекамье, о феноменальных способностях которой вскоре заговорили во всем мире.