Читать книгу Cooperativismo agroalimentario y las OPFH - Rosa M. Florensa Guiu - Страница 8

Aunque a lo largo de la historia de los humanos ya se citan en la edad antigua iniciativas y conductas emprendedoras de carácter social, que pueden tener algunas similitudes con la cooperación, el modelo actual de cooperativismo se acepta que ha sido fruto del dinamismo y la evolución de una serie de modelos propuestos por pensadores y teóricos, y sobre todo de unos pioneros que materializaron sus ideas cooperativas en la Inglaterra de mitades del siglo XIX. Concretamente en 1844, un grupo de 28 artesanos que trabajaban en las fábricas de algodón de la localidad de Rochdale, en el norte de Inglaterra, establecieron la primera empresa cooperativa moderna, la Sociedad Equitativa de los Pioneros de Rochdale. Los tejedores tenían unas condiciones de trabajo miserables y unos salarios bajos, por lo que no podían pagar los elevados precios de los alimentos y artículos domésticos. Así que pensaron que, reuniendo sus escasos recursos y ayudándose y trabajando juntos, podrían acceder a los bienes de consumo básicos a más bajo precio. En un principio, solo había cuatro productos a la venta: harina, avena, azúcar y mantequilla. Pero al cabo de un tiempo esta gama de productos se fue incrementando y se fueron dando cuenta de la utilidad y los buenos resultados de la iniciativa. Estos Pioneros decidieron que era hora de que los consumidores fueran tratados con honestidad, transparencia y respeto, que debían participar de los beneficios según su contribución y que debían disfrutar del derecho democrático a tener algo que decir dentro de esta iniciativa y en el negocio que establecieron y pusieron en marcha.

Simultáneamente surgieron otras experiencias en Francia, España, Alemania y otros países europeos. Entre los primeros grandes pensadores del cooperativismo se encuentran Robert Owen, Charles Fourier y Friedrich Wilhelm Raiffeisen, respectivamente, inglés, francés y alemán, los que hicieron una crítica en la que proponían que la solución de numerosos problemas sociales se podía lograr a través de la cooperación entre los individuos. Dicho movimiento cooperativo se expandió y se hizo internacional, y sobre finales del siglo XIX cuajó en un organismo: la Alianza Cooperativa Internacional (cuyas siglas son ACI, ICA, IGB o MKA, en diferentes idiomas), que es una federación de cooperativas que sirve para reunir, representar y servir al movimiento cooperativo de todo el mundo. Fue fundada en Londres en 1895 y es una de las organizaciones no gubernamentales más antiguas y grandes según el número de personas representadas: unos 1.200 millones de miembros cooperativos en todo el mundo. Es el organismo central que representa a las cooperativas y proporciona una voz global y un foro de conocimiento, experiencia y acción coordinada para unos 3 millones de cooperativas que se estima que hay hoy en el planeta, y que generan unos ingresos de 2.034,98 miles de millones $ USA.

La Alianza Cooperativa Internacional trabaja con los gobiernos y organizaciones, tanto a nivel internacional como regional, para crear los marcos legales que permiten que las cooperativas se formen y crezcan. Los miembros de la ACI son organizaciones cooperativas internacionales y nacionales de todos los sectores de la economía: agricultura, banca, consumo-comercio, pesca, salud, vivienda, seguros, e industria y servicios. La ACI se encarga de la redacción de la Declaración de Identidad Cooperativa, que incluye una “Definición, 8 Valores y 7 Principios Cooperativos”: es el mínimo común denominador para todas las cooperativas de todos los sectores y todas las regiones, es decir, representa lo esencial del modelo cooperativo actual.

Para poder llevar a cabo sus actividades, la Alianza Cooperativa Internacional cuenta con una Oficina Internacional o Global con sede en Bruselas, cuatro oficinas regionales (África, Américas, Asia-Pacífico y Europa), ocho organizaciones sectoriales internacionales (agricultura, banca, comercio mayorista-minorista, pesca, salud, vivienda, seguros, e industria y servicios), y cinco comités y redes (equidad de género, investigación, derecho, juventud y desarrollo). Ver en la figura 1 el Organigrama ACI.

Figura 1. Organigrama de la Alianza Cooperativa Internacional

Fuente: Elaboración propia a partir de la ACI, 2020

En relación con el Organigrama de la ACI, desde su creación, la Alianza Cooperativa Internacional ha desarrollado una serie de estructuras internas cuyo objetivo es garantizar el mejor servicio posible a los miembros. La ACI está compuesta por una Asamblea General, una Junta Directiva, cuatro regiones y ocho organizaciones sectoriales, así como distintos comités temáticos y redes, tal como se ve en la figura 1.

La Asamblea General es la máxima autoridad de la Alianza Cooperativa Internacional y está compuesta por los representantes designados por las organizaciones miembros de la ACI. En 2019, la Asamblea General de la ACI se celebró en Kigali (Ruanda). Las Organizaciones sectoriales impulsan las cooperativas de cada rama.