Читать книгу Зажечь огонь - Светлана Николаевна Бардина - Страница 11

В утреннюю безмятежность особенно родной, после долгого отсутствия, квартиры ворвался телефонный звонок

– Привет, красавица, проснулась? – бодрый голос Максима вырвался из трубки.

– Да, – приготовилась к неприятностям Марго, – что случилось?

– Есть хочу, а завтракать в одиночестве – настроения нет. Какие будут предпочтения: свежеиспеченные булочки, бутерброды или блюда посущественней?

– Чашка кофе – максимум, – усмехнулась она, и мысленно взмолилась: «Ну, давай, не тяни резину, говори!»

– Тебе кофе нельзя. Овсяная кашка и фрукты. Ставь чайник – сейчас приеду.

Маргарита в недоумении посмотрела на замолчавший аппарат: «Какие еще булочки? Какая кашка? Куда – приеду?» Она перевела взгляд на часы – начало девятого. Оля, как обычно, нежилась в постели – только съемка была способна поднять ее летом раньше обеда. Сама Маргарита долго спать не могла: многолетняя привычка вставать в одно и то же время стабильно заставляла ее открывать глаза в семь утра. Она как раз закончила красить ресницы тушью, и собиралась с книжкой и яблоком устроиться на балконе. «Только не это!» – в отчаянии простонала она и набрала номер Максима, чтобы предотвратить его появление. Но абонент не отвечал, и с каждым последующим гудком крепла мысль, что завтракать, да еще в компании все-таки, придется. Чертыхаясь про себя, Маргарита запихнула косметику в ящик и поплелась на кухню.

Минут через пятнадцать раздался стук в дверь, и на пороге появился улыбающийся Макс с большим бумажным пакетом.

– Ты сколько людей собираешься кормить? – удивленная Марго рассматривала обилие еды, горой растущее на столе.

– Тебя, себя и Олю – если она дома.

– Тогда тут – недели на две, – мрачно прикинула она.

– Отлично, значит, ближайшие полмесяца о завтраках я могу не беспокоиться, – хлопоча между микроволновкой и холодильником, невозмутимо отозвался Макс.

Оцепенев от наглости заявления, женщина привалилась к стене: – Ты что – намерен приходить сюда каждый день?!

– А ты куда-то уезжаешь?

Бесцеремонность гостя не укладывалась в голове, лишая дара речи. Как выброшенная на берег рыба, Маргарита открывала и закрывала рот, не находя слов от возмущения. Сообразив, что хватил лишку, Максим примиряющее пояснил: – А как иначе я буду знать, что ты правильно питаешься?

– С чего ты взял, что мне нужен личный диетолог? – буркнула Марго, обретя способность говорить.

– Не знаю, как насчет диетолога, но «личный» – явно не помешает. Прошу! – он широким жестом пригласил ее к столу.

Пропустив мимо ушей провокационное уточнение, Маргарита окинула взглядом сервировку, справедливости ради отметив, как мастерски и в минимально короткое время Максим справился со своей задачей. Притворно вздохнув, она села на услужливо отодвинутый стул. Разлив по чашкам чай, гость, занявший положение хозяина, наполнил ее тарелку.

– Я не уйду, пока ты не съешь свою порцию. Ты должна поправляться.

– Я не собираюсь становиться толстой, – без злости огрызнулась Марго, и из чувства противоречия отодвинула угощение в сторону.

Максим терпеливо вернул тарелку на место: – С этого не потолстеешь: жиров практически нет, одни белки и углеводы. А здоровья прибавится.

– О своем здоровье я позабочусь сама.

– Тебе придется привыкнуть к тому, что я всегда рядом. И желательно, научиться радоваться данному факту, – мягко отозвался Макс.

Какая-то неведомая струна в душе Маргариты грустным эхом отозвалась на его слова. Ее рука дрогнула, и чашка предательски звякнула о блюдце. Не смея поднять глаза, она уткнулась в мраморные разводы на столешнице.

– А где Оля? – пришел ей на выручку Макс.

– Спит. Она не встает раньше одиннадцати.

– А ложится далеко за полночь? Твоя дочь не отличается оригинальностью.

– Как и все молодые.

– Это камень в мой огород?

– Всего лишь констатация факта.

– Я так понимаю, что завтраком удивить не получилось. Ничего, придумаю что-нибудь еще. Что будешь делать вечером?

– Не знаю, – пожала плечами Маргарита и тут же спохватилась, пока у Макса не мелькнула какая-нибудь сверхсшибательная идея. – Хочу побыть в родных стенах. Потупить в одиночестве. – Прямой взгляд говорил о твердом намерении не дать ему шанса нарушить ее планы.

– Как скажешь, дорогая, – не стал настаивать Максим и встал из-за стола. – Извини, мне пора. – Не спеша, он убрал за собой посуду, причем так просто, словно выполнял привычную обязанность. Потом обошел молчащую Маргариту, придавил руками ее плечи, исключая всякое сопротивление, и наклонился к самому уху: – Спасибо за чудесное утро. Не провожай меня! – легко поцеловал в висок и, не прощаясь, покинул квартиру.

В опустевшей кухне женщина долго смотрела на дверь: «Уму непостижимо!» Стоило Максиму появиться в поле ее зрения, и вся ночная стратегия рухнула в одну секунду! Будто не принималось никакого решения, и не намечалась последовательность действий. Как с ним бороться, если он ведет себя так, словно все давным-давно решено, и ее сопротивление – детский каприз, не стоящий внимания? И тут же предательский шепоток внутреннего «я» возразил: «Зачем бороться с тем, что нравится тебе? Просто пусти его в свою жизнь. – Но наши отношения заранее обречены! – В мире нет ничего вечного: глупо отказываться от счастья, каким бы коротким оно не было. – Но я не хочу страдать после того, как Максиму надоест со мной возиться. – Смотри на жизнь позитивно: по крайней мере, у тебя будет, что вспомнить в старости».

Откинувшись на спинку стула, Маргарита перенеслась в спальную с приглушенным светом напольных ламп, где красивый молодой мужчина, подхватив ее на руки, заставил забыть обо всем на свете. Сладостная улыбка разлилась по лицу женщины, а тело откликнулось таким сильным желанием, что она в испуге широко распахнула глаза. Сердце бешено стучало, в прооперированном боку ныло и, вцепившись побелевшими пальцами в край стола, Маргарита потрясенно прошептала: «Ничего себе! Раньше я не замечала за собой безудержной тяги к сексу. Добрый Игорь и здесь подправил мой организм? Или это влияние донорской крови?» И вновь предатель внутри не смог удержаться от замечания: «Кого ты хочешь обмануть? Тебя влечет к конкретному человеку. Ты – попалась!» «Нет! – Марго упрямо мотнула головой. – Я сильная. Я справлюсь!» Но снисходительная усмешка оппонента не оставила шансов: «Поздно. Твоя капитуляция – лишь вопрос времени».

Короткий завтрак в компании Маргариты позволил Максиму сделать оптимистический вывод: если входить в ее жизнь короткими дозами, но регулярно, и с видом – что все это в порядке вещей, то вполне вероятно она так и начнет его воспринимать – как естественную и неотъемлемую часть своей жизни. Поэтому на следующее утро Макс вновь взялся за телефон. Он допускал возможность, что Маргарита может выключить аппарат или попросту не взять трубку, и был приятно удивлен, почти сразу услышав «Алло!»

– Проснулась?! Как настроение?

– Отличное. Собираюсь завтракать.

– Обманываешь, – не поверил Макс.

– С чего ты взял?

– Ты не сдаешься без боя. Я хочу слышать, как звенит посуда, хлопает дверца холодильника и кипит чайник на плите. Включи-ка мобильник на громкую связь.

– А ты случайно, в одной из вчерашних булочек видеокамеру не припрятал?

– Нет, но мысль интересная.

Они перекидывались беззлобными колкостями, и когда раздался пронзительный свист, возвестивший о конце приготовлений, Максим удовлетворенно хмыкнул: – Вот теперь я спокоен.

– Давай уже, поднимайся, – добродушно проворчала хозяйка, – только в дверь не звони – Оля спит.

Приглашение прозвучало несколько неожиданно для Максима, и заставило его сердце участить пульс. – Хм, – кашлянул он, выдавая растерянность, – с радостью, но я в двухстах километрах от города. Надо по делам смотаться.

– Притворщик! – возмутилась обманутая Маргарита. – И как ты собирался проверить – пуста моя тарелка, или нет?

– Во-первых, вчера ты убедилась: соскочить с еды не удастся, а во-вторых, я уверен – ты съешь все, что угодно, лишь бы избежать моего общества. – Приводя свои аргументы, Максим очень надеялся на возражение со стороны собеседницы, но она, чертыхнувшись, бросила трубку.

Отправляясь чуть свет в дорогу, ему и в голову не пришло, что упрямица по собственной инициативе может позвать его к столу. И вынужденно отказавшись от встречи с любимой, он вцепился в руль кабриолета с твердым намерением завершить поездку в соседнюю область, на завод к поставщикам к вечеру следующего дня, чтобы компенсировать пропущенный завтрак романтическим ужином.

А когда вернулся, гораздо позже, чем рассчитывал, Маргарита сообщила по телефону, что прогуливается с доктором, явившимся к ней в гости. Ревность тисками сжала сердце. И прояснившийся было горизонт, вновь заволокли тяжелые свинцовые тучи.

Передремав пару часов после ночного дежурства, Игорь бесцельно бродил по квартире. Статья для медицинского журнала, в которой он делился опытом об операциях на печени, используя в качестве примера диагноз Маргариты, вчера была сдана в печать. И теперь он не знал, куда девать свободное время. Озаботившись порядком, мужчина вернул на книжные полки используемый в работе материал, рассортировал по папкам записи и смахнул пыль с письменного стола. Затем включил компьютер, просмотрел новости медицины, но вникать не стал. Мысли разбегались в разные стороны, не позволяя сосредоточиться на чем-то одном. Хотя, если быть честным перед самим собой, именно одна мысль и волновала его сильнее всех: как там Маргарита? За прошедшие после ее выписки дни, Игорь еще никак не мог привыкнуть, что женщина больше не нуждается в его услугах и возникшие вопросы решает с врачом местной поликлиники. Устав бороться с соблазном, он отыскал ее номер в телефонной книжке.

– Как поживает моя беспокойная пациентка?

– После твоих рук – грех жаловаться, – весело отозвалась Маргарита, узнав характерный басок. – Приходи – проверишь.

– Ты меня опередила, – засмеялся довольный доктор, – только хотел напроситься в гости.

– Зачем напрашиваться? Двери для тебя всегда открыты.

На то, чтобы забежать в ближайшую кондитерскую понадобилось пятнадцать минут. Еще минут десять Петров простоял возле цветов, но так и не решился на букет, вспомнив о цветочных композициях Макса, скоропостижно скончавшихся в одно прекрасное утро. Спустя час он предстал перед Маргаритой с большим тортом, перевязанным широкой яркой лентой: – Кондитер клялся – самый легкий и исключительно из натуральных продуктов!

– Будем надеяться, что он сказал правду. Прошу!

Белозубая улыбка и широкий приглашающий жест не оставили у мужчины сомнений в правильности своего поступка. Воодушевленный, он пристроил сладкий презент на низкий столик и вывел хозяйку в центр комнаты: – Ну-ка, ну-ка, покажись-ка доктору.

Лучше бы он этого не делал! С чуть заметным кокетством, Маргарита медленно и плавно повернулась вокруг себя и, не удержавшись, прыснула со смеху. Догадываясь, что причинной веселья явилась его отвисшая челюсть, Игорь попытался придать лицу строгое выражение, но не смог и тоже рассмеялся. Домашняя обстановка безусловно пошла Маргарите на пользу: бледность стала не так заметна, круги под глазами почти исчезли. (То, что это была заслуга макияжа, мужчине знать не полагалось). Цветное легкое платье и хорошее настроение добавляли картине шарма и оптимизма.

– Неплохо, неплохо, – скупо похвалил Петров, опасаясь переусердствовать в комплиментах. И чтобы отвлечься от волнительного созерцания красивой стройной женщины, усадил вчерашнюю пациентку рядом с собой и принялся расспрашивать о самочувствии, о соблюдении диеты и выполнении его рекомендаций.

Радуясь окончанию больничной эпопеи, Маргарита с лукавым блеском в глазах честно сознавалась в своих прегрешениях. Игорь неодобрительно качал головой, но сердиться на нее не получалось.

– Может, мне вернуть тебя обратно в палату? – добродушно ворчал он. – Там ты была намного послушней.

– Нет уж, спасибо! Все что могла – я науке предоставила. И судя по шоколадному бисквиту в руках врача, моя печень способно воспринимать намного больше, чем диетические супы-пюре или несоленые каши. Что нового в клинике? Ты уже выбрал героя для следующей статьи?

– Без тебя скучно. Банальные язвы желудка, воспаленный желчный – словом ничего хоть отдаленно напоминающее твой выдающийся случай.

– На что бы еще жаловались хирурги! – рассмеялась Маргарита.

Потом были чай и торт, и два с половиной часа пролетели, как одно мгновение. По идее, обычный визит вежливости должен бы завершиться, но мужчина не мог заставить себя уйти от возвращающей в молодость женщины.

– Ты на свежем воздухе давно была?

– Если не считать поход в соседний супермаркет за продуктами, то последний раз в больничном сквере.

– Надо потихоньку двигаться, но лучше в сопровождении, – нашел он объективный повод задержаться. – Прогуляемся, пока я здесь? Вместо танцев?

– С удовольствием.

Они выехали на широкий проспект, разделенный зеленой пешеходной полосой и, оставив машину, медленно побрели по аллейке. Для надежности Петров взял спутницу под руку, но уже через несколько шагов в ее сумочке запел телефон, и она высвободилась, чтобы ответить на звонок.

– Привет! Чем занимаюсь? Наслаждаюсь прогулкой по одной из самых красивейших улиц города в компании со своим спасителем. – Прикрыв ладонью трубку, Маргарита шепнула: – Это Макс.

Прозвучавшее имя неприятно напомнило о соперничестве, о котором Игорь уже успел забыть. «Вот ведь настырный!» – раздраженно подумал он, но вслух дежурно откликнулся: – Передавай привет.

Погаснувшая после исполнения его просьбы улыбка и торопливое завершение разговора вернули Игоря в хорошее расположение духа. Он взял Маргариту под локоть, чтобы ободряюще похлопать по руке, да так и не убрал ладонь: – Продолжает тебя донимать? Что ему понадобилось на этот раз?

– Беспокоится, чтобы я не забывала о еде и лекарствах!

Мужчина демонстративно небрежно отозвался о сопернике, женщина слишком горячо вступилась в его защиту, и поскольку оба были взрослыми людьми – объяснений не потребовалось. Догадка пронзила обоих одновременно. Как мозаика складывается в законченную картину, так и все мимолетные фразы, взгляды и жесты, высветившись совершенно в другом свете, обнажили подлинную сущность взаимоотношений в образовавшемся треугольнике.

Предполагая, что разговоры о Ковалеве младшем неприятны для Маргариты, терпеливо сносившей навязчивое внимание именитого сынка, Петров жестоко просчитался. На самом деле, женщина, весенним ветром ворвавшаяся в его жизнь, оберегала молчанием слишком личную тему для обсуждения! На Игоря навалилось почти физическое ощущение потери. Пока он строил планы на то, что встречи вне стен больничного учреждения позволят Маргарите разглядеть во вчерашнем враче и друге интересного мужчину, Максим вовсю хозяйничал в ее сердце. Или нет…?

Мозг хирурга заработал четко, как во время операции. «Маргарита встретила его с радостью – здесь сомнений не было. Они прекрасно проводили время, пока не объявился этот долговязый хлыщ и не испортил настроение. Причем она не стала скрывать присутствие гостя и с первой секунды объявила о его соседстве. Судя по тону и длительности беседы, Макс недалеко продвинулся в своих ухаживаниях – теплоты в голосе не прозвучало, свидание не назначалось. Словом – ничего, кроме нескольких дежурных фраз. К тому же, Маргарита по-прежнему шла с ним по аллее, не выдумывая повод для бегства, и ее рука все еще пряталась в его ладони. Кто сказал, что это – конец? Мы еще поспорим с судьбой!»

Если бы Игорь оказался посвящен в мысли своей спутницы, он был бы глубоко разочарован. Маргаритой одолевало нестерпимое желание выдернуть пальцы из собственнической хватки вчерашнего друга, но тактичность натуры не позволяла сделать это демонстративно, а объективный повод она не находила. «Господи, – мысленно взмолилась женщина, – помоги не обидеть человека, спасшего мне жизнь, и достойно выйти из этого щекотливого положения!» И, словно услышав ее горячую просьбу о помощи, раздалась веселая трель телефона. Никогда раньше Маргарита не радовалась так сильно звонку дочери, как сейчас, торопливо выискивая аппарат в сумочке.

– Мама, ты где?

– Прогуливаюсь с Игорем Владимировичем по Садовой. Он сегодня был у нас в гостях.

– Передавай уважаемому доктору привет, – вежливо отозвалась Оля.

Что Маргарита и поспешила сделать, прикрыв динамик ладонью, а затем уверенно возразила в трубку: – Нет-нет, доченька, все остается в силе – я еду!

На том конце связи повисло молчание, а потом недоуменный голос произнес: – Мы о чем-то договаривались…?

– Начинай подготовку, я скоро присоединюсь. – Маргарита нажала отбой, и повернулась к Игорю: – Прости, пожалуйста: мой крайне занятый ребенок, пообещав освободить для меня целый вечер, колдует над семейным ужином. Я не могу такое пропустить.

Он понимающе кивнул: – Я отвезу тебя. Но, надеюсь это не последняя наша встреча? – Внимательные глаза остановились на смущенном ложью лице.

– Конечно, нет! Но торт приносить – необязательно.

– Твои предложения?

– Посидим в кафе, в меню которого отыщутся каши.– Маргарита заранее обезопасила встречу нейтральной территорией без намека на уединение.

– А может, лучше в ресторане?

– Мой доктор запретил мне пить вино – так что придется ограничиться кафе.

– Ох, и зануда, твой доктор! – с сожалением покачал головой Игорь.

Улыбнувшись, Маргарита с чистой совестью возразила: – Неправда: он профессионал высочайшего класса. А для меня, так волшебник!