Читать книгу Под покровом тишины. Книга 2. Изреченная - Татьяна Лакизюк - Страница 8

– Ты куда прихорашиваешься? – Марла настороженно уставилась на Илайну.

Та занималась туалетом больше часа.

Она уже несколько раз наносила на лицо макияж, и полученный результат настолько не нравился, что раздраженно смывала и начинала заново. Даже кожа покраснела. Поняв, что пора остановиться, пока идеальную внешность не изуродовали юношеские прыщи, Илайна скривилась.

– Куда-куда? Я же рассказала о планах. – Она еще раз провела пуховкой по лицу, придирчиво разглядывая отражение.

И оно ее вновь не устроило. А все потому, что сегодня Илайна не могла быть собой. Ей нужно нацепить на себя образ Тайнары.

Она уже сделала сложную прическу, в точности воссоздав дурацкие затейливые косы, которыми любила оплетать голову Тайнара, и даже не забыла выпустить пару локонов, чтобы добиться идеального сходства. Оставалось повторить макияж. Но, несмотря на все мастерство, а Илайна им владела в совершенстве, результат раздражал. Ведь Тайнара не любила ни тени, ни румяна, предпочитая слегка подчеркивать естественную красоту. Илайна же обожала все яркое и броское. И сейчас, нанеся лишь пудру и немного туши на ресницы, она с досадой смотрела на себя в зеркало. Ей казалось, что она голая. Бледная тень себя.

«Может, хотя бы помаду?» – мелькнуло в голове.

Рука потянулась к тюбику с ярко-алой губной помадой.

«Нет, нет!» – одернула себя Илайна.

Стоит только накрасить губы, как тщательно воссозданный образ тут же разрушится, и снова придется умываться.

Подумав об этом, Илайна разозлилась.

«Сколько можно носить блеклую личину сестры? Когда это кончится? Красота создана для того, чтобы ее подчеркивать, украшать! Эта бледная моль Тайнара слишком скромно относилась к себе, не думая ни о нарядах, ни о косметике. Как надоело это все…»

– Не поняла? Какие там у тебя опять планы? – ворчливо спросила Марла, не подозревая о кровожадных мыслях, бродивших в голове подопечной, и, как следствие, о ее раздраженном состоянии.

И это оказалось опрометчивым. Ворчать точно не стоило. Да и вопросы задавать тоже.

– Что ты там не поняла, глупая старуха? – Илайне хватило искры, даже не искры, а еле заметного блика, чтобы взорваться.

Лицо вспыхнуло от гнева, черты исказились до неузнаваемости. Теперь собственное отражение еще больше не нравилось Илайне.

Бросив пуховку на стол, резко развернулась. Браслеты звякнули, вторя негодованию.

– К министрам я иду, что здесь непонятного? Буду выдавать «дочь» замуж!

Посмотрев на браслеты, раздраженно стянула их, оставив одни серьги. Тайнара и краситься не умела, и украшения выбирать. Альвисс завалил жену подарками, накупив кучу драгоценностей, а ее глупая сестричка носила мамину цепочку, серьги и обручальное кольцо. И больше ничего.

Как так можно?

Поэтому, чтобы не отличаться от сестры, Илайна вынуждена не только смыть макияж, но и снять все украшения. Это у себя в замке она могла ходить в чем заблагорассудится, но на заседание министров следовало тащить на себе внешность Тайнары. Совет двенадцати – единственные люди, с кем Илайна вынуждена считаться, чтобы спокойно править страной. И последние, кому следовало узнать о подмене настоящей королевы самозванкой. Они могли и свергнуть ее, несмотря на то что сами получили место в совете незаконно. Но, принимая от министров взятки, Илайна была вынуждена наделить их властью. И ничего не могла с этим сделать. Так велел закон. Страной правит король и совет двенадцати. А законы Вольденгории суровы. Отменить их можно только единогласным решением короля и всех министров, что было невозможным. Не будут же министры голосовать за то, чтобы отобрать власть у самих себя.

– Замуж? – растерялась Марла. – Я думала, что ты не всерьез. Она ж еще совсем ребенок.

– Ты с ума сошла? Что значит не всерьез? Да это идеальный план. Выдам ее за одного из министров. Кандидат будет счастлив породниться с королевской семьей. Да и мне это на руку. Министры будут еще больше преданы мне.

– А потом?

– Что потом? – Илайна еще больше разозлилась от недальновидности Марлы. – Как придет время – избавлюсь, – жестко ответила она. – И от нее, и от него, и от их отпрыска.

Илайна не удержалась и согнула пальцы, представляя, что держит Крис за шею.

– Лично придушу! – процедила она сквозь зубы. – С нескрываемым удовольствием.

Угроза тяжело повисла в воздухе и не думала испаряться, как это делают все сказанные слова. Здесь буквы словно застыли, источая враждебность. В комнате стало тесно и холодно.

Марла зябко повела плечами. С каждым днем подопечная пугала ее все больше. Не тем, что она собиралась расправиться, по сути, с невинными людьми. Люди и их жизни никогда не волновали Марлу. А вот жестокость и неприкрытое предвкушение, даже вожделение, прозвучавшее в голосе Илайны, – насторожило. Кажется, ее подопечная вошла во вкус. Убийства начали приносить удовольствие. Еще немного, и Илайна от Марлы избавится. С такой же кровожадной ухмылкой и злорадством на лице. И глазом не моргнет.

Мотнув головой, чтобы прогнать липкий страх, Марла попыталась возразить, сама не зная, зачем это делает. Разве что немного досадить? Уж больно Илайна светилась уверенностью и осознанием собственной гениальности. Хотелось стереть это торжество с ее лица.

– Но ведь министры же все в возрасте… Самому младшему около шестидесяти лет.

– И что? Какие могут быть препятствия для брака? Зато у многих нет жен. Уже вдовцы.

– А ребенок? Ты уверена, что у них еще остались силы для зачатия ребенка?

– Подумаешь, – хмыкнула Илайна. – Нашла проблему. Мало ли у нас здоровых мужчин, падких на молодое тело. Взять тех же братьев Бескровиль. Да они без возражения исполнят любой мой приказ. А этот – с превеликим удовольствием.

– Но тогда ты увеличишь шансы на то, что Кристайн родит близнецов. Мало нам наследственности, полученной от вашего рода. Неужели ты хочешь повторения истории?

Марла содрогнулась.

– Никакого повторения не будет. Я не допущу, – жестко ответила Илайна. – Да, рождение близнецов нам вовсе ни к чему. Ну и ладно. Найду другого кандидата. Главное, что Кристайн займет трон, потому что перо от нее может перейти лишь к будущему наследнику власти. А кто будет отцом этого ребенка, абсолютно неважно.

Илайна сказала и задумалась. Идея отдать Кристайн братьям настолько сильно нравилась ей, что не хотелось от нее отказываться. Зная их горячий норов и жестокость, она была уверена, что после общения с ними Кристайн будет сломлена. И сделает все, что ей прикажут, чтобы вновь не остаться с братьями наедине. Например, без проблем выносит беременность. А то мало ли что может взбрести сумасбродной девчонке в голову.

«Ну и пусть родит близнецов. Подумаешь. Шанс в любом случае есть. Что с братьями Бескровиль, что без них. Где гарантии? Их нет. Да и какая разница, от скольких младенцев избавляться, от одного или двух?» – кровожадно подумала она.

У Марлы закончились возражения. Она замолчала, принявшись жевать нижнюю губу. Илайна терпеть не могла эту привычку няни и даже дернулась, чтобы вновь излить раздражение, но решила промолчать. Нужно беречь силы и энергию для более важного дела. Ведь предстоит серьезный совет, где потребуются все артистические способности. К тому же она и без того эмоционально измотана из-за приставаний Хэйварда, который словно ошалел от свалившегося в его постель счастья и никак не хотел угомониться.

Марла же продолжала рассуждать, погрузившись в размышления.

Хоть и ранние браки давно ушли в прошлое, мысль о том, что Кристайн выйдет замуж, не смущала ее. Но за старика? Печальная судьба. Хотя… С чего это ей жалеть девчонку? Чем быстрее Илайна осуществит планы, тем быстрее Марла покинет эту тюрьму на острове. Илайна ни за что не останется в Вольденгории. А куда ее подопечная, туда и она – будущий айновидец, знаток силы пера.

– Для того, чтобы выдать Кристайн замуж, нужна веская причина, – наконец‐то сказала она. – Министры могут и не разрешить.

– Марла! Какая же ты недалекая. Ты не видишь дальше носа.

Как бы невзначай за прошедшие пять минут Илайна дважды оскорбила няню, выставив глупой старухой, не умеющей придумать хоть какой‐то план, и даже не заметила этого.

Марла же обиделась.

«Оскорбляй, оскорбляй! Посмотрим, как ты будешь без меня справляться с пером. С таким характером в одиночку не совладать с ним. Магия требует бесконечного терпения. Вот тогда ты прибежишь ко мне за помощью. Уж мне‐то терпения не занимать. И будешь делать все, что я скажу».

Мысль понравилась Марле. Она выпрямилась и затаенно улыбнулась, решив никак не реагировать на обидные слова.

– Ведь все просто! – Илайна снова развеселилась.

Подскочив, она подошла к шкафу и начала перебирать наряды, решая, что надеть. В гардеробе Тайнары полно вещей. Но все они такие скучные и правильные, прям как сама Тайнара. Запретив себе злиться по этому поводу, Илайна застучала вешалками.

Немного подумав, она вытащила скромное темно-синее платье, расшитое белой вязью. И строго, и в то же время почти празднично. Ведь и новости для министров будут такие, сначала радостные, а потом печальные.

– Сегодня я подготовлю министров к известию о том, что Кристайн может быть жива. Не зря же я столько лет ее искала. И вот напала на след, – Илайна начала рассуждать вслух, примеряя платье. – Когда они привыкнут к этой мысли, я предъявлю им девчонку. Никто и сомневаться не будет. После того как волосы отросли, она до безобразия похожа на родителей.

Надев платье, Илайна с кислой гримасой покрутилась перед зеркалом. Темный цвет сделал ее похожей на ворону, решившую по глупости украсить себя белым воротником. Хотя… для таких собраний нужен официальный вид.

– Потом скажу, что Хэйвард серьезно болен, а мой долг – находиться рядом с ним.

Хмыкнув, она накрутила локон на палец и, уставившись в зеркало, придала лицу нужное выражение скорби и печали:

– Как любящая жена, я не могу оставить его в одиночку сражаться с недугом. Поэтому буду день и ночь помогать лечить его, – прорепетировала она речь, умудрившись даже вызвать слезу.

– Появление Кристайн для нас не иначе как подарок судьбы. Ведь нужно решать, что делать с троном, – торжественно и немного трагично закончила она.

– Из-за того, что наследница не может править в одиночку… – догадалась Марла и застыла, переваривая замысел подопечной.

– Нужно срочно выдать ее замуж! – восторженно закончила Илайна. – И я предложу место короля кому‐то из них.

– Какой из министров не захочет стать королем? Да они как стервятники ухватятся за такую возможность. – Марла больше не могла притворяться и подняла руки, показывая восхищение планом.

– Именно! Мне останется выбрать, за кого отдать ненаглядную «дочь». Кто больше всех достоин такой чести. Может, еще и что‐то вроде выкупа за невесту назначу. А то казна совсем пуста. А что? – Лицо Илайны исказилось от плохо скрываемой радости. – Сделаю аукцион! Кто предложит больший выкуп, тот и станет королем.

– И ведь никто не возразит. Все будут надеяться занять трон. А остальные, боясь потерять поддержку будущего короля, тут же примут твой выбор, – Марла возликовала, забыв все обиды, оскорбления.

Этот план, в отличие от всех безумных замыслов подопечной, может сработать. Точно сработает. Марла настолько уверовала в это, что мысленно уже отплывала на богатом корабле прочь от острова.

Но тут же похолодела:

– А если Хэйвард… – испуганно начала она. – Король почти вернул себе разум. Он воспротивится. А без его согласия…

– Успокойся, – перебила ее Илайна. – Я же сказала – он болен. Король у меня под полным контролем.

Она кивнула на соседнюю спальню, из которой король не выходил уже несколько дней.

– Хэйвард оказался крепким орешком, но Мортус справился. И не спрашивай, чего мне это стоило.

– Ой, – скривилась Марла, – не надо преувеличивать. Хэйвард всегда был по уши в тебя влюблен. Как только Альвисс позвал его погостить к нам в замок, так он ни на шаг от тебя не отходил. И ради тебя же здесь остался. Вот мне гораздо сложнее одурманить его, чем тебе.

Марла тут же вспомнила, чего ей стоила каждая попытка подмешать королю дурманящие травы. Она прибегала к немыслимым уловкам и ухищрениям, врала, изворачивалась, льстила, унижалась.

А рецепт порошка?

Бесконечная череда бессонных ночей, проведенных над склянками, многочасовые поиски нужных трав в лесах Вольденгории. Но никто этого не ценит и не помнит.

Марла бросила недовольный взгляд на Илайну, которая сидела с оскорбленным видом.

– Подумаешь, пришлось приласкать… И что тут такого сложного? Корона же с тебя не упала, – проворчала Марла.

– Сама бы попробовала, – огрызнулась та. – Хотя… – Илайна ехидно улыбнулась, – ты, может, и не прочь. Когда в твоей постели был мужчина? Лет сто назад? Тебе бы и Хэйвард сгодился.

Илайна от души расхохоталась, представив себе Марлу, кокетничающую с Хэйвардом, но, вспомнив о ночах, проведенных с ним, содрогнулась.

Хоть Хэйвард после преображения показался ей похожим на Альвисса, она даже воодушевилась и почувствовала что‐то вроде симпатии и волнения, но ненадолго. Оставшись с ним наедине, быстро поняла – до старшего брата ему далеко. Внешнее сходство неоспоримо, голос, манера речи, жесты тоже похожи. Но все же он оказался копией Альвисса. Бледной копией.

И к тому же не был женат на ее сестре.

Выходит, все, что не принадлежит Тайнаре, не интересно Илайне.

А еще Хэйвард обожал ее. До слепого безрассудства и полной покорности, практически до рабского поклонения. Тюфяк, а не мужчина. Даже его руки вялые, потные и противные, объятия слабые, а поцелуи слюнявые. Как собака в порыве искренней любви облизала.

Илайна сделала большой вдох, пытаясь прогнать волну омерзения, поднимавшуюся изнутри. Ей приходилось стараться, чтобы Хэйвард засыпал беспробудным сном, и она могла осуществлять планы. Дрожа от ненависти и от всего сердца желая, чтобы король потерял разум, она каждую ночь мазала его лоб слизью Мортуса, а днем добавляла ее во всю еду и напитки. И ждала.

С каждым днем Хэйвард глупел, бледнел, терял силы, но все еще пытался сопротивляться. Попытки становились все слабее и к концу уже напоминали трепыхания, а не проявления силы воли.

И наконец‐то сегодня Илайна убедилась в том, что все получилось. Королю сложно даже держать глаза открытыми, не то что пытаться вмешиваться в управление страной. Второй день подряд он спал, просыпаясь только для того, чтобы поесть. И те жалкие крохи разума, что были при нем раньше после снадобий Марлы, покинули его.

Хэйвард теперь больше похож на человека, прочно стоявшего одной ногой в могиле.

И Илайна сделает все, чтобы он оставался там как можно дольше, а может, и лег туда целиком.

Скоро…