Читать книгу Равнина Единорога - Валерий Уколов - Страница 12

Миновало время обеда. Семениус после короткого отдыха вместе Маврием сели на коней и выехали к дальнему краю равнины.

Чистый, наполненный ароматами поздних цветов и запахами трав, воздух было приятно вдыхать, ощущая покой и силу равнины. Семениус с Маврием мчались на конях по густой влажной траве, блестевшей под лучами полуденного солнца. Кони чувствовали настроение всадников, истово неся прямой стрелой в сторону гор, в другой конец необъятной равнины.

Наконец Семениус стал придерживать коня, перешел на шаг и обернулся назад. Город из-за поднимающейся кверху влаги оказался прикрыт. Теплая туманная пелена скрывала даже ближние постройки, и сам город только верхушкой дворца выдавал свое присутствие. Кони прошли вперед, повод ослабел. Громко, звучно фыркая, они окончательно остановились.

– Город словно прячется от нас. Наваждение какое-то. У меня чувство, что тут все скрыто странной дымкой, сколько не отмахивайся.

В раздражение Семениус гневно посмотрел на причудливый пейзаж.

– Не могу не согласиться с тобой. Есть тут свои странности – не сразу отозвался Маврий.

– Странности – это когда на обед тебе вместо мяса предлагают сушеные фрукты и воду. Еще ни в одной из провинций, никакой народ так покорно, даже с радостью, не принимал уготованную судьбу. Я говорю даже не о нашем завоевании, я имею в виду их жизнь, как таковую.

– Возможно. Вервий говорил о гармонии.

– Слова они подбирают красивые.… По мне это правильнее назвать безволием. Весь народ, как их овцы, безропотно приносит себя в жертву и приносили бы до сих пор, если бы не случай с Арканием. Впрочем, дальше не лучше.… Теперь они ждут свершений его пророчества. Просто ждут, понимаешь меня. Они воина ждут. Как и зачем произойдет их долгожданная встреча, они не знают, но твердо верят, что этой высшей воле надо подчиниться.…Как всегда.

– Как знать, почему они такие. Их мог изменить тот самый ветер Единорог. Я не советчик в таких делах. Не знаю – живут себе и живут.… Я вот слышал о том воине, как будто, ты, Семениус – его олицетворение.

– Представь, и меня копер Вервий порадовал такой легендой.

– Не пойму, Семениус, из-за чего ты так злишься. Их легенды – их заботы. Можно просто воспользоваться таким обстоятельством. Как я понял, этот воин, он ведь положительный герой легенды.

Семениус круто развернул коня.

– В том то и дело, Маврий, они не знают, чего именно им ждать от воина. Которое поколение уже живет под недопророчеством Аркания. Мне кажется, я даже уверен, любое мое действие или решение, они безропотно воспримут, но не оттого, что я римский легат, а потому, что я – воин их пророчеств. Вот так. Римским богам они не поклоняются, но готовы принять и исполнить от римского воина любое слово.

– Могу добавить – заметил Маврий – Если они тебе так подробно поведали свою историю, а главное то, как они используют силу ветра против варваров, все это говорит о доверии к тебе. Они ведь предупредили нас о ветре, его силе, о времени, когда он приходит. Они бы словом не обмолвились, будь это кто-то другой, а не ты. Тогда бы нас здесь или на приближении к равнине могло постичь жесткое испытание, как тех варваров.

– Мне не дается их глупая покорность, какая-то просто детская вера. Я отвечаю за эту новую провинцию, но становиться для них воином из легенды я не собираюсь…

– Вот и небо очистилось – вдруг подметил Маврий – все образуется, Семениус.

Кони сами медленно бредут, иногда останавливаются, срывая влажную траву. Молчание длится недолго.

– Я римский воин, понимаешь, Маврий. И я всегда держался этого. Еще в детстве отец меня приучал к военному искусству, всегда повторял, что у настоящего воина всегда есть цель – быть в строю и идти за победой, а лучшая из смертей – смерть в бою. Думаю и тебя учили чему-то схожему?

– Да, Семениус, именно так.

– Бесценное правило.…За все время я едва ли позволил себе размышлять над его истинностью, усомниться в нем. Рим бесспорно сильнее всех. Единственное о чем я иногда думаю, это о тех завоеванных странах, которые ценны не только своими землями. Мы не хотим разрушать их древний уклад жизни, а лишь подчиняем себе покоренный народ, а потом показываем преимущество и превосходство Рима. Но только сами мы не всегда замечаем чужие достоинства.

Молчанием Маврий согласился со своим другом. Слова о Риме оказались неожиданными. Справедливость же слов заставляла продолжать слушать, не перебивая.

– Рим несравненно выше, выше во всем. Не знаю, будет ли когда-нибудь что-то сравнимое с Римом.

– И все же? – переспросил Маврий.

– И все же, здесь все не так… Простота, с какой живет этот народ, притягивает легко, естественно. Они ведь не варвары, ты же сам видишь, культура их не дика. Мне кажется, что я вернулся в прошлое, спокойное, безмятежное время, похожее на детство. Здесь хорошо, хотя чувство тревожного ожидания не исчезает. Но эта тревога связана не с самим народом. Не могу понять, что в них особенного.

– Они живут по другим законам, и они не воины.

Семениус, не задумываясь, закончил мысль друга:

– И никогда ими не были. Они живут по законам Единорога.…Почему он выбрал меня своим воином?

Маврий промолчал, затем улыбнувшись, спросил:

– Кого ты имеешь в виду – Аркания или Единорога?

– Кто их разберет. Единорог внушил Арканию, а тот всё нарисовал.

– Значит, Единорог отправил тебе послание через этого Аркания. Тот самый Единорог, которого ты и должен победить. Странно – заметил Маврий.

– Мне начинает казаться, что теперь, как бы я не поступил, даже если буду просто наблюдать за событиями, все спишется на легенду. Любые события подстроят под пророчество. Что-то ускользает от понимания. Есть ощущение загадки, словно, что-то происходит или произойдет. Не пойму.

– Впечатление, что местный народ, похоже, о многом догадывается или даже знает наперед.

– Или им, кажется, что они знают – добавил Семениус – Хотел бы я понять, что в действительности надо этому народу…

– По-моему, любому народу нужна свобода и кусок хлеба.

– За их свободу до сей поры был в ответе ветер Единорога, всякий раз пугая и прогоняя чужеземцев. Теперь эту ответственность они возлагают на меня. Они рассказали мне свои тайны, старые легенды, надеясь втянуть в свои чудачества.

Долина наполнилась прежними смолкшими звуками. От ветра не осталось и следа. Окажись здесь сейчас пришлый случайный чужеземец, вряд ли он поверил бы в силу недавно прошедшего ветра. Для Семениуса и его армии теперь все становилось явью. О предстоящем испытании говорили то тут, то там, хоть и немногословно, но часто. Время ветра Единорога приближалось. Казалось, он затих за горами и только готовился к своему настоящему, разрушительному нападению.

– Маврий, передай мой приказ проверить еще раз готовность к ветру. Меня начинает беспокоить его сила.