Читать книгу Равнина Единорога - Валерий Уколов - Страница 4

Главный храм мало напоминал изящные римские храмы. Сложенный из крупного камня, прямоугольный по форме, без внешних колонн, скульптур и других внешних украшений, он походил на защитное сооружение. Лишь сам размер и округлые в один ряд окна, располагавшиеся вдоль боковых сторон, выделяли его среди прочих построек и домов. Внутри храма находилось то, что являлось главной его ценностью.

Вечернее солнце уже не проникало в храм и поэтому вдоль стен горело множество светильников, теплым светом которых освещались стены храма, украшенные яркой росписью. Роспись состояла из трех отдельных изображений. На центральном, самом крупном и живописном, был детально прорисован воин, повергающий однорогого зверя. Диковинное животное лежало с застывшими глазами, а воин победоносно держал, поднятый вверх двугранный меч. Картина вполне понятная по содержанию, отличалась особенным живым изображением с каким передавался сюжет, заставляя верить в истинность произошедших некогда событий. На двух других, боковых картинах были соответственно по одному человеку: слева, судя по облику, тот же воин, сжимающий меч, а справа, очевидно, кто-то из местных умудренных правителей.

Картины поражали волшебной натуральностью. Не удивительно, что когда Семениус вошел в зал и поднял голову, он еле заметно вздрогнул, непроизвольно остановившись. Явственность картин завораживала. Фигуры, освещаемые ярким пламенем, казались, совершенно живыми, застывшими лишь на миг, но их взор продолжал падать на собравшихся в храме.

– Каким богам поклонялся мастер, который сотворил такие картины?

Семуниус смотрел вперед, пытаясь угадать, кто ему станет отвечать.

– Мастер Арканий – послышался голос.

Вперед вышел седой мужчина в светлом плаще. На груди его висела цепь из необычных украшений, похожие на полупрозрачную смолу красноватого оттенка.

– Его давно нет с нами. Жизнь, не бесконечна – Незнакомец запнулся, немного помедлил и продолжил – Мы всегда так встречаем всех гостей…

Семениус напрягся от мысли о возможном коварстве непокоренных. Слова о конечности жизни не остались не замеченными, рука привычно скользнула вниз и сильная кисть крепко сжала рукоять меча. Острый взгляд искал затаившего лучника или копьеметателя, а вокруг стояла лишь горстка чужаков из числа свиты, да со стен зала взирали неизвестные герои. Волнение не охватило легата, привыкшего в походах ко всему.

Малый отряд, сопровождавший Семениуса, спешно перестроился в кольцо. Глупая смерть, но смерть воина – это лучшая из смертей. Легат вспомнил старое правило и шагнул вперед.

– Префект Семуниус, остановитесь – человек в светлом плаще в ужасе отпрянул – У вас другая миссия. Остановитесь! Именем ваших богов, стойте!

– Легат. Легат Семениус.

– Да, да легат, конечно – послышалось торопливое согласие – Вам не ясны наши намерения.…Это храм Мира, здесь проходят беседы только о мире, всегда во все времена. Неужели вы не видите, здесь нет никакой опасности. Я копер Вервий, главный старейшина.

Семениус посмотрел в лицо копера Вервия, различая на нем тревогу, но не коварство или обман.

– К делу – оборвал легат.

Волнение быстро прошло. Копер увлек римских победителей к небольшому вытянутому столу, занимавшему середину просторного зала. В отличие от привычного римского изобилия яств, этот стол ничем, кроме яркой красной скатерти и стоящих на ней красивых сосудов, никак не мог назваться праздничным, тем более триумфальным.

– Согласно нашим традициям…..

– Довольно – остановил легат – Вернемся к главному. Вы знаете, какого ответа мы ждем от вас – раздраженно закончил легат, не сходя со своего места.

– У нас нет выбора… Провинция – звучит неплохо.

– Условия существование провинции неизменны.

– Значит, вы префект Семениус, берете в подчинение провинцию.

– Я уже ее взял, но только я легат. Управлять дело префекта. Он прибудет не позднее месяца или может быть двух.

– Тем лучше…

Семениус бросил жалящий взгляд на копера.

– Тем лучше, он успеет прибыть до начала сезона ураганов – поспешил закончить копер Вервий.

Обе стороны переговоров хранили молчание. Семениус чувствовал на себе взгляды чужаков и взгляды своих воинов. Легат недолюбливал любые переговоры, даже которые велись в спокойной обстановке. Он признавал приказы: те, что отдавались ему и те, которые шли от него. Военный поход был настоящей стихией легата. Враг известен и есть великая цель империи. Так воспитан Семениус с малых лет, а теперь, когда на него ложились хоть и временные обязанности префекта, он с неохотой исполнял эту роль.

Дело осложнялось местным народом, непониманием их внутреннего уклада, их покорностью. Это не была скрытность или хитрое коварство, что-то иное ускользало, оставляя неопределенность. Сначала Семениус счел это усталостью похода, затем он сослался на отсутствие опыта ведения подобных переговоров, но чем дольше он находился под сводами храма Мира, тем сильнее он раздражался и желал поскорее покинуть стены храма.

– До прибытия префекта провинция подчиняется мне, я оставляю за собой право последнего голоса. Сборщик налогов объяснит вам все, что имеет отношение к деньгам и налогам. Наша беседа окончена.…

– Легат Семениус – остановил его копер Вервий – по нашей традиции мы пьем из этих сосудов. Это знак разделения судеб.

– Что в этих кубках – не скрывая раздражения, спросил Семениус.

– Вино. Вино нашей истории.

Всего было десять одинаковых серебряных сосудов, по числу находившихся у стола. Не дожидаясь ответа, копер наполнил сосуд легата и следом свой. Его примеру последовали все остальные.

– Легат Семениус, вы можете не поверить нам, но миссию, которая на вас возложена свыше, еще предстоит выполнить. Вы в начале вашего славного подвига и наш народ с трепетом ждет, когда…

– Довольно. Оставьте ваши панегирики для других,…может для префекта, он их обожает. Я воин, если вы правильно понимаете это слово, копер Вервий.

– Что ж всему свое время. За ваше здоровье и за ваш подвиг.

Под одобрительные взгляды своего окружения копер Вервий до дна выпил вино из своего сосуда и с почтением поклонился легату. Следом за копером то же самое повторили остальные. Семениус взял в руки сосуд, сдержанно показал его притихшим чужакам и не спеша выпил.

Легат еще раз взглянул на копера и горстку старейшин, удовлетворенно наблюдавших за его действиями. Не найдя что-либо добавить, он в замешательстве покинул храм Мира.