Читать книгу Да здравствует король! - Василий Грозный - Страница 25

Прошло несколько дней после битвы у Южных ворот. Горожане постепенно приходили в себя, купцы возвращались в столицу, а жизнь возвращалась в свое русло. Раненых бойцов лечили за счёт казны, мёртвых сожгли, согласно обычаю, а совместная защита укрепила дружбу двух королевств, ставшими сегодня по-настоящему единым государством.

Солдаты, потерпевшие поражение в битве с Сумером, возвращались домой. Их с радостью встречали родные и близкие, оказывали поддержку, помогали лечить раны, а павших воинов еще долго оплакивали.

Кай и Грегори, благодаря полноценному королевскому питанию и отдыху, тоже пришли в себя. И Хорьки, отделавшиеся небольшими ранениями, восстановились после всех бурных событий и отдыхали, как умели.

Только Эван, который пережил сильнейшее потрясение и отдал все силы для обороны, до сих пор лежал в своих покоях без сознания.

Хиган поведал Каю обо всем произошедшем за время их заточения. Он рассказывал о войне с Аше Рамо, о смерти Эзры Кларка, и о помощи Эллая, Секи и его людей. И теперь Кай знал, кого им с братом следовало благодарить за оказанную помощь. Он помнил об этой доброте, которую им оказывали люди Секи в подземелье, когда доверил тем двум служанкам ухаживать за своим братом.

Вокруг покоев короля Эвана дежурило много охраны, которую возглавлял Грегори, в ожидании, когда он придёт в чувство.

Таким образом, обязанности правителя свалились на Кая. Раньше всеми этими вопросами занимался Эван. Теперь же, решать приходилось младшему брату. Первым делом он отправил людей за своей семьей, и только после этого крепко задумался о сохранности королевства. Людей Эзры, которые управляли королевством в его отсутствие, Кай пощадил, но незамедлительно выгнал из города.

Постепенно жизнь начинала брать свое – плохие воспоминания забывались, раны затягивались, разрушения отстраивались заново. Кай проявлял заботу и внимание к каждому сословию, отчего в объединенном королевстве воцарился мир и порядок.

В один из таких размеренных дней в столицу прибыл гонец от Александра Лофера. Кай, получив письмо, сразу собрал Хигана и Грегори, чтобы обсудить дальнейшие действия.

– Лофер пишет, что хочет провести переговоры на нейтральной территории, – сообщил Кай.

– Переговоры? О чем? После всего, что он сделал? – возмутился Хиган, – не думаю, что это хорошая идея. Вы только оправились, а король Эван никак не очнётся, вам нельзя выезжать из города.

– Это его обязанность. Переговоры могут вести только особы королевской крови, – возразил Грегори.

– Пусть Лофер пошлёт одного из своих сыновей, – сказал Хиган.

– Хватит, я сам поеду. Это мой долг, – прервал их Кай. – Грегори останется в городе, и будет заботиться о королевстве.

Верный тэн кивнул в знак согласия.

– Ты поедешь со мной, – продолжил Кай, указывая на Хигана.

– Это плохая идея, – все же высказался Хиган. – Люди, как никогда, нуждаются в короле, а мы даже понятия не имеем, что нас может там ожидать.

– В любом случае, отказаться мы не можем, – сказал Грегори.

– Тогда сам поезжай. Мы чуть не лишились обоих королей, а поездка к Лоферу – это кот в мешке, мы не должны так рисковать, – настаивал на своём Хиган.

– Не ты один заботишься о безопасности королей, – возразил Грегори.

– Кончайте, я уже принял решение, – прервал спор Кай, вставая из-за стола.

– Грегори, поручаю тебе сохранность столицы и встречу моей семьи, – распорядился Харт-младший.

– Будет исполнено! – кивнув, сказал Грегори.

– Ты, Хиган, собери небольшой отряд, поедем налегке, – приказал Кай.

– Ваша величество! – приклонив голову, произнес Хиган.

– Отправляемся сегодня, жду от тебя скорой готовности,

– Понял, – сказал Хиган и вышел из зала.

– Может быть, возьмёте больше солдат? – спросил Грегори.

– Не стоит, люди нужнее здесь, а так мы скорее управимся, – ответил Кай.

После разговора все разошлись по своим делам. Кай отправился в покои брата, чтобы навестить его перед поездкой. Он вошёл в комнату Эвана и попросил служанок оставить их. Кай закрыл за ними дверь и подставил стул к кровати, на которой лежал Эван. Смотря на своего брата, Кай думал о том, что может не вернуться, и больше его не увидеть.

Множество вариантов ближайшего будущего проворачивалось в его голове и, почему-то, все они не сулили успеха.

Каю по-настоящему было тяжело без брата. Кроме того, что его единственный кровный родственник был без сознания, ему было непривычно выполнять обязанности короля, принимать окончательные решения, он чувствовал себя неуютно в этой роли.

Эван всегда был рядом, они вместе принимали все важные решения, не боясь ничего, стояли вместе против всего мира, а теперь … теперь Кай остался один, опасаясь за жизнь брата и благополучие всего королевства.

С такими мыслями, Харт-младший сидел у постели брата, потеряв счёт времени, пока, в королевские покои не вошёл Грегори, сообщив о готовности Хигана к походу.

Кай простился с братом, прикоснувшись к его руке, и отправился собираться в дорогу. Одевая лёгкую защиту, Кай увидел свой меч, который приобрёл с Эваном у местных кузнецов. Взяв меч в руку, он начал размахивать им, чтобы рука снова почувствовала вес оружия.

Наконец, король Харт-младший вышел на площадь перед замком, где его уже ждали Хорьки вместе с Эллаем и ещё несколько солдат. Отряд с радостью приветствовал его. Кай ответил им и, не задерживаясь, вскочил на коня и повёл за собой отряд.

Александр Лофер находился подле Слепых вод. Потерпев поражение и отойдя от столицы Аше Рамо, он вошел в первый же город и встал лагерем, чтобы обдумать дальнейший план действий. Отсюда он отправил письмо Хартам.

Целый день отряд Кая был в пути, и лишь с наступлением глубокой темноты они остановились на привал. Сидя у костра, Хорьки расспрашивали короля об измене Эзры, их злоключениях. Харт-младший в дружеской беседе со своими бывалыми воинами откровенно поделился своими тревогами о предстоящей встрече, беспокойством о брате. В свою очередь бойцы рассказали ему о своих похождениях, поделились смешными историями.

После ужина, вдоволь наговорившись, Кай приказал всем отдыхать. Отряд, распределив обязанности, отправился готовиться к завтрашнему дню. Клим и Тит пошли на поиски сухих дров. Эллай встал первым на страже. Хиган с Габриэлой, повели лошадей, на водопой.

Заканчивая приготовления на утро, друзья уже собирались ложиться спать, как Клим заметил, что Габриэла, привязавшая лошадей к деревьям, мило беседует с Эллаем. Это очень ему не понравилось, и он направился к ним.

– Нет, нет, нет, это моя девушка! – эмоционально проговорил Клим.

– Что?! Твоя девушка? – удивлённо спросил Эллай.

Габриэла рассмеялась, удивившись ревности Клима, и просто ушла. Клим, угрожающе посмотрев на Эллая, поспешил вслед за удаляющейся девушкой.

Эллай удивился ещё больше. Он не понимал, что происходит и в чем, собственно его вина. За стычкой издалека наблюдал Тит и подошедший Хиган.

Добравшись до своей палатки, Габриэла скрылась внутри. Клим, увидев, что его любовь так коварно бросила его, решил составить ей компанию. Он нагнулся, собираясь пролезть внутрь, но на входе, его встретила нога возлюбленной, которая со всей силы показала ему путь обратно. Отвергнутый Клим плюхнулся на траву, ругаясь и матерясь.

Хиган и Тит весело смеялись, наблюдая за представлением. Расстроенный Клим подошёл к друзьям с независимым видом:

– Она просто не знает, от чего отказывается! – заявил Клим.

– Главное не сдавайся! – поддержал подчиненного Хиган.

А Тит продолжал улыбаться, уж больно его смешили эти любовные игры.

– А ты чего ржёшь? – ударив по плечу друга, возмутился Клим.

Рано утром, плотно позавтракав, отряд отправился в дальнейший путь.

Доехав до холма, с которого можно было разглядеть город, захваченный Лофером, Кай отправил Эллая, чтобы тот известил короля об их прибытии.

По требованию Харта-младшего Александр должен был установить палатку для переговоров, которая должна располагаться вдали от его войск на нейтральной территории.

Но вместо этого, Лофер с небольшим конным отрядом отправился навстречу Каю. Прибыв к холму, на котором стоял отряд, Александр приветствовал Харта:

– Мир тебе, Кай.

– Александр, – ответил Кай, взмахнув рукой.

– Где же твой брат? – стал осматриваться Александр Лофер, не видя второго короля.

– Мой брат отдыхает, благодаря вашим действиям, – съязвил еле сдерживающий свою злость, Кай.

– Наши действия тебя не касаются! – выкрикнул прибывший вместе с отцом Арне.

– Помолчи, Арне, – заткнул сына Александр.

– И всё же ваш план провалился, – заметил Кай.

Смерив Харта, своим острым взглядом, Александр сказал:

– Свои планы я ни с кем не обсуждаю, но жду исполнения ранее согласованных договорённостей, которые мы обсуждали с твоим братом.

– После всего, что ты сделал, ты ещё ждёшь исполнения договора? – возмутился Кай.

– Это жизнь, мальчик. Либо ты её, либо она тебя, и места ошибкам нет. Моё предложение в силе. Я не трогаю вас, а вы даете мне корабли, – спокойно произнес Лофер.

Хиган подошёл к Каю и шепнул ему на ухо:

– Господин, это разумное предложение, мы сейчас не сможем противостоять его армии.

Выслушав Хигана, Кай задумался, посмотрел в небо, и сказал:

– Мы выполним свои обязательства, но знай, мы никогда не забудем все сделанное тобой.

– Оно и к лучшему! У вас тридцать дней, не затягивайте, – предупредил Лофер, развернулся и ускакал в свои владения.

– Это просто жопа! – высказался, возмущенный Клим, сжимая кулаки.

– Клим, – приструнил подчиненного Хиган.

– Ничего, он прав, – с досадой проговорил Кай. – Наверное, плохой из меня король, но своим народом я не торгую!

Хорьки переглянулись между собой, и по команде Кая направились обратно в столицу.