Читать книгу Космические Одиссеи. Хроники разума и тайн Вселенной - Виктор Харебов - Страница 16

Когда Алексей оттолкнулся от шлюза и сделал первую серию шагов по стреле, ощущение было, как всегда, обманчиво легким – словно не он, а сама станция вращалась под ним. Над ним раскинулась чернота с вкраплениями ледяных звезд, внизу – круглая слепота Земли. Он осторожно продвигался к секции, на которой сработал аварийный сигнал.

– Алексей, видим тебя. Как дела с креплением? – прозвучал в наушнике голос диспетчера станции.

– Подхожу к узлу. Панель действительно деформирована, кажется, после микрометеорита. Попробую зафиксировать. Связь стабильна, – ответил он, усилием закрепляя магнитные ботинки.

Инструменты, пристегнутые к поясу, слегка покачивались. Он уже снял часть внешней обшивки, как внезапно ощутил легкий толчок. Не от станции – изнутри, от троса. Затем – глухой щелчок. Алексей даже не сразу понял, что произошло.

– У меня… – начал он, но фраза оборвалась. Секунда – и все пошло в разнос: натяжение исчезло, его тело начало уносить в сторону, где туманным обломком вырисовывался серый край Луны.

– Алексей?! Обрыв троса! Повторяю, трос оборвался! Пробуем перехватить. Удерживай позицию! – голос был резким, но уже удаляющимся. Алексей знал: сигнал уйдет в зону затенения. Связь прекратится.

Он включил маневровый модуль, ранец коротко зашипел, выбросив струю. Курс немного скорректировался, но не настолько, чтобы изменить общий вектор. Алексей сделал серию корректирующих импульсов, но, несмотря на все расчеты, его продолжало тянуть вниз – точнее, вперед, в гравитационную ловушку Луны.

– Система… отказ. Осталось сорок процентов топлива, – прошептал он. – Черт…

Уход от станции оказался необратим. Тонкий полумесяц Земли, залитый синим мерцающим светом, теперь остался позади, как забытый мираж. Его тело начало уносить в сторону, где туманным обломком вырисовывался серый край Луны.

Приземление было ударом – не разрушительным, но ощутимым. Алексей врезался в мягкую, пыльную равнину на склоне вблизи кратера. Он вскоре распознал координаты: район, который в каталогах обозначался как Mare Oblivionis – Озеро Забвения.

Скафандр подал тревожный сигнал: верхний радиационный предел превышен. Он знал – без укрытия не протянет и нескольких часов. С трудом поднявшись, он огляделся. Контур местности был неровным, изрезанным древними трещинами и уступами. И тут он увидел: вдалеке, почти сливаясь с пейзажем, зиял узкий просвет в скале.

Спустившись к щели, он понял: это не просто трещина – это проход. Возможно, часть древнего лавового канала. Алексей пролез внутрь, стараясь не задеть выступы. Радиоактивный фон тут сразу снизился. Он включил фонарь и двинулся вглубь, по лабиринту каменных изгибов. Вскоре потолок расширился, и он вышел в небольшую пещеру, где было достаточно места, чтобы присесть.

Он включил аварийный маяк. Сигнал был слабым, но, возможно, кто-то зафиксирует.

Когда фонарь зацепил стену, Алексей заметил нечто странное – на серой поверхности, будто бы естественной, проступали параллельные линии. Сначала он подумал, что это трещины. Но потом увидел повторы, симметрию, впадины. Что-то, напоминающее узор. Неестественный.

– Это… Не может быть… – прошептал он.

Он провел пальцами по линиям. Те были едва заметны, но явно сделаны не эрозией. Алексей вспомнил старую гипотезу – о возможных древних следах на Луне. И хотя его разум сопротивлялся, сердце стучало все быстрее. Он был не один. Или, возможно, здесь уже были другие.

Он записал все на модуль камеры. И в этот момент за спиной послышался звук. Не эхо – не сотрясение. Как будто шаг. Он обернулся, луч фонаря выхватил только тень. Либо гравитация играла с его мозгом, либо…

– Кто здесь? – сказал он. Голос звучал глухо в замкнутом пространстве. Ответа не было.

Он сделал шаг вперед, и луч фонаря дрогнул, выхватив из темноты обломок металла, наполовину вросший в стену. Пыль медленно оседала, будто воздух – если это можно было назвать воздухом – среагировал на его движение.

Что-то мелькнуло сбоку. Не свет, не тень – скорее, искажение, как будто пространство на миг смялось само в себя. Алексей инстинктивно повернулся, но было уже поздно: удар – не физический, а будто через саму ткань сознания – прошел сквозь него, лишив равновесия.

Он успел подумать, что скафандр цел, датчики молчат, значит, это не разряд и не падение давления. Перед тем как потерять сознание, он ощутил, как в голове вспыхнул короткий импульс – не боль, а чужая мысль. Одно короткое слово, без звука, но ясное, как приказ:

«Останься».

Затем – провал.

Когда он очнулся, фонарь все еще горел, но свет стал тусклее, как будто выжженный изнутри. Внешнего радиосигнала не было. Алексей попытался пошевелиться – тело слушалось, но ощущение собственного веса изменилось, словно он находился не на Луне, а в тени какой-то другой силы.