Читать книгу Рыцарь в титановых доспехах. Книга вторая. Большая война ограниченными средствами - Виктор Владимирович Шипунов - Страница 15

Дальше события развивались стремительно. Мы шли вперед, захватывая населенные пункты, замки и крепости. Всего за две недели мы подступили к канадской столице. Город был и, правда, велик. По моим понятиям, у короля Вили Гамильтона не было войск, чтобы оборонять стены города.

Так оно и оказалось – на стенах было всего несколько дозорных, ворота были открыты, стража отсутствовала. Даже великолепный и громадный дворец был пуст. Опрос местных жителей показал, что король вместе с войсками ушел дальше на север, по-видимому, к королевскому замку Дувр на побережье.

Это был огромный старинный замок, стоявший на острове в морском заливе. Он имел свой порт, в котором были корабли, чтобы, в крайнем случае, уплыть, куда глаза глядят. Его связывали с берегом мосты, опиравшиеся на три маленьких острова, два из которых были столь малы, что на них поместились только по одной сторожевой башне.

Самый большой был близко к берегу и там стоял толи маленький, но грозный форт, толи огромная башня с толстенными и высокими стенами. Узкая полоска моря отделяла его от суши и играла роль рва, заполненного водой. Взять штурмом все эти укрепления было непросто, тем более, что канадцы имели возможность обстреливать нас со своих кораблей. Сюда Вили Однобокий стянул гвардию, личную охрану, всю оставшуюся у него легкую кавалерию, и еще тысяч двенадцать сброда, не нюхавших «пороха». Впрочем, пороха на этой планете пока не нюхал никто.

Когда мы медленно и методично заняли всю Канаду перед нами остался только этот величественный комплекс старинных укреплений, с почти сорока тысячами защитников внутри. Когда-то он служил защитой от морских набегов, крепостью, которую так и не удалось взять ни морским ястребам, ни флоту Отто Железного лба.

Теперь это предстояло сделать мне. От армии при мне оставалось тысяч десять, так как пришлось оставить гарнизоны в неспокойных замках и крепостях. Фаланга была расквартирована в столице, но она не могла бы помочь мне в штурме этого замка. При мне была только тяжелая кавалерия пять тысяч пехоты, ну и, разумеется, мои роботы. Оценив высоту стен, я не стал их туда посылать. Сброшенный с такой высоты камень или бревно могло повредить робота, а мне бы не хотелось потерять ни одного.

Разумеется, я вместе со своими генералами хорошенько осмотрелся. Три подъемных моста отделяло нас от самого замка Дувр. Сейчас они были подняты примерно на восемьдесят градусов и стояли почти вертикально. Каждый поднимался и опускался системой воротов и был подвешен на толстых железных цепях.

– Если эти цепи порвать или отстрелить, то мост упадет и по нему можно будет проехать, – рассуждал я.

– Как думаете, – господа, спросил я своих помощников, – сколько тяжелых всадников одновременно сможет выдержать этот мост?

После небольшого совещания за всех ответил Лис:

– Мы сошлись на том, что такой мост предназначен для прохода большой армии, а так как он длиной примерно в десять метров, то в три ряда он выдержит пятнадцать всадников, большее количество одновременно на нем не поместится. Но скорее всего, он смог бы выдержать и больший вес, если бы на него его положили.

– Всем спасибо – вы правильно рассудили и хорошо ответили.

– Значит, он выдержит, скорее всего, тон десять – пятнадцать, – подумал я про себя, – а это уже кое-что!

– Теперь я оставляю маршала Стива командующим – присматривать за противником, а сам отправлюсь за подкреплением. Замок без меня не штурмовать, держать осаду, жечь костры по ночам и изображать перемещение отрядов днем. В общем, пусть враг думает, что здесь находится все наше войско. Главная задача, чтобы они думали, что их крепко осадили и деваться им некуда.

С собой я взял только Борея. Я летел на своем Вольфраме целую неделю, останавливаясь перекусить и поспать в наших гарнизонах. Дорога вела меня к Йорку в замок Барнард.

Пока я скакал, мой план обрастал все большими деталями. Там на берегу, у замка Дувр, я понял, что мне нужна тяжелая техника, которая без пользы пылиться у меня в хранилище уже почти пять лет. Теперь, уже было поздно было бояться Галактической полиции – настала пора пустить в ход танки. Впрочем, у меня был только один, но мне было достаточно и одного.

В замке Барнард дела шли полным ходом под руководством Питера. Мой племянник был опытным и разносторонним инженером. В мое отсутствие он начал изготавливать всякие полезные вещи. Огромные площади перестали быть пустыми залами, а стали приобретать вид цехов и лабораторий.

Работать приходилось только в светлое время суток, так привезенная мной и смонтированная Питером солнечная электростанция давала энергию солнца, а, следовательно, работала только днем. К сожалению, гидроэлектростанция все еще не была готова.

Прежде всего, Пит наладил производство автоматических винтовок и производство стали, из которой и делал это самое оружие. Чтобы не возиться с выплавкой чугуна, а для этого, как известно, необходима доменная печь, которая вовсе не зря называется доменной, он организовал скупку чугуна по всему государству и даже за его пределами. Была установлена привлекательная цена и чугуна пока что хватало. Так же поступили и с другими необходимыми металлами.

В левом дворе начали копать котлован под будущую атомную электростанцию, весьма скромную по меркам цивилизованных планет и довольно примитивную. Все делалось заблаговременно, чтобы завершить работы к моменту прибытия грузовых космолетов. Питер принял такое решение, так как в результате наблюдения за Рискатором удалось обнаружить урановый рудник, который он разрабатывал. Питер предположил, что Рискатер делает атомное оружие, что делало его опасным противником.

А пока он налаживал волочение медной проволоки с целью начать промышленное изготовление электродвигателей и генераторов, чтобы создать несколько ветроустановок, и разместить их на башнях. Не стану распространяться о десятках более мелких проблем, которые он решил и продолжал решать. В общем, работа шла полным ходом. Пока главными его помощниками были роботы, но Пит не успокоился на этом. Предвидя, что очень скоро потребуются квалифицированные кадры, Питер отобрал двадцать толковых подростков из Йорка и организовал Паровой Колледж.

– Почему же он паровой? – спросил я.

– Видишь ли, Бен, чтобы дать им академическое образование по полной программе, нужен целый штат преподавателей и десять или пятнадцать лет очень интенсивной учебы. Само собой, что преподавателей нет, а ждать десять лет долго, да и им такая учеба скоро надоест.

А вот если за три года построить паровую машину и при этом, чтобы добиться этого, обучать их поэтапно, начиная с литья чугуна и заканчивая запуском рабочей модели, то это понравиться многим. А еще это секретная школа и к тому же что-то вроде тайного ордена. А пока все это будет, у меня появятся один или два преподавателя начальной школы, пара техников-литейщиков, конструкторы станков.

– Я понял, ты разгрузишь себя, для того, чтобы организовать обучение следующей группы.

– Вот именно, только тогда я буду читать те предметы, которые выходят за рамки теперешнего курса, да и учеников наберу сорок или пятьдесят. А через десять лет у меня кроме колледжа будет университет и два десятка инженеров и техников для ведения производства.

В таких разговорах незаметно пролетело два дня. Я забрал у Пита двух роботов, чем его расстроил, но пообещал, что после победы дам ему больше помощников. Только Железные парни могли поместится в танк, а там, не смотря на его автоматизацию, нужен был водитель и стрелок. Самому воевать в этой консервной банке мне вовсе не хотелось.

В обратную дорогу мы отправились ночью, за два часа до рассвета. Для удобства, я сел в танк на место стрелка. Кресло оказалась невероятно удобным, из чего я сделал вывод, что при покупке меня обманули – танк был гораздо старше. Вероятно, он делался в те времена, когда управлять им должны были люди. Но я от этого не расстроился – было приятно путешествовать без доспехов, которые поместились в огромном багажнике.

Там же в багажнике устроился Борей и один из Железных парней. Вольфрам скакал налегке. Так как в этом кресле можно было неплохо спать, то вести нашу экспедицию я поручил Вольфраму, а сам проспал половину дороги. В этом был положительный момент – мы нигде не останавливались, и добрались к замку Дувр всего за четверо суток непрерывной гонки.

За тринадцать дней моего отсутствия ничего не изменилось. Произошло несколько перестрелок с кораблями противника. Но Лис велел отойти от берега всем, кроме роботов и вражеским стрелкам с кораблей пришлось не сладко. Железнорукие били без промаха, так что в одной из перестрелок едва не перестреляли весь экипаж одного из кораблей.

Оставшиеся в живых, канадцы едва смогли увести судно от берега. После этого случая они дважды предпринимали ночные вылазки. Но убедившись, что Железнорукие стреляют ночью также хорошо, как и днем прекратили активные действия.

Наутро я назначил штурм, а пока все отдыхали под охраной роботов. По лагерю, разумеется, ползли всякие нелепые слухи об отряде Железноруких, об их круглосуточном бдении, о невероятной способности видеть ночью. Особо популярной темой была тема их неуязвимости и огромная сила. Многие считали их демонами, но большинство, хотя и пережевывала бесконечные слухи о них, было радо их присутствию, ведь роботы избавляли их от караулов и прикрывали их от внезапных атак противника.

Утром, пред началом атаки я постарался успокоить свое войско на этот счет. Я выступил с речью, в которой и объяснил, что Железнорукие войны из отдаленных земель, где сражаются иначе, чем здесь и что они – настоящие богатыри, и сражаются на нашей стороне и, что это очень хорошо, так как они могут идти в первых рядах, а это сохранит много жизней простых солдат. Они, кажется, не очень поверили мне, но последняя мысль была встречена войском с одобрением, выразившаяся в приветственных криках.

– Сейчас они, – продолжал выкрикивать я, – возьмут штурмом этот форт, который стоит на нашем пути к победе, а потом и две следующие башни. От вас требуется только посадить там гарнизон и удерживать его. Победа близка и после этого вы будете так же нужны мне, но скоро вы сможете увидеть родных и близких, получив отпуска домой, или же они приедут к вашему месту службы. Разумеется, всех ждут награды. Осталось всего несколько дней до окончательной победы в этой войне.

Это известие по-настоящему обрадовало всех, и воодушевление было искренним и всеобщим.

После этой речи мне оставалось только взять штурмом башню, которую в речи я называл фортом, чтобы сделать будущую победу значительнее в глазах собственных солдат.

Вперед двинулся легкий танк и, повинуясь приказам по рации, остановился метрах в сорока от подъемного моста. Железные парни, управлявшие танком, навели пушку на одну из цепей и с двух выстрелов ее отстрелили. Потом еще три выстрела и лопнула вторая цепь. Мост стал подать вниз, проворачиваясь на своих петлях и набирая скорость и тяжело грохнулся, упав на предназначенное ему место. По счастью, он и, правда, был сделан с большим запасом прочности и не развалился от этого удара.

Танк перенацелил пушку на ворота и четыре снаряда взорвались в тех местах, где были петли. Створки рухнули, одна за другой. Танк перенес огонь на железную решетку, которая была теперь последним препятствием для нашего штурма. Несколько выстрелов сильно искорежили ее. Мне все было хорошо видно в двенадцатикратный бинокль.

Танк, по моей команде, развернул башню пушкой назад и с разгона высадил остатки решетки. Защитники пробовали стрелять по нему из луков и из двух небольших катапульт. Но снаряды катапульт отлетали от композитной брони, отчего боевой дух защитников резко упал.

Танк ворвался во внутренний двор, резко развернулся, стряхивая с себя остатки решетки, и все, кто там был – бросились на стены в страхе быть раздавленными. Они совсем забыли об обороне, все их внимание занимал танк. Тем временем Железнорукие уже бежали через мост. Минута и их первая волна была внутри. Еще ночью я отдал им приказ стараться не убивать и не калечить противников, а брать живыми в плен. Поэтому, несмотря на стрелы, которыми их встретили, роботы бросились вверх по лестницам, не вынимая оружия – их руки были сами по себе эффективным средством против людей, защищавших замок.

Защитников было немногим больше чем роботов, так что за двадцать минут все они были взяты живыми. Пострадавших было мало и им, по моему приказу, оказали помощь наши лекари. Весь штурм длился менее часа. Во второй половине дня, после обеда и отдыха мы таким же способом взяли две следующие башни. В первых двух гарнизон составили люди, а в ближней к Дувру башне стоял смешанный гарнизон из людей и роботов. Туда же переселился и я сам.