Читать книгу Рыцарь в титановых доспехах. Книга вторая. Большая война ограниченными средствами - Виктор Владимирович Шипунов - Страница 4

Питер был счастливо женат. И хотя его жена была принцессой они и не помышляли о троне Веллира. Его жена была седьмой в списке претендентов, после брата и двоюродных братьев, а их двое детей были где-то на тринадцатых или пятнадцатых позициях, причем, благодаря рождению детей у старшего брата его жены их позиции становились все более удаленными от трона королевства. Супругов вполне устраивал герцогский титул и второе по размеру графство в стране.

Питер пока что не волновался длительному отсутствию Бена. Он прекрасно понимал, что время на этой планете и время в быстро летящем корабле, на котором он путешествовал, как правило, в субпространстве – совсем разные вещи. По его представлениям для его дяди прошло всего несколько месяцев.

Так что, когда он оказывался в Альбионе, он всячески старался успокоить членов малого совета. Все они ждали своего князя с большим нетерпением. И вот, сейчас, когда он получил срочное приглашение малого совета, Питер, не раздумывая, отправился в Альбион.

Разумеется, герцог не может поехать куда-либо, как простой рыцарь и ему пришлось выехать со свитой в сотню человек. Железных парней Питер оставил присматривать за семьей, а Титан бежал рядом с его Персеем. Они общались между собой телепатически с такой скоростью, что обычное речевое общение не могло поспевать за ними. Фактически это была скорость быстродействия их электронных мозгов, а она была невероятно велика.

Знакомая дорога уже не казалась такой длинной как в тот первый раз, когда они дождливой ночью проезжали мрачный замок Гилл. Во всяком случае, он тогда таким казался, благодаря его мрачному хозяину и историям, связанным с ним. Теперь, когда Гилл принадлежал семейству Брита Спирса, он с удовольствием переночевал в нем.

Строго говоря, он уже находился в княжестве Альбион, так как в начале последней войны Брит принес присягу князю Бенджамину и отделился от графства Эштвуд. Но целью поездки был славный город Титсон, который за время правления Бена и, правда, стал довольно большим по местным меркам. Все же, Питер завернул в замок Спиртсвил. Барон Брит встретил его с распростертыми объятьями. Но когда узнал о цели поездки герцога, тоже стал собираться.

Питер знал, это было указано в письме, зачем его приглашают, и твердо решил не вмешивать в эту войну королевство Велир, без разрешения короля Сигизмунда. Но сам решил поучаствовать в этом деле, по крайней мере, в одном сражении. Один всадник и одна собака не могли считаться войском, а Питер немного завидовал военной славе своего дяди и очень хотел бы попробовать себя в качестве странствующего рыцаря и полевого командира.

Именно поэтому в эту дорогу он взял с собой свои роботодоспехи, не пробиваемые ни каким холодным оружием и полностью защищающими своего владельца. Последний пункт не подлежал сомнению. Дядя Бен прошел в точно таких же всю предыдущую войну, и только однажды, на его доспехах осталась небольшая вмятина от огромной бронзовой дубины. Правда, царапин на них хватало, но это было не удивительно, ведь Бен часто бывал в гуще сражений. Занятый всю дорогу подобными размышлениями, он добрался до Титсона.

Питер был одним из не многих, кто допускался в кабинет Лиса и единственным кого туда пускали с собакой и лошадью. Хотя все они были роботами, старые друзья радовались встречам. Они вспоминали свои странствия, битвы и с особенной теплотой вспоминали Бена. Все четверо, не без оснований, считали его своим отцом и ждали его возвращения.

В этот раз, как только Питер вошел, он сразу понял, что это самая необычная встреча с Лисом, какая только у него, когда-либо была. Стивен встал из-за стола, но на нем были одеты доспехи Бена!

– Вот так фокус! – воскликнул Питер. – Ты преодолел свой страх и решился прикоснуться к ним.

– Да, кажется, преодолел. Уже два дня, как я привыкаю к ним, ношу, почти не снимая. Бен, улетая, разрешил ими пользоваться на благо княжества. Завтра я выеду в них на Ланселоте впереди войска…

– Послушай, Стивен, мы выедем все вместе сегодня ночью, совсем без войска. Росинант нас прикроет, а мы зададим им жару. Возможно, что утром уже будет готов коридор.

– Тогда я тоже хочу с вами, – выступил вперед, никем не замеченный равнее барон Брит, до этого стоявший у двери. Барон был другом Бена и одним из не многих, кто был в курсе дел Князя и Питера.

– Мы вас приветствуем, барон, рады вашему приезду, – отозвался Стивен. – Боюсь, вам придется расстаться со своим любимым конем, на время, разумеется, и поехать на Росинанте.

– Что ж, если это ваши условия, то я согласен – не могу же я воевать пешком, в то время как все будут верхом.

– О, не стоит беспокоится, на этот раз я к вашим услугам, – пробасил Росинант. – Мы с вами прикроем их сзади.

– Это почему же нам нельзя в первые ряды?

– Ну, с одной стороны я не столь воинственен как Персей и Ланселот, а с другой, не поймите превратно, но ваши доспехи уступают доспехам Бена и Питера. А нам всем не хотелось бы вас потерять. Да и потом прикрывать спину друзей – разве это не почетно?

– Ладно, ладно, хитрая бестия! Уболтал! Я даже обидеться на тебя не могу, дипломат ты искусный, и это не комплимент, а факт.

– Вперед пустим Титана, как в старые добрые времена Эштвудской войны.

– Всегда к вашим услугам, – донесся телепатический голос Ти.

Выехав на рассвете, мы, благодаря особым качествам наших робоконей, преодолели к вечеру расстояние от Титсона до крепости Мортон. Роботам было все равно сколько скакать, но мы остро нуждались в пище и сне.

Лис объявил отдых до полуночи, все равно наша вылазка может быть наиболее удачной тогда, когда вражеские солдаты начнут видеть второй сон. Вот в этот момент их следует разбудить и напугать, а заодно и прикончить сотню другую. Ничего не поделаешь – война есть война, и не мы ее начали.

Сквозь щелку, приоткрывшихся ворот в темноту проскользнул пес. Следом за ним совершенно бесшумно скользнули тени трех всадников. В пятистах метрах, как раз за пределами дальности стрельбы арбалетчиков, уже располагались первые отряды канадцев. Пятьсот метров мы пронеслись за пару минут, Ланселот включил армейскую сирену, которая с тяжелым подвыванием надавила на наши уши и мозги. Но мы-то были к этому готовы и психологически, и технически, то есть приготовили затычки из мягкой ваты, чтобы наши уши и мозги меньше страдали от ужасного воя.

Связь в нашей группе не прервалась, благодаря телепатии и радиосвязи, а вот у противника командиры, если и отдавали приказы, то, кто бы мог их расслышать. Вражеские солдаты выскакивали из палаток, одуревшие от прерванного сна и тяжело воющей сирены. К слову сказать, они были вооружены и экипированы, как положено осаждающим крепость: значит – спали не раздеваясь. В этом видна была либо большая выучка, либо большой страх перед ночными атаками.

И тут Персей и Росинант ударили в толпу прожекторами. Они заметались как муравьи в разворошенном муравейнике. По мысленному приказу Лиса все выхватили клинки. К этому моменту Титан был уже, где-то впереди и его стальные челюсти делали свое дело. Пит еще успел заметить, как пес сбил с ног какого-то командира, пытавшегося вразумить солдат и остановить панику, но дальше все смешалось.

Всадники рванулись в толпу, шесть мечей, включая мечи роботов, начали свою работу. Барон Брит на Россе, как и договаривались, скакал в двадцати метрах позади, но не мог пожаловаться на отсутствие противников.

Стивен знал, что пока они сеют панику и прорываются к крепости Бро, там позади них, невидимые в темноте и неслышимые из-за сирены строятся пять тысяч всадников тяжелой кавалерии, под командой Рода Джонса и его заместителя Джулиана Паеса.

Мы гоняли разбегавшихся канадцев по небольшому пространству около квадратного километра, целых полчаса. Они боялись нас и боялись подходить близко к крепостям, опасаясь обстрела и вылазок. Наконец, Лис добрался до ворот крепости Бро. На его стук открылось смотровое окошко. Его узнали и открыли створку ворот.

– Открывайте ворота, готовьтесь принимать обоз и пополнение, а на телеги грузить раненых и больных. Те раненые, кто может идти, пусть через пятнадцать минут начинают идти к крепости Мортон. Срочно зажгите один огонь на башне, это сигнал нашим войскам.

По этому сигналу Род Джонс должен был атаковать с левой стороны крепости Бро, где было достаточно места для такой большой и тяжелой конной массы. К этому моменту паника, благодаря убегавшим, начала распространяться дальше. Мы двинулись в обход крепости справа, где проход составлял всего метров триста, и наше появление заставило бежать канадцев, тем боле, что на таком узком пространстве не могло быть большого количества войск.

Еще час мы бились, гоняли по полю убегавших канадцев, и продвигались вперед, но сопротивление все возрастало. Стивен решил отступить. Наша роботогруппа в полном составе вернулась к воротам крепости Бро. Обоз уже один раз разгрузившийся повез раненых и, судя по всему, сможет сделать еще один рейс, а может и два. Наши уставшие и поредевшие войска в крепости Бро отходили в тыл. На их смену в крепость входили пять тысяч свежих бойцов. Из старых солдат в Бро остались опытные командиры и двести добровольцев, для улучшения адаптации новых войск к условиям местной обороны.

Через два часа вернулся обоз, и солдаты приступили к его разгрузке. Стивен приказал зажечь огонь и на второй башне, что означало для Рода Джонса и Джулиана Паеса конец операции. И вскоре, как только обоз тронулся обратно, послышался глухой гул отступающей тяжелой кавалерии.

В нашу сторону свернул небольшой отряд, это был Джулиан Паес. Он доложил, что их кавалерия имела полный успех. Уничтожено не менее трех тысяч вражеских солдат. Наши потери около пятидесяти человек в основном ранеными. С нашего направления тоже был полный успех, но потери врага исчислялись всего парой сотен солдат. Так была спланирована, осуществлена и закончена операция, позволившая Альбиону выиграть, как минимум дополнительные пять месяцев для подготовки к большой войне.

Питер размышлял о том, что Бен умело, подобрал себе помощников и расставил их по местам. Даже в его отсутствие они хорошо справились с трудной задачей. А эта Канадская война обещала быть трудной и долгой. Разве что вернется Бен. А это было бы весьма кстати, его военный талант мог привести Альбион к скорой победе. Как говорил Сунь Цзы – «Ни одно государство не может получить выгоду от долгой войны».