Читать книгу Рыцарь в титановых доспехах. Книга вторая. Большая война ограниченными средствами - Виктор Владимирович Шипунов - Страница 16

Наутро я надел доспехи и двинулся к подъемному мосту замка Дувр. В левой руке я держал белый флаг, а в правой – охотничий рог. Сопровождал меня только мой робопес Борей. Подойдя к проливу, отделявшему наш островок от замка, я приподнял забрало и трижды протрубил в рог. Сонные часовые на башнях засуетились, но вскоре все стихло, и сверху раздался голос:

– Кто ты и чего хочешь?

– Я князь Альбиона. Хочу говорить с королем Вильгельмом. Я жду его здесь с предложением, пусть приходит с одним человеком, или пришлет доверенное лицо.

– Жди, он сейчас будет.

Не прошло и пяти минут, как начал опускаться подъемный мост. Он не опустился до конца, а остановился так, что его конец висел в пяти метрах надо мной. Двое крепких мужчин стояли там.

– Я король Вильгельм, а это мой канцлер.

– Итак, ваше величество, я рад нашей встрече с тем, что мы можем покончить с войной и сохранить жизни ваших солдат, а также поговорить о вашей судьбе.

– Вот и начнем с моей судьбы. Этот замок никто и никогда не смог взять, так что я здесь в полной безопасности. А еще у меня есть корабли и море.

– Ну и куда вы поплывете? Всюду земли давно поделены, а ваши войска ненадежны. Я же предлагаю вам почетную сдачу, титул, замок с парком, двадцать приближенных по вашему выбору. Ну, разумеется, там будет охрана, которая будет охранять периметр…

– Значит, вы предлагаете мне клетку.

– Если я возьму вас с бою, то такое предложение вы уже не получите. Если сейчас: то золотая клетка, если потом, то, как знать чем это обернется. И зря вы надеетесь на неприступность замка, ведь все эти укрепления я уже взял и взял всего за один день.

– Я подумаю.

– Даю вам время до завтрашнего утра – не сдадитесь – попадете в железную клетку или придется бежать дальше, но я пошлю погоню. И буду гонять вас, пока не затравлю совсем.

– Так это ультиматум!

– А вы как думали? Вот только не советую оправдывать ваше прозвище, думайте правильно.

– Я подумаю, – сказал король, переменившись в лице. – Я подумаю, как следует, – сказал он со злобной гримасой.

Тут я понял, что он собирается напасть и произойдет нападение этой ночью. Но тут мост стал подниматься, видимо король подал сигнал, а следом две пары ног затопали по настилу, удаляясь от меня.

День прошел тихо. Противник не подавал признаков жизни, если не считать часовых на башнях. Я приказал всем спать, готовясь к ночной вылазке врага. Три шеренги Железноруких перегораживали ту часть островка, которая была обращена к замку Дувр. Они стояли там, в ожидании, когда подъемный мост опустится, и лучшие бойцы Однобокого Вили кинутся отбивать захваченные нами укрепления.

Позади них стоял танк. Со своей 36 миллиметровой автоматической пушкой он мог расстрелять с этой позиции все четыре башни замка, обращенные в нашу сторону. Повернув башню, он мог отбить атаку вражеского флота, при прицельной дальности стрельбы в 4500 метров это было несложно. Наверху я смог разместить сорок роботов арбалетчиков. Все остальные скрывались внутри башни за ее толстыми каменными стенами.

Около двух ночи из темноты бесшумно выдвинулись большие неясные тени, в которых, через некоторое время я смог узнать силуэты двух парусников и одной большой галеры. Ветер был слабым, и галера явно опережала парусники.

Роботам-танкистам освещение было не нужно, они прекрасно видели в темноте. Едва получив команду, они развернули башню и со свойственной только роботам точностью дали длинную очередь вдоль всей галеры. Думаю, там мало кто уцелел. Они перенесли огонь на один из парусников, который получив две сотни пробоин в район ватерлинии, начал уходить обратно в темноту, но неожиданно стал оседать на нос, одновременно замедляя ход.

Со второго парусника в нашу сторону летели стрелы. Затем две катапульты выбросили свои тяжелые снаряды, которые, впрочем, не достигли цели. Танк перенес свой огонь на второй корабль.

В этот момент раздался резкий скрип, и подъемный мост стремительно опустился, почти упал. Тот час по нему бросилась вперед узкая колонна нападавших. Как я и думал, король счел себя оскорбленным и решил застать нас врасплох. На другие наши укрепления тоже напали, но их встретили горящими стрелами и горящими снарядами из катапульт.

Железнорукие получили приказ бросать со стен бочечки с маслом, захваченные нами ранее, как трофеи. У них неплохо получалось исполнять роль катапульт. Бочонки разбивались о борта и палубы вражеских кораблей, а огненные стрелы дождем, сыпавшиеся на них – поджигали масло. Вскоре четыре корабля пылали так, что уцелевшие члены экипажей стали прыгать за борт. Оставшиеся на плаву корабли стали подбирать людей из воды, постепенно удаляясь в темноту.

Тем временем, возле опущенного моста кипела схватка. Самые отчаянные канадцы пробежали по нему, оказались на маленьком пятачке, перед редкой цепью из одиннадцати Железноруких, большему числу просто негде было развернуться. Они не понимали, кто защищает узкую полоску земли, неверные отсветы факелов бросали резкие тени и нападавшие видели перед собой только крупных бойцов в металлических шлемах и кольчугах.

На сержанта, стоявшего в центре накинулось трое. Робот схватился руками за чужие клинки, перекрестил, и подставил их под удар огромной секиры. Рукоять секиры лопнула, лезвие ударило в грудь роботу с тяжелым бряком, смяв кольчугу, и упало к его ногам. На мгновение лица, нападавших озарило радостью, но робот, вместо того чтобы упасть, подкинул оба меча в воздух, как жонглер, поймал их за рукояти и обрушил на своих противников с такой скоростью, что в неверном свете факелов была видна размазанная восьмерка. Невозможно было уследить, куда были нанесены удары, но все трое рухнули практически одновременно.

Через десять секунд, погибла вторая волна нападавших. Случайные выпады, достававшие Железноруких, не приносили им вреда. Третья шеренга нападавших стала отступать, пятясь и защищаясь, но сделать успела только один шаг. Остальные бросились бежать на мост. Из замка все еще бежали люди. Оба встречных потока столкнулись на мосту, произошла неразбериха и давка. Нескольких скинули в воду. На барбакане тоже поняли, что дело плохо и стали поднимать мост. Но поднимать мост с людьми, столпившимися на нем, было трудно, и мост едва-едва оторвался от земли и завис.

Железнорукие перестроившись, взошли на мост, и канадцы полетели в воду пачками. Кое-кто из вновь прибывших пытался достать роботов, но неизбежно оказывался в воде, живой или мертвый. Наконец, толпа испугалась по-настоящему и хлынула, обратно, в замок. Между тем на мост взошло второе отделение Железноруких.

Напрасно люди на барбакане крутили вороты – им было не по силам поднять такую тяжесть. Первое отделения скрылось из виду в недрах укреплений, второе осталось, блокируя ворота. Нашлись несколько не осведомленных героев, которые бросились на них, но их прикончили так быстро, что они не успели удивиться.

Тем временем, народ с барбакана бросился в рассыпную, кое-кто прыгнул с пятнадцатиметровой высоты в воду, опасаясь оказаться на пути роботов. Они не понимали своих противников, но видели, что они непобедимы и жуткий страх лишал их последней способности соображать. Часть из них бросились бежать по стенам, с невнятными криками, сея и множа панику. Вскоре сумятица и бегство перекинулось вниз и докатилось до подножия огромной башни-цитадели.

Утро ознаменовало полную победу над канадцами. Весь замок Дувр был захвачен. Обезоруженных и деморализованных пленных небольшими партиями выводили на большую землю, где передавали под охрану кавалерии. По нашим подсчетам их было около тридцати тысяч. В цитадели вместе с королем укрылись гвардейцы и охрана, но они уже не могли повлиять на исход этой войны.

Но, при свете стало видно, что цитадель сообщалась с портом, который был отделен от замка особой, самой высокой стеной. А над стеной, в порту виднелись мачты четырех, уцелевших в ночной битве, кораблей. Вход в порт был только через цитадель.

Стив приказал Железноруким выбить тараном бронзовые ворота, служившие входом в цитадель. Роботы вытащили из сарая, в котором хранились деревянные заготовки для новых судов, огромное бревно (наверное, запасную мачту), вдоль которого с двух сторон уместились четыре отделения. Бревно, которое могли обхватить не меньше чем двое взрослых, оказалось игрушкой в их манипуляторах. Удары посыпались градом и после двух десятков ударов бронзовые створки вместе с бронзовой коробкой и частью стены рухнули в темноту цитадели.

Наши ворвались туда, растекаясь по коридорам, лестницам и переходам. Но цитадель была пуста. Открыли ворота в порт и увидели пылающий, сильно поврежденный в ночном сражении корабль. Он стоял в сотне метров от причалов. Было ясно, что его подожгли намеренно, что и спасать судно бессмысленно. Вдали виднелись паруса трех других кораблей, уносивших короля Вили, его личную охрану и его гвардию в неизвестном направлении. У меня было такое чувство, что у меня украли победу. Но преследовать их было не на чем, разве что на полуразбитой галере, чудом державшейся на воде.

Так и закончилась Канадская война. Я оказался хозяином страны в два раза больше чем королевство Веллир и в пятьдесят раз больше, чем мое княжество. Таким образом, я получил в свое распоряжение самое большое государство на этом материке. Благодаря моей военной политике, четыре пятых вражеского войска осталось живо, и было взято в плен. Этих людей можно было использовать. Я всячески старался победить своих врагов, а не опустошить их страну, помня о том, что все то, что будет разрушено – придется восстанавливать мне.