Читать книгу Железный Лорд. Воитель - Влад Лей - Страница 11

Я судорожно соображал, что можно предпринять, чтобы быстро вывести «Диктатора» из строя. Как уже сказал, в лоб атаковать было бесполезно. Он быстрее разобрал бы всех нас, чем мы его. Атака с флангов тоже не была бы особо эффективной. В таком случае, чтобы заставить пилота «Диктатора» к кому-то оставаться боком, кем-то другим пришлось бы пожертвовать, и жертва эта была бы бессмысленной: машина «Диктатор» способна быстро прикончить машину оппонента. Это пока он еще был растерян, не сообразил, что нужно сосредоточить на ком-то одном свои усилия, и палил во всех подряд. Мы маневрировали, постоянно подводили рокировку, подставляя то один мех, то другой.

Что я знал о «Диктаторе»? Мех страшно бронирован, медлителен, а огневая мощь просто ужасная.

Какие у него есть минусы? Прежде всего, это скорость. Что еще? Тыловая броня намного слабее лобовой. Значит, бить его нужно в спину. Но как? Напрашивалась одна единственная мысль – пожертвовать кем-то, как приманкой.

Но делать этого мне совершенно не хотелось. Сегодня был мой первый настоящий бой в качестве лидера мех-кулака. В первом же бою потерять машину или, того хуже, воителя… Нет, на это я пойти не могу.

Пока я соображал, Ксанья, отошедшая за скалу, но неизменно получавшая информацию о перемещениях противника, решила, что настал ее час, – она вывела своего робота из-за скалы и дала полный залп в спину «Диктатора».

Он, не прекратив двигаться вперед, начал медленно разворачивать торс в ее сторону.

Вот только прежде чем он это сделал, мы успели всадить в него каждый по залпу, а то и по два. При этом, пока пилот «Диктатора» разворачивал машину, он не стрелял в нас.

И тут у меня в голове родился план.

– Ксанья! На месте! Как только противник развернется к тебе спиной, повтори залп! – рявкнул я. – Остальным двигаться вокруг противника против часовой стрелки, соблюдая любую дистанцию. Если «Диктатор» начнет поворачивать торс в другую сторону – мы меняем направление движения.

Один за другим воители подтвердили мой приказ, а вопросов не последовало. Это означало, что они поняли мою задумку, заключавшуюся в простой до примитивного тактике «закружить» противника.

Мехи моего кулака будто начали крутить хороводы вокруг вражеской машины, и я понял, что это сработало и совершенно сбило вражеского пилота с толку.

Он медленно поворачивал торс своей машины, наивно надеявшись успеть прицелиться в обходившего его меха Малока. Надеялся, но не успевал.

А когда он развернулся, вновь подставив спину Ксанье, та мгновенно появилась из-за укрытия и всадила в него очередную пачку ракет.

Пилот попытался сменить тактику и начал поворачивать торс «Диктатора» в обратную сторону, но мы тоже сменили направление движения.

Враг вновь увлекся и пропустил еще один ракетный залп.

При этом Кред, чей мех был довольно быстрым, смог оказаться как раз со стороны спины противника и теперь без устали бил в бронеплиты, пытавшись их прожечь.

Забавно, что такая смертоносная и несокрушимая машина, как «Диктатор», без поддержки других мехов превратилась в легкую мишень для нас. Будь на поле боя еще хоть один вражеский мех, нам бы так не повезло, он бы нам мешал кружить эту «карусель», но в том бою «Диктатор» оказался в гордом одиночестве и в скором времени должен был пасть: шансов сделать хоть что-то такое, что изменит итог сражения, у него попросту не было.

Очередной залп Ксаньи стал последним, и внутри «Диктатора» что-то взорвалось, от машины пошел густой черный дым, огромный, тяжелый мех вдруг склонился, а руки его бессильно опустились.

Затем из него «выстрелило» кресло с пилотом. Ему не оставалось никакого другого выбора, кроме как катапультироваться.

Практически одновременно с этим десантный корабль начал взлетать. Он медленно развернулся над добывающим комплексом, начал ускоряться, поднимавшись все выше и выше.

Забавно…пилот «Диктатора» хоть и выжил, но его бросили свои же. Если не захочет подыхать – сдастся охране комплекса. Ну, или они его сами найдут и поймают…

Главное, что мы свое дело сделали.

– Докладывает мех 2-0, – переключившись на командный канал, устало произнес я, – противник уничтожен. Потерь нет. Прошу разрешения вернуться на базу.

– Повреждения? – послышался голос Рок Арана.

– Имеются, – откликнулся я, – два меха кулака повреждены.

– Сбросьте схемограмму! – приказал Рок Аран.

Я повиновался. Схемограмма представляла собой подробный графический отчет по состоянию мехов, их вооружению, имеющимся повреждениям. В отличие от текстовой версии эта была куда удобнее – достаточно быстрого взгляда, чтобы оценить, в каком состоянии находятся кулак и каждый его отдельный мех.

Сбросив схемограмму, я ожидал ответа командира.

– Выдвигайтесь по координатам 140-120, – наконец послышался его голос, – подробную информацию по силам противника в районе сейчас получите.

– Принято, – отозвался я.

Ну вот, а я надеялся, что мне позволят вернуть кулак на базу, чтобы хоть немного привести мехи в порядок, но на планете творилась самая настоящая вакханалия: мусорщики сыпались с неба, а воители нашего гарнизона их уничтожали. Да только точек посадки десантных кораблей было очень уж много…

Точка, к которой мы двигались, находилась в двухстах километрах отсюда. С нашей скоростью мы туда должны были прибыть через три с половиной часа. По месту находилось целых два добывающих комплекса на расстоянии десяти километров друг от друга, там же были склад с добытыми ресурсами и небольшая платформа для посадки грузовых кораблей.

Рок Аран чуть позже, как и обещал, сбросил мне подробную информацию, касавшуюся того, что вообще там происходило.

Первыми бой на этой точке принял мех-кулак 1-0 и 1-1. Однако, судя по имеющейся у меня информации, их разбили в пух и прах. Бригада наземной техники, которая спешила им на помощь, как и отряд панцирников, тоже была уничтожена.

У меня были нехорошие предчувствия насчет предстоящего сражения: сколько же там противников, раз они так легко перемололи десять мехов, две дюжины танков и под полсотни панцирников?

На полпути пришла обновленная информация, которая еще больше испортила мне настроение. Рок Аран отправил к точке два аэроката, и один был уничтожен, а вот второй все же смог вернуться, добыв важные разведданные. Исходя из них, можно было установить, что у противника имелось около десяти мехов.

Странно…десять мехов далеко не первой свежести. Как они смогли справиться с двумя нашими кулаками и вспомогательными силами?

Что ж, скоро узнаем, ведь до точки назначения осталось от силы полчаса шагать.

***

Последние километры к комплексам пролегали по пути, лежавшему через каньон. Мы пробирались по казавшейся нам из кабин мехов узкой дороге, которую накатали грузовозы, слева и справа от нас тянулись острые пики гор.

Плохое место: где-то здесь наверняка были перебиты предыдущие кулаки. Идеальное место для засады.

Ну да, я уже видел дымившиеся останки мехов, затем разглядел и следы от попадания плазмы. Бой был здесь, именно здесь погибла предыдущая группа…

Кто предупрежден – тот вооружен. Мех Малока был снабжен дроном, который нам сейчас очень пригодился.

Небольшая машина пошла впереди мех-кулака, чтобы разведать путь.

Как оказалось, это было не зря. Среди камней, у самого подножия горы обнаружилась самоходная ракетная установка, и если бы мы не заметили ее, подошли ближе, то один ее залп с легкостью уничтожил бы мех кого-то из нас.

Однако тогда все случилось наоборот, и Ксанья уничтожила ее раньше, чем машина успела хоть что-то сделать.

Однако сюрпризы не ограничились одной лишь установкой.

Впереди замаячил аэрокат. Пока мы пытались понять, наш ли он, эта сволочь успела сбить наш дрон.

Хоть сам аэрокат не прожил после этого и нескольких секунд, потеря дрона была для нас большой проблемой – дальше уже предстояло идти «вслепую».

Как я и думал, мусорщики организовали засаду.

Из-за гряды камней, совершенно ничем не примечательной, появились два меха. Еще три вышли с другой стороны.

Так как наш кулак двигался не одной группой, а наоборот, мы выстроились в цепь и находились довольно далеко друг от друга. Пара мехов, появившиеся первыми, мгновенно получили залпы от Ксаньи и Креда.

Малок и Ракша, подобравшись к ним чуть ли не вплотную, ударили с близкой дистанции. Оба вражеских меха, представлявшие собой какие-то недоразумения, собранные из частей разных моделей, перестали существовать.

Я же палил по одному из трех врагов, появившихся с другой стороны. Мне повезло: буквально за два залпа я смог уничтожить ногу одного из роботов, и он завалился на землю, а я перенес огонь на следующего.

К этому моменту ко мне уже присоединились Кред и Ксанья. Ксанья ударила ракетами, прикончив еще одну машину, а мы с Кредом разобрались с третьим и последним противником.

Я облегченно выдохнул и вытер лоб, обильно выступивший на лбу.

В этот раз мы легко отделались, уничтожив пять противников, а сами при этом практически не пострадали, если не считать несколько бронелистов, которые потеряли мой мех, Ксаньи и Ракши.

– Командир! На 11!

Я бросил быстрый взгляд в нужном направлении. Ничего…

Лишь спустя мгновение догадался посмотреть выше, и едва только понял, что вижу, по спине пробежал холодок.

Нет, я не боялся смерти, просто то, что приближалось, практически с гарантией должно было нас уничтожить.

Тяжелый штурмовик класса «Чистильщик». Эти корабли используют для ковровых бомбардировок, для ударов по крупным скоплениям сил противника. Теперь мне стало понятно, что случилось с другими мех-кулаками, заявившимися сюда: их уничтожили за считанные мгновения, просто сбросив бомбу.

– Воздушная цель! – заорал я в микрофон. – Всем огонь!

Воители отреагировали мгновенно. Я еще не успел договорить приказ, а они уже принялись палить. Вот только мехи, особенно в нашей компоновке, не приспособлены для сражения с подобным противником. Аэрокаты – это еще куда ни шло, но штурмовик, несущийся на полной скорости, нам не по зубам.

Только его пилот тоже не был асом, он испугался бешеного обстрела и вильнул в сторону, тем не менее сбросив бомбу.

Если бы он уронил ее по центру каньона, на дорогу, то, скорее всего, нам пришел бы конец, или минимум половина кулака превратилась бы в хлам. Нам же повезло, и бомба угодила в стену каньона.

Грянул взрыв, с покатого склона посыпались камни.

Я, Ксанья и Кред были далеко, до нас камни не долетели, а вот Ракше досталось ‒ один из камней перебил ногу ее робота. Она смогла его удержать, но нога была повреждена так сильно, что ее мех с трудом передвигался.

Малоку повезло чуть больше: несколько крупных камней в него угодили, помяв броню и повредив руку, но на этом все.

Можно сказать, мы легко отделались.

Да только штурмовик, успевший отойти, встал на крыло, начал разворачиваться для следующего захода.

– Никому не стрелять! – приказал я, а сам сузил глаза, пытавшись взять противника целью.

Приближался он очень быстро, и компьютер, адаптированный для работы с наземными целями, совершенно не хотел мне помогать и искать точку упреждения.

Тогда я решил действовать самостоятельно, всецело положившись на свою интуицию.

Все три пушки моего меха выстрелили одна за другой, но с небольшим интервалом.

Первые два выстрела ушли в воздух, потому что их я сделал слишком рано, а вот третий угодил точно в цель.

Штурмовик мгновенно шарахнулся в сторону и задымил.

Я же продолжал «вести» его, палил вовсю.

Несмотря на множество промахов, я достал его еще раз.

Штурмовик полыхнул и начал резко терять скорость. Пилот старался изо всех сил, но ничего поделать не мог – корабль снижался все быстрее и быстрее.

И тут пилот совершил непростительную ошибку. Быть может, если бы он ничего не предпринимал, пытался сбросить скорость, у него был бы шанс совершить пусть и жесткую, но посадку. Однако он решил повернуть штурмовик и попытаться вылететь из каньона.

Не вышло, и он не вытянул всего несколько метров, врезавшись в самый край скалы.

Я глядел, как медленно угасал взрыв, как разлетались в разные стороны обломки и куски породы.

Надеюсь, у мародеров был только один такой корабль…

***

Как оказалось, один. Это был главный и единственный козырь мусорщиков, который и позволил им тут так долго продержаться, занимавшись сдерживанием и уничтожением наших сил.

Когда я и машины моего мех-кулака добрались до склада, перед нами открылась вполне ожидаемая картина: десантный корабль противника сел недалеко от склада, а мусорщики таскали в его трюм ресурсы.

Кроме самих мусорщиков к работе грузчиками припахали весь персонал добывающих комплексов. Так понимаю, после того, как погрузят ресурсы, людей тоже загонят в трюм. А что, их можно было бы использовать в качестве рабов…

Естественно, никто не собирался им этого позволить.

Все наши пять машин (разве что Ракша плелась позади из-за поврежденной ноги своего меха) быстро двинулись вперед.

Пять мехов противника, стоявшие в оцеплении и заметившие нас, пошли навстречу.

Ничего серьезного вроде «Диктатора» не было. Средние и тяжелые машины, укрепленные всяким хламом в качестве дополнительной брони, как было принято у мусорщиков. Я был уверен, что мы с ними справимся.

Стрелять наш кулак начал издалека. Ну а что, у нас было дальнобойное оружие, а у противника нет, так почему мы не могли использовать преимущество?

Это уже стало старой доброй традицией: я сосредоточил огонь всех машин своего кулака на одном противнике, и, как всегда, это дало эффект – после третьего залпа он взорвался, при этом свалив взрывом еще одного.

Теперь уже против нас осталось трое противников…

Я обратил внимание, что мусорщики прервали погрузку и начали загонять персонал комплексов внутрь корабля. Вот уроды! Собираются удрать?

Я увидел, как колыхался воздух под соплами движков: корабль готовился к взлету, я не ошибся.

– Кулак 2-0! – переключившись в командный канал, заговорил я. – Вижу корабль противника. Они загрузили ресурсы и работников комплексов и собираются взлетать.

– Координаты! – тут же рявкнул Рок Аран.

Я мгновенно сбросил ему координаты склада.

– Отправляю перехватчики.

– Через сколько будут? – осведомился я.

– Ориентировочно две минуты.

Я видел, как из дюз десантного корабля ударили столпы огня. Корабль начал взлет.

– У нас нет двух минут! Они уже взлетают!

– И что вы предлагаете мне сделать, воитель? – зло бросил Рок Аран.

Я мгновенно переключился на канал кулака.

– Всем внимание! Цель – десантный корабль. Правый задний двигатель. Сконцентрировать огонь на нем. Вражеские мехи игнорируем.

– Принято, – один за другим отозвались бойцы.

– Огонь по готовности, – выдохнул я и первым выстрелил.

Мы били из всех орудий, однако броня корабля была настолько толстой, что пробить ее тем, что было у нас на мехах, оказалось чрезвычайно трудно.

Тем не менее мы не отчаивались и продолжали палить.

Мой мех вздрогнул: трое вражеских мехов подобрались слишком близко и начали нас обстреливать.

– Продолжать вести огонь по двигателю! – приказал я.

Спустя несколько секунд я увидел, как мех Ксаньи вдруг полыхнул огнем, а спустя мгновение кресло с пилотом взмыло ввысь.

Я стиснул зубы и продолжал палить. Оставалось еще немного, я был уверен…

Движок взлетавшего, уже успевшего подняться высоко в небо десантного корабля, не выдержал и взорвался. Полыхнуло так, что на несколько секунд небо над нами стало красным. Изуродованный движок принялся гореть, а дым от него потянулся жирным шлейфом вслед за кораблем.

Посудина мусорщиков не могла больше набирать высоту, более того, она постоянно ее теряла.

Пилот старался как мог, но единственное, что ему было доступно, – это либо посадить, либо разбить корабль. И он выбрал первое.

Я облегченно выдохнул, когда корабль пусть и жестко, но сел.

Затем меня здорово тряхнуло в кресле, и я вспомнил, что бой был еще не закончен, осталось трое противников.

Что ж, даже несмотря на то, что нас четверо, у всех мехи побиты, но мы справимся, в этом я был уверен…

– Разобрать цели! – приказал я. – Уничтожить противника!

– Эй! Имперец! – послышался чей-то наглый голос. – Я вызываю тебя на бой!

Я даже опешил от такой наглости. Какой-то мусорщик смел вызвать на бой меня?

– Ведь так принято в вашей вшивой империи? – вновь послышался ехидный голос. – Чего молчишь? Или ты струсил?

– Воитель Лэнгрин! Я приказываю вам уничтожить цели! – загрохотал Рок Аран. – Никаких поединков!

– Принято, – отозвался я.

– Имперцы! Если вы откажетесь – мы откроем огонь по десантному кораблю. В нем находятся ваши люди и ресурсы! – заявил мусорщик.

– Воитель Лэнгрин! Уничтожить цели!

– Но вы же его слышали! – возмутился я.

– Это блеф. К тому же они не успеют – вы сможете уничтожить их раньше.

– Со всем уважением, командир, но…я потерял бойца, остальные мехи повреждены, а противник намного ближе к десантному кораблю, чем мы. Если они догадаются взорвать свой мех возле корабля, то…

– Это оправданный риск!

– Простите, уве капитан, – заявил я, – но не могу с вами согласиться. К тому же я получил вызов…

– Этот человек не имперец! – взорвался Рок Аран. – Он не дворянин и даже не простомордый! Вы ничего ему не должны. Я приказываю вам отказаться от поединка, вступить в бой и уничтожить…

– Я не буду рисковать сотнями жизней, – выпалил я, – ответственность за корабль и всех, кто находится на его борту, лежит на мне! Значит, мне и решать.

– Вы не посмеете! – прорычал Рок Аран. – Я вам запрещаю проводить поединок!

– Если бы вы были лордом, еще и старшим по званию, я бы вынужден был подчиниться…

К сожалению, моя хитрость не сработала. Если бы Рок Аран назвал имя своего дома и приказал мне не проводить поединок – я бы действительно подчинился, но он этого делать не стал, решив сохранить свой образ простомордого. Что ж, раз так…

– Я принимаю твой вызов, мусорщик! – заявил я в тангетку. – Назови свое имя!

– Зови меня Рыжий, – мгновенно отозвался он, – и я предлагаю следующие условия: если ты проиграешь, то отпустишь меня и моих товарищей.

– А если проиграешь ты? – спросил я.

– Ваши люди останутся живы!

– Этого мало.

– Чего же ты еще хочешь, имперец?

– Вы сдадитесь и расскажете все, что знаете о планах мусорщиков!

– Договорились!

Ну что же…

Я направил своего меха вперед.