Читать книгу Стальная стрекоза - Юлия Рахаева - Страница 9

– Внешних повреждений нет, и причину смерти Рэнди сможет точно назвать только после вскрытия, – объявил Неру, когда все друзья собрались в гостевых покоях.

– Карцер же был заперт, – проговорил Шелдон. – Или нет?

– Я лично его запер, – ответил Феликс.

– У кого ещё есть ключи? – поинтересовался Эриш.

– У начальника стражи, у дяди Таша, – сказал Шелдон.

– Но открыть можно и без ключа, если умеешь, не так ли, Мавка? – проговорил Неру.

– Можно, – кивнул тот.

– Так и я могу открыть, – добавил Юстас.

– Я тоже, – вставил Эриш.

– Нет, братец лис, – покачал головой Юстас. – Неру осмотрел замок и там нет никаких признаков взлома. То есть либо родной ключ, либо дубликат, либо работал профессионал высочайшего уровня. Ты бы поцарапал личинку замка.

– А ты бы нет?

– Я бы нет. И это не обсуждается.

– И какой вывод? – спросил Шелдон. – В карцер проник какой-то профессионал?

– Или Феликс открыл своим ключом, или я взломал, – ответил Юстас.

– На кой?

– Убить Аяна?

– Юстас, зачем тебе убивать Аяна?

– Абсолютно незачем.

– Ты мог случайно превысить дозу снотворного? – спросил Неру.

– Не мог.

– Помните, что произошло в Валахии? – заговорил молчавший до этого Макс. – Сыщики арестовали хозяина «Люцерны», а потом его нашли мёртвым.

– Янко говорил, что на нём не было никаких видимых повреждений, – кивнул Феликс. – Мы до сих пор не знаем, что с ним произошло, или вы получили отчёт, Неру?

– Получили. Очевидно, кто-то передавил ему сонную артерию. Очень умело.

– Я уверен, что с Аяном произошло то же самое, – сказал Никсон.

– И что мы имеем? – проговорил Шелдон. – Убить Аяна мог только профессионал.

– Кто-то со стороны мог попасть во дворец? – спросил Макс.

– Исключено.

– Давайте перечислим всех профессионалов, которые сейчас есть во дворце, – предложил Неру.

– Четверо сейчас здесь, – усмехнулся Эриш.

– Соглашусь, – улыбнулся Неру. – Ты, твой брат, Мавка и я. Кроме нас ещё Янко, он ведь выпускник школы при Тайной канцелярии.

– И Ким, – добавил Феликс.

– И Ким, – кивнул амма. – Это если мы принимаем, что Дарын – самозванец. Тогда вообще логично, ведь именно Аян его так настойчиво обвинял. Ещё из профессионалов во дворце ночевали Брунен и Акст, но обвинять их у меня язык не повернётся. Как и Юргена.

– Я не понимаю, зачем Аяна мог убить один из вас, – сказал Шелдон.

– Давайте сначала разберёмся с возможностями, – ответил Неру. – И с алиби.

– У нас с Феликсом нет алиби на то время, когда я убежал за платьем, – с улыбкой произнёс Юстас. – Меня долго не было во дворце, а Феликс один возвращался в покои. А вот у братца и Неру алиби есть. Остались ещё Ким и Янко. Они оба в лазарете?

– Да, только в разных комнатах, – кивнул амма. – Алиби нет у обоих.

– То есть вы серьёзно рассуждаете о том, что мелкий и Юстас могли прикончить Аяна? – возмутился Шелдон. – Но это же бред.

– Тебе придумать мотив? – отозвался Неру.

– Издеваешься?

– Нисколько. У Мавки могут быть свои соображения насчёт братства, которыми он не намерен ни с кем делиться. И ты, высочество, был свидетелем подобных выкрутасов не единожды. Вспомни, как Феликс вообще стал сыном луны. Он хоть кому-то признался? То-то же. В Яссе он снова предпочёл умолчать о произошедшем. Мавка, я прав?

– Прав, – кивнул Феликс.

– Теперь Юстас. Мы, конечно, считаем его своим другом после всех наших приключений в Селто и Эйларе, но ты уверен, высочество, что знаешь его? Помнишь, что тебе недавно рассказал Эриш?

– Давай я сам закончу, – поднял руку Юстас. – Либо меня кто-то купил уже в Нэжвилле, либо я здесь вообще изначально как шпион братства. Или как двойной агент по заданию своего начальника из службы безопасности. Скорее всего, даже Макс не в курсе. А Эриш меня покрывает, как обычно.

– Я хочу домой, – вздохнул Шелдон.

– Ты и так дома, – ответил Феликс.

– Не, я в замок хочу к родителям. Сейчас бы спустился в склеп, пообщался бы с летучими мышами, покормил их грушами.

– Успеешь ещё, высочество, – сказал Неру. – С мотивом Кима мы уже определились. Остался Янко.

– Здесь можно предположить только одно, – проговорил Феликс. – Он с самого начала работал на самозванца.

– Но он чуть не погиб! – возразил Шелдон. – Можно сказать, меня защищая. Кстати, Неру, что там известно о фотографе из Яссы? Его арестовали?

– Арестовали. Он сознался в изготовлении морфия и в том, что, испугавшись, что Янко его арестует, ранил его. Убивать не хотел. Утверждает, что ни о каком братстве он слыхом не слыхивал. Врёт, конечно, но его можно понять. Одно дело наркотики, а другое – запрещенная тайная организация.

– А меня запирать в погребе он зачем просил? – задал вопрос Юстас.

– С этим проблема, – ответил Неру. – Он всё отрицает. Сыск должен провести очную ставку с той женщиной, которая тебя запрела, но о результатах я пока ничего не знаю.

– Возвращаясь к Янко, – заговорил Эриш, – что ты можешь о нём сказать, Феликс?

– Он профессионал, больше ничего.

– Неру, а ты узнал подробности об Аяне, как собирался?

– Пока не очень много. Ни жены, ни детей, ни возлюбленной, так что вряд ли самозванец угрожал кому-то из его близких.

– Подождите, – вмешался Шелдон. – Юстас, ты говорил, что у Неру есть алиби. Так нет его! Неру же ночью собирал информацию об Аяне.

– И правда, – улыбнулся Эскот.

– И какой же у меня мотив? – поинтересовался Неру.

– Если только ты шпионишь на Фейсалию, – сказал Феликс.

– О как.

– А с чего такие предположения? – спросил Макс.

– Да я ученик Алима и подростком прибыл в Шаукар именно как шпион. Отец тогда уже жил здесь, будучи персоной нон грата в Фейсалии, я тогда считал, что он меня бросил. Был зол на весь мир. Но потом я присягнул великому шоно Оташу и подружился вот с этими вот… А уже во время нашего путешествия в прошлом году я поклялся в верности высочеству. Он, кстати, обещал мне должность главы Алмазара.

– Знаете, что, – подал голос Мартин, который до этого внимательно следил за разговором, – вы сейчас договоритесь до того, что никому в этой комнате нельзя верить. Вы же друзья. Зачем вы так? Разве дружба не строится на доверии? Я тоже когда-то был виноват в том, что подозревал Юстаса. Я тогда не знал, что он всё делает ради того, чтобы Макс стал губернатором. С тех пор я ему доверяю, потому что он мой друг. Вы через столько прошли вместе. Неужели у вас ещё остались какие-то сомнения?

– Я согласен с Марти, – проговорил Шелдон. – Я не хочу подозревать никого из вас. Да, меня с детства учат никому не доверять. Но это с одной стороны. А с другой, передо мной пример моих родителей. И дружба, которая связывает моего отца и Шепарда. И не только их. Я хочу доверять мелкому. Хочу доверять тебе, Неру. И вам всем тоже. Это мой выбор.

– Допустим, я верю брату и Феликсу, – сказал Эриш. – И Неру тоже. Считайте это предвидением или чем хотите.

– Феликсу я тоже доверяю, – кивнул Юстас. – А у Неру просто нет нормального мотива. В историю со шпионажем я не верю за давностью лет.

– Спасибо, – ответил Никсон. – У меня тоже нет ни малейшего повода вам не доверять.

– И мне? – поинтересовался Неру.

– Ты слишком сыщик, так что вряд ли тебя куда-то занесёт.

– Благодарю.

– Хвала небесному волку и фениксу, – Шелдон вздохнул с облегчением.

В покои зашёл уставший Рэнди.

– Ну что? – чуть ли не хором спросили его друзья.

– Ему пережали сонную артерию, – ответил Скай. – Профессионально.

– Из присутствующих здесь этим приёмом владеет только Мавка, правильно? – проговорил Неру. – Юстас, или ты тоже так умеешь?

– Я так никогда не делал, – ответил Эскот. – Но теоретически мог бы. Нас этому учили. Братца тоже.

– Вы опять? – воскликнул Шелдон. – Ну, разобрались же!

– Ким этим приёмом владеет? – поинтересовался Эриш.

– А этого никто не знает, кроме самого Кима, – ответил Неру.

– А Янко?

– Владеет, – кивнул Феликс.

– Что, если мне попробовать с ним поговорить? – предложил Эриш.

– Боюсь, у тебя может не получиться.

– Он не поддаётся?

– Нас в школе учили методике сопротивлению гипнозу. Я не добился в этом успехов, к сожалению, а вот Янко – да. Нашему курсу ставили его в пример.

– Скажи-ка мне, Неру, что ты теперь планируешь делать? – спросил Шелдон.

– Давайте предположим, что все присутствующие здесь всё-таки невиновны.

– Только предположим?

– Да, высочество, только предположим. Так вот в этом случае мы можем подозревать Кима, Янко либо кого-то третьего, о ком мы пока не догадываемся. С третьим у нас трудности, но с Кимом и Янко надо поработать. Самозванец нас всегда опережал. Теперь нам нужно сделать так, чтобы мы были готовы к его следующему шагу.

– У меня есть идея, – сказал Феликс. – Самозванец ведь изначально чего хотел?

– Тебя подставить, Мавка.

– А мы скрыли от всех, что подстава удалась.

– Мелкий, ты хочешь, чтобы Ким и Янко узнали о том, что тебя отстранили? – догадался Шелдон.

– Да, хочу.

– Мысль хорошая, – согласился Эриш, – только если сработает, как вы будете решать, от кого самозванец узнал правду?

– Надо Киму и Янко сообщить правду под разным соусом, – сказал Юстас.

– И по соусу проверять? – хмыкнул Неру.

– Я попрошу их обоих помочь мне, – предложил Феликс.

– На какую же помощь ты рассчитываешь, мелкий? – спросил Шелдон.

– В трудоустройстве, – ответил Неру.

– Чего? Положим, Янко ещё может помочь устроить Феликса в сыск Валахии, а Ким?

– Высочество, Ким запросто может нанять нашу Мавку.

– Я попрошу их помочь мне в поиске настоящего самозванца, – проговорил Феликс. – Скажу, что я не верю в то, что это Дарын, что меня отстранили, что мнение моё сейчас никому не интересно, потому что вы все думаете, что я ещё не отошёл от морфия. Обращусь к ним как к людям со стороны, у которых более трезвый взгляд на вещи. Ким, конечно же, захочет снять подозрения с Дарына. Насчёт Янко не знаю, но вот и проверим. Если кто-то из них связан с самозванцем, они обязательно сделают следующий шаг.

– Это не даёт стопроцентной гарантии, но может сработать, – согласился Эриш.

– Феликс, обязательно скажи им обоим, что роль телохранителя сейчас выполняю я, – попросил Юстас.

– А когда он не может, то я, – добавил Неру.

– Скажу, – кивнул Никсон.

Первым Феликс отправился к Киму. Дарын по-прежнему был без сознания, и айни оставался в лазарете рядом с ним. Сейчас в этом скромно одетом мужчине было не узнать хозяйку «Дома сладостей».

– Есть новости? – поинтересовался Ким.

– Как тебе сказать, – Никсон устало опустился на свободную кушетку. – Меня отстранили.

– От расследования?

– От всего. Я больше не телохранитель.

– Как так?

– Ещё с самого начала. Ты просто не в курсе. В Яссе меня подставили и накачали морфием. Я не знаю, кто. Кто-то из людей самозванца. Я скрыл это от Шелдона, но он всё равно всё узнал. Сдал меня Рэнди, тот взял у меня анализы и доложил Оташу. Дальше нетрудно догадаться. А теперь ещё эта история с Аяном. Нет мне больше доверия, – Феликс уронил голову на руки.

– А что этот Аян? Что он говорит?

– Что Дарын – самозванец. У него в комнате перстень нашли.

– Но это же бред.

– Я знаю. Но слушать меня уже никто не станет.

– Дарын всегда был верен великому шоно и Шоносару. Его беда в том, что он бывает слишком мягким для занимаемой должности. Нельзя допросить этого Аяна так, чтобы вытрясти из него правду?

– Уже нет. Аяна убили. Причём в запертом карцере. Я один из подозреваемых.

– А второй я? – с улыбкой спросил Ким.

– Да. Аян был единственным, кто обвинял Дарына.

– У Аяна был друг в Нэжвилле, – вдруг проговорил айни.

– Это Дарын рассказывал?

– Да. Он неоднократно упоминал, что предоставлял племяннику отпуск для поездки к другу. Вот только я не знаю, где конкретно в Нэжвилле. В столице или где-то ещё. Мне кажется, нужно узнать, что это был за друг.

– Спасибо, Ким. Я обязательно узнаю.

– А кого же назначили телохранителем принца?

– Временно его охраняет Юстас. И Неру, как всегда, на подстраховке.

Янко был в соседней комнате и, по словам Рэнди, настаивал на своей выписке. Увидев Феликса, он очень обрадовался.

– Я здесь умираю от скуки! Я работать хочу. Скажи, что ты ко мне по работе, а не из вежливости.

– По работе, – кивнул Никсон и сел рядом. – Мне нужна твоя помощь.

– Я тебя слушаю.

– Я больше не телохранитель принца и не занимаюсь делом самозванца.

– Чего?

– Ты не ослышался.

– Это из-за той истории с морфием, что ли? Они же на воду дуют.

– Во-первых, я скрывал от них правду. Во-вторых, морфия было больше, чем ты думаешь.

– Ну, допустим.

– Ты слышал про Аяна?

– Нет, кто это?

– Это помощник Дарына.

– А Дарын – это тот министр, который вчера пострадал при взрыве?

– Верно. Так вот Аян утверждал, что Дарын и есть самозванец и что это он хотел его убить.

– Я не знаю этого Дарына, но для подобных обвинений должны быть весомые доказательства.

– Перстень подойдёт?

– Такой же, как у тебя?

– Да, его обнаружили в покоях Дарына. Но это ещё не всё.

– Ты меня пугаешь, Мавка.

– Аяна убили. Причём тем же способом, что и хозяина «Люцерны».

– Мда, дела. Ну, а сейчас кто занимается расследованием? Неру?

– Да, и докладывает Шелдону. Эскоты ему помогают, но Юстас сейчас исполняет роль телохранителя.

– Юстас?

– Да. А что тебя удивляет? Он профессионал. И он уже помогал нам в Эйларе.

– Но он ведь скоро уедет.

– Знаешь, не факт, – грустно усмехнулся Феликс. – У них сложились прекрасные отношения с Шелдоном. Да и с Неру тоже, который в случае чего всегда готов его подменить.

– Значит, ты расследованием не занимаешься.

– Увы, нет. По крайней мере, не официально. Понимаешь, Неру не верит до конца, что это Дарын.

– Перстня ему не достаточно?

– Нет. Его же могли подбросить.

– И зачем тогда было убивать этого Аяна, если он указывал на Дарына?

– Чтобы он потом не пошёл на попятную? Ну, так Неру думает, и Эскоты его поддерживают.

– А ты, значит, веришь в то, что это Дарын?

– Я всерьёз рассматриваю эту версию. Но я допускаю и другие варианты. Заешь, что ещё говорит за Дарына?

– И что же?

– То, что Аяна убил профессионал. Это вполне мог сделать Ким.

– Подожди, а Ким – это…?

– Хозяин «Дома сладостей», он сейчас в лазарете присматривает за Дарыном. Дарын был его постоянным клиентом. У них тёплые взаимоотношения. И Ким – профессионал из Ямато, поверь мне, я его с детства знаю.

– Звучит логично.

– Янко, нам нужно найти ещё какие-то доказательства, кроме перстня.

– Я займусь этим, Феликс. Можешь мне довериться.

Вернувшись к друзьям, Никсон вкратце пересказал свой разговор с Кимом и Янко, и Неру сразу же написал в сыск Нэжвилля и Валахии, чтобы те выяснили, к кому же ездил Аян. А уже вечером амма получил анонимное письмо, в котором сообщалось, что в подвале здания, расположенного рядом с «Домом сладостей» хранится опиум.

– Ну, и какой это соус? – спросил Шелдон, когда Неру показал друзьям бумагу.

– Медово-горчичный, – ответил тот.

– То есть оба, – кивнул Юстас.

– Анонимку всё равно придётся проверить, – сказал Эриш.

– Это я и планирую сделать, – проговорил Неру. – Хочешь составить мне компанию?

– Мы все хотим, – вмешался Шелдон.

Они столкнулись с Кимом в коридоре.

– Дарыну стало хуже, – взволнованно сообщил он.

– Значит, без меня, – сказал Рэнди и поспешил к лазарету.

– Что-то случилось? – спросил Ким, прежде чем пойти за лекарем.

– Иди к Дарыну, – ответил Шелдон. – Мы потом обо всём тебе расскажем.

Несмотря на то, что после случившегося вчера «Дом сладостей» временно приостановил свою работу, он не пустовал. Некоторые девочки не имели другого жилья, а охранники и работники бара проводили там время, скорее, по привычке. Рядом находилось небольшое здание, построенное одновременно с «Домом сладостей», которое служило ему складом. На двери висел огромный амбарный замок. Неру узнал, у кого из сотрудников был ключ, и вскоре дверь была отперта.

– Высочество, подожди здесь, – сказал сыщик. – Я пойду всё проверю.

– Да, Шел, после взрыва тебе бы вообще не надо туда соваться, – согласился Феликс.

– Достали вы меня со своими бомбами, – вздохнул принц, но остался стоять на месте.

Неру очень быстро вернулся и проговорил:

– Там какой-то парень без сознания, но вроде ещё жив. Юстас, нужна твоя помощь.

Ни говоря ни слова, Эскот поспешил в здание склада.

– Эриш, ты остаёшься за телохранителя, – сказал Неру и ушёл вслед за Юстасом.

– Это ловушка, – вдруг прошептал Эриш и, поймав взгляд Феликса, едва не приказал тому пойти на склад за братом, но в этот момент раздался взрыв и здание буквально сложилось у них на глазах, как карточный домик.

– Если они успели спуститься в подвал, у них есть шанс выжить, – проговорил Феликс, и его голос дрогнул.

– Нам нужна помощь дяди Таша, – выдохнул Шелдон. – Нужны люди, чтобы разобрать завал. Много людей. Мелкий, идём. Эриш, ты…

– Идите, – кивнул Эскот и не узнал своего голоса.

Неру подбросило на ступеньках, и он покатился вниз прямо к Юстасу, который едва успел склониться над лежавшим на полу парнем.

– Живой? – поинтересовался сбитый с ног Эскот, доставая фонарик.

– Да что со мной сделается? – отозвался Неру, сев на полу и потерев ушибленный бок. – А этот? – он указал на парня.

– А у этого сотрясение мозга, его кто-то по голове приложил. Я сейчас обработаю ему рану и перевяжу, но в себя он может пока и не придти.

– Да ему пока и не надо, – вздохнул амма. – Ты же понимаешь, что произошло?

– Склад взорвали, нас завалило.

– Именно. Мы очень удачно спустились в подвал.

– Для меня слова «удачно» и «подвал» не могут стоять в одном предложении, – рассмеялся Юстас.

– Для меня тоже. Я, кажется, упоминал, что у меня однажды отца в кургане завалило во время землетрясения? С тех пор мне это всё… неприятно.

– Ты сильно ушибся.

– По сравнению с этим парнем, со мной всё в порядке. Займись им.

Юстас уже отдал свой фонарик сыщику и полез в сумку за медикаментами.

– Это ведь подстава, – проговорил Неру.

– Ещё какая.

– Рэнди остался во дворце неслучайно. Кто-то хотел, чтобы ты спустился сюда.

– Ким?

– Не могу я в это поверить.

– То есть тебе нормально подозревать Феликса, а Кима никак?

– Скажешь, это непрофессионально?

– Не скажу.

– Давай всё-таки подумаем, кто мог это быть, кроме Кима. Янко мог?

– Мог, конечно. Феликс же сообщил ему про нас с тобой. И он сам был в лазарете, мог как-то воздействовать на Дарына. Ким же его не подозревал. Кстати, Янко знает о моей любви к подвалам.

– Как считаешь, то, что мы выжили, было запланировано?

– Может быть, самозванца устраивают оба варианта, – Юстас закончил обрабатывать рану. – Давай, я тебя тоже осмотрю.

– Говорю же, со мной всё в порядке.

– А со мной нет, – улыбнулся Эскот. – Поэтому дай мне тебя осмотреть.

– Осматривай, – согласился Неру.

– Рубашку сними. Вот, тебя тоже надо антисептиком обработать.

– Ты как Рэнди.

– Спасибо за комплимент. Но думаю, он намного более искренен в своих лекарских поползновениях.

– То есть ты не хочешь мне помогать?

– Я хочу отвлечься. Мне надо заниматься хоть чем-то.

– У тебя вроде бы стишок есть для таких случаев?

– Есть. Но пока я занимаюсь тобой, он мне не нужен.

– Может, он мне нужен. Я однажды был в похожей ситуации, так мне тогда Мавка колыбельную спел. Помогло, между прочим.

– Я не умею петь. Могу только стишок. А что была за колыбельная?

– Красивая. Мне её мама пела. Но я сегодня не в голосе. Так что давай ты свой стишок.

– Знаешь, что смешно? – Юстас убрал антисептик обратно в сумку. – Я ведь его целиком не помню. Только кусок из серединки. Его и читаю.

– Ну, давай хоть кусок.

– Что ж вы, глупые мышата, не хотите слушать маму?

А мышата-малышата громко носиком сопят,

Спать мышата не хотят.

Все зверята по кроваткам, и лисята, и котята.

А мышата-малышата лишь тихонечко пищат,

Спать мышата не хотят.

– Легко запомнить. И петь не надо.

– Ещё у меня есть заживляющая мазь. Сейчас я тебе всё помажу.

– Ощущение, что ты маленькая девочка, которая играет в доктора, а вся её родня мужественно терпит, пока она их всех мажет йодом и поит касторкой.

– Жаль, касторки у меня нет. И рыбьего жира тоже. А то я бы тебя точно сейчас им напоил. Кстати, ты знал, что касторку делают из ядовитого растения?

– Ты хорошо разбираешься в ядах?

– Я же знахарь. Уж в растительных точно неплохо.

– Там, в Айланорте, вы же используете кодовые имена?

– Используем.

– И какое у тебя?

– Бешеная ладья.

– Оригинально. Но знаешь, тебе подходит.

– Комплимент за комплиментом. Неру, ты любого можешь уболтать, да?

– Не любого, но могу.

– Как думаешь, нас скоро вытащат?

– Нет. Если над нами весь склад, то это надолго. Они могут думать, что мы погибли.

– Эриш точно знает, что я жив.

– У вас настолько прочная связь?

– Он просто знает и всё.

– Послушай, Бешеная ладья, а мы тут не задохнёмся?

– Нет, если не будем об этом думать. Вот кто тебя за язык тянул, дурацкий ты медоед? – Юстас тяжело задышал, чувствуя, как волна паники подступает к груди.

– Спать мышата не хотят, – подсказал Неру.

– А мышата-малышата громко носиком сопят, – подхватил Эскот.

– И всё-таки Ким или Янко?

– Ты дозрел до того, чтобы подозревать Кима?

– У Кима был мотив убить Аяна, но у него нет мотива избавляться от нас. Согласись, мышонок-малышонок.

– Я с Кимом знаком лишь поверхностно, поэтому не знаю. Какой мотив тогда у Янко?

– Занять место Феликса.

– Стать телохранителем принца?

– Почему нет? Он выпускник школы при Тайной канцелярии и один из лучших сыщиков Валахии. И он уже пострадал за принца.

– И тогда всё сходится, медоед. Вообще всё!

– Янко работает на самозванца. Он хочет стать телохранителем Шелдона, чтобы самозванец мог влиять на принца через него.

– Как думаешь, наши друзья там, наверху, придут к такому же выводу?

– Наши друзья там сейчас ни о чём другом не думают, кроме того, как нас вытащить. Высочество уже поднял на уши дворец во главе с великим шоно. Сейчас сюда прибудет бригада с лопатами. Рэнди будет бегать вокруг и руками разгребать завал. Там такое веселье сейчас.

Эриш обжёг пальцы и, выронив сигарету, понял, что всё это время пытался закурить, поджигая фильтр. Он был уверен, что Юстас был жив, но почему тогда было так страшно? Эскот ловил себя на желании броситься к завалам и начать разгребать их вручную, и в итоге это желание победило. К нему сразу же присоединились охранники «Дома сладостей», а очень скоро к месту взрыва примчался запыхавшийся Рэнди и, ни говоря не слова, принялся им помогать. За ним вернулись Шелдон и Феликс, а также Оташ и Юрген, которые привели людей с инструментами, и работа закипела.

Когда к «Дому сладостей» подошёл Ким, Рэнди выронил из рук кирпич.

– Ты специально меня не пустил сюда! – воскликнул Скай. – Значит, ты знал!

– Нет, – покачал головой айни. – Я не знал. Я увидел, что с Дарыном что-то не так, и поэтому пошёл за тобой.

– У Кима не было ни малейшего повода избавляться от Неру и Юстаса, – проговорил Феликс. – Даже если мы вообразим, что Дарын – самозванец, у Кима был лишь мотив убить Аяна, не более того. К тому же, уничтожать свой собственный склад – это глупо, Рэнди.

– Интересно, где сейчас Янко, – задумчиво произнёс Шелдон.

– Он должен был искать улики против Дарына, – ответил Никсон.

– Вы лучше скажите, у кого был мотив убить Неру и Юстаса и зачем ему это понадобилось? – подал голос Юрген.

– Это произошло, когда предположительно самозванец узнал о том, что меня отстранили от должности телохранителя и что меня заменяют как раз Юстас и Неру.

– Это может быть нацелено на Шелдона? – спросил Оташ.

– Слишком сложно, дядя, – отозвался принц. – Не проще ли сразу на меня покушаться?

– Вы неправильно ставите вопрос, – послышался рядом голос Макса.

– Что вы здесь делаете? – удивился Эриш. – Макс, Марти…

– А ты считаешь, мы будем сидеть во дворце и пить кофе, пока наш лучший друг находится под завалами? – отозвался Вернер и они с Мартином принялись помогать всем собравшимся.

– Что ты там говорил про неправильную постановку вопроса? – напомнил Шелдон.

– На кого в первую очередь были нацелены действия самозванца?

– На меня, – ответил Феликс.

– Теперь, когда тебя отстранили, от кого он решил избавиться?

– От тех, кто занял моё место.

– Вот и думайте.

– Самозванец метит на место Феликса, – заключил Эриш.

– Дядя Таш, кого ты бы мог назначить, если не брать в расчёт Неру и обоих Эскотов? – спросил Шелдон.

– Я бы не решал это в одиночку. Я бы поговорил с твоим отцом и с Латимором.

– Твоим телохранителем стал бы выпускник школы при Тайной канцелярии, – проговорил Феликс. – Уже зарекомендовавший себя.

– И кто же это? – всё ещё не понимал принц.

– Янко, – произнёс Эриш.

– Янко всегда был рядом, – кивнул Никсон. – У него были все возможности для того, чтобы подмешивать мне морфий и в кисель, и в воду. Он знал о нелюбви Юстаса к подвалам и устроил так, что его заперли в погребе в Яссе. Он мог убить хозяина «Люцерны» и Аяна. Он мог спровоцировать ухудшение состояния Дарына, чтобы оставить Рэнди во дворце. И если он был связан с Аяном, который устроил взрыв в «Доме сладостей», то и за этим взрывом тоже мог стоять он.

– Он же меня защищал, – растерянно проговорил Шелдон. – Он чуть не погиб.

– Вот именно, Шел. Этого он и добивался.

– Собственной смерти?

– Того, что ты станешь его защищать.

– Но фотограф сознался.

– Фотограф мог получить все соответствующие инструкции заблаговременно. На случай, если его арестуют. Опять же он не сознаётся в принадлежности братству.

– То есть ты считаешь, что Янко работает на самозванца?

– Янко и есть самозванец, – вдруг произнёс Эриш.