Читать книгу Элинор. Путь бессмертного - Алексей Кузнецов - Страница 10

Природа Бирлона радовала глаз одинокого путника. Могучие леса, стенами выстроившись вдоль цветочных полей, окаймляли дорогу до самого горизонта. Повсюду весело бежали ручейки, стекаясь в речушки, что своей озорной гладью отражали синее-синее небо. Нереон понимал теперь, почему Вэлиант, сумевший обойти весь мир, вернулся сюда, чтобы построить свой дом именно в Бирлоне.

– Не думал, что буду скучать по траве.

Нереон брел по пустынной, редко используемой дороге, специально задерживая шаг, чтобы полюбоваться окружающим видом. Везде: в воздухе, в воде, в траве, на земле и под землей роились мириады насекомых в своих ежедневных делах. Грациозные травоядные и изящные хищники боролись за существование прямо перед волшебником, нисколько не обращая на него внимания, даже не боялись его. Скорее, наоборот, это волшебник опасался встречи с некоторыми из них. Ведь природа умна и настойчива. Если есть что-то, к чему в принципе можно приспособиться, то она приспособится.

– Красота. Как жаль, что мой путь лежит в Аранг. Может, все же стоило настоять на Библиотеке? – размушлял волшебник вслух.

Почти на краю Аранга, на самой границе Бирлона располагался небольшой старый городок с подходящим названием – Дальний. Несмотря на близость врага, испокон веков жители этого города счастливо жили здесь, не опасаясь нашествий. Таковых попросту никогда и не было. И теперь, когда Ирон отыскал на картах таинственный тринадцатый полк, что сторожит здешнюю границу, становилось понятно, почему. Однако, опасность повисла в воздухе даже тут, и Нереон становился все менее беззаботным. Вскоре живность пропала. А вдоль леса появились безжалостные и беспорядочные вырубки. И волшебник мог бы долго задаваться этим вопросом, если бы впереди не встал посреди дороги дозорный пост. Частокол ограждал небольшой лагерь и наскоро возведенные башни. А на них караулили окрестности гроссы.

– Что? – удивился Нереон и протер глаза.

Ему очень бы хотелось верить в то, что он ошибся. Вот только зрение никогда прежде его так не подводило. Вне сомнений, то были гроссы.

– Что они здесь забыли? – вслух спросил Нереон, но спохватился, вспомнив, что рядом нет брата.

Этот пост нельзя было считать частью осады Бирлона, ибо Дальний не располагал существенным войском, что могло бы прийти на помощь. Да и план Карга не предусматривал длительной осады. Из чего волшебник мог сделать только один вывод: этот пост существовал с противоположной целью. Медлить было нельзя. Скорее всего, дозорный уже заприметил путника и, вероятно узнал в нем бирлонского мага, чего гроссы боялись пуще огня. Волшебник развергнул подпространство перед собой и исчез в нем со слепящей вспышкой света. И в тот же миг с той же вспышкой очутился прямо на башне. Гросс даже не успел поднять тревогу. Он попытался отскочить назад и в панике схватился за оружие, но смертоносный разряд с кончиков пальцев Нереона пробил его забрало и разбежался под доспехами, издавая озорной треск. Гросс рухнул, даже не успев вскрикнуть. А перед Нереоном открылся страшный вид. Вдали, под стенами города расположилось небольшое войско гроссов. Десятки наскоро сделанных лестниц были уже приставлены, и с них то и дело падали вниз сраженные тела. Нереон спешно начал прислушиваться к своим инстинктам, но, на его счастье, никакого характерного холода он не ощутил. О том, не было ли это частью задумки Карга, сомневаться не приходилось. Но зачем уничтожать стратегически бесполезный город оставалось неясным. Если не брать в учет вечную жажду крови и разрушения у гроссов, разумеется. Заостренными таранами они ломились в ворота, и те вот-вот должны были сломаться.

– Не позволю! – закричал Нереон и открыл подпространство вновь.

И в тот момент, когда радостные орды окончательно выбили ворота, в арке заструился свет, что безжалостно прожигал и обращал в пыль оказавшихся слишком близко гроссов. Волшебник вынырнул из вспышки и встал наизготовку. Потоки энергии сочились через его тело и разжигали внутренний огонь в глубине его глаз. Гроссы попятились.

– Бирлон пришел на помощь! – закричали стражники за спиной.

Они не знали, что помощь эта была в лице одного волшебника. И потому на плечи Нереона легла ответственность за возможную ложную надежду, что он подарил жителям Дальнего своим появлением. Глазами он наскоро оглядел вражеское войско и даже позволил себе рассмеяться. Он не видел ни единого достойного противника. Да и гроссы никогда таковыми не располагали. Нереон вскинул руку в сторону. Сиреневые огни начали плясать вокруг нее свой угрожающий танец.

– РВИТЕ! – прозвучал громогласный приказ.

Огоньки закружились подобно вихрю и понеслись на вражеские ряды, игнорируя доспехи и плоть. Гроссы бросились в бегство. Они не могли противостоять мощи волшебника даже своим числом. Те немногие стрелы, что были выпущены в тщетной попытке хотя бы ранить его, превращались в пепел еще в воздухе. Сам Нереон продолжал давить гроссов грубой силой. Они откровенно бежали без оглядки, но его клинок настигал их раз за разом. А те из них, что пытались сразить волшебника в ближнем бою, становились быстрыми жертвами своих амбиций. Нереон взмахнул рукой, метя вдоль городской стены. И поток ветра тут же оторвал все осадные лестницы вместе с незадачливыми воинами на них. Гроссов возглавлял один-единственный колдун, к доспеху которого было прикреплено их знамя. Но он погиб быстро и нелепо. Он навел когтистую руку на противника и создал в ней сферу лилового огня, как вдруг один из огоньков волшебника влетел прямо нее. С брызгами бесчетных искр оба заклятия уничтожили друг друга, а заодно и окружающих гроссов впридачу, включая колдуна. Остатки орды спешно ретировались в сторону Аранга. Нереон вытер кровь с клинка и, безмерно довольный своим превосходством, отправился в город.