Читать книгу 2:36 по Аляске. Том I - Анастасия Гор - Страница 9

– Она так и не заговорила?

– У нее шок.

– И что с того?! У всех нас однажды тоже был шок! Но мы же не корчили из себя перепуганных овечек…

– В отличие от тебя, она хотя бы не наложила в штаны, как это сделал ты при первой встрече с банши.

– Что?!

– Ох, – Крис поднес к лицу руки, одетые в грубые тканевые перчатки, и до покраснения потер переносицу. – Если ты так хочешь поскорее выведать у нее информацию, то поговори сам. Только вежливо, понятно? Пожалуйста, скажи мне, что ты знаешь определение слова «вежливо»!

– Да пошел ты, Роуз, – фыркнул тот другой, что все это время шел по бок от него, и, поправив висящий на плече автомат Калашникова, развернулся ко мне.

Судя по подслушанному разговору, этому ему я была обязана тем, что он застрелил Верити из окна до того, как мне пришел бы конец, в то время как Крису я обязана другим – именно по его наводке они выследили меня, когда я мчалась по шоссе от призрачного сиреневого одеяла и пронеслась мимо их группы в кустах так шустро, что даже не заметила.

С самой нашей встречи я действительно не произнесла ни слова, предпочитая молча плестись позади их строя и приглядываться к обстановке. Точнее, приглядываться к тем, в чью компанию меня угораздило попасть спустя столько времени тотального одиночества. Потому что сейчас, шествуя рядом с тремя мужчинами и одной женщиной в какой-то полувоенной форме, я впервые чувствовала себя неловко.

Прежде мне казалось, что, встреть я еще хоть одного выжившего, я тут же брошусь на него с объятиями, надрывая глотку. Однако на деле все оказалось куда прозаичнее: нападение Верити, ошметки крови, паническая атака, неизвестные парни, косящие под военных, но вряд ли ими являющиеся в силу слишком юного возраста некоторых из них… Например, тому, кто все это время спорил с Крисом, было от силы лет семнадцать. Наверно, в этом мире уже глупо обращать внимание на возраст, когда осталось так мало людей (хотя раньше я думала, что их не осталось вовсе), ведь иначе любой бы на месте Криса давно двинул этому мальчишке по челюсти. Крис же, судя по всему, был куда более терпеливым и зрелым. Во всех планах. На вид ему было лет двадцать пять, если не больше. И, судя по тому, что он шел впереди остальных, другие трое считали его вожаком. Но это все равно не мешало тому самому семнадцатилетнему мальчишке смотреть на меня, как на врага его народа, и, недоверчиво щурясь, медленно надвигаться в мою сторону подобно грозовой туче.

– Джейми, значит? – сухо хмыкнул он, а затем с неприятным харкающим звуком окропил землю под собственными ногами скопившейся во рту вязкой слюной. – Ну что, Джейми, все еще прибываешь в шоке и все такое, да?

Я замедлила шаг и, поправив рюкзак, вопросительно взглянула на мальчишку. Если бы помимо трех мужчин здесь не было одной светловолосой барышни чуть старше меня, что замыкала наш отряд, я бы наверняка уже предприняла попытку слинять от сомнительного общества с переизбытком тестостерона. Пусть они и спасли меня, но одного этого для полного доверия мне было недостаточно.

– Нет, я не в шоке, – спокойно возразила я, и лицо мальчишки заметно вытянулось. Его ожидания относительно того, что я действительно просто строю из себя перепуганную малышку, не оправдались. Моя паническая атака прошла еще в том заброшенном доме, где был забыт труп Вер, а сейчас же я просто предпочитала собираться с мыслями и переваривать случившиеся. Видимо, Крис был единственным, кто понял это сразу, а оттого, идя впереди, ухмыльнулся своей правоте, расслышав мой голос.

– Ладно, – кивнул осторожно юный анти-джентльмен, и я мысленно отметила, что, будь он чуть более тактичным и опрятным в этом грязном, затрепанном хаки, со своим взъерошенным темным ежиком на голове и миндалевидными зелеными глазами он бы показался мне весьма симпатичным. – Тогда я хочу услышать, что ты делала в том доме, и зачем ты застрелила тех спящих.

– Чего?

Мне словно дали оплеуху. Я резко остановилась и, растерянно заморгав, уставилась на дотошно нависшего надо мной парня, у которого в свою очередь было такое сосредоточенное выражение лица, словно он и впрямь был уверен в моей вине больше, чем я в ее отсутствии.

– Я никого не убивала, – тут же выпалила я, затрясся головой. – Ты же говоришь о той паре в спальне наверху, верно? У них были прострелены головы, да, я видела, но я уже нашла их такими… – И, заметив, как мальчишка насмешливо кивает, гневно воскликнула, отчего на нас сразу обернулись все остальные: – У меня даже нет с собой пистолета! Как я могла их убить?!

– Ух, как разошлась, – ухмыльнулся он, попятившись. – Знаешь, по всем законам психологии так злятся только действительно виновные. А пистолет ты могла успеть выкинуть куда-нибудь за диван, так что…

– Грейс! – окликнул его Крис, нахмурившись. – Отстань от нее! Ты правда думаешь, что это она застрелила спящих? Мы проверили дом, никакого оружия там действительно нет. К тому же, трупам уже как минимум несколько дней. Вряд ли ей доставляло удовольствие ночевать в одном доме с гнилью.

– Может, она некрофилка, – безразлично предположил Грейс и, заметив, как у меня от возмущения тут же раздулись ноздри, удовлетворенно усмехнулся. – К тому же, банши тоже ведь никогда не забредали в эту округу, но откуда-то же взялась та рыжая девка…

– Верити, – тихо поправила его я.

– Верити-Шмерити, – передразнил меня Грейс, и я не сразу заметила, что сжала пальцы в кулак так сильно, что побелели и заныли костяшки. – Плевать, рыжая есть рыжая. Тут что-то не вяжется, Роуз…

– Мы разберемся с этим потом, – голос Криса стал тверже кремня – властный и строгий, отчего напряглась даже я, не говоря уже о том, что Грейс словно по волшебству тут же послушно заткнулся. Наконец-то. – Иди вперед, веди отряд к лагерю. Моя очередь прикрывать.

Грейс фыркнул, но, отвернувшись, все же обошел группу, попутно поставив на готовность прежде болтающийся на ремешке автомат.

– Он не кретин, – Первое, что сказал мне Крис, заняв место Грейса рядом со мной. – Да, порой ведет себя как кретин, но не кретин.

– Для кретина он метко стреляет, – сказала я, припомнив три пули, все как одна угодившие прямиком в лоб Вер. От этого воспоминания по коже у меня побежали мурашки. Хорошо, что под одеждой этого никому не было видно.

– Полагаю, у тебя много вопросов, —предположил Крис, медленно вышагивая.

– Да, есть один, – призналась я и заглянула ему в лицо. – Почему Грейс зовет тебя женским именем?

Крис опустил на меня глаза и, вскинув брови, засмеялся.

Смех у него оказался мягче сахарной ваты, низкий и тягучий как мед. Меня буквально обдало теплом от этого смеха, и я едва инстинктивно не улыбнулась в ответ, хотя настроения улыбаться и не было вовсе. Смех Криса, как и его голос в целом, очень подходил его внешности – выглядел он тоже очень «тепло». Он был выше меня почти на голову, с темно-русыми волосами, по-военному выстриженными на висках, но непропорционально более длинными по середине и в области челки; высокие точеные скулы, покрытые небрежной недельной щетиной, и несколько шероховатых шрамов над переносицей. Губы у Криса были бледными не то сами по себе, не то от холода (что вероятнее), и нижняя была в два раза полнее верхней. Когда он перестал смеяться и снова посмотрел на меня, я невольно отметила, как прожигает насквозь его взгляд. Возможно, из-за вечно сведенных бровей, черных ресниц или цвета его глаз… А цвет – талый лед. Эти глаза были первым, что я увидела, очнувшись от паники в том доме.

В остальном Крис действительно казался теплым, уж точно куда теплее, чем все остальные члены его команды, некоторые из которых игнорировали мое присутствие до сих пор. Хотя, быть может, мне так привиделось лишь потому, что он был больше всего симпатичнее мне внешне? Или потому, что именно он успокоил мою паническую атаку и взял меня за руку, когда я нуждалась в этом больше всего на свете.

– Из всех вопросов ты задала именно этот, – ухмыльнулся Крис, а затем снисходительно объяснил: – Роуз – моя фамилия. Грейс находит забавным звать меня по ней, потому что она, как ты и заметила, созвучна с женским именем. Считай, это мое прозвище. В основном, благодаря больной фантазии Грейса здесь у всех такие позывные, но ты можешь звать меня Крис.

– Или Роуз, – пожала плечами я.

– Или все-таки Крис, – чуть настойчивее повторил он, отчетливо давая понять, что предпочитает слышать из чужих уст больше свое имя, а не фамилию, и широко улыбнулся, словно чтобы я специально заметила, какие белые и ровные у него зубы. – А тебя зовут Джейми, верно?

– Верно. Такое сокращение я предпочитаю от Джеремии. Ты тоже можешь звать меня так, как тебе удобнее… Справедливости ради, – пробормотала я, потупив взгляд, когда вдруг словила себя на том, что пялюсь на Криса слишком долго и пристально. Хотя и не так начнешь смотреть, когда встретишь действительно живых людей среди миллиардов мертвяков.

– Тогда перейдем к следующему вопросу, – объявил Крис.

Прежде я отчего-то сдерживалась, ведя себя так невозмутимо и сдержанно, будто у меня вовсе не было никаких причин для беспокойства, но в следующую секунду мой мозг взорвался, разлетевшись ровно на такое же количество осколков, сколько вопросов у меня было. А было их до неприличия много.

– Почему Грейс назвал застреленных людей спящими? Они ведь были уже мертвы… Зачем кому-то вообще потребовалось убивать мертвых? Это даже звучит смешно! И что случилось с Верити? Я ведь нашла ее мертвой тогда утром, как и всех остальных. А, когда она напала, она бормотала что-то про то, что я не сплю… А затем закричала так, что у меня барабанные перепонки едва не лопнули, понимаешь?! Словно магия или еще что… Почему вы вообще живы, а? Где вы были все это время? Я чуть с ума не сошла, пока считала себя последней выжившей! Как вам удалось спастись? Уже известно, что именно произошло? Куда мы идем? Кто ты и эти ребята? Вас много?..

Я тараторила и никак не могла остановиться, а, судя по тому, как глаза Криса с каждым моим словом распахивались все больше, а лицо приобретало все более смятенный и потерянный вид, остановиться было уже пора. Но слова буквально лились из меня неконтролируемым потоком вместо тех слез, которые я глотала как виски на протяжении этих гребанных тридцати с лишним дней.

Я наконец-то могла поговорить с кем-то вживую. Я наконец-то могла узнать правду. Я наконец-то чувствовала себя самой собой.

– Стоп! – воскликнул Крис быстрее, чем я успела восстановить сбившиеся дыхание и начать с новым запалом. – Так, знаешь, я передумал. Давай так: сейчас ты можешь задать мне всего три вопроса, и я честно на них отвечу, а все прочее выяснишь позже в лагере, заметано?

Я поджала губы и неохотно согласилась. Другого выбора все равно не оставалось, к тому же, мысли у меня и без того были слишком запутаны, чтобы получить ответы на все вопросы одним махом. Информационное переедание чревато почти физическим отравлением.

Крис придержал охотничью винтовку Винчестер и, перескочив через лужу, подал мне руку. Маленький жест благородного рыцаря – и его хватило, чтобы мою сущность разорвало на две враждующие половины: одна половина ощетинилась, ища в этой вежливости подвох, а вторая беспечно замечталась и замлела. В любом случае, я послушно приняла его руку, обтянутую тугой тканью полицейской перчатки, и, переступив лужу следом, тут же отдернулась, продолжив идти рядом.

– Верити, – выдохнула я первое, что пришло мне на ум. – Я хочу знать, что случилось с Верити. Почему она пыталась меня убить?

Крис задумчиво зажевал верхнюю губу и почесал щетину под подбородком.

– Эта рыжая девушка… Верити, то есть. Она была твоей подругой, да? – дождавшись, когда я медленно кивну головой, Крис шумно вздохнул и сочувственно поморщился. – Видимо, поэтому она и оказалась здесь. Выследила тебя. До сих пор не знаю, как это работает: может, твой запах или внутренняя привязанность заставили ее следовать за тобой… В любом случае, она не была человеком. И вот, держи.

Крис протянул мне эластичный бежевый бинт, вытащенный из кармана его сумки, и я благодарно кивнула, перевязывая уже покрывшуюся грубой коркой рану на руке, которая теперь же была последним из списка того, что меня волновало. Времени на заботу о собственном здоровье совсем не остается, когда твой мир переворачивается с ног на голову уже во второй раз за последний месяц.

– Кстати говоря про «нечеловека», – протянула я осторожно. – Она силой своего крика чуть не свернула мне шею.

– В этом и заключается опасность банши, – пояснил Крис. – С чего, по-твоему, мы дали им такое название? Тото увлекается мифологией, не бери в голову, – отмахнулся он, кивнув на другого, еще незнакомого мне парня, болтающего с Грейсом, и быстро продолжил: – Среди них встречаются и куда более сильные гады, так что тебе относительно повезло.

В этот момент Крис скривился так, словно знал, о чем говорит. Возможно, действительно знал, ведь откуда-то взялись эти отметины на его коже, новые из которых я разглядела только сейчас, когда он склонился, чтобы завязать шнурки, отчего его испещренную шрамами ключицу оголил V-образный вырез толстовки под распахнутой дутой курткой.

– Такие, как Верити, охотятся на таких, как мы – на тех, кто… Бодрствует. А мы в свою очередь стараемся их истреблять или по крайней мере избегать встречи с ними. В лагере ты познакомишься с нашей системой, хотя мы еще не довели ее до совершенства, но за последнее время у нас есть неплохой прогресс…

– Как ты так быстро сформировал лагерь? – нахмурившись, спросила я прежде, чем поняла, что только что исчерпала свой второй вопрос.

– Не я его сформировал. Точнее… Мне не хочется так считать.

– Почему?

– Потому что однажды меня нашли точно так же, как сегодня мы нашли тебя, – слабо улыбнулся он. – А лагерь появился чуть позже, и это благодаря общим усилиям и потребности в том, чтобы иметь безопасное место.

– Безопасное? – уточнила я. – Банши настолько опасны?

Крис хмыкнул, больше не глядя на меня.

– Банши – самая меньшая из наших неприятностей в новом мире.

– А что тогда большая? Разве может быть что-то хуже них?

– Ты не заметила, что уже дважды превысила допустимый лимит вопросов?

Я остановилась и, вздернув подбородок, возмущенно посмотрела на Криса, на лице которого расплылась довольная, торжествующая усмешка. Интересно, он специально ввел меня в заблуждение, чтобы я завалила его теми вопросами, которые изначально беспокоили меня лишь вторично? В любом случае, у него это получилось: три вопроса действительно уже заданы, а на все остальное я ответа, видимо, так и не дождусь. Но что еще хуже, так это то, что от объяснений Криса все стало только запутаннее: банши, еще одна неизвестная проблема (или даже не одна?), лагерь выживших… А я по-прежнему не имею понятия, кто такой Крис.

– Я ведь совсем не знаю вас, – вдруг озвучила я, окончательно замерев на месте. Остальные продолжили идти, словно не заметив моего упрямства, хотя я догадывалась, что они просто решили предоставить эту проблему в моем лице своему лидеру, вынужденному остановиться следом.

– Правильно, а мы не знаем тебя. Откуда взяться уверенности, что Грейс не прав, и это не ты убила тех спящих?..

– Ты же сам сказал! – воскликнула я удрученно, и Крис улыбнулся. – Никого я не убивала!

– Да, я просто нашел в себе смелость доверять тебя, в то время как точную правду знаешь лишь ты одна, а мы – нет.

Я закатила глаза.

– Ладно-ладно! Я поняла, мы в равном положении, хорошо, – пробормотала я, тут же заметив победную гримасу Криса и то, как он уже навострился следом за ушедшей группой, намереваясь ее нагнать. – Но я хочу узнать кое-что еще…

– Лимит, Джейми, лимит.

– Почему вы называете трупы «спящими»?

Крис снова оборвал шаг и, поправив то и дело соскальзывающую со спины винтовку, ошеломленно взглянул на меня, но быстро смягчился, как только, видимо, вспомнил, что так до конца и не посвятил меня в тайны этого, как он выразился, «нового мира».

– Потому что это литургический сон. Они не трупы, – ответил он и, заметив, как исказилось мое лицо, добавил: – Они живы. И они действительно всего-навсего спят, Джейми, а удел «неспящих» вроде нас – дождаться их пробуждения.