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XIV
ОглавлениеJe pourrais compléter mon regret, et citer dans le petit volume bien des pages auxquelles l’auteur n’aurait certainement pas laissé cette forme s’il avait écrit directement pour le peuple. Je crois que je me donnerais un beaucoup trop facile avantage.
Une page, prise au hasard, sera un exemple bien suffisant.
«Depuis dix ans, dit le P. Gratry à la page 87 du
«chapitre sixième, intitulé l’Évangile du renard,
«depuis dix ans j’écris que les sophistes organisent
«philosophiquement le mensonge. C’est ce que je
«soutenais. Aujourd’hui l’on avoue hautement le
«fait. Oui, les sophistes organisent le mensonge en
«soutenant que toute idée complète est double; que,
«comme un petit monde, elle doit avoir deux pôles
«et renfermer son contraire concilié ; qu’en gé-
«néral l’idée ne devient pleine, entière et syn-
«thétique que par choc en retour sur l’idée simple
«primitive. Le choc en retour peut s’opérer soit de
«la thèse à l’antithèse, soit de l’antithèse à la thèse.
«Quand un sophiste est poursuivi par la critique
«(celle qui a pour essence l’attention), qu’on l’atta-
«que d’un côté ou de l’autre, il opère le choc en
«retour aussi souvent qu’il est besoin. Il fuit du
«contre au pour, du pour au contre, aussi long-
«temps qu’on le poursuit. On en voit dans l’Étude
«sur la sophistique un exemple d’autant plus re-
«marquable, que l’écrivain qui nous le donne est
«d’une sincérité personnelle absolue.»
Le P. Gratry n’a pas besoin que je le lui dise; il est assez difficile aux lecteurs qui n’ont point fait leurs classes, de comprendre ce langage, d’appliquer ainsi à la métaphysique les termes des sciences naturelles, de saisir la portée ou le mérite d’allusions à des auteurs peu abordables ou peu connus.
Le P. Gratry le sait mieux que moi. Le langage qu’il convient de parler au peuple doit être fait pour lui et ne ressembler à aucun autre langage. Il en va de la clarté dans l’orateur comme du ton des nuances dans la peinture. On ne peut les déterminer absolument: il faut les mesurer, l’une à la gamme générale du tableau, l’autre au degré de l’intelligence de l’auditoire.
Je trouve, en revanche, dans le petit volume, une précaution de détail et un complément de clarté que je voudrais bien voir transporter dans le grand.
Chaque chapitre y a, dans le texte comme à la table, un titre distinct, lequel annonce les matières qui y sont traitées. Je me résigne difficilement pour ma part à voir résumer un livre tout entier par des divisions désignées au moyen de simples chiffres. Je suis d’autant plus autorisé à me permettre cette réclamation, que des ouvrages tels que les Sophistes et la Critique, recommandés tout à la fois par un tel nom et un tel intérêt, sont faits pour avoir bien des éditions. Rien n’est donc plus facile que de transporter de l’abrégé à l’œuvre primitive les titres des chapitres reproduits et d’en mettre aux chapitres qui n’en ont pas.
