Читать книгу Постфинем: Цитадель Дьявола - Диана Винтер - Страница 20

За ужином, который состоялся за несколько часов до выхода, Батарину удалось немного узнать новых напарников, с которыми ему предстояло работать в команде. Обычно он не любил ходить на поверхность с группой. Чем меньше людей, тем меньше шансов, что кто-то погибнет. Но это был другой случай, и Батарин понимал, что один он, или даже в паре с Волфоллией – не справится.

Поднимаясь по тоннелю, все молчали. Сохраняли равнодушное лицо, крепко сжимали кулаки. На поверхности было сыро. Батарин бегло оглянулся, в очередной раз изучил уже и так знакомые окрестности.

Подземный город, носивший незамысловатое называние «Нора», располагался под разделённым на секции огромным полем меж высоких гор Каменных Великанов, утыкающимися острыми верхушками в кучевые облака. Поле укрывал красно-голубой купол – защитный барьер. Подножия гор заросли хвойным лесом, который стал излюбленным местом обитания зубастых дятлов, а в пещерах несли дозор несколько форпостов охраны Норы.

Дождило. Крупные капли немо ударялись об купол и соскальзывали к земле. Шум дождя не проникал за пределы барьера, вместо него территория полнилась гулом генераторов, поддерживающих работоспособность купола, и жужжанием самонаводящихся автоматизированных огневых установок по всему периметру.

Отряд ненадолго задержался возле круглой двери. В ста метрах, где скала нависала высоко над землёй, росли фруктовые деревья, отряхнувшие разукрашенные ноябрём листья на землю. Воздух пах мокрым деревом.

Дверь закрылась.

– Как слышно? – раздалось в наушниках.

– Отлично, – сказал Габриель.

Батарин передёрнул плечами. Не любил, когда в его голове говорили посторонние голоса. Другое дело, когда он мысленно общался со своим личным демоном, который был рядом с детства. Поймал на себе любопытный взгляд Евы. Заметил, что она подвела глаза косметическим углём, придав им выразительности.

– Хорошо. Двигайтесь к северным воротам. Мила и Августин выпустят вас, – голос Таньи звучал идеально чётко.

Батарин отвернулся, улыбнулся Волфоллии, стоявшей рядом, и проследил за ботом-наблюдателем, медленно пролетевшим в указанном направлении к посту охраны. Остальные три держались над головами отряда, двинувшегося по каменной дорожке попарно, только Дэниел шёл сзади один.

Внимание Батарина привлекла группа мужчин слева. Они были одеты в старые пестревшие латками куртки и джинсовые штаны. Ловко орудовали лопатами, перекапывая грядки и отпуская пошлые шуточки. Среди мужчин было двое знакомых, поприветствовавших Батарина кивком и взмахом мозолистых ладоней.

Северный пост охраны представлял собой скопление нескольких будок связистов с маленькими окошками и бронированными дверьми, пушечной установкой и двумя часовыми в тёмно-зелёной униформе охранников. Неподалёку от поста охраны виднелись кирпичные бордюры, огораживающие глубокие шахты – жаровни. В них специальные работники сбрасывали тела демонов, заблудших у купола. Вверх от бордюров вился дым. Воняло горелым мясом и палёными волосами.

Когда отряд подошёл к воротам, Мила из Ловкачей приветливо помахала рукой. Её кучерявые волосы напоминали вермишель быстрого приготовления, а под маленькими глазами с длинными ресницами темнели две одинаковые родинки.

Августин из Чертователей сурово смотрел на отряд из-под рыжих кустистых бровей, играл желваками на квадратных скулах. Когда-то он был лучшим другом Батарина, а потом стал заместителем Лилит. Начал пропадать на тайных заданиях командиров, секретность которых поставил выше дружбы. Батарин же, как любопытный человек, не смог смириться с вечным увиливанием от тем разговоров. На том дружба и закончилась.

– В опасное место собрались, – басовито промолвил Августин, осведомлённый о задании отряда. Свысока смотрел на Волфоллию и косился на Батарина.

– Но с благой целью, – гордо сказала Волфоллия.

– Не лезьте на рожон. Впрочем, вы знаете.

– Не будем. Открывайте, – скомандовал Габриель, кивнув.

– Люди уже говорят о вас и вашей храбрости. – Мила положила руку на рукоятку сабли, что висела у неё на поясе. – Пускают сплетни, но то всё не важно. Знаете, что важно? – Она посмотрела на каждого проницательным взглядом карих глаз.

– Что? – Ева заинтересованно вскинула брови.

Мила дружелюбно улыбнулась:

– Возвращайтесь живыми.

– И с ангелом, – хохотнул Августин, вводя цифровой код на панели управления.

– Постараемся. – Габриель подошёл к металлической арке, служащей проходом сквозь купол.

Августин, бросив на отряд задумчивый взгляд, ввел последнюю комбинацию, и красно-синее защитное поле в проёме арки спало. На территорию сразу ворвался шум падающих капель, вой демонов, запах озона и хвои.

– Удачи вам, – Августин кивнул и пожал руку Габриелю. – Она вам понадобится.

– Спасибо, мы и так это знаем, – пробурчал Батарин. – Пойдемте уже. Седеру надоело кипеть в Котле.

– Возвращайтесь! – вдогонку последнему из отряда выкрикнула Мила, когда все вышли за пределы защитного купола. А когда Августин закрыл проход, территория слилась с окружающей местностью и превратилась в обычное поле, заросшее густой травой.