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La petite ville de Saint-Loup, chef-lieu de canton de l’arrondissement de Parthenay, est située sur la rive droite du Thouet au confluent du Cébron; station du chemin de fer de l’Etat de Paris-Bordeaux.

La population est de 1,300 habitants environ. Magnifique église du XVI^e siècle, restaurée en 1879 par les soins de M. Moineau, curé de Saint-Loup de 1876 à 1882.

- Le château moderne de Saint-Loup, propriété de M. le marquis de Maussabré, a été bâti au commencement du XVII^e siècle par le cardinal de Sourdis; il n’enlève rien du côté pittoresque du vieux château avec son donjon du XIV^e siècle qui résiste toujours malgré sa grosse demi-douzaine de siècles et domine fièrement les douves.

Des historiens affirment que Saint-Loup serait le lieu d’origine de la famille Arouët de Voltaire, mais on ne peut pas donner des preuves authentiques qu’il s’agit ici des ancêtres du célèbre philosophe du XVIII^e siècle.

C’est à Saint-Loup qu’est né, le 22 novembre 1829, le vénérable Jean Théophane Vénard, martyrisé au Tonkin le 2 février 1861.