Читать книгу Mack Bolan Sammelband 3 - Vier Mafia-Thriller - Don Pendleton - Страница 20

Es handelte sich um ein Häuschen mit zwei Schlafzimmern, das wie eine Lehmhütte aussah, mit Ausnahme der Glasfront mit Blick auf den Pool, mit dem schicken Standardinterieur von Vegas und einer kleinen Kombination aus Kochnische und Bar, die sich in einer Ecke des Wohnzimmers befand. Ein riesiges Bett nahm einen Großteil der Wohnfläche ein.

Bolan machte einen kurzen Rundgang und entdeckte nichts anderes als ein unglaubliches Durcheinander an weiblicher Kleidung und Kleinigkeiten. Geöffnete und überquellende Koffer füllten beide Schlafzimmer, und das Bad war ein Gefahrenbereich durch Miniatur-Wäscheleinen und feuchte Dessous. Beide Schränke waren überfüllt mit Plastiktüten, die mit Kleidern jeder Art gefüllt waren. Stiefel, Schuhe, Sandalen, Turnschuhe und alles, was man sonst noch an den Fuß ziehen konnte, waren überall verteilt.

Bolan beendete seine Inspektion und fand Anders, wie er Flüssigkeiten in zwei Gläser an der Bar goss. „Wählen Sie“, kündigte der ältere Witzbold an. „Whiskey und Soda, oder Soda und Whiskey. Was soll es sein?“

„Danke, keines von beiden“, sagte Bolan zu ihm. „Wie viele von diesen Ranger-Mädchen gibt es, Anders?“

Der Komiker kicherte und korrigierte ihn. „Ranger Girls“, sagte er, „mit einem großen R und einem großen G und einem Jo-ho-Ho, nur um an sie zu denken. Sie sind wirklich sensationell. Vier, zählen Sie sie, vier. Sie gehen morgen auf die Bühne. Sie singen, sie tanzen, sie erzählen Witze, und sie lassen einem die Augen herausquellen.“

Bolan hatte das Gefühl, dass der kleine Kerl sprach, nur um seinen Herzschlag zu übertönen.

„Sie spielen außerdem fünfzehn Musikinstrumente. Sie kamen früh her, um die Konkurrenz entlang des Strip zu beobachten. Alte Showbiz-Tradition, niemand liebt einen Darsteller so sehr wie ein anderer Darsteller. Das Problem ist, dass die meisten Clubs zur gleichen Zeit ihre Shows haben, so dass wir keine Chance haben, uns gegenseitig zu sehen, es sei denn, wir fangen früh an oder bleiben lange auf der Bühne. Das sind nette Kinder, Bolan. Wir haben zusammen in Miami Beach, Tahoe, San Juan, überall gemeinsam gearbeitet. Wir sind aber nur Freunde, das ist alles. Sie haben gesehen, wie ich überfallen wurde, vor ein paar Stunden hier draußen, und ich schätze, sie haben mich vor einer schlimmeren Schlägerei bewahrt, als ich sie hatte. Sie fingen an zu schreien, die Schläger sind abgehauen, die Mädchen zogen mich hier rein und riefen einen Arzt. Er gab mir einen Schlüssel, sagte mir, ich solle so lange bleiben, wie ich will, und ging dann in den Nachtclub.“ Er grinste. „Das ist Showbusiness. Was wollen Sie noch wissen?“

„Warum verprügeln die Sie? Und sagen Sie mir nicht, dass sie einfach nicht auf Ihre Nummer stehen.“

„Bei den Auftritten, die ich mache, habe ich Glück, dass ich nicht zweimal pro Nacht überfallen werde.“

„Sie wissen, was ich meine.“

Anders seufzte und nahm einen tiefen Schluck. „Ja. Der Mob. Die mythische Mafia. Ich sage Ihnen etwas, Bo- Frankie. Wenn Autry Sie geschickt hat, dann sollten Sie auch wissen, warum ich verprügelt werde.“

„Wir konnten die Einzelheiten nicht besprechen. Er hat gerade gesagt, dass Sie in Schwierigkeiten sind, etwas, bei dem Sie nicht wollen, dass die Bullen mitmachen.“

„Sehen Sie ... Ich bin seit fünfzehn Jahren auf dem Weg dorthin, und es war ein steiler Weg bergauf. Wenn diese Kerle denken, dass ich jetzt für einen Todeskuss stillhalten werde, sind sie verrückt. Ich habe mein ganzes Leben lang gegen solche Typen gekämpft, bin mit ihnen auf der Straße aufgewachsen, und ich dachte, ich wäre von all dem weggekommen. Aber ich habe das Gegenteil herausgefunden. Es gibt kein Entrinnen vor diesen Typen, Bolan, sie sind wie Ameisen bei einem Picknick.“

„Welche Jungs? Die Mafia?“

„Ja, die sagenhafte Mafia. Sie haben die Kontrolle über meine Manager übernommen. Ich bin seit 62 bei ASA, und sie waren immer eine tolles Truppe. Aber jetzt ...“

„ ASA?“, fragte Bolan.

„Das ist die American Show Association. Sie verwalten und buchen Talente auf der ganzen Welt und waren schon immer eine der Besten. Ich finde jetzt heraus, dass einer der Partner an die Mafia verkauft hat. Er arbeitet für sie, wird von ihnen kontrolliert, ich schätze, er bezieht sogar ein Gehalt. Hören Sie zu, ich bin nicht ...“

„Warum machen Sie sich Sorgen, Anders? Warum sollte es Sie interessieren, wer Sie bucht, solange Sie immer die Spitzenplätze bekommen?“

„Schauen Sie, Bolan, Sie wissen es besser. Sie wollen Antworten provozieren – okay, lassen Sie uns spielen. Sie wissen, wie es läuft. Lass den Mob einen Finger auf dich richten, nur einen, ziemlich bald haben sie ihn dir in den Arsch geschoben, und sie drehen dich falsch herum wie eine schmutzige Socke.“

„Geben Sie mir ein Beispiel“, sagte Bolan.

„Ein Beispiel ... Okay, probieren Sie das mal. Ich habe die Wintersaison in den Fountains in Miami Beach in den letzten fünf Jahren eröffnet. Das Management und ich lassen diese Sache laufen, wir sind wie alte Kumpels. Jedes Mal, wenn ich durchkomme, schlafe ich dort, und ich bekomme immer die Besuchersonderbehandlung. So ist es seit fünf Jahren. Verstehen Sie?“

„Ich verstehe“, versicherte Bolan ihm. „Nur weiter.“

„Also, in diesem Winter ist eine alte Tradition in die Hölle gegangen. Tommy Anders hat die Saison bei den Fountains nicht eröffnet. ASA sagte mir, dass das Hotel dachte, es sei Zeit für eine Veränderung. Okay, es tat ein wenig weh, aber ich habe die Geschichte gekauft. Ich gehe weiter nach San Juan und verbringe ein paar Monate auf den Inseln. Letzten Monat komme ich durch Miami zurück. Ich halte wie immer bei den Fountains an. Diesmal keine Sonderbehandlung, kein Buddy-Buddy, überhaupt nichts. Endlich stelle ich meinen alten Kumpel Jake in sein Büro und frage ihn, was los ist. Dann bekomme ich eine Geschichte zu hören. Sind Sie bereit?“

Bolan nickte. „Ich bin bereit.“

„Der Typ schlottert vor Angst. Er sagt mir, ich kann zur Hölle fahren, wenn ich will, aber er geht nicht mit mir. Er sagt, er gibt dem Mob nicht einen kleinen Fingergriff auf sein Haus, und außerdem wird er nicht mehr über ASA buchen. Das tut ihm weh, sicher, einige der beliebtesten Auftritte im Geschäft stehen unter ASA-Management, also bin ich fassungslos, sehen Sie. Ich habe endlich die Geschichte aus Jake herausgeholt. Sie haben ihn damit förmlich überrannt. Er kann Tommy Anders buchen, um seine Saison zu eröffnen, sicher, aber es gibt jetzt einige neue Bedingungen. ASA mag einige der Leute, mit denen die Fountains Geschäfte machen, nicht. Sie mögen seine Lieferanten nicht, besonders seine Alkohollieferanten, und sie mögen nicht einmal die Wäsche, die er benutzt. Sie geben Jake diese lange Liste von Hotelausstattungen und sagen ihm, dass er ausschließlich die benutzen muss, wenn er ASA-Talente auf seinen Showbühnen haben will. Nun, um es kurz zu machen, Jake hat sie rausgeworfen. Und mich, natürlich, mit ihnen.

Verdammt, Bolan, ich war fassungslos. Ich wusste nur nicht, was ich ihm sagen sollte. Ich fing an, diese Aussagen zu überprüfen und merke jetzt, dass ich eine ungewöhnliche Saison – ich meine Buchungen – gemacht habe. Es war mir vorher nicht aufgefallen, aber das waren alles neue Joints, die ich gespielt hatte. Neu für mich, meine ich. Also fange ich an, herumzufragen, ich bin immer noch fassungslos und kann es nicht glauben, verstehen. Ich bin sogar in den Bullen-Palast in Miami gegangen. Sie haben ein, wie sie es nennen, ein Dade County Public Safety Department, das ist es, wie sie den Sheriff dort nennen. Die haben dieses Büro für organisierte Kriminalität, und ich habe mit diesem Kerl gesprochen, den sie einen Spezialisten für organisierte Kriminalität nennen. Verdammt noch mal, was für eine Geschichte dieser Typ mir erzählte, Bolan, die einfachen Leute würden es nicht glauben.

Wie auch immer, ich bekam sehr schnell ein klares Bild. Und ja, sie haben inzwischen ihren Finger in meinem Hintern gesteckt, das kann ich sehen. Ich habe die ganze Saison über nur Mob Auftritte wahrgenommen, ich und die meisten ASA Hauptakteure. Ich denke nicht, dass der Mob diese Etablissements besitzt, nicht ganz, aber sie kontrollieren die ganze Aktion in ihnen.

Diese Jungs bauen ein ganz neues Imperium rund um die Show-Business-Welt auf – und wetten, dass sie, wenn sie in der ASA sind, auch in anderen Agenturen sitzen. Und sie bauen ein Imperium aus Alkohol, Frauen, Essen, Automaten, illegalem Glücksspiel, Dienstleistungen, Arbeit – das ganze Drumherum auf. Dieser Agent in Miami erzählte mir, dass alle diese Unternehmen auf der Liste der ASA-Anbieter kontrolliert werden. ASA nutzt das Talent, sehen Sie, Idioten wie mich, um den Fuß in die Tür zu bekommen. Und das ist noch nicht alles. Ich denke aber, ich besitze auch ein Selbstbestimmungsrecht.“

„Sie verkaufen Sie um jeden Preis“, kommentierte Bolan.

„Richtig, das ist genau das, was ich auch denke. Da sind die Provisionen, aber das sind nicht mehr als Peanuts für ASA. Sie werden mich in der Versenkung verschwinden lassen, wenn es ihren Zwecken dient. Aber das ist nicht der erschreckendste Teil, Bolan. Ich meine, ich bin nicht ganz so edel, aber es gibt hier mehr zu tun, als das, was mit Tommy Anders passiert. Sind Sie bereit für den dicksten Hammer?“

Bolan lächelte grimmig und sagte: „Los.“

„ASA hat Künstler in fast allen Bereichen des Showbusiness. Ich meine Broadway, Fernsehen, Filme – wenn man an das Showbusiness denkt, kann man nicht anders, als an ASA zu denken, sie sind so groß. Kannst du dir vorstellen, was das bedeutet? Diese sagenhafte und unsichtbare zweite Regierung der USA übernimmt die Showwelt.“

Bolan sagte nichts. Er zündete sich eine Zigarette an und starrte den Rauch an, der zur Decke des Bungalows aufstieg.

Nach einer Schweigeminute sagte der Komiker: „Das kaufst du mir nicht ab, was?“

„Sicher, ich glaube es“, antwortete Bolan.

„Ich weiß, es mag nicht sehr wichtig erscheinen, aber ... Ich meine, Showbusiness ist nur eine dünne Schicht Zuckerguss auf dem amerikanischen Leben, ich erkenne das an, aber zum Teufel, Bolan ... meine Eingeweide zittern jedes Mal, wenn ich daran denke, das Ganze zu ändern.“

„Ich mochte nie Kuchen ohne Zuckerguss“, sagte Bolan und stand abrupt auf. „Also, wo stehen Sie jetzt mit ASA?“

„Da kommt Autry ins Spiel“, antwortete Landers. „Ich habe eine formelle Beschwerde bei der Gewerkschaft eingereicht. Sie schickten Autry hoch, um mit mir zu sprechen und in der lokalen Situation herumzustochern. Er sagte, er sollte dieses Mafia-Zeug geheim halten, bis sie die Möglichkeit hatten, es zu untersuchen.“

Das war es also, dachte Bolan. Eine föderale Kampftruppe untersuchte die Sache wahrscheinlich und benutzte obskure lokale Polizisten in verdeckten Rollen. Der Begriff „Kalifornisches Karussell“, den Lyons erwähnt hatte, war wahrscheinlich der operative Codename für das Ding.

Er fragte Anders: „Hat ASA Sie hier gebucht?“

„Haben sie nicht!“, schnaubte der Komiker. „Ich habe den Jungs gesagt, sie sollen sich verpissen. Die Gewerkschaft hat mir eine gerichtliche Verfügung erteilt, die es mir erlaubt, frei zu verhandeln, bis das Ergebnis einer Klage zur Auflösung meines ASA-Vertrags vorliegt.“

„Und jetzt werden Sie vermöbelt“, sinnierte Bolan.

„So sieht es aus“, sagte Anders. „Hören Sie, seien wir ehrlich. Ich dachte, ich wäre zu groß für sie, um mich auf diese Weise zu verarschen. Das habe ich schnell herausgefunden, niemand ist zu groß.“

„Aber Sie schwenken ihnen immer noch die ganze Zeit das rote Tuch entgegen.“

„Verdammt richtig. Ich denke, das ist jetzt meine einzige Verteidigung. Je mehr Aufregung ich öffentlich errege, desto vorsichtiger werden sie sein, mich einfach abzuschleppen und zu auszulöschen. Ich meine, es wäre zu offensichtlich, nicht wahr?“

Bolan seufzte. „Zur Hölle, ich weiß nicht“, sagte er. „Ihre beste Chance wäre es wohl, mit Autry zusammenzuarbeiten. Und da wir gerade davon sprechen, diese beiden Leichen werden hinter der Bühne früher oder später gefunden. Die Polizei wird Sie mitnehmen, um Sie zu verhören, wenn auch nur für eine Frage. Wenn sie es tun, sagen Sie ihnen die Wahrheit.“

„Zum Teufel, ich würde nicht ...“

„Ja, das würden Sie. Sagen Sie es ihnen genau so, wie es passiert ist, und machen Sie sich keine Sorgen, mich zu belasten. Ich bin bereits als Massenmörder in den Akten. Ein paar Leichen mehr machen keinen Unterschied. In der Tat, Sie sollten besser derjenige sein, der die Todesfälle meldet, Anders. Sobald Sie mir das geben, was ich ...“

Bolan hörte abrupt auf zu reden und fuhr herum, als Reaktion auf Unruhe hinter ihm, riss die Beretta heraus und nahm Aufstellung.

Vier der schönsten Eindringlinge, auf die er jemals getroffen war, standen dort wie eingefroren in der offenen Tür und starrten auf die schwarze Knarre, mit der sie von Bolans Faust begrüßt wurden.

Anders wandte schnell ein: „Es ist okay, Mädchen. Kommt hier rein und macht die Tür zu.“

Eine Blondine mit warmen Augen, die am Ende der Gruppe stand, schob die anderen nach vorne und schloss leise die Tür. Alle vier hatten diesen schillernden, zwanzigkarätigen Blick, der einen Kerl an seine Männlichkeit erinnerte, und Bolan war sicherlich nicht immun gegen so etwas. Aber er wandte seine Augen ab und legte die Beretta weg, als sich die Mädchen in den Raum kämpften.

Es gab eine Haarfarbe für jeden Geschmack, aber die großen Unterschiede endeten genau dort. Sie waren gleich gekleidet, in Peekaboo-Hotpants und durchsichtigen Oberteilen, die insgesamt scheinbar unendliche Beine und eine oder zwei zusätzliche Dimensionen der göttlichen Entwicklungen anderswo offenbarten, und Bolan fragte sich, ob sie eine Art Lizenz brauchten, um in der Öffentlichkeit so herumzulaufen.

Er zeigte ihnen seinen Rücken und knurrte Anders zu: „Lasst uns hier verschwinden.“

Die Blondine war nach vorne gekommen, und er konnte spüren, wie ihre Augen ihn aus nächster Nähe maßen. „Besser nicht“, sagte sie mit angenehm modulierten Stimme. „Wir sind gerade durch die Lobby gekommen, und es herrscht eine ziemliche Panik da hinten.“

„Ich bin nicht überrascht“, kommentierte Bolan leise und fixierte dieses flammende Vierergespann, das eine märchenhafte Spur hinterließ, wo auch immer sie vorbeikamen.

„Den Mädchen geht es gut, Bo – Frankie“, sagte Anders.

„Das ist die Idee“, sagte Bolan zu ihm. „Sie müssen sich da nicht einmischen.“

„Wir sind bereits involviert.“ Der Bericht kam von einer warmherzigen Brünetten, die sich der Menge an der Bar anschloss. Ihre Hüfte stieß gegen die von Bolan und blieb dort. Sie lächelte Anders an und sagte: „Ich bin froh, dass du meinen Rat befolgt und einen Bodyguard engagiert hast, Tommy.“

„Ein Leibwächter“, kommentierte die Blondine. Sie zog die dunkle Brille von Bolans Gesicht weg und lächelte ihn ernst an. „Die Panik in der Lobby ist ein Bullenauflauf, mein Lieber. Willst du den Rest davon hören?“

Bolan nahm seine Brille ab und ließ sie in eine Tasche fallen. „Okay“, sagte er. „Sag es mir.“

„Zuerst die Vorstellung“, antwortete die Blondine lächelnd. „Wer ist der griechische Gott mit dem Gewehr, Tommy?“

Anders starrte Bolan mit Fragezeichen in den Augen an.

„Sie weiß es“, knurrte Bolan.

Die Blondine lachte leise und sagte: „Ja, sie weiß es. Der Mann aus dem Wahnsinn, Mr. My Gun, ist schneller, und du hast einen lausigen Ort für eine Hinrichtung ausgesucht. Es gibt einen blutbefleckten Flur vor Tommys Garderobe, zwei tote Schläger, die den letzten Weg gehen, und Bullen, die überall herumschwirren.“ Sie fingerte an den Revers von Bolans Jacke und fügte hinzu: „Die Deputys suchen einen großen Mann in einem hellblauen Anzug, der mit den Sicherheitsdaten des Casinos eingecheckt hat.“

„Ist das richtig?“, knurrte Bolan.

„Das ist richtig. Das sind hübsche, blaue Blutflecken, die Sie da tragen, Mr. Grouch.“

Anders kicherte nervös und sagte: „Lass es sein, Toby. Der Typ hat mir das Leben gerettet.“ Zu Bolan sagte er: „Mack, das ist Toby Ranger, die Antwort von Mutter Natur auf Womens Lib. Und versuche nicht, ihr voraus zu sein, das ist unmöglich.“

Bolans Gesicht entspannte sich etwas und er nahm die Hand des Mädchens. „Frieden“, schlug er vor.

„Der kürzeste Krieg seit Adam und Eva“, antwortete sie und beendete dann die Vorstellung.

Die Brünette an Bolans Hüfte war Georgette Chebleu, Französisch-Kanadierin, eine schelmische Artistin, die offensichtlich Körperkontakt mochte und keinen Widerstand fand. Die Rotblonde war ein nüchternes Wesen mit rosenblumiger Haut und glutvollen Augen; sie zeigte ein Stirnrunzeln. Sie wurde als Smiley Dublin identifiziert und sagte nichts, was die Vorstellung vertiefen könnte. Das vierte Mädchen war Sally Palmer, eine anschmiegsame Brünette mit Babydoll-Augen und dem offenen, naiven Aussehen des Kleinstadtmädchens.

Alle vier waren groß, schlank, schön, und Bolan musste ihre Nummer nicht sehen, um zu wissen, dass sie gut waren. Es lag eine Showbiz-Aura über ihnen – in ihren Bewegungen, ihren Handlungen, der Art und Weise, wie sie sich selbst hielten – sie hatten die Mystik des Showbiz-Profis, der gekommen war und erobert hatte.

„Wir laufen normalerweise nicht in der Stadt herum, wenn wir so gekleidet sind“, erklärte Sally Palmer, als ob es sehr wichtig wäre, dass sie das tat. „Wir sind einfach – das ist unser erster Auftritt in Vegas“, schloss sie schwach. „Wir wollen auffallen.“

„Keine Sorge“, sagte Bolan. Er sagte zu Anders: „Gib mir noch ein paar andere Namen, und ich mache mich auf den Weg.“

„Welche Namen?“, fragte die Blondine, bevor Anders seinen Mund öffnen konnte.

„Verschwinde, Schönheit“, sagte Bolan, ohne sie anzusehen. Er starrte Anders an und dachte, wie einfach es wäre, sich mit diesen Mädchen allzu menschlich zu verhalten, und wie schön es wäre. „Namen, Anders“, rastete er aus.

„Der kürzeste Waffenstillstand seit Bonnie und Clyde“, erklärte Toby. „Sag ihm nichts, Tommy.“

„Verdammt, ihr zwei, seid still“, knurrte der Komiker. Er zog ein gefaltetes Blatt Papier aus seiner Brieftasche und gab es über die Bar an Bolan weiter. „Sie werden hier alles finden“, sagte er zu ihm. „Mein letzter Wille und Monolog. Behalten Sie es, ich habe überall Kopien.“

Bolan studierte kurz das handgekrakelte Papier, grunzte und stieß es in seine Tasche. „Okay“, sagte er. „Jetzt machen Sie diesen Anruf.“

„Welchen Anruf?“ Die Blondine wollte es wissen.

„Er will, dass ich die Morde melde“, sagte Anders zu ihr.

„Dafür ist es ein bisschen zu spät“, schnaufte sie.

„Besser noch“, sagte Bolan und ignorierte das Mädchen, „nicht anrufen. Gehen Sie in die Lobby und rennen Sie zu einen Polizisten. Sie sind aufgeregt, erschüttert. Ich zog Sie mit vorgehaltener Waffe aus dem Casino, brachte Sie auf den Parkplatz, befragte Sie und ließ Sie dann gehen. Dann sahen Sie die Morde, ist das alles, was Sie wissen.“

„Ja, das ist alles, was ich weiß“, murmelte Anders. Er trank seinen Drink aus und bewegte sich zum Ende der Bar.

Toby hielt ihn dort auf. „Warte mal“, sagte sie. „Das passt auf dich, aber was ist mit Captain Puff hier?“ Ihre Augen musterten Bolan bei einer kurzen Inspektion. „Werden Sie unsichtbar?“

„Fast“, antwortete Bolan und zeigte ihr ein flüchtiges Grinsen. „Keine Sorge, ich gehe.“

„Fast ist nicht gut genug“, sagte sie zu ihm. „Sie haben mir nicht zugehört. Hier wimmelt es von Polizisten. Ich hörte sie reden. Sie haben den ganzen Ort abgeriegelt. Und sie starten eine Raum-zu-Raum-Suche. Und sie wissen, wen sie suchen.“

Er verarbeitete kurz die Informationen und fragte sie dann: „Also, was schlagen Sie vor?“

Sie zeigte ihm ein Lächeln und verkündete: „Es ist eine Zeit des schnellen Wechsels, Mädchen. Holt die Bikinis, die Netzstrümpfe.“ Zu Bolan sagte sie: „Ziehen Sie sich aus.“

Er sagte ihr: „Ich werde nicht unsichtbar.“

Sie sagte: „Nein, aber du wirst wirklich rot. Keine Sorge, wir gehen nur schwimmen.“

Zwei Minuten später erschienen vier bezaubernde und kichernde junge Frauen auf der Terrasse und trugen praktisch nichts auf der Haut. Ein Dutzend oder so späte Besucher saßen an den Tischen am Pool, redeten leise und tranken Getränke. Die Köpfe drehten sich, und die Liegestühle knarrten in Anerkennung der neuen Qualität, die dem nächtlichen Baden hinzugefügt wurde, und ein Mann mittleren Alters, der allein saß, stand auf, um eine bessere Sicht zu erhalten.

Zwei der Mädchen bestiegen das Sprungbrett und gingen dort unter dem Flutlicht in eine wilde Go-Go-Routine, während die anderen beiden am Rande des Wassers direkt darunter kreisten.

Ein uniformierter Deputy rückte quer durch die Gegend in Sichtweite, die Arme gekreuzt und den Kopf zu Sprungbrett geneigt.

Niemand bemerkte den großen, geschmeidigen Mann in Jockey-Shorts, der aus dem Schatten eines Bungalows schritt, schnell die wenigen Meter aus Steinplatten überquerte und leise in das Wasser des Pools eindrang. Niemand bemerkte es, außer den vier jungen Frauen. Sie schlossen sich ihm dann an, tauchten mit spielerischen Schreien ein und sammelten sich über ihn im Wasser.

Im selben Moment lief ein anderer Mann keuchend und mit wilden Augen in die Haupthalle, um eine atemlose Geschichte von Mord und Entführung zu erzählen.

Bolan war einmal von den Bullen weggeschwommen, aber das war in Miami Beach und im Atlantik gewesen. Jetzt fragte er sich, ob er nicht auch in einem Hotelpool in Vegas Wasser treten könnte, mit vier pflichtbewussten Begleiterinnen, die ihn immer wieder daran erinnern, wie schön das Leben sein könnte.

Er fühlte, wie ein weicher Körper sanft gegen seinen unter Wasser kroch, und eine warme Stimme mit einem kaum wahrnehmbaren französischen Akzent sagte ihm: „Du bist ein viel zu attraktiver Mann, um ein Mörder zu sein.“

Aus irgendeinem seltsamen Grund dachte Bolan in diesem Moment an Carl Lyons und an etwas, was der Polizist ihm während des sanften Anstiegs in die Stadt gesagt hatte, kurz zuvor.

Die vollbusige Blondine hing an seiner Schulter und streichelte spielerisch sein Haar. „Ein Mörder“, sagte sie. „Er hat nicht mal seine Waffe dabei.“

Der atemlose französische Akzent protestierte: „Oh, aber ich denke, er hat eine sehr schöne Waffe.“

„Okay“, sagte Bolan zu niemandem bestimmten, „wir tun es.“