Читать книгу Drei Fälle für Copp: Drei Krimis - Don Pendleton - Страница 14

SEHEN SIE, ES war ein sehr ramponiertes Paket: Überall standen lose Enden heraus, und alles war weitaus unstimmiger als stimmig. Man versucht natürlich, eine Art Szenario zu zeichnen, wenn man im Dunkeln tappt und nur ein paar harte Fakten besitzt, aber das Szenario, das sich präsentierte, ergab für mich immer noch sehr wenig Sinn.

Ich konnte Dobbs und Harney auf Anhieb als ein schlagkräftiges Team von Marshals akzeptieren, die einen wichtigen Zeugen in einem vergangenen oder anstehenden heiklen Bundesfall beschützen. U.S. Marshals und ihre Deputies sind in erster Linie Beamte und Instrumente des Bundesbezirksgerichts, des Berufungsgerichts und dessen, was sich jetzt Court of International Trade nennt. Sie werden als nationale Polizeibeamte betrachtet und haben alle gesetzlichen Befugnisse eines jeden Gesetzeshüters. Sie können Eigentum beschlagnahmen, ohne Haftbefehl verhaften, überall in ihrem Bezirk Leute gefangen nehmen und diese eigenmächtig in ein Gefängnis einliefern. Was mehr zählt, sie können sie auf die gleiche Weise wieder aus dem Gefängnis holen. Aber man hört nicht viel über die Marshals. Sie halten sich in den juristischen Vorgängen dieser Nation bedeckt – aber sie sind da, immer da, und sie haben unglaubliche Befugnisse, wenn man darüber nachdenkt. Ein kürzlich verabschiedetes Gesetz hat sie als U.S. Marshals Service modernisiert, ein Amt, das dem Generalstaatsanwalt untersteht, mit einem eigenen Direktor, der vom Präsidenten ernannt wird, aber sie arbeiten immer noch als Marshals der Bundesgerichte.

Ich hatte gedacht, dass das FBI die Hauptverantwortung für das Zeugenschutzprogramm hat. Aber ich konnte auch erkennen, wie die Marshals involviert sein könnten. Es ist ihre primäre Rolle und Aufgabe, für die Sicherheit zu sorgen und alle Anordnungen der Bundesgerichte zu befolgen, auszuführen und durchzusetzen. Das könnte eine Menge abdecken, und es könnte bedeuten, dass sich die Zuständigkeiten mit denen des FBI überschneiden. Also könnte es dort ein gewisses Durcheinander geben.

Aber selbst wenn man das für bare Münze nimmt, fiel es schwer, die anderen Fakten unter einen Hut zu bringen. Das logischste Szenario ergab für mich, dass eine geheimnisvolle Person aus irgendeinem heiklen Grund unter föderalem Schutz stand und dass die Marshals in die Sache verwickelt waren. Da ich in diese Sache hineingestolpert und das Leben seit meinem Treffen mit einem potenziellen Kunden aus dem Dinner-Theater sehr hart für mich geworden war, deutete die Logik darauf hin, dass jemand, der mit dem Theater zu tun hatte, der mysteriöse Schutzbefohlene war. Man muss kein Genie sein, um zu diesem Schluss zu kommen.

Aber das Szenario schien auch hierbei unstimmig zu sein.

Wenn Sie jemanden verstecken wollen, würden Sie ihn auf eine Bühne stellen, in aller Öffentlichkeit?

Ich nicht.

Natürlich, ich bin kein Genie. Wenn man dem Kerl eine neue Identität und eine völlig neue Geschichte gibt, wenn man sein Aussehen ein wenig verändert, ihn dann weiter mit Schminke und Art Gum tarnt und ihn dann in einem kleinen Stadttheater am Rande einer sich ausbreitenden Metropole vergräbt ... nun gut, vielleicht würde das einen gewissen Sinn ergeben. Vielleicht wäre er dort so sicher vor Entdeckung wie überall.

Aber natürlich ... wenn sich herausstellte, dass der Kerl ein wirklich großartiges Talent hatte, und die Show anfing, auch außerhalb der kleinen Gemeinde Aufmerksamkeit zu erregen, und wenn Leute anfingen, Angebote zu machen, die Show als große Produktion auf die Straße zu bringen – könnte dann plötzlicher Ruhm weit entfernt sein? Wie sicher wäre das?

Vielleicht war das Paket also gar nicht so ramponiert, wie es schien.

Vielleicht ...

Nun, betrachten Sie es mal so: Der Geschützte ist derjenige, der diese Show sensationell genug gemacht hat, um Investoren anzulocken. Jetzt ist er in einer Zwickmühle. Es ist eine einmalige Gelegenheit. Wenn er die Show verlässt und sich ein anderes Versteck sucht, wird dieser Moment jemals wieder kommen?

Angenommen, er kann diese Gelegenheit nicht ausschlagen. Vielleicht fühlt er sich sogar den anderen Ensemblemitgliedern gegenüber verpflichtet. Wenn er aussteigt, werden es die Investoren auch tun. Mehr als ein unmöglicher Traum würde platzen. Also kann er keinen Rückzieher machen. Er ruft seine offiziellen Wachhunde an und teilt ihnen seine Entscheidung mit.

Jetzt geraten sie in Panik.

Und warum?

Weil sie immer noch etwas von diesem Mann wollen. Sie brauchen ihn für etwas Heißes, politisch Heikles. Vielleicht hat ein Bundesgericht angeordnet, dass dieser wichtige Zeuge vollen Schutz erhält und zu einem späteren Zeitpunkt vorgeführt wird. "Vorgeführt" könnte ein Schlüsselwort sein, wenn es um Dobbs und Harney geht. Aber sie können den Jungen nicht davon abbringen, das alles zu gefährden.

Und was jetzt? Versuchen, ihn einzuschüchtern und wieder auf Linie zu bringen? Ihm einen kleinen Vorgeschmack auf die Sterblichkeit bieten? Ein bisschen Angst einjagen? Einen Grund geben, sich die Sache doch zu überlegen?

Ich könnte mir Dobbs und Harney gut als Cowboys vorstellen, wie die U.S. Marshals des alten Wilden Westens, praktisch autonom und ihrem Job verpflichtet.

Es wäre nicht allzu schwer, ein paar verdächtige "Unfälle" zu konstruieren, die Beinahe-Unfälle sind. Rütteln Sie den Kerl durch. Bringen Sie ihn dazu, dass er zurückrennt, um Schutz zu suchen.

So etwas könnte funktionieren, sicher.

Als Szenario, okay – ein bisschen okay. Das Paket ist jetzt nicht mehr so ramponiert.

Bis sich jemand anderes Sorgen macht.

Jemand, der mit einer erfolgreichen Show durch die Nation touren will, vielleicht mehrere.

Also Auftritt Joe Copp, mitten in einer Szene, die bereits unter den wachsamen Augen der Cowboys steht. Vielleicht wurde das Telefon des Flüsterers von den Behörden abgehört. Vielleicht haben sie mich reingelassen und waren entschlossen, mich durch eine Drehtür gleich wieder nach draußen zu befördern.

Das wäre vielleicht eine Erklärung für die Schüsse auf dem Parkplatz und den anschließenden Besuch bei mir zu Hause. Es gefiel ihnen nicht, dass ich dort war, also gingen sie mit der Entmutigung noch einen Schritt weiter und wollten mir etwas Wichtigeres zum Nachdenken geben.

Ein bisschen weit hergeholt, aber das könnte auch den Anruf aus Minnesota erklären. Ein Ablenkungsmanöver vielleicht, um mich zu einem schnellen und falschen Schluss zu verleiten, der meine Brieftasche füllen und meine Neugier befriedigen würde.

Aber sie gingen zu weit, und das beunruhigte jemanden weiter oben oder verursachte Unbehagen bei den ebenfalls Zuständigen. In diesem Zusammenhang musste ich daran denken, dass Shenks und Osterman nach meinem Besuch beim FBI losgeschickt worden waren, obwohl es natürlich möglich war, dass sie die Wahrheit gesagt hatten, und es war nur ein Zufall, dass ich bereits auf eigene Faust hingegangen war.

Wie auch immer, das FBI war definitiv interessiert und ohne Zweifel stark involviert – aber was sagte mir das?

Und was, wenn die Minnesota-Sache nicht von den Wachhunden selbst eingefädelt worden war? Wer hatte Roger Johansen auf mich angesetzt? Was, wenn es keinen Roger Johansen gibt?

Ich hatte mit einem gesprochen, sicher, aber bis jetzt ist er nur eine Stimme bei einer Ferngespräch, und ich hatte nur sein Wort, dass der Mann auf dem Foto, das er mir geschickt hat, sein Sohn Alfred war.

Vielleicht ist "Roger Johansen" also ein Auftragskiller, der eine andere Art von Verbindung sucht.

Aber wie ist er auf mich gekommen?

Ich musste die Sache festnageln. Ich musste die losen Enden zusammenbringen. Ich war wie ein Blinder, der sich seinen Weg durch die Dunkelheit tappt, und das machte mich wahnsinnig. Deshalb kehrte ich zurück zum Dinner-Theater. Ich musste es wissen, verstehen Sie? Ich musste es einfach wissen. Dann konnte ich vielleicht eine intelligente Entscheidung treffen, was ich damit anstellen wollte.

*

Der Mann von La Mancha ist nur sehr lose an den Roman Don Quijote von Cervantes angelehnt. Eigentlich bezieht sich das Musical eher auf Cervantes selbst, der während der spanischen Inquisition ins Gefängnis geworfen wurde und seinen Mitgefangenen die Geschichte von Quijote erzählt, um sie zu unterhalten und aufzumuntern. Die Titelrolle ist also eine Mischung aus Cervantes und dem fiktiven Quijote, denn der Autor wird zur Figur, indem er die Geschichte nachspielt.

Es ist ein bisschen fantastisch, aber verdammt gutes Theater. Das gesamte Stück spielt in diesem spanischen Gefängnis. Die meisten Figuren sind männlich und alle in Lumpen gekleidet, außer dem Hauptdarsteller, der durch irgendeinen Trick einen alten Theaterkoffer mit Kostümen hat, die er an verschiedenen Stellen der Geschichte trägt. In der Stückausgabe, die ich gesehen habe, sind nur drei weibliche Rollen verzeichnet, was das Feld der möglichen Flüsterer einzuschränken scheint, wenn meine Auftraggeberin die Wahrheit gesagt hätte, aber diese spezielle Produktion benutzte auch einen Chor aus dem Off, um Cervantes musikalisch bei seiner Geschichte zu unterstützen, und es gab vier Frauen in dieser Gruppe.

Wie ich, glaube ich, bereits erwähnt hatte, hatte ich diese Inszenierung in diesem Theater schon ein paar Monate zuvor gesehen – aber ich wollte sie jetzt noch einmal sehen, von oben, und die Aufmerksamkeit gezielt auf die einzelnen Spieler und die Art richten, wie sie miteinander interagierten. Man kann auf diese Weise eine Menge lernen, indem man die Leute einfach beobachtet und ihre Interaktionen überprüft.

Diesmal habe ich nicht bezahlt. Der Eintritt beträgt dreißig Dollar mit Abendessen, und ich wollte sowieso nicht an einen Tisch gefesselt sein. Das Theater ist im Las-Vegas-Stil angelegt, und keiner der Sitze ist wirklich auf die Bühne gerichtet, es sei denn, man kann eine der VIP-Kabinen im hinteren Bereich ergattern. Dieses hier ist besonders schön, ganz klassisch, mit Kellnern im Smoking und exzellentem Essen. Es fasst wahrscheinlich mehrere hundert Leute, hat eine große Bühne mit Vorhängen und allem, wie in einem normalen Theater, nicht wie in einem mit dieser intimen Anordnung „in der Runde“.

Ich zeigte am Oberkellnerpult draußen meinen Ausweis und sagte dem Kerl die absolute Wahrheit, um reinzukommen, ohne zu bezahlen. Die meisten Leute schauen sich einen Ausweis nie genau an, warum, weiß ich nicht, es sei denn, das Symbol ist einfach so hervorstechend und sie sind sofort davon beeindruckt. Er hat den Kerl am Podium nervös gemacht. Ich legte ihn hin, damit er ihn sich ansah, aber seine Augen zuckten sofort weg. "Ich muss mich einfach hinten hinstellen und eine Weile beobachten“, erklärte ich ihm. „Sie verstehen, ich werde so unauffällig wie möglich sein."

Er brachte sogar einen Hocker und bot mir einen Kaffee an, aber ich lehnte beides ab. "Untersuchen Sie die Unfälle?", flüsterte er.

Ich warf ihm nur einen wissenden Blick zu. Er zwinkerte mir zu und setzte seine Arbeit fort.

Sie servieren das Abendessen vor der Show und das Dessert normalerweise in der Pause. Die Kellner und Abräumer waren noch dabei, die Tische abzuräumen, als ich ankam, ein paar Minuten nach geplantem Beginn der Vorstellung, allerdings hatte das Stück noch nicht begonnen. Ich nahm eine Menge Bewegung hinter dem Vorhang wahr, und einen Moment später wurde angekündigt, dass die Titelrolle bei dieser Aufführung von Johnny Lunceford gespielt werden würde, also ging ich sofort nach hinten, um herauszufinden, was los war.

Dort herrschte das reinste Chaos.

Anscheinend war der Hauptdarsteller nicht der Einzige, der den Beginn der Vorstellung verpasst hatte. Einige andere fehlten auch, und Judith White war damit beschäftigt, die Rollen neu zu verteilen und die Leute herumzudirigieren. Sie kriegten es ziemlich schnell hin, dachte ich. Ich schaute aus der Seitenkulisse zu, bis sich der Vorhang hob, dann ging ich hinter die Bühne, um mit der schönen Regisseurin zu sprechen.

Sie war völlig außer sich.

"Was ist hier los?", fragte ich.

"Wer zum Teufel sind Sie?", fragte sie zurück.

"Sie wissen, wer ich bin", erwiderte ich und überreichte den Geldumschlag.

"Was zum Teufel ist das? Gehen Sie weg. Wie kommen Sie hierher? Wir versuchen, eine Vorstellung auf die Beine zu bringen, Sir“, sagte sie.

Ich fragte: "Wo ist Craig?"

"Wenn ich das wüsste, würde ich ihn umbringen. Hauen Sie ab und lassen Sie mich in Ruhe!" Sie schleuderte den Umschlag nach mir. Er traf meine Schulter, und die großen Scheine zerstreuten sich zu unseren Füßen. "Mein Gott!", kreischte sie.

Ich zog eine Menge Aufmerksamkeit auf mich. Wütend dreinblickende Leute kamen auf mich zu, und darunter entdeckte ich meine alten Kumpel Dobbs und Harney. Sie trugen Smokings, wie die Kellner draußen, und sie stürzten sich in böser Absicht auf mich.

Also ließ ich das Geld liegen, wo es lag, und ging schnell durch die andere Seitenkulisse hinaus.

Das Haus war voll, die Show lief, und alle schienen sich zu amüsieren. Ich wollte nichts davon verderben. Ich ging nach draußen, zündete mir eine Zigarette an und wartete auf das Unvermeidliche.