Читать книгу Кинь виклик старості. Як у 60 виглядати на 30 і почуватися на 18 - Элизабет Блэкберн - Страница 15

Вернімося до зустрічі випускників – цього разу через 40 років, коли вашим однокласникам уже під 60. У цей час у деяких із них виникають перші ознаки когнітивного згасання. Вам може бути важко сказати, що саме не так із цими хлопцями, але ви помітите, що вони здаються трохи більш розсіяними, трохи менш уважними та менш налаштованими на звичайні соціальні сигнали. Їм може бути потрібно кілька зайвих секунд, щоб згадати ваше ім’я. Таке погіршення розумових здібностей змушує людей почуватися справді старими більше, ніж щось інше.

Когнітивне згасання та хвороба Альцгеймера

Ви не будете здивовані почути, що люди, які мають ранні когнітивні проблеми, зазвичай також мають коротші теломери. Цей зв’язок може зберігатись і в старості. В одному дослідженні здорових в усьому іншому 70-літніх коротші теломери провіщали загальний когнітивний спад у подальші роки16. У молодих дорослих зв’язку між теломерами та когнітивною функцією виявлено не було, але більше вкорочення теломер за останні 10 років провіщало погіршення когнітивної функції17. Дослідників зачарував можливий зв’язок між довжиною наших теломер і гостротою мислення. Чи можуть короткі теломери провіщати слабоумство або хворобу Альцгеймера?

Допомогти відповісти на це питання мало приголомшливо масштабне техаське дослідження18. Дослідники отримали зображення мізків майже 2 тисяч дорослих з округу Даллас. Дослідження враховувало вік учасників, а також інші фактори впливу на мозок, як-от куріння, стать і наявність алелі епсилон4 гена аполіпопротеїну Е (який часто називають просто АпоЕ). Зазвичай АпоЕ збільшує ризик розвитку в людини хвороби Альцгеймера. Як і очікували дослідники, майже всі мізки демонстрували деякі ознаки всихання з віком. Але потім вони дослідили частини мозку, задіяні конкретно в емоціях і пам’яті. Гіпокамп, наприклад, це частина мозку, що допомагає формувати, організовувати та зберігати спогади; він також допомагає пов’язувати ці спогади з вашими емоціями та почуттями. Саме гіпокамп – причина того, чому запах нової коробки зі стиральними гумками подумки повертає вас назад у перший день у школі, чому ви можете взагалі згадати школу. Як не дивно, техаські дослідники виявили, що, коли люди мали короткі теломери у лейкоцитах (що вказують на довжину теломер по всьому тілу), їхні гіпокампи були меншими, ніж у людей з довшими теломерами. Гіпокамп складають клітини, яким потрібна регенерація, і якщо ви хочете мати хорошу роботу пам’яті, для вашого організму важливо мати змогу оновлювати клітини гіпокампа.

У людей із короткими теломерами менший не лише гіпокамп. Це стосується й інших ділянок лімбічної системи мозку, зокрема мигдалеподібної залози, скроневих і тім’яних часток. Ці ділянки, разом із гіпокампом, допомагають регулювати пам’ять, емоції та стрес – і саме вони атрофуються від хвороби Альцгеймера. Даллаське дослідження вказує на те, що короткі теломери в крові чітко свідчать про старіння мозку. Можливо, що старіння клітин, лише гіпокампа чи по всьому тілу, прокладає шлях до слабоумства. Підтримка здоров’я теломер може бути особливо важливою для людей, які несуть в собі варіант гена АпоЕ, що підвищує ризик раннього розвитку хвороби Альцгеймера. Одне дослідження виявило, що, якщо ви маєте цей варіант гена, а також короткі теломери, ваш ризик померти передчасно удев’ятеро вищий, ніж якщо ви маєте той самий ген, але довгі теломери19.

Короткі теломери можуть напряму сприяти розвитку хвороби Альцгеймера. Призвести до коротких теломер можуть деякі поширені генетичні варіації (алелі генів під назвою TERT та OBFC1). Хай як дивно, люди, які мають хоча б один ген із цими поширеними варіаціями, за статистикою страждають на хворобу Альцгеймера частіше20. Ця залежність не дуже сильна, але вона демонструє причинно-наслідковий зв’язок: теломери – не просто маркер чогось іще або вторинне явище, а радше чинники старіння частини мозку, що піддають нас більшому ризику нейродегенеративних процесів. TERT та OBFC1 безпосередньо працюють над підтримкою доброго здоров’я теломер. Свідчень цього стає дедалі більше. Якщо ви хочете зберегти гостроту свого розуму, не забувайте про теломери. У примітках наприкінці цієї книжки ви знайдете посилання на ґрунтовні дослідження старіння мозку21.

Бадьоріше самопочуття

Якби ви прийшли на зустріч випускників через 40 років, піднялися на сцену і попросили групу цих майже 60-літніх підняти руки, якщо вони дійсно почуваються на свій вік, то отримали б цікавий результат. Більшість людей (75 %) сказали б, що почуваються молодшими за свій вік. Навіть якщо роки спливають, а дата народження в паспорті говорить, що ми старіємо, багато з нас все ще почуваються молодо22. Така реакція на старіння високо адаптивна. Молодше самопочуття асоціюється з більшим задоволенням від життя, особистісним ростом та кращими соціальними зв’язками23.

Молодше самопочуття відрізняється від бажання бути молодшими. Люди, які прагнуть бути хронологічно молодшими (скажімо, чоловік у 50, який хоче знову стати 30-літнім), зазвичай менш щасливі та більш незадоволені своїм життям. Бажання та прагнення юності насправді протилежні нашому головному завданню під час старіння, яке полягає у прийнятті себе такими, як ми є, і водночас роботі над підтримкою психічної та фізичної форм.

ДЛЯ здоровішої старості змініть ставлення до неї

Зверніть увагу на те, що ви думаєте про старих людей. Ті, хто засвоює і приймає негативні вікові стереотипи, можуть самі їх підтвердити – таких людей можуть підстерігати більше проблем зі здоров’ям. Це явище, під назвою втілення стереотипів, виявила Бекка Леві, соціальна психологиня з Єльського університету. Навіть коли йдеться про поточний стан здоров’я, люди, які мають негативне уявлення про старість, поводяться інакше, ніж ті, що сприймають її більш веселково24. Ці люди вважають, що менше здатні контролювати розвиток хвороб, тому не працюють як слід над виробленням здорових звичок, як-от регулярний прийом прописаних ліків. Вони частіше ніж вдвічі помирають від серцевого нападу і з кожним прожитим десятиліттям переживають поступове погіршення пам’яті. Коли вони травмуються чи хворіють, то одужують повільніше25. В одному дослідженні старші люди, яким просто нагадували про вікові стереотипи, проходили тести так погано, що набирали дуже низький бал, неначе хворі на слабоумство26.

Якщо ви маєте негативне уявлення про старіння, то можете зробити свідоме зусилля, щоб його подолати. Ось перелік стереотипів, який ми адаптували зі Шкали образів старіння Леві27.

Ви можете візуалізувати своє процвітання у старості, використовуючи деякі з цих позитивних характеристик. А коли спіймаєте себе на негативній думці про старість, нагадуйте собі про позитивний бік старіння:

Як виглядає наше емоційне життя з віком?

Попри уявлення про старших людей як вередливих чи ображених на молодь, Лора Карстенсен, дослідниця проблем старіння зі Стенфордського університету, показує, що наші повсякденні емоційні переживання з віком насправді збільшуються. Як правило, старші люди переживають у своєму повсякденні більше позитивних емоцій, ніж негативних. Ці переживання не абсолютно «щасливі». Наші емоції з часом радше стають багатшими та складнішими. Ми переживаємо суміш позитивних і негативних емоцій, як-от у зворушливих випадках, коли ви плачете від радості чи відчуваєте гордість одночасно з гнівом28, і називаємо це «емоційна складність». Ці змішані емоційні стани допомагають нам уникати різких перепадів, які мають молодші люди, а також краще контролювати свої почуття. Змішані емоції простіше впорядкувати, ніж абсолютно позитивні чи негативні. Ось чому з погляду емоцій, життя породжує лише кращі відчуття. Кращий контроль і більша складність емоцій означають більш насичені повсякденні переживання. Люди з більшою емоційною складністю також мають довший період здоров’я29.

Геронтологи також знають, що з віком ми зберігаємо інтерес до інтимних стосунків і сексу. Наше коло спілкування звужується, але переважно з власної волі. З часом ми формуємо його так, щоб залишити лише найважливіші для себе зв’язки й відсіяти найдокучливіші. Це наповнює наші дні більш позитивними почуттями та знижує стрес. Ми краще розставляємо пріоритети і зосереджуємося на найголовнішому. Можливо, це один зі способів описати мудрість віку.

Ваші намагання уявляти кращу, здоровішу й енергійнішу старість принесуть свої плоди. Леві нагадувала старшим людям про переваги старіння (як-от досвід і гідність), а потім давала їм виконувати стресові завдання. За її даними, вони реагували на стрес спокійніше (з нижчим пульсом і тиском), аніж контрольна група30. Як то кажуть: «Вік – це лише питання ставлення. Якщо не звертати на нього уваги, він не має значення».