Читать книгу Tablettes anglaises - Joseph-Hippolyte de Santo-Domingo - Страница 3

Table des matières

Un des écrivains qui s’est le plus signalé récemment dans l’art difficile de plaire en mordant, c’est sans contredit l’auteur des Tablettes Romaines. Sa peinture de Rome moderne est un de ces coups de pinceau hardis qui décèlent le grand maître, et c’est à juste titre qu’il a pu s’écrier: Et moi aussi, je suis peintre. Peu d’ouvrages ont eu un succès aussi prononcé et aussi soutenu. C’est à tel point que, les libraires seraient tentés de dire à un auteur, quand ils le rencontrent: «Monsieur, faites-nous donc des Tablettes romaines,» comme ils disaient dans le temps «faites-nous des Lettres persannes,» lorsque l’illustre Montesquieu eut lançé dans le public ce charmant ouvrage qui conserve encore aujourd’hui toute sa fraîcheur.

Les Tablettes Romaines de M. Santo-Domingo, et les Tablettes Parisiennes, nous ont inspiré le désir de publier une suite à ces deux ouvrages, si bien appropriés au goût de la généralité des lecteurs, en donnant, sous le même titre de Tablettes, des peintures de mœurs de différentes nations, puisées dans les écrits les plus estimés en ce genre. Nous commençons par les Tablettes Anglaises, dont les sujets nous ont été fournis par quelques bons écrivains, notamment par les auteurs du Diorama de Londres, de l’Hermite à Londres, etc. Il n’y a que peu d’années que nous possédons sur le peuple anglais, des détails que l’on pourrait appeler domestiques, et nous les devons à quelques hommes de lettres qui ont eu depuis la paix la curiosité de franchir le bras de mer, ce terrible strait of Dover qui a tant taquiné le moderne conquérant. Nous espérons que nos Tablettes Anglaises, en attendant celles de plusieurs autres peuples non moins intéressans à connaître, produiront le salutaire effet de diminuer cet engouement qu’on appelle anglomanie, qui se renouvelle de temps en temps pour une nation qui a sans doute des droits à l’estime et même à l’admiration des autres, sous quelques points de vue, mais aussi des droits qui sont loin d’être aussi exclusifs que certaines gens voudraient nous le persuader. Il ne faut que voir les héros en déshabillé pour dissiper beaucoup d’illusions.