Читать книгу РазДРАКОНим Новый Год - Кария Гросс - Страница 8

– Ишь выдумал! Красную ленту ему на корсет! – сопела Лилиана, наспех подгоняя на мне свадебное платье, – Испортить такую мою работу! Да щас прям! Опозорить решил перед королем мои труды! Да я ему шпильки в штаны понатыкаю! И в ботинки кнопки положу! Посмотрим, как танцевать будет!

– Тише, моя дорогая, – успокаивал модистку Реми, любезно подавая ей травяной чай, – Утром Его Светлость даже и не вспомнит про эту ленту.

«Ой, боюсь, вспомнит» – подумалось мне, и я поджала губы, – «Вот он точно вспомнит!»

Отец и Его Светлость остались в гостиной обсуждать мою выходку, а я, Лиззи, Лилиан и Реми поднялись в мою будущую комнату для примерки.

Младшая сестренка сидела на краю кровати и играла ножками. Лиззи зевала, но терпеливо ждала, пока Лилиана не займется ее платьем.

Маленькая непоседа с любопытством рассматривала дорогие, расшитые золотом шторы.

Жалею ли я, что попыталась сбежать? Нет. Жалею, что мне это не удалось? Да.

Если бы я не попалась страже, Лиззи бы ничего не грозило. К тому времени, когда бы она она вошла бы в возраст замужества – никто бы и не помнил о моем побеге!

– Эллина, повернись повалуйста, – прошепелявила модистка, держа во рту шпильки, – Вот так молодеф.

– Что ты делаешь, Лилиана? – нахмурился Реми, критично оценивая действия швеи, – Тебе не кажется, что с украшениями перебор?

– Зато места для ленты не будет! – победоносно заявила модистка, крепя к корсету моего платья очередную нитку драгоценностей, – Тут от камней некуда будет нитку вставить, не то, что ленту.

– Его светлость будет зол, – я благодарно улыбнулась модистке.

– Еще как! – согласился Реми.

– Его Светлость мало пороли в детстве! – кивнула Лилиана, чем заслужила от Реми неодобрительный взгляд. – И не надо на меня так смотреть! Уверена, что ты солидарен со мной, господин Афлер в этом вопросе. Вот кто уж действительно новогодний летающий олень, так это – Его Светлость !

Слуга Адриана опустил голову, скрывая улыбку.

Прошло несколько мучительных часов, прежде чем Лилиана закончила с моим платьем. Горничные уже давно пришли и даже сделали прическу Лиззи, пока ждали приказа леди модистки. Я чувствовала, что у меня затекла спина. И я устала так, словно таскала тяжелые мешки у отца в лавке.

– До свадьбы три часа, – оповестил Реми и заторопился покинуть комнату, – Я должен узнать у Его Светлости, нет ли у него распоряжений?

– Так и скажи, что идешь ему напомнить, – съехидничала Лилиан, когда слуга уже выходил в дверь.

Реми никак не отреагировал на колкость Лилианы. И на секунду мне показалось, что швея немного расстроилась из-за этого.

– Он вам нравится! Да? – под любопытным взглядом малышки швея немного смутилась, но поспешила отрицательно качнуть головой. – Вы можете попросить его в подарок! У снежного дракона!

Лилиана посмотрела на нее и ухмыльнулась.

– А в карманы ему пусть конфет насыплют! Вот это будет настоящий подарок! – мечтательно вздохнула Лиззи, радостно качаясь на месте. – Я всегда залезаю папе в карман штанов, чтобы достать конфету. А вы тоже залезете к нему в штаны, а там леденец! Такой большой, как на ярмарке продавался! Папа мне леденец купил! Я его два дня сосала! Он в рот не помещался!

Малышка не унималась, пока я не шикнула на нее. Я тоже заметила, что между Реми и Лилианой что-то есть, но раз они упорно не замечают друг друга, значит на то есть причины.

А значит, не стоит об этом спрашивать.

– Король прислал слуг! Король прислал слуг! – влетела в комнату испуганная служанка, – Доверенный короля требует невесту! Срочно!

– Видимо Его Величеству уже донесли, – тихо прошептала мне на ухо Лилиан. А потом обратилась к служанке. – Я уже закончила с платьем, сейчас будущая герцогиня приведет себя в порядок и спустится. Пусть обождет.

– Хорошо, – кивнула служанка и встала в дверях. Я посмотрела на служанку, а потом на Лилиан, которая возилась с кружевом. Идея родилась внезапно.

– Кажется, что Его Величеству донесли, что герцог лазает по окнам будущих невест! – вздохнула я, глядя на свои руки.

– Не может быть! Об этом знали только … очень узкий круг людей! – натурально ужаснулась Лилиан. – Главное, чтобы король не узнал, что Ваш папенька пригрозил герцогу…

– А Вы тоже знаете про «женись или никогда!», – прищурилась я, видя глаза служанки. Ее прямо распирало поделиться. – Когда отец влетел в мою комнату с топором и поймал герцога за самое… эм… герцогство!

– Главное, дорогая моя, – поправила кружево Лилиан. – Чтобы об этом никто не узнал!

Служанка спешно вышла, прикрывая за собой двери. Я с улыбкой посмотрела на модистку.

– Так! Девочки, быстро займитесь Эллиной! – скомандовала она гувернанткам, хлопнув в ладоши.

Девочки тут же бросились ко мне, закончив украшать прическу Лиззи только на половину.

– А мы с тобой пока примерим платье, – щелкнула Лилиан по носу маленькую модницу.

– Я тоже хочу посмотреть короля! – обиделся ребенок, отворачиваясь от платья.

– Его Величества сейчас нет, – терпеливо начала модистка, – Он будет на свадьбе, там и посмотришь.

– И пожалуюсь! – гневно топнула ножкой малышка,– Потому что злой герцог связал мою сестру! Швея принялась объяснять малышке, что это часть свадебного ритуала, и чтобы та не беспокоилась.

Кажется, Лиззи верила ей.

– Меня что, тоже свяжут? – изумилась сестренка, распахнув огромные синие глаза, – Тогда я не хочу замуж! Пусть папа лучше топором отрубит кому-нибудь это… герцогейство… Или как ? Я запуталась. Так рождались сплетни.

– Почти готово, – пролепетала одна из девушек, закрепляя мне на голове очередную шпильку,

– Постарайтесь договориться с поверенным как можно быстрее! Нам еще свадебную прическу делать!

Вторая девушка уже надевала на меня платье и отточенными движениями застегивала корсет.

– Откуда? – недоумевала я, не понимая откуда взялись платья в моей новой комнате.

– Герцог, – только и отозвалась швея. – Он заказал для тебя больше дюжины. И это только на первое время.

Бросив быстрый взгляд в зеркало, я выбежала из комнаты и направилась на шум. Выйдя к лестнице, я замерла.

Подготовка к свадьбе шла полным ходом. Огромное количество слуг сновали туда-сюда.

Двое несли роскошную хрустальную люстру, еще двое держали высокую лестницу посреди парадной залы.

Десятки музыкантов продвигались стройной колонной к самой дальней стене, возле которой уже стояли алые бархатные стулья.

Вносили широкие столы с белоснежными скатертями. На некоторых уже стояла серебряная посуда. Молодая девушка раскладывала рядом с тарелками какие-то карточки.

В дверях стоял мужчина с лучиной, а к нему выстроилась огромная очередь из прислуги, держащая в руках массивные золотые канделябры.

Сам герцог расположился у подножия лестницы, по которой мне предстояло спуститься. Рядом с ним стоял полноватого вида человек, на его пушистых усах еще блестел снег, но снежинки стремительно таяли от высокой температуры в помещении.

– Леди Эллина Юрден? – поинтересовался мужчина с усами, первым заметив меня. Видимо, это был тот самый поверенный.

Я кивнула, спустившись на пару ступеней и опираясь на перила. Было очень страшно. Я и подумать не могла, что Егоо Величеству действительно есть дело до обычной свадьбы.

Адриан уже был в свадебном наряде. Увидев меня, он расплылся в счастливой улыбке. Поверенный внимательно наблюдавшей за ним перевел взгляд на меня и выжидательно посмотрел.

– Дорогая, не бойся, – поднявшись ко мне на встречу, сладенько пропел жених, подставляя локоть, – Это поверенный Его Величества Николаса, господин Лаффер. Он здесь, чтобы поздравить нас в этот прекрасный день.

– По столице ходят слухи, что вы пытались сбежать накануне свадьбы, леди Юрден, – произнес Лаффер таким тоном, что захотелось во всем признаться. Здесь и сейчас. – И что Вас доставили сюда несколькими часами ранее полностью замотанную в веревки, под стражей.

– Какая чушь! – фыркнул Адриан и сжал мою руку, – Какая мерзость эти придворные сплетни! Ты не находишь, дорогая?

– Д-да, – промямлила я, стараясь не смотреть на поверенного.

– Как я уже говорил, эта та самая очаровательная горничная, которая однажды пришла ко мне наниматься на работу и украла мое сердце! – с пафосом произнес герцог, улыбнувшись мне.

– Госпожа Юрден, с Вами все в порядке? Я уполномочен королем! Я могу сейчас же прекратить все это, – поверенный многозначительно махнул рукой в сторону готовящегося праздника. – И Вас вернут домой, к Вашей семье. А Его Светлость исполнит волю короля и…

– Достаточно, господин Лаффер! – перебил его герцог, больно сжимая мою руку, – Ваша задача была удостовериться в том, что невеста на месте и в целом абсолютно довольна. Девушки, я слышал, бывают растеряны накануне свадьбы.

Поверенный недоверчиво всматривался в мое лицо, но все же уступил герцогу, кивнув.

– Давайте отпустим невесту! Ей еще столько предстоит сегодня, – предложил Адриан, отпуская меня из стальной хватки. – Дорогая, поторопись, нехорошо опаздывать на произнесение клятв. Легким движением Ренард завладел моей рукой и, перевернув ее, поцеловал тыльную сторону. Меня как током прошибло от такой неожиданной ласки. Я смутилась и, возможно, резче, чем хотела отдернула руку.

– Прошу прощения,– пробубнила я и быстрым шагом направилась обратно. Вихрем влетев в комнату, я громко захлопнула двери и наконец-то выдохнула.

– Что случилось? – Лилиан обеспокоенно заглядывала мне в глаза,– Тебя обидели? Герцог? Поверенный? Тебя напугали? Элли, не молчи! Что произошло?

– Он.. Он… Он поцеловал мне руку, – только и смогла выдавить я, а модистка выдохнула и… Рассмеялась.

– И всё? – тихо посмеивалась она, помогая мне дойти до кровати, – Элли, это все?

Я передала Лилиан весь наш разговор. Модистка нахмурила брови и поджала губы.

– И самое страшное, – продолжала я, видя, как швея кивает каждому моему слову. Я огляделась, перейдя на шёпот. Мне очень не хотелось, чтобы Лиззи слышала. – Мне вдруг показалось, что если я скажу, что меня заставили выходить замуж -то я совершу самую большую ошибку в жизни.

– Вот как, – задумчиво произнесла модистка, – Элли, а это случилось до того, как герцог поцеловал тебе руку? Или после?

– До, – опешила я, не понимая к чему клонит женщина.

– Хорошо, – согласилась модистка и обняла меня, – Замужество всегда волнительное мероприятия. Давай девочки закончат с твоей прической.

– До клятв полтора часа! – оповестил нас Реми, заходя в комнату, – Вам следует поторопиться!

– Мы почти готовы. Выйди из комнаты, старый зануда, – размахивая фатой, модистка выпроваживала слугу Его Светлости за дверь, – Давай, Реми! Не смущай и без того растерянную невесту!

Через полчаса я была готова. Из зеркала на меня смотрела потрясающей красоты девушка. Локоны цвета молочного шоколада были завиты и украшены нитками драгоценных камней. При каждом повороте головы они сверкали россыпью разноцветных искр.

Всё платье переливалось. Казалось, оно было соткано из волшебных снежинок. Корсет же, напоминал цельную броню из драгоценностей.

Лилиана сдержала слово. Камней было столько, что даже нить меж ними не поместится, не то, что позорная красная лента.

– Пора! – оповестил нас Реми, приоткрыв дверь, так и не рискуя войти. – Герцог уже покинул дом и направился в церковь. Швея легким движением накинула на меня фату и отправила за дверь. Стоило мне только выйти, как меня тут же окружила охрана. В плотном кольце из стражников я прошествовала до кареты.

– Давай помогу, Элли, – отец подал мне руку из кареты. – Присаживайся. Лиззи поедет в другой карете с Лилианой и Реми.

– Как прошел ваш разговор? – поинтересовалась я, когда карета тронулась, и в окно стал доноситься мерный стук лошадиных копыт.

– Герцог поставил условие, – выдохнул отец, разворачиваясь к окну.

– Что за условие? – напряглась я. Неужели он всё-таки расторг договор? Да быть такого не может! Что я тогда тут вообще делаю?

Отец молчал.

– Он расторг договор? – предположила я самое худшее для отца.

– О, нет, – отмахнулся отец, – С договором все в порядке. Он запретил нам видеться, Элли. Нам с Лиззи велено забыть о тебе. Навсегда.

– Как забыть? – выдохнула я, чувствуя как внутри все сжимается. Моя маленькая сестренка… Неужели я ее больше никогда не увижу? – Он не может запретить…

– Может, – зло бросил отец, продолжая смотреть в окно. – Вот что ты натворила, Элли. Ладно я, но Лиззи. Что я ей скажу? Она будет так скучать… Чем же ты думала, дочка?