Читать книгу No CTRL - - Страница 6

Стас отключил микрофон, но остался в конференции. Экран ноутбука темнел, лишь редкие вспышки уведомлений отражались на кружке с остывшим кофе, стоявшей на столе. Запах напитка смешивался с теплом старого радиатора, гудевшего под окном. Конфликт с Витей, как тень, нависал над ним. Он знал, что ссора неизбежна, но тяжесть сжимала грудь.

– А как давно вы с Витей познакомились? – неожиданно спросил Бон, его голос в наушниках был мягким, но прямым. – И при каких обстоятельствах?

– Ты никогда не спрашивал, Нельсон, – он редко называл Бона по имени, но сейчас это казалось правильным. – Может, и не время, но раз спросил…Стас выдохнул, пальцы замерли над клавиатурой.

Бон хмыкнул, его прямолинейность, пропитанная латиноамериканским теплом, всегда разряжала напряжение. Стас привык к его бестактности, как к солнцу, которое слепит, но греет.

– Нам было по пятнадцать, – начал он. – Выставка в Москве, конкурс юных изобретателей.

Март в Москве был промозглым. Снег таял, обнажая грязный асфальт и лужи, блестевшие под фонарями. Коляска Стаса тяжело катилась по мокрой брусчатке к стеклянному зданию выставочного центра. Внутри пахло черным чаем, который разносили волонтёры. Зал гудел: десятки подростков проверяли свои изобретения, программировали, спорили, показывали механизмы жюри. Здесь были те, для кого наука была дыханием жизни.

Стас чувствовал себя чужим. Он не искал общения, не верил в дружбу. Не потому, что не хотел, а потому, что знал: в итоге останешься один. Год назад он ещё думал иначе, но всё изменилось. Дружба хрупка, как стекло.

Одним из ярких проектов был дрон с автономной навигацией, созданный девушкой с короткими рыжими косичками и веснушками, рассыпанными по лицу, как звёзды. Дрон гудел под потолком, строя карту зала, а она теребила косички, кусая губы, пока жюри тестировало её работу. Её глаза, голубые, как кукла из детства, запали Стасу в память.

– Это было его пятое участие, – продолжил Стас, голос дрогнул от воспоминаний. – Трижды он брал третье место, но тогда занял второе. Я снова был первым.Но главным соперником был Виктор.

Витя злился. Стас видел, как он сжимал кулаки, когда объявили результаты. Его проект – умный протез руки с точной передачей импульсов мозга – был крут, поэтому никто не переиграл Стаса.

– Тогда он подошёл ко мне сам, – сказал Стас. – Хотя не хотел.

– Виктор, подойди, – строго сказал отец Вити, высокий мужчина с холодным взглядом, кивнув на жюри. – Учись у лучших.

– Подойди, говорю.– Но пап…

– Поздравляю, твой протез – мощный, – выдавил он, протягивая руку, его глаза горели упрямством.Витя сжал челюсти и шагнул к Стасу.

– Спасибо. А мне понравился твой датчик для мониторинга сетевых шумов. Имеет большие перспективы, и, – Стас чуть улыбнулся, – ему можно найти применение в многих сферах.Стас посмотрел на него. Зависть Вити была осязаемой, как жар. Но он пожал руку.

Витя промолчал, лишь кивнул, будто сдерживая бурю.

– С тех пор мы стали друзьями, – сказал Стас, возвращаясь к Бону. – Но, похоже, он всегда видел во мне соперника.

Тяжесть ссоры с Витей легла на плечи, как мокрый снег. Экран ноутбука мигал, отражая имя Бона. Тишина в чате была густой, но тёплой, без неловкости.

– Я не хочу его терять, – тихо сказал Стас, удивляясь, как легко слова вырвались наружу.

Бон молчал, лишь поправил наушники, скрипнув стулом.

– Я доверил вам VR, – продолжил Стас. – Секрет, который скрывал даже от семьи. Никто больше не знает. Я рискнул, потому что верю: настоящая дружба – это без секретов. Без страха предательства.

– Я уже потерял друга, Бон. И, может, сам виноват.Холод кольнул сердце.

Бон вздохнул, но не перебил.

– Я думал, дружба – миф. Люди уходят, когда ты перестаёшь быть полезным, – Стас перевёл взгляд на кружку, где кофе остыл, как его надежды. – Но потом появились вы. Ты и Витя.

Слова разрывали душу. Он доверял им, верил, что с ними не одинок. Но если они предадут? Эта мысль резала, как лезвие.

– Мне страшно, Бон, – признался он. – Страшно снова ошибиться. Потерять тех, кто мне дорог.

– Ты думаешь, Витя отдаляется? – спросил он, голос мягкий, но серьёзный.Бон пожал плечами, его тёмные глаза на экране мигнули.

– Не знаю. Но сегодня… это было странно..Стас помедлил.

– Я не мастер разговоров, – пробормотал он. – Но, может, не всё потеряно?Бон задумался, потирая подбородок.

– Надеюсь, ты прав, – выдохнул Стас. – Думаю, я должен доверять больше. Дружба держится на этом, особенно в трудные времена.

Тишина легла, как тень пальм за окном. Оба молчали, думая о ссоре. Телефон мигнул чужим светом, будто напоминая о сбое.

– Я сделаю первый шаг, – добавил Стас. – Витя не сделал ничего ужасного.

– Верно, – поддержал Бон, его улыбка мелькнула на экране, как луч солнца. – Проект почти готов, и нам надо держаться вместе, чтобы показать его миру.

Стас кивнул, глядя на фото с той выставки, стоявшее на полке. Рыжая девушка, Витя, он сам – трое юных мечтателей. Но упрямый взгляд Вити на снимке пробудил тревогу