Читать книгу Самосожжение - - Страница 13

День аукциона наступил быстрее, чем мы ожидали.

Джулл помогла подобрать мне вечернее платье винного цвета специально для этого вечера. Открытые плечи, тонкие бретельки и широкий разрез от щиколоток до середины бедра. Струящаяся атласная ткань красиво обрамляла каждый изгиб моего тела, делая акцент на всех имеющихся достоинствах. На мне длинные серьги из белого золота с мелкими бриллиантами в дополнении с таким же тонким ожерельем. Завершает образ белые босоножки с острыми носами и очень тонким каблуком.

Изначально, когда я давала Джулл свои рекомендации по поводу наряда, мною было выдвинуто одно единственное условие – платье должно быть максимально удобным для того, чтобы я его не порвала в случае внезапного боя. Конечно же, высокие шпильки не совсем подходит под это описание. Но, черт возьми, я не могу оторвать взгляд от своего отражения в зеркале. Я привыкла ходить в брючных костюмах или в лосинах со спортивным топом, поэтому я искренне думала, что в платье буду чувствовать неуютно. Но теперь я готова пересмотреть свое отношение к этому предмету гардероба.

Спустившись вниз, я увидела перед собой собранных парней. Ник и Лиам оба выглядели достаточно роскошно в своих костюмах тройках. И, если Ника я часто видела в таком амплуа, то Лиама впервые. Ни один из них не выступал другому.

В моей голове внезапно промелькнула мысль – эффективно ли будет использовать в плане таких заметных личностей. Иногда, такая заметность может выйти боком. Но у меня есть только они – те, кому я могу доверять.

Закончив все приготовления, мы выдвинулись к картинной галерее, в которой и происходил аукцион. Джулл вышла раньше, у кафе неподалеку. Это место имеет отличное расположение. Всего в двух кварталах от цели, тихий район и посещают его только семьи с детьми. Маленькое и неприметное.

Припарковавшись на отведенном нам месте, мы со свойственным нам спокойствием направились к главному входу.

Как и предупреждал Лиам, охрана была на высочайшем уровне.

После кропотливой хакерской работы Джулл по своим каналам распространила новость о том, что молодая наследница огромного богатства недавно почившего бизнесмена приезжает в город в поисках нового предмета искусства, чтобы пополнить свою коллекцию. Созданная ею поддельная личность моей персоны быстро привлекла внимание нужного нам человека и буквально через пару дней на мое имя пришло именное приглашение.

На входе у нас проверили пригласительные. Как участнице, мне выдали небольшой позолоченный номерок. Видимо, для совершения сделок. После этого, нам пожелали приятного проведения вечера и открыли широкие двери, разрешая войти внутрь.

Заминок не было. Их не могло быть.

Внутри картинной галереи было множество людей. Изюминка данного вечера в том, что каждый участник должен находиться в маске. Это было в целях конфиденциальности, что было нам только на руку. Совсем скоро мне предстояло объявить о своем существовании на всю страну. Не в моих планах раскрывать свою личность раньше времени.

– Видите кого-нибудь знакомого? – Ник тихим голосом обратился к нам. Вид у него был спокойный и расслабленный.

Лиам же с присущим ему полным безразличием ко всему происходящему просто осматривался вокруг. Смею заметить, что даже маска, прикрывающая лишь глаза, не смогла скрыть его красивую мордашку, ведь множество женских взглядов было обращено на него. Хотя, и не только женских.

– Напомни-ка мне, из какой именно страны ты приехала? – Лиам наклонился ко мне и тихонько прошептал на ухо.

– Франция, – так же тихо ответила я, при этом не отводя взгляда от окружающих.

Слегка повернувшись к нему в пол оборота, я мельком взглянула на Лиама. Он чуть приоткрыл рот в некотором замешательстве, после чего так же быстро его закрыл.

– Ты хоть французский знаешь? – с минуту помолчав, он опять наклонился ко мне и с иронией в голосе задал вопрос.

– Беседу о погоде поддержать смогу.

– А еще какие-нибудь языки? – В голосе Лиама прозвучала нотка веселья.

Полностью повернувшись в его сторону, я заглянула в глаза Лиаму, а затем спокойным и уверенным голосом с легкой ноткой иронии продолжила.

– На нецензурном говорю просто превосходно.

Ник тихо содрогнулся, едва сдерживая подобравшийся смешок. Лиам же застыл прямо передо мной. По его бегающим глазам было видно, что он раздумывает, а не шутка ли то, что я сейчас сказала. После чего он удрученно выдохнул и отвернулся.

– Мы в заднице, – он сказал это достаточно тихо для остальных, но достаточно громко для того, чтобы мы с Ником услышали.

Мы переглянулись и слабо улыбнулись друг другу. Напряжения не чувствовалось. Каждый наш шаг был продуман до мелочей.

– Эй, я понимаю, что вы там во всю наслаждаетесь без меня, но совесть-то тоже нужно иметь, – негодующий голос Джулл раздался из микро-наушников.

– Прости, Джулл, в следующий раз обязательно на вылазку пойдешь ты.

– Ага, а Лиама оставим в тени, – Ник с усмешкой в голосе решил тоже вставить свое слово, на что Лиам только закатил глаза и показательно отвернулся.

– Ага, как же. Как будто этот недоумок справится с моей работой.

– Слышишь, ты… – со скрежетом в зубах Лиам тихо начал было ругань с Джулл, но я сразу же прервала его.

– Хватит. Займитесь каждый своим делом, – спокойным тоном я закончила все перепалки между этими двумя и принялась осматривать галерею.

До начала самого аукциона было еще порядка получаса, поэтому мы с парнями разошлись по разным концам зала, чтобы понаблюдать за прибывшими гостями.

Официанты предлагали всем бокал с шампанским, но, попросив у них виски с большим количеством льда, я подождала, когда мне принесут мой напиток, а после продолжила изучать местность.

Даже за масками можно было заметить некоторых известных бизнесменов, дела которых мы изучали. Их из общей толпы выделяли некоторые привычки. Про комплекцию и манеру разговора я вообще молчу. Понаблюдав какое-то время за гостями, я повернулась к картинам, висящим по периметру.

Помню, как раньше часто любила с мамой посещать различные художественные выставки. Ей нравились спокойные пейзажи и цветочные композиции. Именно с ее подачи я взяла в руки кисть. Пусть я и не стала профессионалом в этой области, но чувство, которое я испытывала во время творческого процесса, мне нравилось. Умиротворение и покой. Не думаю, что мне еще когда-нибудь удастся испытать что-то подобное. Теперь эти ощущения вызвали во мне совершенно другие вещи.

Так, пройдя мимо некоторых картин, я остановилась у одной из них. На холсте были изображены скалистые горы и светящееся небо, сквозь облака которого проглядывали солнечные лучи. Мирное озеро, небольшой водопад. Почему-то среди всех работ именно эта привлекла мое внимание. Было в ней что-то чарующее. Что-то, от чего сердце замирало.

– «Среди гор Сьерра-Невада», Альберт Бирштадт, – тихо прошептала я, глядя на картину.

– Понравилась картина? – незнакомый мужской голос, подкравшийся ко мне сзади, невольно вырвал из раздумий и заставил меня вздрогнуть. А причина была в том, что я совсем не услышала звука его приближающихся шагов.

Такое со мной случалось крайне редко. Даже в расслабленном состоянии, в котором я нахожусь крайне редко, я четко ощущаю присутствие посторонних людей вокруг себя. После долгих тренировок, которые я прошла в доме председателя, это стало для меня таким же естественным, как и способность дышать.

Обернувшись, я увидела рядом стоящего молодого человека. Высокого и, я бы сказала, статного телосложения. Его серый костюм-тройка идеально подчеркивал его фигуру. Черные короткие волосы почему-то казались мне неестественными, поэтому я предположила, что он надел парик. Лицо полностью было скрыто за белой маской с узорами на ней. Лицо его было полностью закрыто. Но я сразу решила, что ему не больше тридцати. В его облике я не увидела ничего знакомого. Наоборот, почему-то от него веяло некоторой загадочностью. И опасностью. Такое я чувствовала лишь раз, в чертовом аэропорту.

«Сейчас не время».

– Да, очень, – улыбнувшись, я немного отпила виски и вновь посмотрела на картину, – А вам она пришлась по вкусу?

– Весьма, – его глубокий низкий голос слегка отдавал хрипотцой. Было в нем что-то неестественное, как будто он специально сделал его на тон ниже.

Сейчас меня привлекала не столько картина, сколько мужчина, стоящий рядом. Мое тело будто бы пришло в боевую готовность. Но я так и не смогла понять, о какой именно опасности оно сигнализировало. Я четко различала каждую эмоцию человека, находившимся в нескольких метрах от меня. Я не была эмпатом. Но наблюдение позволили мне им стать. Но не сейчас. Я не могла прочитать того, кто вторгся в мое пространство так же быстро, как пуля рассекает воздух.

– И что же конкретно вас привлекло в этой картине? – я посмотрела на него, выжидая ответа, как хищник выжидает свою добычу.

– Думаю, если бы я хотел где-нибудь уединится от постороннего шума, то выбрал бы это место, – сказав это с улыбкой в голосе он всем телом повернулся ко мне.

Ничего не ответив, я просто продолжала изучать его. За узкими разрезами в маске специально для глаз я видела лишь темноту. Он был полной загадкой для меня. Неизвестностью, которая манила в свои сети. Кто он. Откуда. Почему подошел ко мне. Ни одного ответа. Я уже было хотела спросить у него про то, какую роль в своей жизни он отводит искусству, чтобы хоть как-то прощупать почву, но голос организатора не дал мне такой возможности.

– Дамы и господа, просим пройти вас в пятый зал для начала проведения аукциона.

Я оторвала от стоящего напротив меня мужчины свой взгляд, что было сделать крайне трудно и осмотрела толпу богатых стервятников, неспешно идущих в зал.

– Что ж, пора идти, – улыбнувшись ему напоследок, я слегка склонила голову и повернулась к нему спиной, чтобы удалиться.

– До встречи, мисс Морроне, – тихий шепот мужчины мимолетно прозвучал у самого уха. Это заставило меня застыть на месте.

«Что. За. Черт?!»

Холодок пробежал по моему телу. На мне был парик и маска. Моя поддельная личность была идеальной. Охранники спокойно пропустили меня на входе. Это не могло быть ловушкой. Никто не знал о моем существовании. Он не мог узнать мою личность. Я тщательно все продумала. В этой партии не могло быть новой переменной.

Но он знал. Знал, кто я. Он назвал мою фамилию. Это не могло быть простым совпадением.

Обернувшись, я увидела неспешно удаляющуюся фигуру, которая через мгновение скрылась в толпе. Напряжение, которое я сейчас испытала, было похоже на боль от огнестрельной раны. Оно накрыло с головой. Не оставило ни одной клетки, которая бы чувствовало что-то иное. И это заставило меня врасплох.

– Джулл, ты меня слышишь? – тихо прошептав, я медленно двинулась с места.

– Да, что такое?

– По камерам найди мужчину, который стоял рядом со мной возле третьей зоны зала. Постарайся узнать все, что только сможешь.

– Сделаю.

Джулл пропала с эфира, я же нашла ребят и вместе с ними проследовала в зал за толпой.

Внутренняя дрожь не отпускала. Мое самообладание впервые за долгое время терпело крах. Как будто все, что я строила годами, начинается разбиваться на мелкие осколки. Они оставляют на коже порезы, пуская горячую кровь. Такое ощущение, будто только что я попала в ловушку. И от этого впервые за долгое время я почувствовала себя не хищником, а добычей.