Читать книгу Беги, ведьма, беги! - - Страница 6

Она бежала, не разбирая дороги, пока в легких не осталось воздуха, а в ногах – силы. Наконец, она рухнула в темный проем низкого каменного строения, похожего на полуразрушенную конюшню. В нос ударил запах навоза, сена и влажного камня. Здесь, в относительной тишине, до нее донеслись лишь отдаленные, приглушенные городские звуки. Погони слышно не было.

Алиса прислонилась к холодной стене, пытаясь заглушить рыдания, которые рвались наружу. Но вместо слез ее тело сотрясала сухая, болезненная дрожь. Перед глазами стояло лицо того стражника. Не ярость, с которой он бежал за ней, а шок и пустота, когда он падал. Звук его падения. Глухой, конечный.

«Я убила человека».

Мысль была простой и чудовищной. В ее мире, мире из ее прошлой жизни, самое страшное, что она делала – давила паука. Конфликты решались словами, жалобами декану, плохими оценками. Здесь, в этом жестоком, первобытном мире, она только что отняла жизнь. Голыми руками. Нет, не руками. Чем-то гораздо более страшным.

Она разжала кулаки и уставилась на свои ладони. Они все еще покалывали, и в глубине она чувствовала ту самую энергию. Теперь она знала ее настоящий вкус. Вкус смерти. Он был металлическим, как кровь.

Ужас сменялся оцепенением, а затем новой волной паники. Что, если она сделает это снова? Нечаянно? От страха, от злости? Эта сила жила в ней, как спящий зверь, и она не знала, как его контролировать.

Ее взгляд упал на край своего нового платья. На темное, липкое пятно. Она присмотрелась. Это была кровь. Не ее. Та, что брызнула с меча стражника или… когда он падал. Она замарала себя. В прямом и переносном смысле.

С отвращением она стала тереть пятно, пытаясь стереть его, вдавить в грубую ткань, сделать невидимым. Но оно лишь размазалось, стало больше.

«Успокойся. Дыши. Думай», — приказала она себе, закусив губу до боли. «Они нашли тебя в сарае. Они теперь знают, что ты не просто беглянка. Ты… опасная».

Это меняло все. Раньше за ней охотились как за еретичкой, безумной женщиной. Теперь за ней будут охотиться как за убийцей и реальной угрозой. Инквизиция не потерпит такого открытого вызова. Они бросят на ее поимку больше ресурсов.

Ей нужно было уйти из города. Сегодня. Сейчас. Пока не перекрыли все ворота.

Но как? У нее не было ничего. Ни еды, ни воды, ни денег, ни плана.

Внезапно она услышала тихий шорох в глубине конюшни. Алиса замерла, прижавшись к стене, готовая снова бежать или… ударить. Зверь внутри насторожился.

Из-за груды старых мешков показалась маленькая, испуганная физиономия. Мальчишка лет десяти, в рваной рубахе и с большими, темными глазами. Он смотрел на нее с таким же страхом, с каким она, наверное, смотрела на инквизиторов.

– Ты… ты одна из тех? – прошептал он, не решаясь выйти.

Алиса не ответила. Ее рука сама потянулась к виску, где болтались пряди волос, выбившиеся из-под платка. Черные волосы. Признак «ведьмы».

– Я никому не скажу, – быстро проговорил мальчик, видя ее испуг. – Они… они убили мою кошку. Сказали, что она дьявольский посланник. Я их ненавижу.

Он сделал шаг вперед, и Алиса увидела, что он хромает.

– Ты можешь… ты можешь сделать так, чтобы они все умерли? – в его голосе была не детская надежда, а горечь и жажда мести.

Эти слова ударили Алису сильнее, чем крики толпы. Этот ребенок видел в ней не жертву, а орудие. Мстителя. Убийцу.

– Нет, – хрипло выдохнула она, и это было первое слово, произнесенное ею вслух в этом мире. Голос был чужим, низким и надтреснутым. – Я не могу этого сделать.

Мальчик разочарованно опустил голову.

– Меня зовут Лоренсо, – сказал он. – Я знаю тайный путь. Через старую водопроводную галерею. Она выходит за стену, в оливковую рощу.

Он знал путь. Это был подарок судьбы, шанс, за который нужно было ухватиться. Но доверять ли ему? Это могла быть ловушка. Или наивная надежда ребенка получить могущественную союзницу.

Алиса смотрела на него, на его хромую ногу, на глаза, полные обиды на весь мир. Он был таким же изгоем, как и она. Только по другой причине.

– Почему ты хочешь помочь мне? – спросила она, все еще не решаясь подойти ближе.

– Потому что они боятся тебя, – просто ответил мальчик. А меня никто не боится. Они даже не замечают.

Логика ребенка была безжалостной и чистой. Он предлагал ей не просто спасение. Он предлагал сделку. Ее сила – его знание дороги.

Алиса медленно выдохнула. Она посмотрела на свое платье, на пятно крови, которое уже не стереть. Она вспомнила бездыханное тело стражника. Она сделала свой выбор у того переулка. Теперь ей оставалось лишь идти по этому пути.

– Хорошо, – тихо сказала она. Покажи дорогу.

Лоренсо кивнул, и в его глазах блеснул огонек. Он повернулся и скользнул вглубь конюшни, к едва заметной в стене щели, заваленной хворостом.

Алиса последовала за ним, бросив последний взгляд на световую полосу входа. Она уходила из города, который хотел ее смерти. Но куда она шла? В неизвестность, где ее ждали лишь голод, опасности и тень того, кем она становилась. Женщиной с кровью на руках и пламенем в душе.