Читать книгу Дома Света и Тени - - Страница 24

Святилище Северного Круга было построено из белого камня, настолько чистого, что он почти светился в лунном свете.

Но внутри – света не было.

Лишь ровное холодное мерцание свечей и запах ладана, густой и тяжёлый.

В центре зала стояла женщина.

Высокая.

Стройная.

В белоснежном одеянии, покрытом мелкими золотыми символами.

Верховная жрица Лиора Нелтейн.

Её волосы – белые, ровные, собранные в узел; глаза – ледяные, как бы лишённые зрачков.

Её вид всегда внушал трепет.

Сегодня – страх.

Перед ней стояли три фигуры в длинных плащах цвета рассвета – охотники Света.

И рядом – двое других.

Те, кого не путали с обычными воинами.

Зари.

Они были молоды, почти юны, но мертвенно-бледные, с тонкими пальцами и тихим дыханием.

Их глаза светились изнутри.

Как будто в них жила свеча.

Если обычные охотники были мечами Света —

Зари были его сенсорами.

Чужой магией они дышали, чувствовали, ловили следы так, как звери ловят запахи крови.

И сегодня – их вывели впервые за много лет.

Лиора обвела взглядом всех присутствующих.

– Её сила поднялась, – произнесла она.

Голос ровный, глухой, будто шёл издалека.

– Редкая. Неправильная. Испорченная.

Один из охотников шагнул вперёд.

– Жрица, след ведёт на земли Тени. Мы думаем, что они скрывают её.

– Думаете? – переспросила Лиора, и в воздухе что-то дрогнуло.

Её голос был мягким, но давил сильнее крика. – Свет не думает. Свет знает.

Он опустил голову.

Лиора подошла ближе к двум заревым.

Они едва дышали, будто находились в глубоком трансе.

– Вы готовы? – спросила она их.

Один из заревых поднял взгляд – зрачки почти исчезли.

Осталось лишь бледное сияние.

– Она зовёт, – прошептал он. – Тихо. Сквозь стены. Сквозь людей. Сквозь страх.

Второй кивнул:

– Мы чувствовали её трижды.

– Сила нестабильна.

– И… – он замолчал на миг, будто прислушался. – Тёмная аура рядом. Мужская.

Лиора выпрямилась.

– Каэлиан Дрейссар, – произнесла она хрипловато. – Конечно. Они послали своего лучшего пса.

Охотники переглянулись.

– Если тень защищает её… – начал один.

– Значит, она опаснее, чем мы думали, – закончила Лиора.

В её глазах появился хищный холод.

– Девочка должна быть доставлена. Любой ценой.

– Или уничтожена, если мы опоздаем.

Молчание стало тяжёлым.

Она подошла к алтарю, где лежала длинная серебристая пластина – карта, выгравированная в металле.

Провела пальцем по отметке.

– Здесь.

– Тень укрывает её здесь.

Один из заревых пошатнулся, будто его окатило волной чужой магии.

– Сила… открывается, – прошептал он.

– Она боится. Но она… просыпается.

Лиора остановилась.

Взгляд её затвердел.

– Время.

Она подняла руку, и охотники одновременно опустились на колено.

– Найдите её.

– Разорвите тьму.

– Сожгите путь.

– Приведите её ко мне.

Зари заговорили одновременно – тихо, однотонно, как два голоса из одного горла:

– Свет слышит. Свет идёт. Свет возьмёт.

Верховная жрица опустила ладонь, словно ставила точку.

– Сегодня мы возвращаем то, что должно было исчезнуть восемнадцать лет назад.

Свечи вокруг вспыхнули ярче.

И армия Света вышла из храма.

Тихо.

Организованно.

Как поток очищающей, но смертельной воды.

Они шли туда, где жила тень.

А тень – впервые за годы – почувствовала угрозу.