Читать книгу Время снять маски - - Страница 6

Джеймс

Саундтрек: Dermot Kennedy – Young and Free

Шел дикий ливень. Погода разбушевалась не на шутку, как будто собираясь затопить меня и весь Ди-Си. И черт меня дернул согласиться на это мероприятие, да еще и проводить его самому! Я уже пожалел, что вообще перевелся в эту школу, хотя прошло всего несколько недель. Собственно, все пошло по одному месту примерно в июне. Я встречался с Джейн к тому моменту уже два года, последний из которых она училась в Интерлейк. И так она мне разрекламировала свою новую школу, что не прийти хотя бы просто посмотреть, я точно не мог. Повод был классный – бал-маскарад, я вообще никогда не был на таких крутых вечеринках, да и не сказать, что считал себя тусовщиком. Но атмосфера мне понравилась! Потом Джейн предложила перевестись к ним и закончить Интерлейк вместе, и весь год тоже быть вместе. И тут все пошло не так…

Идея перейти в Интерлейк была крутой, по крайней мере, я так изначально считал. Я знал, что в этой школе смогу добиться большего, и у меня больше шансов хорошо написать экзамены, а еще важнее – получить стипендию в колледже. Но Джейн в моей жизнь стало слишком много, и это угнетало. Мы с ней вместе не просто долго, но мы еще и выросли вместе, жили рядом, и наши родители с малолетства практически поженили нас. Это жутко раздражало поначалу, но потом вроде как мы понравились друг другу. И первое время у нас все было хорошо, конфетно-букетный период, я бы сказал. Но чем больше мы встречались, тем больше я понимал, что Джейн заполняет собой всю мою жизнь, не просто переплетая наши жизни, а вытесняя меня из моей собственной. Она всегда была так внимательна ко мне, смотрела на меня будто тот кот из Шрека трогательным взглядом, который словно говорил: «Я буду с тобой всегда!». Джейн любила копаться в моих эмоциях и допытываться, что меня расстроило и что я чувствую. Учитывая мой огромный багаж неприятностей в семье – это была не лучшая ее идея. Я хотел свободы. И в какой-то момент я осознал, что не могу и шагу ступить, не сказав, куда и зачем пошел. Вся ее жизнь и все ее планы строились вокруг меня. И вот я поступил дважды как дурак: перевелся по просьбе Джейн в ее же школу, а вчера – бросил саму Джейн. Можете думать обо мне все, что хотите, – я заслужил.

Разговор был не из легких, точнее все свелось не к разумному разговору двух взрослых людей, а к ее плачу и мольбам не поступать так с ней, ведь мы же вместе уже целых два года. А то, что я сто раз за это время пытался с ней поговорить об этом, а она уходила от темы, – ничего вдруг не значило. Я понимал ее чувства, но для меня настало время двигаться дальше, и я не был готов терять ни минуты, даже выставляя себя таким вот придурком.

Так вот, настроенье было не лучшее. Даже погода поддерживала меня в этом уже несколько дней. Спасибо за солидарность! Кафе «У Мэгги» было в получасе пути пешком, тачки у меня не было, поэтому я надел наушники и зашагал, оставаясь наедине с этим ворохом мыслей. Расставание не далось мне легко, хотя я и вынашивал эту идею очень долго. Надеюсь, Джейн немного отойдет и не устроит истерики в школе, и мы все-таки разойдемся тихо-мирно.

Загруз в этой школе был дай Бог. Хотя, как я понял, еще даже семестр нормально не начался, но мне уже изрядно приходилось потеть и наверстывать все. А ведь в своей школе я был одним из лучших. Но, как говорится, трудности делают нас сильнее. А у меня этих трудностей завались просто. Этот год вообще обещал заслужить звание самого, скажу мягко, «непростого» года в моей жизни. Первое: я расстался с Джейн, перейдя в ее же школу. Второе: я должен получить стипендию в колледже по окончании школы, потому что планы у меня просто грандиозные! Третье: собственно, отчасти из-за своих грандиозных планов я должен взять дополнительную смену или две инструктором в клубе по рукопашному бою, чтобы откладывать деньги на свою мечту. Кажется, в этом году я, говоря интеллигентным языком, прыгну выше своей головы. А теперь еще и этот мастер-класс…

Та девушка, кажется, ее зовут Эмма, уже сидела в кафе. У меня такая плохая память на имена, что аж неловко становится, но, надеюсь, она не обидится и напомнит еще раз свое имя. Кажется, я был не слишком дружелюбен к ней, пожалуй, стоит сделать лицо попроще. Она смотрела в телефон и пила кофе. Я даже не разглядел ее толком в кабинете завуча, увидел только эту огромную копну пышных каштановых волос и веснушки. Но этого оказалось вполне достаточно, чтобы идентифицировать ее среди всех посетителей кафе. Она не выглядела уже такой воодушевленной, как тогда. Сначала я даже испугался, потому что она явно была не в себе от этого мероприятия, уж не знаю, о чем она именно думала, но это меня пугало. Эти активисты – не от мира сего, и я точно не из их числа. Да и если бы не слезно умоляющая миссис Джонс, то меня бы здесь не было. Оказалось, я единственный ученик школы, кто может такое обучение провести в короткие сроки. Все было некстати и не вовремя, но мне было жаль ту погибшую девушку, и я бы не простил себе, если бы отказался помочь предупредить такое, ведь самооборона реально может спасти жизнь. По крайней мере, у них будут какие-то шансы. И я действительно могу в этом помочь.

В кафе было людно: пятница. Все ученики, студенты и работяги закончили свои дела и теперь могли расслабиться. Я сел напротив девушки, неловко улыбнувшись: никогда не умел заводить знакомства.

– Привет! Снова, – улыбнулась она. – Рада, что ты пришел, потому что лицо у тебя было такое при встрече, будто тебя заставили под дулом пистолета это делать. Ну и я бы не удивилась, если бы миссис Джонс сейчас шла прямо за тобой с этим самым пистолетом.

Она забавная, но так много болтает. Уже знаю, кто будет ведущим нашего мероприятия, разговоры – по ее части, похоже.

– Давай тогда сразу обсудим несколько организационных моментов. Я уже забронировала спортзал на следующую пятницу на четыре часа, как раз после занятий. Проблем не возникло, учитывая причину всего этого… – она замялась. – А ты, правда, сможешь научить нас постоять за себя? Я думала, что для этого нужно быть боксером, или борцом ММА, или владеть кунг-фу, а ты…

– Не похож на борца ММА? – усмехнулся я, потому что люди всегда ошибочно думали, что для самообороны нужно быть очень сильным и большим.

– Не обижайся, но да, – она посмотрела мне в глаза.

Честная – это хорошо.

– Слушай, у меня плохо с именами, я не …

– Эмма. Меня зовут Эмма Харди. Я одна из активисток школы, а еще играю в настольный теннис в нашей сборной, – она широко улыбнулась.

Улыбка ей шла, она как будто сразу озаряла все ее лицо. Ее мимика была живой, активной, а еще она жестикулировала. И довольно много…

– Джеймс. Если у тебя тоже плохо с именами. Не активист, не спортсмен в привычном смысле, но занимаюсь рукопашным боем с детства. И да, я смогу научить. В клубе провожу тренировки для детей и взрослых, – отчеканил я.

– Круто! – Эмма восторженно покачала головой.

Я сдержанно хмыкнул. Джейн столько раз мною восхищалась, что эти комплименты уже были и не в радость вовсе.

Вдруг к нам подошел какой-то светловолосый парень. Волосы у него были длинные, собранные в хвост, лицо почти все было в прыщах, одет по-спортивному в бомбере и джинсах, но доверия у меня он не вызвал сразу же.

– Эмс! – позвал он Эмму, но она только удивленно посмотрела на него и вздрогнула.

Интересно, почему он ее так называет? Он продолжил, выдавив из себя подобие улыбки, вот только доброжелательной она не была:

– Так неожиданно увидеть тебя здесь, да еще не одну. Ты теперь меняешь парней как перчатки, что ли? – он кивнул в мою сторону.

– Эйден, ты в своем уме? – Эмма встала, но даже в полный рост она была на две головы ниже этой башни. Так что она и вовсе могла бы не вставать – ничего не изменилось.

Мне что-то это не нравилось и не нравилось еще и то, что крайним оставался я:

– Какие-то проблемы? – Встал уже я и посмотрел ему прямо в глаза с вызовом. Я был чуть ниже его, но знал, что уложу его быстро, если только захочу. А мне только дай повод, в последнее время я на взводе.

Эйден, вроде так Эмма его назвала, нагло усмехнулся:

– Ты поосторожней с этой… отличницей. Кажется, она, наконец, показала себя и перестала притворяться. За это три месяца ты у нее третий уже, – он пожал плечами и затеребил круглую серебряную серьгу в ухе.

– Чего? – вообще-то меня это никоим боком не касалось, но он меня достал. – Давай ты пойдешь туда, куда шел. Иначе будешь грушей для битья на нашем с ней мастер-классе. Вот девчонки тебя там уделают.

– Я тебя предупредил, – холодно произнес Эйден и ушел.

Я даже разбираться не хотел, в чем было дело. Хотя…Может, все же мне было немного интересно. Но Эмма, видно, считала важным очистить свою репутацию:

– Я не знаю, что он имел в виду. И вообще, это все очень странно, я не… не из таких, – тихо, оправдываясь проговорила она, глаза ее смотрели туда, куда сел Эйден.

– Да, я знаю, – уверенно отозвался я и проследил за ее взглядом.

Рядом с Эйденом сидели еще двое парней: один светловолосый кудрявый в синей толстовке с эмблемой школы, а второй – рыжий и полноватый. Кудрявый почему-то долго вглядывался в меня, а на лице ходили желваки. Видно, их дружок передавал суть разговора. Не знаю, что объединяло их и Эмму. Знал точно, что она не из таких, как сказал про нее этот Эйден. Господи, да у нее же на лице было написано «девочка с безупречной репутацией».

Через несколько минут мы продолжили разговор и обсудили план действий. Эмма, как положено, расписала все на бумаге, а потом мы вышли из кафе. Конечно, я отозвался ее проводить. Кем бы я был, если бы не сделал этого после того убийства и этого странного разговора с Эйденом? Она не сопротивлялась.

Всю дорогу мы молчали, но я видел, что она расстроена и о чем-то сильно задумалась. Дождь уже закончился, но высокая влажность так растрепала ее волосы, что она была похожа на маленький одуванчик. Но кажется, ее это не заботило сейчас. У своего дома она посмотрела на меня, зеленые глаза явно были на мокром месте.

– Спасибо, Джеймс, – поблагодарила меня Эмма. – Я сначала думала, что с тобой будет непросто. Но ты хороший парень. И спасибо, что заступился за меня. Увидимся.

Она повернулась и быстро ушла. Через секунду, как она зашла в дом, еле дернулась занавеска у окна. Но кто там был – я не разглядел.