Читать книгу Расстоянья нет - Группа авторов - Страница 9

– Ерунда какая-то. – Жанна оттолкнулась от пульта и оказалась в центре комнаты. Продолжая вращаться в кресле, она объявила для присутствующих: – Всем спасибо! И, пожалуйста, не отключайтесь, могу объявить сбор в любой момент.

– В чем дело? По-моему все идет как нельзя лучше. – Сказал подошедший к девушке Крис.

– Не все! Совсем нет! Но к вам, ребята, никаких претензий!

– Но, все-таки? Память Доброва откорректирована ювелирно, как говорят на Земле. Ольга в чем-то напортачила?

– Ну да. Еще этот кот…

– Кот? – засмеялся Крис. – А хочешь мое мнение? Пожалуйста; – продолжил он не дожидаясь согласия: – так как кошки – животные прямосмотрящие, и при этом обладают некоторым шармом, это придает их образу сверхъестественных свойств. И ты, будучи человеком эмоциональным, поддаешься влиянию своей же впечатлительности. Думаю, что этот зверь интересуется чем-то о-о-очень далеким, когда смотрит, заметь – случайно – в сторону визора. А ты что, сглаза боишься?

– Какой ты умный! – с небольшой долей искренности сказала Жанна, – Нужно было дать тебе посмотреть с моего ракурса на этого прямосмотрящего.

В ответ Крис весело кивнул, и в этот момент в помещение зашел Стив Форман.

– Всем привет! Привет, дорогая.

– Привет, Стив. – Жанна тепло улыбнулась куратору проекта.

– Давно хотел тебя попросить… – говорил он, проводив взглядом Криса, – давай не будем всегда следовать уставу, нас никто не осудит. Разумеется, для официальных собраний все должно быть по правилам, но в повседневности… Когда ты называешь меня по имени, это… это немного выводит меня из равновесия. Понимаешь, ты очень похожа на маму…

– Хорошо, папа, я все понимаю. – Жанна подскочила и весело чмокнула Стива в щеку. – Выше нос, мой капитан! Я сама хотела это предложить, но знала, что ты первый это скажешь.

– Все-то ты знаешь…

– И не говори. Сама себя боюсь! – пошутила Жанна.

– Ну, да ладно… Я просмотрел текущий отчет по пути. Как я и предполагал, с Ольгой не обошлось без сюрпризов.

– Да, но, в конечном счете, все закончилось хорошо.

– Ты сама знаешь, что еще ничего не закончилось, думаю у меня, наконец, получится убедить руководство отказаться от участия Института Гомотехнологий в нашем проекте. В общем-то, с Добровым она разобралась не плохо, в отношении остальных обойдемся сравнительными анализами и удаленными тестами, в дальнейшем Ольга нам не нужна. Впрочем, проект твой, тебе решать. Я тебе полностью доверяю, возможно, ты найдешь ей применение.

– Я бы не отказывалась от роботов, но только, если нам позволят вносить изменения в программирование. У Ольги явно завышены коэффициенты в настройке инициативы и недостаточно высок уровень сленговой совместимости, только и всего… Ее создавали теоретики, для нас это не самый подходящий продукт. Но она уже втянулась и хочет быть полезной.

– Хорошо, значит по этому вопросу все согласования – через тебя, они должны пойти на разумный компромисс. Да, как я понял, моя девочка боится рыжего чудища с хвостом, земной монстр наводит на нас мистический ужас?

Жанна обиженно отвернулась…

– Я понимаю, что кот не может меня видеть. Но согласись, он может как-то воспринимать наше присутствие – визор, или биометр. Они, хотя и невидимы, но материальны, а на что способно это милое животное – я, что-то не припомню лекций по этому вопросу. А, между прочим, твоя дочь, папа, – выпускница Авангарда8!

– Ты умница, – Стив поцеловал дочку в макушку, – я тебя понимаю. Возможно, когда-нибудь вы еще подружитесь с этим, как его там?

– Бордулем.

Рассмеявшись, они обнялись и подошли к окну.

– Удивительный вид! Половина Примы9 как на ладони. Управление, транс узел, вон наш дом, твоя «этажерка» нависает над ним. А вон, словно восходящий из-за горизонта спутник, вырастает Терра-49. Странный, сказочный город… Молодец Крис, лучшее место трудно было подобрать. А вон… – Стив замолчал на несколько секунд. – Там мама.

– Нет, папа, там ваш старый дом. А мама во-о-он там. – И вытянула руку, указав куда-то в безоблачную синь Энтгентского неба.

…Созерцая вид из окна, они задумались каждый о своем…

Стив мысленно улетел далеко в историческое прошлое, в те времена, когда Земля еще оставалась для их предков единственной Родиной и поэтому казалась не такой далекой… Когда еще оставались на ней те, с кем прожита часть жизни. Лишь одна цель занимала тогда передовые умы человечества: как выжить первым переселенцам, и как успеть вернуться хотя бы еще один раз, чтобы спасти еще кого-то, кому не повезло улететь раньше. Никто не ожидал, что необитаемый Энтген окажется настолько прекрасен и гостеприимен… Еще большей неожиданностью стала для людей помощь представителей более высокоразвитой цивилизации, обитателей бесконечно далекой Парфы, благодаря которым люди совершили еще несколько межпланетных спасательных экспедиций до начала неминуемой катастрофы на Земле. Долгое время парфеты работали бок о бок с людьми, помогая преобразить дикое пространство Энтгена в обитаемую среду. Лишь спустя несколько десятилетий большинство парфетов покинула Энтген, не забыв оставить часть своих собратьев в качестве ненавязчивых наставников. Без договоров и заявлений было понятно, что обитатели Парфы считают Энтген зоной своего влияния. По какой-то причине они не противопоставили себя гостям с Земли, а со временем люди поняли, что по-другому не могло и быть; конфликтность, а тем более, допустимость насилия ни к чему существам, способным с легкостью справиться с нами силой интеллекта. Тысячелетия превратили пришельца с Земли в человека «разумного». «Разумного» не по Карлу Линнею10, а по факту. Конечно, в этом сыграла свою роль близость безупречных в своем миропорядке парфетов… А возможно, повлияли аномальные изменения климата на закате первой земной цивилизации, или сделал свое внушение на протяжении долгого пути космос? Но, основным фактором такого положительного воздействия, безусловно, оказался великий урок, который преподала людям земная природа, отравленная ими же. Существенная мутация произошла не в генах, а в умах, в способе мыслить и определять цели.

Теперь умудренные и имеющие за плечами опыт двух цивилизаций и покровительство Парфы, обитатели Энтгена позволяли себе по-родительски наблюдать за жизнью возродившейся Земли. Они считали, что не вправе оставаться безучастными и стремились не допустить повторения на планете предков минувшей когда-то трагедии. Поэтому были придуманы инструменты бесконтактного вмешательства, и выработался документ, регламентирующий принципы контроля земных объектов. Поэтому среди землян жили обычной жизнью контактеры, с помощью которых небожители оказывали определенное корректирующее влияние. Предупреждались слишком смелые, но несвоевременные изобретения, блокировались опасные для человечества открытия, словом, создавались всякого рода препятствия тому, что могло принести кроме пользы несоразмерный по масштабу воздействия вред.

Очередной раз Стив испытывал сомнения в правомерности предназначения своей деятельности. Слишком многое с позиции сегодняшнего дня казалось надуманным. Так ли нужна эта этическая граница между мирами, и долго ли еще нужно прятаться? Да, профессия повелевать издалека чужими судьбами увлекает и затягивает… Но, слишком дорога оказывается для него, Стива эта конспирация, в угоду которой он уже, практически, потерял самого близкого и любимого человека… Уже более сорока лет он руководит одним подразделений Пограничного Центра Энтгена. Но он будет верен своему делу до конца… Хотя бы для того, чтобы не дать своей дочери когда-либо совершить ошибку вроде той, какую совершила ее отчаянная мать.

Чувствуя крепкое отцовское плечо, Жанна всматривалась в далекие очертания Терры-49 и по-хорошему завидовала Крису. Где-то, еще дальше произрастали и другие экспериментальные города-проекты: Терра-17, Терра-32 и Терра-33, развивающиеся по различным моделям общественного порядка, загадочная Терра-40, тысячами глаз своих обитателей взывающая к богу в бесконечном процессе медитации, уникальная Терра-29, отказавшаяся от технических достижений Энтгена и удивительным образом слитая с девственной природой. Оказывались среди многочисленных Терр и такие, градообразующие проекты которых не выдержали времени. Некоторые превратились в обычные города, а многие – давно прекратили свое существование.

Часто Жанна воображала себя в роле создателя грандиозного проекта, но ее детище представлялось ей не одной из Терр, вросшей корнями в Энтген, а городом-кораблем, летящим среди звезд навстречу ожидающим помощи.

Проект Криса Хейли был самым молодым из Терр. Из общедоступных сведений о его эксперименте Жанна понимала: то, что там творится очень похоже на земную жизнь. Это вполне соответствовало ее интересам, поэтому Крис оказался первым в ее команде.

Проектом АМ-1985, имеющему в своем названии две буквы инициалов земного изобретателя Андрея Михайловича Зубина, изначально руководил сам Стив Форман. Обстоятельства в течение нескольких лет привели к необходимости подыскать себе замену. Оказалось совершенно невозможным противостоять желанию дочери, закончившей самое элитарное учебное заведение, продолжить дело отца. Она вполне могла бы возглавить отдельное подразделение пограничного центра, или целое направление в институте внешних связей, но всегда была сама себе на уме, о карьере не особенно задумывалась и соображений рациональности ей было не достаточно. И вот она – капитан команды оперативного штаба, ведущего слежение за несколькими субъектами земли, имеющими прямое или опосредованное отношение к изобретению Зубина.

***

В обеденной зоне было несколько человек из соседнего подразделения, и Крис воодушевленно с ними беседовал. Немалый интерес представляла работа коллег по сопровождению земных исследований в области генной инженерии. Отдельные засекреченные лаборатории России, США, Германии и Израиля едва не переходили ту грань, которую сами не способны были осмыслить и оценить, рискуя ввергнуть человечество в эпоху непредсказуемых отношений с создателем…

Специалисты из группы Жанны, допивая напитки, листали, невидимые посторонним, страницы на своих экспаурах11. Кто-то обновлял языковые адаптеры, кому-то планетарная информационная Альфа-система12 пересылала срочные сведения с исследуемых объектов и последние научные новости; пополнялись дневники смежных направлений, коррективы из управления и индивидуальные программы.

Крис Хейли, то и дело, посматривал в сторону Жанны со Стивом…

Кивая в знак согласия, он только делал вид, что слушал своих собеседников. Наблюдая украдкой за Жанной, он ловил каждое движение тонких пальцев, к которым каждый случайный раз прикасался с замершим сердцем. Вот, она возвращается в мягкую зону… «Как изящно она смотрится в сопровождении мужественной фигуры отца! На его месте должен быть я…» – думает Крис. Завидуя белому креслу, обнявшему ее мягкой тканью, он погружается в приятное состояние самогипноза, в котором его же голос твердит ему: «Она прекрасна… Она прекрасней всех…»

Не чувствуя влюбленного взгляда, Жанна поправила тугую связку волос, которая не очень соответствовала эргономике кресла. Длинные волосы – большая редкость на Энтгене. Их носителям стоит не малой изворотливости объяснить интересующимся причину такой оригинальности. Не понимал этого и Крис, безуспешно пытаясь представить ее с распущенными волосами.

Как только куратор проекта поцеловал дочку и качнул головой в знак прощания со всеми, Крис поспешил подсесть к Жанне.

– Солнце мое, озари несчастного взглядом своим.

– Крис Хейли, не прибедняйся! …Не знаю, как бы я без тебя,.. Ты, в самом деле, просто незаменим! Но Крис… Я не твое «солнце» и вообще, не расположена к романтическим отношениям, давай больше не возвращаться к этой теме.

– … Ты незаменим, Крис! Какая банальность! Меньше всего я хотел услышать это… А, может быть у тебя все рыжие вызывают отторжение?

– Ты Бордуля имеешь в виду? Между вами, действительно, есть какое-то сходство… – смеялась Жанна в ответ.

– Ну конечно… Мы оба олицетворяем свободу и независимость! А, на самом деле… Просто мы с ним в одно время свалились тебе на голову! Думаю, в этом есть какой-то знак… – продолжил тему Крис, но, заметив гримасу недовольства, поспешил поправиться:

Ну, хорошо, хорошо. Освобождаю тебя от бремени своего назойливого внимания. Но,… вопрос по делу можно?

Играя бокалом белого коктейля, Жанна махнула рукой в знак согласия.

– Это касается моего проекта. Независимый эксперт мог бы дать мне хороший совет. К примеру, твое мнение, меня бы очень устроило. Если мои опасение не беспочвенны… Не хочу запускать проблемы. Пугает перспектива бесславно канувшего «Терры-44» у Веласко.

– Разве такое может быть? С твоей упертостью и дотошностью, какие могут быть опасения? Да, и, судя по размаху, уже, не время сомневаться.

– Ты хотела сказать: с моей настойчивостью и основательностью?

– Прости, конечно, я именно это имела в виду. Ты сомневаешься, что я считаю тебя прекрасным специалистом и организатором? Я думаю – ты лучший! А мой сарказм, знаешь, это просто защитная реакция на несвоевременные ухаживания. Так, что за проблемы, Крис?

В улыбке Криса можно было прочесть удовлетворенность извинениями, конечно, не ускользнуло от него и прозвучавшее «несвоевременные», это означает – всему свое время.

– В общем, есть некоторые аспекты, не находящие должной оценки ни у меня самого, ни у сторонних наблюдателей. Само собой, чем объяснять на пальцах, лучше посмотреть в живую, так что, если ты не против мне помочь, то составь компанию, давай прокатимся до моей Терры? Обещаю хорошую погоду!

– С удовольствием! О ней уже слагают легенды, а в сети только общие сведения. Сколько раз я пыталась связать свои интересы с необходимостью посетить твое творение, но не смогла подтянуть за уши достаточно поводов. Надеюсь, с тобой мне не нужно будет оформлять пропуск?

– Не нужно! Отлично! – по-детски обрадовался Крис. – Признаюсь, думал, что придется тебя уговаривать. Ну, пока! Сигналь в любой момент, когда сможешь.

– За это не беспокойся, я еще всех вас замучаю.

…И они обменялись жестами солидарности, тряхнув кулаками.