Читать книгу Новое дело о мертвых душах - - Страница 14

– Эй, хозяева! Ау!

Кристи мгновенно проснулась, подскочила и молча уставилась на дверь. С обратной стороны кто-то топтался, громко шуршал пакетом и чем-то позвякивал.

– Я знакомиться пришла! Я Ника, соседка.

Кристи не то чтобы специально молчала… Но онемела от неожиданности и внезапно охватившего её бессилия.

– Эй. Я ж это… Я пожрать принесла. И винца. У вас же никакой нормальной еды первые дни. Вот чем ты ужинать собираешься? Я, если что, совсем не страшная. Ну, с рожками, но с кем не бывает. А так-то я вообще симпатичная даже. Блин, дурацкий каблук!

– Гостья, видимо, споткнулась… И Кристи не смогла больше отмалчиваться и пошла открывать.

– Хай! Демоница Ника. Живу здесь уже лет двести. Очень рада тебе, подруга. Будет хоть с кем поболтать. А то на этот уровень последнее время почему-то только ворчливые бабки попадают, я уже от тоски помру скоро. Вот – красное сухое. Норм такое должно быть. А это колбаска. Там фрукты… Поддержи-ка. И мечи всё на стол. – И Ника решительно проникла в дом.

Пока Кристи накрывала на стол, Ника мастерски открыла вино принесённым с собой штопором устаревшей конструкции, разлила его по бокалам, а потом уютно устроилась на диване, подогнув под себя длиннющие ноги.

– Итак, рассказываю. Вообще, на этом уровне скучно. Я очень жалею, что дом здесь купила. Но так хотелось от предков свалить, что я перед покупкой не изучила локацию. Мои-то на минус третьем живут, а тут скидки были, и повышение мне так легко одобрили… Но скучно здесь, скучно ужасно. Справа бабка живёт. И всё ей не так. И музыка у меня громкая, и сапоги пошлые. Слева бабка живёт. Ей я не угодила тем, что за участком не слежу, и к ней от меня якобы сорняки лезут. А соседка напротив… Ой, ладно, хватит про них. Ещё я тут с парнем недавно рассталась. А всё его мама виновата, козни нам строила. «Мы, – говорит, – потомственные врачи, а она кто?»

Смотри, тебе нужно будет на службу устроиться. Нужно сходить на биржу труда. Там тебе уже дело открыли и всё про тебя знают. Предложат тебе несколько вариантов… Ты выбери, что поинтереснее. Главное – в школу не иди, я пробовала – жесть! Целый класс бесенят – не для слабонервных. Если что – они реально умеют ходить по потолку. Ой, а вино-то ничего, я ж говорила! – воскликнула Ника, делая очередной глоток и внимательно глядя на собеседницу. – Ты такая грустная… За что тебя вообще в Ад-то отправили?

– Оказалось, что я продала душу дьяволу за любовь всей своей жизни, – тихо ответила Кристина, рассеянно водя пальцем по краю своего бокала.

– Ну ты даешь! – присвистнула Ника. – Но если любовь этого стоила – значит, это должно было быть что-то действительно прекрасное. Вот мой бывший не заслужил и сотой доли такой жертвы. – Она нахмурилась. – Кстати, денег мне до сих пор должен, зараза. Надо напомнить…

– Нюанс в том, что я не понимала, что продаю душу, – вздохнула Кристина. – Я думала, что всего лишь участвую в какой-то странной игре слов с таинственным покупателем моей картины. Это произошло прямо на моей выставке.

– Ааа… – протянула Ника, и её глаза загорелись пониманием. – Теперь ясно.

Кристина подняла брови и сделала вопросительное выражение лица.

– Один мой бывший когда-то работал в Дьявольском альянсе, – пояснила Ника, наклоняясь ближе, словно делясь секретом. – Он как-то рассказал об их принципах работы. Выставки и подобные мероприятия – это их любимые места. Там они выявляют людей с особыми качествами – сильными эмоциями, творческим потенциалом, духовной уязвимостью. В наше время демоны больше не ищут души наугад – они создают хитрые «фильтры» для поиска самых подходящих кандидатов.

– Зачем аду вообще нужны души? – недоуменно спросила Кристина. – Я ожидала котлы с кипящей смолой, а тут у меня домик, работа в библиотеке… Даже спа-центр “Из грязи в князи тьмы” есть неподалеку! Какое-то странное наказание. Конечно, мне тут страшно тоскливо и неуютно, но думаю, что это больше из-за моей личной истории. Другие жители вполне счастливо живут.

– Ха! Котлы и вилы? – рассмеялась Ника. – Ну ты насмешила! Это всё равно что думать, будто на Земле современные телефоны всё ещё с дисковым набором! Ад – это не место наказания, а огромная, если так можно выразиться, энергетическая корпорация.

– Энергетическая… что? – Кристина растерянно моргнула.

– Представь, что каждая душа – как маленькая электростанция, – терпеливо объяснила Ника. – Ты производишь энергию своими эмоциями. Грусть, тоска, лёгкое беспокойство – всё это для адских уровней как электричество!

– То есть я просто батарейка? – Кристина выглядела обескураженной.

– Скорее как солнечная панель, только вместо солнца – твои чувства! – Ника улыбнулась. – Каждая душа уникальна, как отпечаток пальца. И адские уровни собирают эту энергию.

– Но почему тогда здесь так… достаточно уютно?

– А ты бы стала мучить свой смартфон, чтобы он работал лучше? – Анна подмигнула. – Нет! Счастливая корова даёт больше молока, довольная душа – больше энергии. Экономика, детка!

– А как же нижние круги ада? – нахмурилась Кристина. – Там ведь не так приятно?

– Некоторые души как старые дизельные двигатели – работают только под нагрузкой, – пожала плечами Ника. – Но это редкость. Большинство тут лучше функционируют в состоянии лёгкой грусти – как хороший блюз! Или раздражения, ну, ты поняла меня.

– В раю тоже такая система?

– У них своя модель – собирают энергию радости и блаженства, – кивнула Ника. – Чище, но получить сложнее. Попробуй-ка поддерживать кого-то в постоянном восторге! Это как заставлять человека смеяться круглые сутки – выматывает!

– Так вся борьба за души – это просто энергетическая конкуренция? – Кристина выглядела потрясённой.

– Именно! – Ника стукнула ладонью по столу. – Каждая душа, которую ад приобретает – это не просто моральная победа над раем, это стратегическое энергетическое приобретение. А души по контракту, как твоя, особенно ценны – они имеют особую энергетическую структуру. В них сочетается потенциал света, потому что без контракта ты могла бы попасть на райские уровни, и тьмы, которую ты приняла своим выбором. Хотя свет и тьма – это лишь условности.

– Но я никакого контракта не заключала и ничего не выбирала! – возмутилась Кристина, её глаза заблестели от слёз. – Мы просто болтали. Я не знаю, как это всё произошло…

– То есть тебя обманули? – Ника возмущённо всплеснула руками. – Тысяча чертей! И ты вот так просто согласилась торчать теперь за это в аду?

– Ну, в общем-то, меня никто не спрашивал, – грустно улыбнулась Кристина. – И мне показали выписку из каких-то хроник об условиях сделки. И ее увидел мой любимый… – Её голос дрогнул. – Теперь он знать меня не хочет, а мне из-за этого – в любом месте, как в Аду.

– Слушай, нельзя вот так просто сдаться! – Ника решительно взяла подругу за руку. – Здесь же и в суд можно подать, оспорить свой приговор.

Глава 14. Стендап-клуб «Адский смех»

Раздражённый Артемий шёл по коридору суда нулевого уровня в сторону выхода. «Практики ей не хватает, где я найду эту практику, я весь «Райский гид» изучил вдоль и поперёк уже: нет там таких дел!» – бурчал под нос Артемий. Вдруг в него со всего разбегу влетел высокий кудрявый парень, у которого из рук вылетели папки, а из них посыпались листы бумаги.

– Извините, я на суд опаздывал… и опаздываю. Помогите, пожалуйста, бумаги собрать!

– А нечего было бежать сломя голову! Здесь приличное учреждение, – и Арсений пошел дальше, не оборачиваясь и продолжая ворчать на судью и всяких неуклюжих юристов.

Когда Артемий вернулся в офис, его встретил Кирилл – такой же загруженный работой, но излучающий неизменный оптимизм.

– Ну что, Тём, как всё прошло? Уже можно заказывать шампанское? – поинтересовался он, приветливо улыбаясь.

– Все отвратительно, – Артемий рухнул в кресло и уронил голову на руки.

Кирилл подкатился к коллеге на офисном стуле.

– Расскажите, пациент, где именно у вас болит?

– Везде! Эта судья требует прецеденты. После заседания, строго конфиденциально, дала понять – чтобы вынести решение в мою пользу, ей нужна судебная практика. Дело ведь "против самого Мироздания – это вам не детские игры". – передразнил он судью писклявым голосом. Не хочет рисковать карьерой, – Артемий в сердцах пнул пустую корзину для бумаг.

– В "Райском гиде" совсем ничего подходящего?

– Нашел пару дел, но они лишь косвенно связаны. Можно попытаться применить по аналогии, но эту придирчивую особу они не впечатлили.

– Может, таких прецедентов просто не существует?

– Существуют. Судья обмолвилась, что подобные дела рассматривались в суде минус пятого и других низших уровней.

– А-а-а… Теперь ясно, почему их нет в нашей базе

– И почему же?

– "Райский гид" – название говорящее, не находишь?

– В смысле, не адский?

– Именно. В Раю всё систематизировано, а в Аду… – Кирилл усмехнулся. – Они же обожают хаос. У них даже нормального архива нет. Никто не знает, где искать документы. Может, дела разбросаны по разным местам, а может, ими растапливают костры под грешниками, – он рассмеялся. – Их юристы сами признавались, что пользуются нашей базой.

– Не до смеха мне, – простонал Артемий, уткнувшись лбом в скрещенные руки. – Где теперь искать эти чертовы прецеденты, причем в прямом смысле слова?

– Не унывай. Давай составим запрос?

– Чтобы он тоже отправился в топку?

– Что-нибудь придумаем, – подбодрил Кирилл. – Налей себе кофе, а мне пора готовиться к встрече с новым клиентом.

У Артемия тоже были назначены клиенты, а еще после обеда опять надо было возвращаться в суд, о котором у него уже сложились не самые лучшие впечатления.

Артемий нервно постукивал ногой, сидя в очереди перед залом суда. День и так не задался с самого утра, а теперь ещё предстояло вернуться в это царство бюрократии, где у него уже успели испортиться отношения с половиной персонала.

Внезапно рядом с грохотом приземлилось что-то большое, заставив его вздрогнуть.

– Эй, ты не по делу этой, как её… Копытиной? – раздался бодрый голос.

Подняв глаза, Артемий с досадой узнал того самого кудрявого парня, с которым они так эффектно столкнулись утром.

– Копыткиной, – поправил он.

– О, так мы уже виделись! – радостно воскликнул незнакомец, явно не испытывая ни малейшего смущения от их утреннего инцидента.

Артемий что-то невнятно буркнул и демонстративно уткнулся в документы.

– Слушай, а надолго тут застряли? – не унимался кудрявый.

– Часа на два минимум.

– Шикарно! – присвистнул парень. – Слушай, раз уж такое дело, может, введёшь меня в курс? Что там у вас за претензии к Адскому правительству? А то я как-то не успел вникнуть…

– Вы серьёзно? – Артемий оторвался от бумаг. – Мы же заранее все материалы направляли. Вот сейчас сидите и ознакамливайтесь, раз вам так повезло, что задержка на целых два часа.

– Ой, не кипятись ты. Лень мне. Мне вообще это все, знаешь ли, как бы помягче выразиться… по боку.

Артемий внимательно осмотрел своего собеседника. Высокий, симпатичный молодой человек. Правда, немного небрежно одет… Да и не по деловому стилю: из-под помятого пиджака торчал капюшон толстовки, а на ногах красовались потерые кеды.

– Простите, а вы вообще кто?

Артемий почувствовал, как начинает болеть голова. День определённо становился всё интереснее.

– Пфф! – парень ещё больше развалился на стуле, закинув ногу на ногу. – Я юрисконсульт ада. Временно, правда. Можно сказать, отбываю наказание – не хотел я туда идти, но… А, неважно, – он махнул рукой. – Давай лучше про вашу Копытную! Что она там накопытила?

– Копыткина. Она хочет, чтобы вы ей убытки возместили и компенсировали моральный вред за то, что посылки, которые она своему брату отправляла в ад, все до единой пропали на вашей адской почте.

– Ну она догадалась, конечно! Почтой ничего ценного нельзя отправлять, особенно еду. Вот бумаги всякие можно.

– А как отправлять?

– Ну ты как будто бы вчера родился! Специальная служба доставки у нас есть – «Благие намерения».

Артемий впервые за день улыбнулся.

– Я, кстати, Тим.

– Артемий.

– Слушай, Артюх, ты запаренный какой-то. Извини за утреннее столкновение интересов.

– Да я же не из-за этого.

– У меня предложение. Поедешь сегодня со мной на минус пятнадцатый в одно интересное заведение? Обещаю – не пожалеешь.

– Меня слово «заведение» немного смущает.

– Ахаха, это клуб, там мой друг со стэндапом будет выступать. Клянусь, тебе понравится!

– У меня пропуска нет.

– Будет у тебя пропуск. Смотри! – И Тим показал Артемию пачку бланков и коробочку, на которой было написано «Печать».

– Это что? Это как?

– Я где работаю?

– Мне надо понимать, насколько это незаконно и какие у меня риски.

– Ты всегда серьезный такой. Вот сегодня напишу здесь, – и Тим указал на графу «Причина перемещения», – что ты едешь по делу Копытовой. На почте будем опрос делать.

– Коптыкиной. И она же посылки отправляла не на минус пятнадцатый, а на минус шестой.

– Ой, да тьфу вообще на неё! Почтовая система работает хаотично. Это же ад.

Артемий задумался. А почему бы и нет? Очень велика вероятность, что его скоро отправят назад на Землю, потому что негде ему раздобыть нужную судебную практику. Надо повеселиться напоследок. Будет хоть, что вспомнить в палате с белыми стенами и надоедливыми соседями.

***

Лифтер приглядывался к пропуску Артемия. «Как будто бы что-то подозревает», – подумал Артемий. Но он вернул пропуск, правда, почему-то не Артемию, а Тиму. И посмотрел на него, прищурив глаз.

– Вы хорошенько их проверьте! Я тоже как-то внукам крупу из Рая отправлял – так тоже не доставили. И назад ничего не провозить!

– Да мы помним правила.

Парни вышли на минус пятнадцатом.

– За мной! Нам в гардероб надо!

– Это зачем? Мне не надо ничего сдавать.

– Какое сдавать? Взять надо! Тут же зима вечная, посмотри в окно.

Артемий выглянул в большое, в пол, окно и увидел невероятно унылую картину: голые деревья, серый раскисший снег, серое небо, дома, виднеющиеся за серо-голубой дымкой. Эту картину немного разбавляла какая-то непонятная инородная бледно-розовая полоса в небе.

– Это что? Я не хочу это надевать! Я в этом буду напоминать огурец переросток, переживший ядерную войну.

Тим протягивал Артемию какую-то зелёную спецуху на вате.

– Слышь, тут другого нет. Надевай, что дали. Одежда казённая. Без куртки замерзнешь, заболеешь ещё. Между прочим, последний писк адской моды. – сказал Тим как то даже с гордостью.

Артемий начал не без брезгливости натягивать пыльную одежду. На улице оказалось еще более мерзко, чем он рассчитывал. Путешественники между уровнями шли по коричневому утоптанному снегу против ветра. С неба капал дождь, и было очень скользко, хотя местами попадались ещё и лужи.

– Ничего, в клубе просушимся, – успокаивал Артемия Тим.

Они проходили через какой-то сквер, где росли ободранные кусты и деревья с уродливыми ветками, которые как будто бы тянули к ним свои костлявые кривые пальцы. Некоторые ветки казались красными. Вдалеке виднелись маленькие разваливающиеся домики, а прямо за ними возвышались темные устрашающие дома-гиганты.

Впереди показалось здание, похожее на церковь, не имеющую каких-либо конфессиональных отличий. Рядом с ней стояла сгорбленная старушка в черном и причитала: «Все строят, строят, никак не построят».

Артемий увидел рядом большое длинное здание, на крыше которого разместилась вывеска «Клуб «Адский смех»». На огромных буквах развалился вырезанный из какого-то металла черт с микрофоном в руке.

Тим открыл дверь, и изнутри повеяло теплом и запахом хорошо прожаренного мяса. Слышно было весёлую музыку и задорный, совсем не адский смех гостей.

Тим и Артемий сели за столик. Зрительный зал был заполнен существами из разных мест Ада и Рая. Артемий даже уже немного начал разбираться, кто есть кто. Официант принёс меню. Артемий и Тим стали выбирать еду и напитки. До столика долетело облако дыма с древесным ароматом. Артемий терпеть не мог сигареты, но здесь с удовольствием принюхался. “Табак, нотки полыни и какой-то сладости. Точно, это что-то ванильное. Кто вообще придумал сочетать эти запахи”, – подумал он и обернулся. Он увидел пожилого, но крепкого худощавого мужчину с белой бородой и рогами, который курил длинную резную трубку замысловатой формы, а в волосах на его голове, кажется, были листья.

– Я тебе советую взять стейк средней прожарки, только острый соус не бери: есть не сможешь и даже находиться с ним рядом. Возьми вот этот, тыквенный. А я пельмешки с сатанинскими грибами закажу. Они их так здорово обжаривают в каком-то своём специальном масле. Получается такая вкусная корочка, мммм.

Сцену осветили софиты, и там появился невысокий парень в шапочке.

– Ой, а я встречался уже с ним, – Артемий вспомнил парня, который оставил ему бутылку с напитком в тот день, когда он впервые самовольно спустился в Ад.

– Значит, ваша встреча была неслучайна. Это, кстати, мой друг, демон Димон. Потом я вас друг другу представлю.

– Он демон? А его правда Димон зовут?

– Не, это псевдоним. Но он и в жизни просит так себя называть. Говорит, что имя его ему не нравится. Скрывает его ото всех. Вообще изначально он хотел, чтобы его называли Даймонд. Но публика это не приняла. Кто-то ему выкрикнул прямо из зала, что он никакой не Даймонд, а обычный Димон. Вот мы его и стали так звать. И ему самому понравилось. Ну и звучит! «Демон Димон» – прикольно же!

Тем временем официант принес еду, а Димон начал свою речь.

– Все же встречались с демоницами? Ну, вы понимаете, о чём я?

– Вот если кто-то говорит "моя девушка чертовка", что представляете? – он сделал паузу в ожидании ответа, но не услышав его продолжил. – Такую сексуальную зажигалочку, которая умеет танцевать так, что даже дьявол завидует! – Димон изобразил нелепый танец, виляя бёдрами и размахивая руками, вызвав смех в зале.

– Или «моя девушка – ангел» – тоже хорошо, – он принял благочестивый вид, сложив руки как для молитвы. – Это же сама нежность и красота. Она готовит тебе завтрак в постель, а ты такой: «Где подвох?» – он театрально осмотрелся по сторонам с подозрительным выражением лица. – Спойлер: подвох в том, что твоя квартира теперь как церковь – ни выпить, ни покурить, даже ругаться нельзя! А через какое-то время понимаешь, – Димон перешёл на заговорщицкий шёпот, – что эта вот их фраза «не суди» на демонов не распространяется, и ты получаешь от неё практически за всё.

– А «моя девушка – демоница» как звучит? – Димон сделал испуганное лицо. – Страшно. Сразу представляю, как сидит дома с вилами наготове и ждёт, что с работы принёс. И не дай бог там что-то вегетарианское! – он нервно оглянулся через плечо. – Я с такой только что расстался.

Перейдя на пронзительный фальцет и размахиваясь воображаемыми вилами, Димон запричитал: – «Что?! Ты опять купил брокколи?! Ты что, решил меня убить?!»

– Так что, если у вас есть демоница, – он заговорщицки подмигнул, – всегда держите в холодильнике мясо. Это как страховка от недовольства! – Димон сделал паузу. – И вот ты решаешь сделать ей комплимент: «Ты сегодня выглядишь потрясающе!» А она отвечает: «Спасибо! Это всё благодаря жертвоприношению!» – он развёл руками. – Ты такой: «Ага, значит, я не единственный, кто пытался угодить тебе!»