Читать книгу Мамонт - - Страница 1

В душную и мрачную комнату одного из лучших якутских гостиных трактиров, к хворающему, тридцатисемилетнему купцу из Санкт-Петербурга, вошёл священник в затасканной рясе и, перекрестившись, в полголоса произнёс:

– Приветствую тебя, сын мой.

– Моё почтение, – слабым голосом ответил вошедшему Пётр Кондратьевич и уважительно кивнул головой.

– Вот ведь какая оказия со мною только что приключилась, – приглаживая длинную бороду, задумчиво промолвил, то ли себе, то ли больному, священник и, приставив деревянный скрипучий стул с плетёной спинкой к кровати больного, медленно присел на него. – Четверть часа простоял под вашими дверьми, силясь подобрать наиболее подходящее слово при входе в эти смурные покои. Думал сказать вам «ЗДРАВСТВУЙТЕ», но язык не поворачивался такое произнесть. Ну как вы можете здравствовать в этаком болезненном состоянии? А «ДОБРЫЙ ВЕЧЕР» – вообще кощунственно звучит. Согласитесь, какой же он для вас ДОБРЫЙ?

– Простите, не понимаю, – прохрипел Пётр Кондратьевич, с удивлением взирая на нежданного гостя и слушая его странную речь.

– Меня к вам лекарь наш, Поликарп Матвеич, настоятельно просил зайти, – объяснил священник, поправляя увесистый крест, висевший у него на шее в районе груди. – Говорил, исповедаться вам нужно.

– Как исповедаться?! – ахнул Пётр Кондратьевич и попытался привстать на кровати, но тут же обессилено упал на пышную пуховую подушку.

– Вы простите меня за прямоту, но лекарь утверждает, что у вас холера и что в ближайшие часы вы можете предстать перед Создателем, – откровенно признался священник и, переведя взгляд на потолок, трижды перекрестился. – Сам он произнесть вам оное не решился. Боялся, что гневаться начнёте и в предсмертных судорогах удушите его. А он у нас с детства сыковат. Вот и прибёг ко мне за помощью и божьей поддержкой.

– Как холера?! Не могёт того быть! – запричитал Пётр Кондратьевич, покрывшись испариной, и его глаза забегали в разные стороны. – Я с младенчества пышу здоровьем и никогда хворь ко мне не приставала.

– А в этот раз видите, не обошла стороной, – сочувствующе чмокнул ртом священник и вновь перевёл взгляд на потолок. – Пути Господа неисповедимы.

– Но как же мои торговые дела? Кто их теперича за меня справит? – завопил Пётр Кондратьевич и от отчаяния ударил кулаками по ненавистной постели, которая «приковала» его к себе в этом захудалом и холодном городке. – Моему наследнику, моей диточке, Филиппу, второй годик тока пошёл, а супруга моя слишком юна, хрупка и не образована для сих сурьёзных мужицких дел.

– Такое бывает, сын мой. Смерть завсегда приходит не вовремя. Даже тогда, когда её поджидают старые и больные люди. А уж уговорить её обождать, пока подрастёт ваш наследник, ясен день, не представляется возможным, – пессимистично изрёк священник, давно всем известную истину, смиренным тоном и, выставив скрюченный указательный палец перед собой, обратился к больному. – Вот вы же в сей момент осознаёте, что неровён час загнётесь, а всё равно смерть к вам придёть в самый неожиданный для вас момент.

– Да как же сие возможно?! Я молод, богат, красив… Ещё давеча пыхал отменным здоровьем, а тут БАЦ какая-то вонючая холера ко мне прицепилась и сразу в «ящик»?! – истерично запричитал Пётр Кондратьевич, вращая глазами. – Это несправедливо! Я со своею супругою ашо не все срамные способы соития испробовал.

– Вы, Ваше купечество, насколько я разумею, ужо исповедоваться начали? Али мне почудилось? – осторожно поинтересовался священник, чтобы понять для себя то, как реагировать на сказанное больным: молча выслушивать, или вести утешительный диалог.

– Да не желаю я исповедоваться! И умирать не хочу! – заорал на священника Пётр Кондратьевич, отмахнувшись от него рукой. – Пойдите к трактирщику и велите судно оснащать, али лодку. Я в Санкт-Петербург отправляюсь немедля.

– Какое судно? Какую лодку? – с сожалением возразил больному священник. – Вам сейчас только одно судно требуется: «судно» для испражнений. Вы и от берега отчалить не поспеете, как «отчалите» в мир иной.

– Молю вас, Святой отец! Упросите Господа Бога дать мне возможность хотя бы попрощаться по-человечески с моею супругою Антониной Ермолаевной и сынулей Филиппонькой. Взглянуть им в последний раз в глаза и обнять их на прощание. Чтоба умер я по-людски, а не сдох в энтом захолустье, как бездомная собака, подзаборная, – захныкал Пётр Кондратьевич и, вынув из-под спальной рубахи нательный крестик, крепко поцеловал его.

– Ну, какой сынуля? Какая Антонина Ермолавна? – жалобно простонал священник, грустным голосом. – Вам сейчас не об них думать требуется, а об своёй душе. Заклинаю тебя, сын мой, не трать последние силы и время. Исповедуйся мне.

– Ну, раз ты мою волю последнюю выполнить не могёшь, значится, никакой ты не Святой отец, а беспощадный демон. Волк в овечьей шкуре, – зло процедил сквозь зубы Пётр Кондратьевич и, сорвав с себя нательный крестик, швырнул им в батюшку. – Вот табе, паскуда! Получай!

– Побойся кары небесной, грешник, – испуганно вскочив со стула, громогласно предупредил отчаявшегося купца священник, после чего подозрительно прищурился и пристально «впился» в глаза несчастного. – Али это не ты, а хворь твоими устами бредит?

– Да я энто! – грубо развеял все сомнения священника Пётр Кондратьевич и швырнул в него подушкой. – Убирайся прочь.

– Ещё один умалишённый объявился, – обиженно пробурчал священник, направляясь к выходу. – От холода, что ли, у нас приезжие ум теряють?

– Постой, «борода». Не уходи, – остановил выкриком священника Пётр Кондратьевич и вдогонку добавил: – Пожертвую твому приходу сто рублёв серебром, ежели расскажешь о том, втором, сумасшедшем, коего ты уже исповедал. По всей вероятности, энто единственный близкий мне человек в сей дыре. А коли познакомишь меня с ним, то уплачу ашо сотню. Вдвоём нам помирать не так скушно будет, да и гореть в геенне огненной двум безбожникам будет не так страшно.

– Да он, вроде, помирать ашо не собирается, – остановившись в проходе дверного проёма, заинтересованно ответил священник, представив в своём кошельке двести рублей серебром.

– Приведи мне его, коли он не хвор, и я уплачу табЕ обещанные деньги, – склонял священника поддаться искушению Пётр Кондратьевич, заманчиво потирая большим пальцем руки об указательный. – Деньги, как известно, сей заразой не болеють, да и не «пахнуть». Так что об энтом никто не «пронюхает» и не узнает.

– Попытаюсь, – алчно сверкнув глазами, пообещал священник и вышел за дверь.