Читать книгу Три брата. Из Тьмы во Свет. Книга первая - М. Ирберри - Страница 9

Эдрагорн взбежал на крыльцо, едва дыша от усталости. Он мчался из леса так быстро, что теперь в груди у него болело и ныло. Мальчик остановился на верхней ступеньке крыльца, чтобы отдышаться. Цветок папоротника, прежде слегка согревавший его, теперь начал обжигать, словно подгонял. Мальчик послушно и торопливо забежал в дом, не встретив никого из домашних. Пролетев в светлицу матери, Эдрагорн склонился над ней, бледной и умирающей, поспешным движением достал цветок и осторожно положил его на грудь больной. Цветок вспыхнул алым пламенем так ярко, что мальчик отпрянул от него и, зацепившись ногой за стул, упал на пол, заслонив глаза руками.

Сияние уже погасло, когда мальчик поднялся на ноги и вновь посмотрел на цветок: лепестки его почернели и сморщились. Эдрагорн испугался, что он не помог, но вдруг услышал тихий, слабый голос:

– Это ты, Эдрагорн? – спросила мама, стараясь дотянуться до него.

Мальчик быстро взял ее руку и ответил:

– Мама, мама. Я здесь.

В светлицу вбежали Беримир и Нынья, привлеченные шумом. Они удивленно смотрели на пришедшую в себя Венду. Беримир подошел к ней и кончиками пальцев, едва касаясь, взял почерневший лепесток. Он тут же рассыпался в руках у мага, а тот удивленно прошептал:

– Не может быть…

Нынья быстрым взглядом окинула Венду, Эдрагорна и черный пепел цветка и охнула:

– Нашел-таки…

Беримир взглянул на сына и спросил:

– Как же ты смог найти цветок папоротника?

– Мне повезло, и лес оказался очень добрым, – ответил Эдрагорн, не зная, можно ли рассказывать о встрече с царем Эа.

Но Беримир и сам все понял, он улыбнулся и молча кивнул, а потом склонился к жене:

– Теперь все будет хорошо, ты поправишься, – сказал он.

– Нет, Беримир, – прошептала Венда, – ты не понимаешь… Это она напала на меня, она не оставит меня в покое. Мне недолго осталось жить.

Нынья настороженно прислушалась к ее словам. Домовой прошмыгнул в комнату и залез на кровать, усевшись в ногах хозяйки.

– О ком ты говоришь, Венда? – спросил Беримир.

– Полуночница, – только и смогла прошептать она.

Нынья отпрянула и вскрикнула, а домовой издал жуткий вопль и принялся рвать на себе волосы. Потом он быстро соскочил с кровати и стал метаться по дому, обшаривая каждый закуток, каждый угол, пронзительно крича:

– Будь я проклят, глупый, глупый домовой! Это я виноват. Я оставил дом, и она смогла пробраться сюда!

Эдрагорн испуганно посмотрел на мрачного отца:

– Кто это, отец? И почему она здесь?

Беримир поморщился, будто от сильно боли, и сказал:

– Полуночницы – прислужницы Чернобога. Это духи болезней, они питаются унынием и тоской человека, вытягивая из него всю Жизненную Энергию и Силу, и в итоге убивают.

– А как они выглядят? – испуганно спросил Эдрагорн. – И как же ее прогнать?

– Полуночницы похожи на покойниц в белом саване, но увидеть их можно только в лунном свете. Прогнать их может только домовой, – ответил тот.

– Но как полуночница смогла пробраться в дом, и почему она напала именно на маму?

– Я думаю, что домовой ненадолго оставил дом, когда поссорился с Радосветом, в это время полуночница заползла в дом и спряталась. Она почувствовала тоску твоей матери, когда она беспокоилась об отъезде сына, и, ощутив ее беззащитность, напала, питаясь ее унынием, – сказал Беримир, глядя на бегающего по комнатам домового. – Хватит суетиться, пойди сюда, дедушка.

Домовой замер на месте, виновато глядя на мага, а потом шаркающими шагами подошел к нему, уставившись в пол и бормоча:

– Прости меня, хозяин! Подвел я тебя, не уберег дома твоего! – запричитал он.

– Полно тебе, дедушка. Теперь только на тебя одна надежда. Только ты сможешь поймать полуночницу, когда лунный свет обнаружит ее, – сказал ему Беримир.

***

Целый день Беримир и его домашние напряженно ждали наступления ночи, когда полуночница выползет из своего укрытия, притянутая тоской Венды. Часы тянулись долго и тягостно. Наконец, закат залил небо багряными красками, Великое Солнце скатилось за горизонт, оставив на небе бледную Эйдану. Домовой тихо сидел у очага, связывая нитки в странные, замысловатые узлы. Беримир озабоченно выглянул в окно: он беспокоился, что тучи, принесенные ветром с востока, закроют все небо, тогда луна не сможет осветить землю, и они не увидят полуночницу. И его худшие опасения сбылись. Маг нахмурился и подозвал к себе Эдрагорна:

– Смотри, все небо затянуто. Луны не будет видно, – коротко сказал он.

– Но как же мы сможем увидеть полуночницу? – испуганно прошептал мальчик.

– Ты мне поможешь, сынок? – спросил маг.

– Что я должен сделать? – Эдрагорн внимательно посмотрел на отца.

– Мы прогоним тучи, вместе. Без твоей Силы мне не справиться, – уверенно ответил Беримир.

Эдрагорн недоверчиво взглянул на него, проверяя, не шутит ли он:

– Я ничего не умею, разве может у меня получиться такое?

– Дело не в умениях, Эдрагорн. А в твоей вере в то, что все получится, – сказал ему Беримир.

Эдрагорн недоверчиво кивнул.

Близилась полночь, небо все сильнее затягивало тучами. Домовой начал раскачиваться и сыпать проклятиями в адрес Чернобога и его слуг. Венда бредила, погрузившись в тяжелый, вязкий сон. Знахарка заботливо протирала ее лицо мокрым полотенцем и тихо молилась.

Когда до полуночи оставалось меньше четверти часа, Беримир вышел во двор, поманив за собой Эдрагорна, Исовир увязался за ними. Беримир встал посреди двора, с силой воткнув свой резной дубовый посох в землю.

– Возьмись за посох и представь, что все тучи разлетаются, а луна показывается на небе и все освещает. Не думай, как ты это сделаешь, верь, что так уже есть! – громко сказал он, обращаясь в Эдрагорну.

Тот послушно обхватил руками посох, соприкасаясь с сильными, смуглыми руками отца, сжатыми с такой силой, что сквозь кожу резко проступили вены. Эдрагорн стиснул руки до боли, до онемения, слушая, как Беримир выкрикивает неясные резкие слова заклинания. Эдрагорн представил, будто разводит темные тучи прямо руками. Ветер охватил фигуры отца и сына. Исовир с ужасом и восторгом наблюдал за ними, едва выстаивая против ветра, сбивавшего его с ног. Яркий луч света, хлынувший из наконечника посоха, разрезал воздух, достигая самых небес.

Тучи закрутились в бешеном вихре. Эдрагорн вскрикнул от напряжения, он стоял с закрытыми глазами, отчетливо представляя, как лунный свет заливает двор и весь Разград, проникает в комнату Венды и освещает ее красивое, бледное лицо. Ему уже казалось, что он видит этот свет сквозь веки. Кровь стучала в висках, а сердце судорожно замирало в груди.

Неожиданно ветер стих, но Эдрагорн продолжал слышать его гудение. Мальчик закашлялся и вдруг упал на землю. Беримир склонился над ним и помог встать. Эдрагорн открыл глаза и увидел над собой ясное ночное небо, полная луна светилась желтоватым бледным светом, а вокруг нее плясали мириады звезд, горевшие необычно ярким огнем в эту ночь.

– Получилось? Или это сон? – с сомнением произнес Эдрагорн.

– Получилось, Эдрагорн. Ты настоящий, сильный маг, – радостным голосом проговорил Беримир.

Исовир все стоял на крыльце и смотрел на отца и брата, ему не верилось, что ни смогли разогнать тучи. Эдрагорн вдруг показался мальчику необычайным и особенным. Легкое, еще неясное чувство зависти кольнуло его. Его отец и брат маги, а он, Исовир, всего лишь мальчишка, которому даже не хватает терпения, чтобы приняться за учебу или достичь чего-то значительного.

В этот момент из дома донеслись крики Ныньи и шум драки. Беримир с сыновьями бросились внутрь и застыли на пороге светлицы. Венда была без сознания, а домовой загонял полуночницу в освещенный луной угол спальни. Полуночница была похожа на страшную покойницу. Черные провалы глаз затягивали своей пустотой и тьмой, рот с трупными пятнами растянулся в отвратительном оскале. Волосы лохмотьями закрывали плечи и спадали до самого пола, черными змеями извиваясь по белому савану. Она шипела, вытягивая перед собой костлявые руки с длинными кривыми когтями.

Домовой, страшный, раздувшийся, наступал на полуночницу. От него исходили волны гнева и Силы. Он выкрикивал певучие путаные слова. С каждым произнесенным словом полуночница становилась меньше и прозрачнее, словно таяла и растворялась в лунном свете. Эдрагорн с ужасом наблюдал за ее метаниями, а Исовир спрятался за спиной отца.

Домовой выкрикнул последнее слово таинственного заклинания, и злой дух оссыпался черным пеплом на пол. Домовой громко вздохнул и вдруг стал уменьшаться. Через несколько мгновений он вновь превратился в доброго, забавного старичка в огромных лаптях, перепачканного копотью и золой. Он деловито наклонился и смел черный пепел в маленький горшочек, а потом прошел в большую горницу и высыпал его в огонь. Пламя на миг потемнело и взвилось почти до потолка, но тут же утихло и продолжило гореть мирным, спокойным огнем.

Утром Венда пришла в себя. Она смогла выйти на крыльцо и долго смотрела на восходящее Солнце, силы возвращались к ней медленно, но уверенно.

Эдрагорн еще спал, когда вдруг ощутил, что кто-то трясет его за плечо. Мальчик открыл глаза и увидел, что Беримир склонился над ним, ожидая, когда тот проснется. В руках он держал корзинку с крупной земляникой, собранной на их огороде, и маленький кувшинчик с вином:

– Нужно отблагодарить лесных духов, они так помогли нам. Да и сдается мне, что неспроста они поселились в этом лесу… – проговорил Беримир с улыбкой, озарившей его красивое лицо.

Эдрагорн быстро вскочил на ноги, оделся и выбежал из дома, стараясь не рассыпать землянику и не расплескать душистое вино. На пороге он обнял маму и опрометью сбежал по ступенькам, направляясь к заветной опушке леса. Венда радостно смотрела вслед убегающему Эдрагорну и думала о том, как же чудесно и радостно это утро. Свет согревал ее сердце, прогоняя тоску и холод болезни. Она была жива, здорова, и впереди было еще столько лет жизни, радости и волнений!