Читать книгу Последний эскогир_ - Маргарита Андреевна Агошкова - Страница 2

Женщина проснулась от странного лязганья. Обнаружив тиона спящим на полу, она вышла наружу, вооружившись арбалетом. Следуя за странным звуком через лес, Тара вышла к каменной башне с изображением полусолнца. Из здания вышел седой мужчина и направился к загону с тионами. Заметив Тару, он доброжелательно улыбнулся, несмотря на оружие в её руках.

– О, здравствуй, дитя света, – произнёс он. – Надеюсь, ты пришла с миром?

– Волки напали на тиона, у него был тот же знак, – кивнула она на здание.

Глаза собеседника сверкнули. И он как будто сам это почувствовал и отвёл от незнакомки взгляд.

–Да-да! Негодник убежал от меня вчера. Это произошло, во время жертвоприношения. Но это несчастье привело тебя ко мне. Значит, таково было веление Орры, – он сложил руки крестом и начал кланяться.

– Кто такая эта Орра и для чего ей жертвы? – Тара нахмурилась, но мужчина на это улыбнулся с ещё большим радушием.

– Подойти ближе, посмотри, – он подвёл её к загону. – Не многим из них суждено посчастливиться пасть при жертвоприношении. Кто-то из них избран для продолжения рода. Я могу помочь познакомить тебя с Оррой.

– Да, было бы не плохо, – Тара бросила кроткий взгляд на несчастных животных и последовала за подозрительным типом.

Башня изнутри была расписана изображениями женщины в бежевой мантии и посохом в руке. Мужчина смотрел на неё с почитанием и трепетом.

– Всем издревле известно, что наш мир был создан их двух частей: света и тьмы. Они возложили свои силы, для создания всего живого не безвозмездно. Пришла пора, и они решили взять своё. И чтобы смирить разрушительную силу тьмы, Орра отдала в жертву свою божественность. Сейчас, она существует только благодаря совместным усилиям наших храмов. И только благодаря нам – верным прислужникам, Орра продолжает существовать и оберегать нас от тьмы, ибо она переплетена с ней навеки.

– А в вашей истории нет пояснений, откуда сама Орра взялась?

– Она существовала всегда. Орра – божество! Она не подчиняется правилам, ясным нашему уму и прочим органам, – начал напирать рассказчик, но Тара совершенно не падала виду, что её это волновало. Она начала переводить взгляд с предмета на предмет, как заметила гигантскую кость, на которой было изображение того же полусолнца.

– Это ещё что? – спросила она, подойдя поближе.

– Мои братья, нашли это на берегу и принесли в храм. Они не смогли прочесть сиё послание Орры и попросили помощи. Видишь ли, дитя. Очертание знака Орры, отчётливо с этой стороны, но с другой можно обнаружить письмена.

– По-моему, это тот же знак, который прошёл насквозь кости, – сухо заключила она, однако внутри всё кипело. Разумеется, она догадалась, что это кость гира. – Значит, в храмах совершаются убийства. Зачем Орре это нужно? И почему именно в храмах?

– Много лет назад, на этом самом месте, мой дед по линии отца встретил её здесь, в окружении животных. Ора сказала построить храм и отловить животных. Тех, на ком есть клеймо, принеси в жертву, а на ком нет клейма – не трогать, ибо они породят первых.

Тара про себя посмеялась над словами старика и бросила взгляд на изображение Орры, к которой уже чувствовала отвращение.

– Есть и храмы, в которых приносят в жертву людей?

– От людей, Орра принимает только самопожертвование. Ради блага остального человечества, ради защиты и жизни Орры.

– Самопожертвование, – задумчиво произнесла гостья. Она думала, что жрец либо просто хорошо играет свою роль, либо плохо осведомлён. Но и то и другое ей было противно. Такие, как он не заслуживали жизни на земле и это первое, что пришло Таре в голову.

– Совершенно, так. Дитя, скажи, откуда ты?

Тара не ответила. Она и не знала, что ответить. Но молчание продлилось недолго. Слуга Орры обошёл стол перед камином, из которого торчали железные прутья, развернул карту бумаге и жестом подозвал гостью.

Не зная абсолютно ничего о землях людей, женщина с любопытством осматривала названия, которые разделялись горными цепями и реками. Три земли тянулись друг за другом с запада на восток. То были земля болот, чёрной руды и белых рек. Несколько дальше от них, почти отдельно располагалась красная земля. Дальше всех, точно отшельники находились безликие острова. Пока гостья рассматривала карту, жрец отошёл к камину спиной и вытащил клеймо.

Кареглазая обнаружила название родного города, как инстинктивно увернулась от выпада, который совершил мужчина клеймом. Зажав руку обидчика, она ударила локтем по кисти и достала арбалет.

– Что ты делаешь, дитя? Разве ты не поняла? Это твоё предназначение! Твоя жизнь избранна Оррой, чтобы очистить мир от тьмы и подарить ему покой!

– Это делает не Орра. Это вы делаете! Чёртовы ублюдки, вы убили моих родителей!

– Нет-нет… – начал заикаться мужчина, держа руки перед лицом. – Всё не так! Орра нами управляет! Она дала нам предназначение, клянусь!

– Говори! Орра угрожала убить твою семью, если ты не будешь делать это для неё? Она человек, где она живёт?

– Мне Орра никогда не являлась, но я знаю того, кто её видел! В городе за рекой есть храм. Молю тебя, пощади! Ведь всё, что я делаю, только ради блага, дитя! Только ради нашего всеобщего блага!

– Назови имя!

– Шала! Её зовут Шала! Умоляю, пощади!

Тара наблюдала взглядом за приспешником Орры, который всё ниже опускался на пол, и выстрелила. Наблюдая за тем, как он умирает, женщина стояла, потупив голову. Тара не ожидала, что убьёт первого же увиденного человека, спустя много лет разлуки с родным миром. Но она сделала это без капли сожаления.

– На моём месте мог быть кто угодно: ребёнок, старик или женщина; и любого ты бы убил. Но, не смотря на это, ты тоже жертва, – произнесла она, вспомнив последние рассуждения Шонгота о драконоловах. – Непонятно кто вами управляет, но язык у него явно хорошо подвешен.

Тара решила покончить с этим и пустила следующую стрелу мученику в голову. Взяв карту, клеймо и кость гира, она в последний раз бросила презрительный взгляд на изображение Орры и вышла наружу.

Животные заметались от тревоги, заметив знакомый инструмент. Поняв в чём дело, Тара спрятала его за спиной, подошла к загону и открыла калитку. Звери ринулись на свободу, что есть сил. Наблюдая за убегающими, кареглазая снова ощутила чувство справедливости.

Вернувшись в свою лачугу, она обнаружила двоих. Мужчины пытались увести тиона. Охотник, с бычьей внешностью жадно уплетал яблоко и пинками выталкивал животное сзади, прибрав к рукам меч Тары. А его напарник, дохлый астеник тянул четвероногую добычу спереди. Было ясно, что в этой паре он пресмыкающийся без собственного голоса.

– Этот тион и меч – мои! – грозно заявила кареглазая.

Щуплый остановился, уловив грозный взгляд Тары. Но второй только надменно зыркнул на напарника и приказал не отвлекаться, как почувствовал пролетающую над ухом стрелу. Здоровяк остановился и покосился на Тару. Затем, отбросил яблоко и достал награбленный меч.

– Тебе, тётя, надо бы уже на покой, – ухмыльнулся он.

Решив поразвлечься, кареглазая убрала арбалет и вооружилась кинжалом, которым успешно парировала удары, нервируя атакующего. Заметив, что тиона под шумок второй начал уводить, Тара бросила кинжал в спину оппонента, забрала у него меч и рубанула им живот труса. Оба грабителя издали короткий крик и замертво упали один за другим.

Тион обернулся, но на этот раз даже не попятился от кареглазой. Она сняла верёвку с его жилистой шеи и погладила.

– Если хочешь, можешь уходить, – она прищурилась и заметила блеск монет в траве около трупов. – А если останешься, мы придумаем, как спрятать твою отметку.