Читать книгу Вздорная принцесса - Маруся Хмельная - Страница 18

Ворон сел на остроконечную башенку и огляделся. Ничего интересного, сколько он таких видел: побольше или поменьше, все они мало отличались друг от друга. На заднем дворе суетились слуги, в конюшне ржали кони, стражники что-то бурно обсуждали под высоким раскидистым деревом.

Сидеть на башенке было неудобно, лапы соскальзывали с гладкого отшлифованного дерева, а ворон устал и хотел отдохнуть. Он взмахнул крыльями, переместился на карниз высокого, распахнутого настежь окна, с любопытством заглянул внутрь.

На стене большая чёрная доска с белыми разводами. За столом, перед раскрытой тетрадью сидел мальчик. Рядом стояла чернильница и лежало перо. Мальчик, спрятав руки под столом, тихонько играл с деревянными солдатиками.

Напротив, тоже за столом, только большим, сидела девушка и увлечённо читала.

– Доделывай урок, Генри. И пойдём гулять, – сказала девушка, переворачивая страницу.

– Беата, помоги мне решить задачу, – попросил мальчик. – Я не могу.

– Нет. Подумай, Генри, и решишь. Уроки надо делать самому.

Девушка улыбнулась. Красивая у неё улыбка, Ворону понравилась. Кто она, эта Беата?

– Ричард обещал поехать с нами кататься, – вздохнул Генри. – Пошли, позовём его?

– Не сейчас. Видел, оба Советника приехали? Во дворе стоит карета казначея. Значит, папа пригласил их на обед, Ричард тоже там.

Ворон сделал шаг вперёд, спрятался за широкой, развевающейся от сквозняка шторой. Советники, казначей, и, вероятно, ещё и министры – у конюшни он заметил несколько карет. Совет? По какому поводу?

Ворон тихо отступил, взмыл в воздух. Пришлось заглянуть в несколько окон и облететь два раза дворец, пока он не нашёл то, что его интересовало. Однако, какие беззаботные здесь люди! Понятно, что из-за хорошей погоды почти все окна раскрыты, но и двери, кажется, тоже никто и нигде не запирал!

Ворон прокрался к окну и прижался головой к щели между рамами. Людские голоса звучали тихо, но вполне достаточно, чтобы он мог подслушивать. Ничего интересного на королевском совете не происходило – подумаешь, они решили создать военный союз! Такие новости Маркусу будут неинтересны: с союзом или без, он самый сильный воин в мире. Что может его остановить?

Ворон устал и проголодался, пора лететь дальше. Последний круг над дворцом и прощай, королевство Освальда, до встречи у твоих руин.

Его привлекли звонкие голоса в саду, Ворон спустился и спрятался в ветках дерева. Опять этот мальчишка! И девушка с ним. Да ещё и с рогатками! Чем они занимаются здесь, в самом дальнем углу сада?

На ветке дерева Генри повесил привязанное за хвостик яблоко и безуспешно пытался попасть в него из рогатки.

– Да что такое! То выше, то ниже, то вообще неправильно летит! – Генри обиженно отшвырнул в сторону свою рогатку и достал из кармана другую. – На, Беата, попробуй сама.

– Генри, ты и мне сделал? – обрадовалась Беата. – Спасибо, братишка.

– Меня конюх научил, – похвастался Генри. – Я их несколько штук сделал, но все неудачные, плохо стреляют, только одна получилась. Из твоей я вчера даже в стену не попал.

Беата взяла рогатку, покрутила в руках, подумала, отвязала кожаную петлю и сделала её короче. Попробовала маленьким камнем выстрелить в яблоко – камень не долетел.

– Будем экспериментировать, – решила девушка. – Снимай петли со всех рогаток, нам надо опытным путём определить наилучшую для толчка камня длину. И, кстати, вес камня тоже имеет значение, собери несколько разных, побольше и поменьше.

Снарядов Генри набрал целую кучу.

Пока он собирал камешки, мимо девушки прошёл какой-то слуга и низко поклонился и назвал девушку Её Высочеством. Значит, это и есть их принцесса? Красивая, необычная, но Маркусу не понравится, он любит другую красоту.

– Смотри, Беата, хватит или ещё? – протянул горсть камней мальчишка девушке.

Ворону стало интересно, что она задумала? Ворон опустился ниже на ветку, чтобы не пропустить ни одного слова.

– Дашь мне ещё той сонной воды? – попросил Генри.

– Нет, и не проси! Между прочим, она предназначалась совсем для другого. Ставишь цветок в мою воду, потом даришь учителю. От аромата цветка он должен был перестать кашлять, понимаешь? Я хотела сделать лечебный аромат!

– А сделала снотворный! Знаешь, как он смешно захрапел на уроке? Как раз когда рассказывал про спряжение глаголов! – веселился Генри. – Ну же, сестричка, дай мне ещё той воды, тебе жалко, что ли?

– Не дам, можешь не уговаривать. Вот, пробуй, – принцесса протянула Генри рогатку.

Мальчик вложил камень, натянул петлю и… Попал прямо в спрятавшегося в листве Ворона!

Он камнем рухнул на землю.

– Генри! – закричала принцесса.

Подбежала к дереву, бережно подняла Ворона, придерживая рукой повисшее крыло.

– Я не хотел! – чуть не заплакал мальчик. – Я его не видел! Я в яблоко стрелял!

Ворон приоткрыл глаза и укоризненно посмотрела на Беату – вот, что бывает, когда стреляют из рогатки.

– Живой, – обрадовалась она. – Надо отнести его в лабораторию и осмотреть крыло. Надеюсь, я смогу его вылечить.

Генри осторожно погладил ворона по голове:

– Прости меня, птица, – попросил он. – Я не знал, что попаду в тебя. Пожалуйста, не обижайся. Беата тебя обязательно вылечит, ты снова сможешь летать.

Принцесса отправила Генри за бинтами и лекарственными настойками, а сама понесла Ворона во дворец.

В лаборатории она поставила на стол корзину, на дно положила тёплый и мягкий плед. Крыло смазала мазью и перевязала. Ворон лежал тихо, лишь иногда приподнимал голову и оглядывался.

Интересно. Очень интересно. Что она здесь творит, колдует, что ли?

Точно колдует, иначе зачем все эти разных размеров банки, какие-то бутылочки с непонятными жидкостями и закопчённые плошки для разведения огня? А книги!

Таких старых книг Ворон не видел за всю свою жизнь, даже в дворцовых библиотеках!

Маркус равнодушно относился к книгам, но Диурий всегда заботился об их сохранности и запрещал воинам поджигать библиотеки.

Неужели принцесса прочитала все талмуды и свитки? Беата удивляла его всё больше и больше. Интересные новости он принесёт Маркусу.

Ворон слегка пошевелил пострадавшим крылом – больно, но бывало в его жизни и похуже.

– Всё хорошо, милый, всё хорошо, – уговаривала Беата. – Потерпи немного.

Она налила в миску воды из кувшина, капнула туда же несколько капель густой тёмной жидкости.

– Попей, – попросила принцесса Ворона. – Это поможет тебе уснуть, и болеть будет меньше. Сейчас тебе необходимо хорошенько отдохнуть.

Ворон сделал вид, что пьёт, постучал клювом по краю миски.

В лабораторию зашёл большущий пушистый кот. Увидев Ворона, он распушил хвост, выгнул спину и угрожающе зашипел.

– Шершень! – сердито окрикнула принцесса. – Как тебе не стыдно? И не надо сверкать на меня глазами, ворон будет жить здесь, пока не сможет летать. Видишь, у него крыло подбито? Это мы с Генри виноваты.

Но кот не слушал. Он заходил кругами возле стола, гневно замяукал, поскрёб лапами пол и пытался запрыгнуть на стол.

– Да что ты злишься-то, я не понимаю? – удивилась принцесса. – Лучше посочувствуй нашему новому другу.

Шершень издал громкий возмущённый мяв.

– И не ори на весь дворец, – рассердилась Беата. – Дай ему отдохнуть, он очень слаб.

Ворон, подтверждая её слова, тихо постучал клювом и дёрнул лапой. Да, да, он очень слаб, и крыло ужасно болит. Он даже не может самостоятельно перевернуться. Бедная беззащитная птица.

– Надо его покормить, пока не заснул, – решила Беата. – Принесу из кухни зерна.

Едва за ней закрылась дверь, Шершень запрыгнул на стол и начал медленно приближаться к Ворону. Тот лежал без движения, наблюдая за котом. Шершень дотронулся лапой до здорового крыла, отскочил и замер. Ворон не шелохнулся. Осмелевший кот зашёл с другой стороны, принюхался и злобно заурчал.

Ворон продолжал лежать без движения, чуть приоткрыв веки и наблюдая за котом.

– Мяу-у-у!

– Шершень! – в лабораторию вернулась Беата. – Что на тебя нашло? Повторяю: он ранен и очень слаб, не подходи к нему.

Она высыпала рядом с Вороном горсть зерна, покрошила зажаристую, с хрустящей корочкой свежую булку. Ворон приподнял голову, попытался клевать, но лёжа не смог ухватить клювом ни крошки. Принцесса взяла птицу на руки и покормила с ладони.

– Видишь, даже есть сам не может, – сочувственно вздохнула она. – Бедная маленькая птичка. Ничего, – она нежно погладила Ворона по здоровому крылу, – сейчас ты поспишь и будет легче.

Шершень несколько раз демонстративно поскрёб когтями по полу, потряс хвостом, потёрся о ноги принцессы и запрыгнул на подоконник.

– Не буди его, – предупредила Беата, уходя из лаборатории.

Несколько минут ничего не происходило. Ворон дышал тихо и ровно, кот наблюдал за ним с подоконника. Потом Шершень, ни производя ни звука, спрыгнул на пол, подошёл, заскочил на стол и медленно, на полусогнутых лапах стал приближаться к Ворону со стороны хвоста. Едва он занёс над хвостом пушистую когтистую лапу, Ворон взвился, подскочил и клюнул Шершня в лоб.

Кот с диким криком подпрыгнул в воздух, тяжёлой тушкой плюхнулся на пол. Ворон подошёл к краю стола – Шершень не двигался. Ворон взял в клюв миску с водой и вылил воду на кота. Тихий обиженный мяв подтвердил, что ничего особенного с наглым Шершнем не случилось. Кот, тряся головой и скользя на мокром полу, поплёлся вон из лаборатории.

Ворон попил воды из кувшина и лёг в корзинку: пожалуй, ему и правда пора отдохнуть.