Читать книгу Хроники Фильнии. Пробуждение тьмы - Михаил Алексеевич Важинский - Страница 5

Король Бренер снова стоял в полуразвалившейся лачуге. Как и в прошлый раз, он взял с собой только молодого слугу, который стоял на улице, в ожидании своего господина. Находился он тут не долго. Только он явился в это отвратительное место с фонарем в руке, как тут же большое овальное зеркало, расположившееся на облупившейся стене, засияло ослепительным ярко-синим светом. Бренер прикрыл глаза левой ладонью. Через пару секунд он услышал знакомый трубный голос:

– Приветствую тебя, король Бренер. – Монарх опустил ладонь и увидел в зеркале тот же темный силуэт, напоминавший человека в плаще и капюшоне. Король не ответил, лишь легким кивком головы он приветствовал незнакомца.

– Я полагаю, ваше величество, ваши воины готовы выступить? – спросил незнакомец.

– Да, все готово, – ответил Бренер.

– Позволю себе не скромный вопрос: сколько воинов насчитывает ваше войско?

– Пятьдесят тысяч человек, – в голосе Бренера прозвучали нотки гордости. – Даже мой отец столько не собирал.

– Чудно. Значит, ваше величество хочет войти в историю и принимает мою помощь, – заключил незнакомец.

– Я решил пойти на риск. Однако, я по-прежнему тебе почти не доверяю.

– Это я понимаю. Смею вас заверить, что в скором времени ваше недоверие исчезнет, рассеется как туман. Как я и обещал вам, я помогу одержать вашему войску победу. Однако, я считаю своим долгом сообщить вам важную информацию. Король Милат знает о ваших намерениях напасть на его страну. Он распорядился выслать дополнительный гарнизон в крепость Пирс.

Бренера эта информация застала врасплох. Он понимал, что Милат в любом случае вышлет армию. Но он никак не думал, что это произойдет так скоро. По его подсчетам это должно было произойти лишь после того, как он напал бы на крепость Пирс. Бренер рассчитывал, что его нападение окажется внезапным для противника. Поэтому новость о том, что Милат уже обо всем знает и даже выслал подкрепление весьма огорчила Бренера.

– Это очень плохая новость, – мрачно произнес Бренер. – Я не рассчитывал на то, что Милат так скоро обо всем узнает.

– О, не переживайте так ваше величество, – сказал незнакомец. – Уверяю вас, это подкрепление вам никак не грозит.

– Я надеялся взять крепость до подхода основных сил фильнийцев, – продолжал Бренер игнорируя незнакомца.

– Ваше величество, я обещаю вам, что крепость окажется в ваших руках до того, как армия Милата подойдет к ней. Более того, я обещаю вам, что ваши воины даже не встретятся с войском Милата.

– Как ты можешь такое обещать? – спросил Бренер. – Ведь ты же сам только что сказал мне, что Милат отправил помощь гарнизону, расположенному в крепости. Кстати, сколько воинов насчитывает войско, направляющееся в Пирс?

– Тридцать тысяч, – ответил незнакомец. – Насколько мне известно, они пока не направляются к крепости. Но это должно произойти со дня на день.

– Почему ты так уверен, что моя армия не встретится с армией противника?

– Я сделаю все, чтобы этого не случилось, – ответил незнакомец. – Каким образом я это осуществлю? Пусть это останется моим маленьким секретом. Вам же я раскрою другой секрет, который поможет вам быстро овладеть крепостью.

– Я слушаю.

– Крепость Пирс считается неприступной, и это правда. Она еще ни разу не оказывалась в руках врага. Но у всех на свете есть слабые места, и данная крепость не исключение.

– Продолжай, – приказал король, когда незнакомец замолчал, очевидно, специально, чтобы еще больше разжечь любопытство молодого Бренера.

– В крепости есть тайный подземный проход. Он выходит прямо к берегу реки Сенева, которая протекает неподалеку. Если вы направите своих людей строго на север от Пирса, на полтора километра, к берегам этой реки, то сможете найти этот проход. Он неприметный, но найти его можно. Насколько мне известно, рядом с ним должна расти осина или ива. Точно сказать не могу. Но и это уже не плохой ориентир для вас. Пройдя по нему, ваши люди попадут прямо в крепость. Этого никто не будет ожидать. Ночью вы откроете ворота, и ваша армия войдет в Пирс. Гарнизон в ней не большой, поэтому вы быстро всех перебьете.

– Сколько растет на берегах Сеневы ив и осин? Наверняка десятки. Пройдет много времени, прежде чем мои люди смогут найти этот тайный проход.

– Ваше величество, вашим людям не нужно осматривать десятки ив и осин. Главный ориентир – полтора километра строго на север от крепости. Уверен, ваши воины не собьются и легко разыщут этот тайный проход.

– Что ж, надеюсь, ты меня не обманываешь.

– Так и есть, ваше величество. И вы в этом скоро убедитесь.

– Одного я не могу понять – для чего тебе это все? Почему ты помогаешь мне? Почему ты так заинтересован в поражении своей страны? Ведь, насколько я понимаю, ты из Фильнии.

– Хм, я вам говорил, что ненавижу Милата и жажду ему отомстить. – В интонации незнакомца уже не было того тепла и учтивости, с которой он все время говорил с Бренером. Теперь это был ледяной голос, от которого запросто могли пойти мурашки по коже. – У меня с ним давние личные счеты. Его поражение в этой войне это и ваша победа и мое отмщение. Лишь после его поражения я смогу спокойно спать по ночам.

– Видимо он сильно насолил тебе, раз ты готов ввергнуть его страну в войну, – заметил Бренер.

– Вы не представляете насколько сильно, – и это был страшный, ледяной ответ. Бренер даже почувствовал, как по его телу пробежал холодок. Он больше не стал задавать вопросов незнакомцу по поводу его отношений с Милатом. Ему итак стало все ясно.

– Моя армия выступает в самое ближайшее время, – желая сменить тему разговора, сказал Бренер.

– Превосходно, – голос незнакомца слегка потеплел. – Когда вы возьмете крепость, я снова появлюсь и дам вам следующую подсказку.

– Мне приказать моим людям, чтобы они взяли это зеркало с собой?

–Нет, не нужно. Я могу появиться в любом зеркале, в которое вы смотрите. Прощайте, и желаю вам удачи в предстоящей битве.

Зеркало вновь стало сиять ярко-синим светом. Бренер повернулся и направился к выходу из этого отвратительного места. Фраза, сказанная незнакомцем на счет зеркала, заставила Бренера испытать неприятное чувство, которое долго не покидало его. Все-таки как-то было неловко осознавать, что этот неизвестный может появиться в любом зеркале. А вдруг он явится ночью и будет наблюдать, как Бренер спит? Ужас! Только при одной этой мысли у него пробежали мурашки по коже. К тому же, было очевидно, что этот незнакомец знается с темной магией. А как иначе? Ни один белый маг не станет развязывать войну. Они добрые и на такое просто не способны. Но Бренера мало волновал тот факт, что незнакомец, скорее всего, знается с темными силами. Для него была важна только победа в войне с фильнийцами. А кто ему будет помогать в достижении этой победы, его мало интересовало. Конечно, эта темная фигура вызывала в нем некоторые опасения, и даже небольшой страх. Но это больше от неизвестности. Если бы Бренер знал, хотя бы имя этого незнакомца, тогда другое дело. И все же молодой король очень надеялся на то, что этот таинственный помощник говорит ему правду, и что эта помощь, которую он ему оказывает, сильно повлияет на исход этой войны. В конце концов, надо же хоть раз утереть нос этим фильнийцам. А то зазнались совсем. Будут знать, что братнийский народ тоже не промах, и могут бить врага.

Вскоре Бренер вернулся в свои покои, пройдя через тайный ход, которых во дворце было довольно много, и которые он знал, как свои пять пальцев. В его спальне догорала последняя свеча, а слуга спал крепким сном, расположившись в кресле. Король не стал будить нерадивого прислужника, он разделся и лег в постель. Однако ему долго не удавалось уснуть. Такое бывает накануне важного события. Бренер представлял, как завтра он приедет к своим войскам и как он их впервые в своей жизни поведет в бой. От этого кровь начинала пульсировать в висках, а сердце бешено колотиться. Какой тут мог быть сон? Бренер еще молод – ему всего двадцать семь лет. При его правлении страна ни разу ни с кем не воевала. Для него война с Фильнией была грандиозным событием. Он очень сильно волновался, и в тоже время ему не терпелось поскорее все начать. Бренер долго размышлял о завтрашнем дне, но, в конце концов, под утро ему все-таки удалось уснуть.

Ранним утром, когда солнце только показалось из-за горизонта, окрашивая небо в кроваво-алый цвет, король, экипированный в дорогу, вместе со своей свитой, отправился к войскам. Путь был не далеким, поэтому, уже вечером Бренер был в военном лагере. Там был приготовлен для него отдельный шатер, внутри которого земля была застелена медвежьими шкурами, посередине расположился огромный деревянный походный стол, на котором лежала большая карта. Вокруг нее стояли пятеро мужчин – военные помощники короля и командиры войска. Когда в шатер вошел король, все присутствующие встали и глубоко поклонились.

–Добрый вечер, ваше величество, – поприветствовал вошедшего длинный мужчина, расплываясь в белоснежной улыбке. У него были длинные черные как смоль волосы, длинный прямой нос и голубые глаза, которые выдавали светлый ум. Он был средних лет и на вид весьма энергичным. Звали его Кеслер.

– Надеюсь, дорога не сильно вас утомила? – осведомился он.

– Путь прошел для меня как одно мгновение, и я нисколько не устал, – ответил Бренер, садясь за стол.

– Присаживайтесь, господа, – обратился он к присутствующим. Те послушно заняли свои места.

– Может вы, все-таки хотите отдохнуть? – обратился к королю Айрен. На вид ему было лет пятьдесят. Он был не высок и лысоват. Маленькие хитрые серые глазенки, казалось все время бегали из стороны в сторону, пытаясь что-то отыскать.

–Ни в коем случае. Я практически не устал. К тому же нас с вами ждет много дел. Сейчас не время отдыхать.

– Ваше величество, войска готовы выступить в любой момент, – обратился к королю Кеслер. – Мы ждем лишь вашего приказа.

– Превосходно. Я полагаю, что нападать лучше до начала рассвета. Как вы считаете?

– Я согласен. Как раз гарнизон крепости будет спать. Наше нападение окажется неожиданным, что сыграет нам на руку

– Ах да, фильнийский король Милат уже обо всем знает. Он выслал дополнительное подкрепление в Пирс.

– Простите ваше величество, но ничего подобного мне не известно, – обратился к королю удивленный Айрен. Его глаза еще сильнее забегали по сторонам.

– Значит, ваши люди плохо работают, – заметил Бренер.

– Осмелюсь доложить вам, что мои люди никогда не подводили меня. Они всегда обо всем мне вовремя докладывают.

– Что ж, считайте, что в этот раз они вас подвели. Надеюсь, вы сделаете нужные выводы, – с этими словами король повернулся в сторону Кеслера.

–Разумеется, ваше величество, – Айрен смиренно согнулся в коротком поклоне.

– Несмотря на то, что есть вероятность, будто это подкрепление не дойдет до крепости, нам надо взять ее как можно раньше. За несколько дней.

Среди присутствующих прокатилась волна удивления. Никто не мог поверить своим ушам. Как можно взять такую крепость за несколько дней? Несмотря на то что численный перевес был в пользу братнийцев, все понимали, что король требовал невозможного. Но выразить это вслух решился лишь Кеслер.

– Ваше величество, – обратился он с тревожной ноткой в голосе, к королю. – Боюсь, что взять Пирс за такой короткий срок будет невозможно. Эта крепость почти неприступна.

– Я прекрасно это знаю и без вас, господин Кеслер, и понимаю ваши опасения. И, тем не менее, крепость необходимо взять до возможного прибытия подкрепления, чтобы избежать сражения на два фронта.

– Но ваше величество, это невозможно. Даже если мы бросим все свои силы разом, нам не удастся взять Пирс за такой короткий промежуток времени.

– Не переживайте Кеслер. Я думаю, у вас все получится, при ваших талантах. Кроме того, – король наклонился к карте, – у крепости есть одно уязвимое место.

– Какое? – удивился Кеслер. Король пальцем ткнул в синюю полоску на карте. Присутствующие наклонились к карте, чтобы рассмотреть место, в которое указывал Бренер.

– Возле реки Сенева в полутора километрах к северу крепости, находится тайный проход. Он ведет прямо в Пирс, – Бренер провел указательным пальцем от реки прямо к тому месту, где было указано местоположение крепости.

– Я такой информацией не владею, – заметил Айрен.

– К сожалению, эти сведения получены не от ваших людей. – Укоризненно произнес король, не удостоив собеседника взглядом. Айрен замолчал.

– Похоже, среди фильнийцев есть предатель, – констатировал Валтер. Это был молодой человек, лет двадцати трех, с кучерявыми каштановыми волосами и орлиным носом. Высокий и худощавый, несмотря на свой юный возраст, он был умен, храбр и очень предан королю. Поэтому Бренер и назначил его одним из своих военных помощников.

–Вполне возможно. Но нас сейчас это не должно волновать. Сведения точные. Поэтому Валтер, я хочу, чтобы вы организовали несколько отрядов в поисках этого тайного прохода.

–Слушаюсь ваше величество.

–Пока мы будем наступать на крепость, вы будете его искать. И чем скорее вы его отыщите, тем быстрее падет Пирс. Стены этой крепости неприступны, но, если один из наших отрядов проберется внутрь и откроет ворота, победа будет за нами. Да и еще, возле прохода должна расти то ли ива, то ли осина. Одно из этих деревьев служит ориентиром.

– Обещаю вам разыскать этот проход как можно скорее, – звонко сказал Валтер. При этом в его красивых карих глазах загорелся огонек.

– Я в этом нисколько не сомневаюсь. И помните, в этом сражении многое зависит от вас, дорогой Валтер. Именно вам я отвожу одну из ключевых ролей, поскольку как только вы найдете этот проход, судьба крепости будет предрешена.

– Прошу простить мою нескромность, – заговорил Кеслер, – но мне не совсем ясно, почему подкрепление, высланное Милатом, может не дойти до крепости?

– Этого я точно сказать не могу. Но вероятность, что это подкрепление не дойдет, очень высока. Во всяком случае, насколько мне известно, подкрепление вообще не должно подойти. Но, я все-таки допускаю, что оно может и дойти до крепости. Так что нужно управиться с Пирс как можно быстрее.

– Есть ли еще какие-то вопросы? – спросил Бренер после минутного молчания. – Раз вопросов нет, вы все свободны. Ступайте и отдохните хорошенько. Завтра нас ждет тяжелый день.

Присутствующие глубоко поклонились и вышли. Мысли каждого из них были заняты предстоящей битвой. Лишь Айрен был в полном недоумении. Это его была задача информировать короля обо всем, что происходит как у врага, так и во дворце среди придворных. Какие слухи ходили, кто что говорил, кто куда ходит и что делает при этом. Айрен был глазами и ушами короля повсюду, где это было необходимо его величеству. Много лет он превосходно справлялся со своей задачей, а тут ему вдруг выказывают свое неудовлетворение. А ведь его люди никогда не подводили. Айрен был обижен. Это сильно затронуло его самолюбие. Войдя к себе в шатер он, не раздевшись, плюхнулся в свою походную постель – большую перину, устланную овечьими шкурами. Немного поразмыслив, Айрен твердо решил выяснить, кто так хорошо информирует короля.