Читать книгу Хроники Фильнии. Пробуждение тьмы - Михаил Алексеевич Важинский - Страница 8

А теперь перенесемся на сотни километров к югу от крепости Пирс, на марионскую дорогу, по которой едут два всадника. Первый был на гнедом коне, в коричневом плаще и с посохом в руках. Второй ехал на вороном коне, в синем плаще из-под которого торчал меч. Он был лысым, а за спиной у него был лук и колчан стрел. Это были Лестер и Рагнер.

Был приятный, один из немногих для глубокой осени, солнечный день. Поля уже давным-давно убраны, а деревья сбросили последние листья, готовясь встретить зиму. Путники третий день находились в дороге, которая поначалу пролегала через густонаселенную местность. Первые два дня то и дело попадались не большие деревеньки, в которых можно было плотно поужинать и заночевать. На дороге они в основном встречали простых крестьян на деревянных телегах. Хотя один раз они увидели шесть ведьм, которые летели на больших сухих ветках, выстроившись клином. Они пролетели над Лестером и Рагнером довольно низко, настолько, что путники даже смогли разобрать несколько слов, сказанные ведьмой, которая летела самой первой. На путников они не обратили никакого внимания.

– По всей видимости, летят на шабаш, – заключил Лестер, провожая их взглядом. – Этих бояться не стоит. Они занимаются белой магией. Людям никакого вреда они не приносят.

– Эти ведьмы довольно симпатичные. И не такие уж старые.

– Это все потому, что они не знаются с темными силами. Тьма обычно высасывает все хорошее из человека, в том числе и красоту и молодость. Хотя иные темные ведьмы на какое-то время могут с помощью колдовства сделать себя моложе. Но все равно их довольно легко вывести на чистую воду.

– И как это сделать?

– Плеснуть ей водой в лицо. И тогда обман моментально вскроется. Всю наколдованную красоту смоет и ведьма примет свой истинный облик.

– В будущем буду иметь это в виду.

На четвертый день пути деревни исчезли и их сменили просторные поля с засохшей травой. На протяжении всего дня путникам не попалось не единой живой души. Время близилось к вечеру. Солнце постепенно катилось за горизонт, уступая место холодной звездной ночи.

Рагнер, не смотря на свое крепкое телосложение, чувствовал неимоверную усталость. Чего нельзя было сказать о его друге: маг ехал так, словно только что сел на коня, будто и не было за его плечами целого дня пути. Сообразив, что Лестер даже и не думает останавливаться на ночлег, Рагнер решил взять инициативу в свои руки:

– Лестер, разве ты не устал за целый день, проведенный в дороге?

– Не очень. Только ноги немного болят.

Такой ответ ясно давал понять, что Лестер не собирается останавливаться на ночлег. Если Рагнер сейчас сам не скажет, что пора отдохнуть, то они так и будут ехать до самого утра. При этой мысли у него еще сильнее стала ныть спина. Да что там спина! У него болело все тело. Еще немного, и он просто выпадет из этого проклятого седла. К тому же, они уже давно ничего не ели. Если он согласился ехать с Лестером, это не значит, что его нужно теперь заморить голодом. Хватит с него. Пора останавливаться на ночлег.

– Нам пора разбить лагерь, – настойчиво заявил Рагнер. Лестер, посмотрев на своего друга, остановил коня и спешился.

– Пожалуй, ты прав, – сказал он, потирая правое колено.

Рагнер, не заставил себя долго ждать. Он в один миг спрыгнул с коня и почувствовал неимоверное удовольствие. Какое это было счастье наконец-то оказаться на земле, после целого дня пути, сидя в одной позе. Он принялся разминать спину, чувствую, как хрустят его позвонки. Затем он стал разминать ноги, сгибая и разгибая колени. Какое это было блаженство! Было приятно просто взять и пройтись, чувствуя, как все твое тело оживает после долгой дороги.

Пока Рагнер приходил в себя, Лестер, привязав коней к дереву, находящемуся недалеко от дороги, принялся разводить костер. Наломав немного дров, он сложил их, затем что-то пробубнил и ударил посохом о землю. В следующий миг дрова загорелись и вверх, тонкой полоской, устремился дымок. Лестер, довольный своей работой, принялся доставать припасы из мешка. В тот самый момент, когда он раскладывал еду, подошел Рагнер. Он приблизился к огню и почувствовал сильный жар. Несмотря на то, что костер был маленьким, от него исходило такое сильное тепло, словно горело целое дерево.

–Какой маленький костер, и такой сильный жар, – удивился он.

– Пустяки, – небрежно отозвался Лестер, доставая из мешка какой-то сверток.

– Пахнет вкусно, – заметил Рагнер, почувствовав, как у него текут слюнки. Лестер развернул сверток, в нем оказался большой кусок копченого мяса. Отрезав от него пару добрых ломтей, он завернул остаток и убрал в мешок. Недолго думая, Рагнер уселся напротив своего друга и накинулся на еду. Хотя ассортимент пищи был не большой: несколько кусков хлеба, копченое мясо и пара яблок, Рагнер готов был поклясться жизнью, что никогда ничего вкуснее не ел. Мясо буквально таяло у него во рту, а черствый хлеб казался ему самой вкусной едой на целом свете. Лестер же пожевал немного хлеба, съел яблоко, а мясо, которое он так и не доел, отдал своему изголодавшемуся другу, который даже не заметил, как его проглотил.

Пока ели молчали. Наконец, когда желудки были наполнены, завязалась беседа.

– Мне кажется, что я так вкусно в жизни не ел, – заметил Рагнер, заваливаясь на спину.

– Это все потому что ты давно не ел. Вот у тебя и разыгрался голод,– улыбнулся Лестер.

Солнце окончательно скрылось. На землю опустилась ночь. Дрова приятно потрескивали в костре, искры от огня вздымались вверх, создавая приятный уют среди природы.

– Послушай Лестер, – обратился Рагнер к приятелю, переворачиваясь на бок, подперев голову рукой,– мы уже четыре дня в пути, а ты до сих пор так и не сказал мне, куда мы направляемся.

Лестер встал, размял спину, а затем уселся, устремив свои голубые глаза на друга.

– Мы едем к моей старой знакомой. Я порой обращаюсь к ней за помощью. Она живет на этой земле так давно, что даже трудно себе представить, а потому многое знает. Сразу оговорюсь, я понятия не имею, сколько ей лет. Однако точно могу сказать, что когда я появился на свет, она уже была не молодой. Хотя по ней этого и не скажешь. Я думаю, она сможет помочь нам в поисках камней. Возможно, даст какой-нибудь совет. А может, мы прокатаемся зря, и ничем она не поможет. Хотя я надеюсь, что она хоть что-то нам подскажет.

– Ты в этом уверен? То есть, я хотел сказать, ты уверен, что стоит еще кому-то рассказывать про то, что король послал тебя разыскивать камни?

– Можешь быть спокоен, Рагнер, – ласково обратился Лестер к другу,– она не из болтливых. Ей можно доверять. К тому же, надо с чего-то начать. У нас нет никакой информации об этих камнях.

– Ты прав. Если ты ей доверяешь, значит и я тоже. – На этом беседа закончилась. Вскоре Рагнер уснул, оповестив об этом своего приятеля сильным храпом. Лестер же лежал и смотрел в ночное небо, усыпанное миллиардами звезд. Он думал о том, что с ним произошло в последние дни, начиная со страшных вестей в королевском дворце, и заканчивая недавним разговором с Рагнером. И вдруг у него возникло какое-то странное ощущение, надвигающихся перемен. Что-то подсказывало ему, что перемены эти будут грандиозными и страшными. Спокойная жизнь заканчивается. Мир должен измениться. Он уже начинает меняться, только никто еще этого не замечает. Но Лестер … старый маг чувствовал это своим нутром. То, что еще вчера казалось невозможным, сегодня уже было реальностью. Еще десять дней назад маг даже представить себе не мог, что кому-то удастся выкрасть книгу из Вестермского замка, и что он будет вместе с Рагнером пытаться разыскать ярмские камни. Размышляя об этом, маг не заметил, как уснул.

Ранним утром Рагнер проснулся оттого, что ему было невыносимо жарко, не смотря на то, что на улице была глубокая осень. Оказалось, что костер горел всю ночь, хотя в него никто не подкладывал дров. Кроме того, ветки, которые маг поджег с помощью своих магических трюков, совсем не прогорели. От огня исходил такой же жар, что и накануне вечером. Немного удивившись, Рагнер встал. Тут ему снова пришлось удивиться – оказывается, маг давно проснулся и, приготовив завтрак, ходил поблизости, что-то рассматривая у себя под ногами.

– Что ты там пытаешься увидеть? – зевая, спросил Рагнер.

– За ночь тут распустились цветы, – не отрывая взгляда, ответил маг. Рагнер опустил свои глаза и увидел у себя под ногами белоснежные ромашки, которых еще вчера тут не было. Они были повсюду в радиусе десяти метров. Такие чистые и девственно белые, каких никто никогда не видел. Да и вряд ли увидит. Рагнер был в недоумении. Он подумал, что все это ему привиделось, и, протерев свои глаза, он еще раз всмотрелся себе под ноги. Но цветы, как он ожидал, не исчезли. Напротив, они были на своем прежнем месте, слегка колышась под легким дуновением ветра.

– Что это такое? – удивился Рагнер.

– Ромашки,– улыбаясь, заметил Лестер.

–Я вижу, что это ромашки,– пробурчал Рагнер, – но откуда они тут взялись? Они ведь уже давно отцвели.

– Ты прав Рагнер, но магия оставляет следы. Порой такие прекрасные, как эти цветы. Жаль, что они завтра засохнут,– грустно подытожил Лестер.

–Почему они завтра засохнут? – недоумевал Рагнер.

– Потому что сегодня мы отсюда уедем, и действие магии прекратится. Природа вновь возьмет свое,– Лестер подошел к приятелю и, усевшись на свое место, заявил, – Давай завтракать.

Позавтракав жареными колбасками с хлебом, друзья вновь отправились в путь. Как только они отъехали, костер погас, а дрова рассыпались, превратившись в залу.

Еще два дня наши путники пробыли в дороге, повстречав за это время всего несколько мелких деревень, в которые они даже не заезжали. В прочем в этом и не было надобности. Провизии у них хватало, а лишний раз попадаться людям на глаза Лестеру не хотелось. Вскоре все чаще стали появляться деревья, вытесняя поля. А на утро шестого дня пути друзья съехали с марионской дороги на узкую тропу, которая привела их в густой дремучий лес, настолько старый и древний, что казалось, будто он существует с самого начала существования мира. Огромные деревья с большими кривыми ветвями, с которых почему-то не осыпалась листва, обступили путников со всех сторон. Рагнеру показалось странным, что лес не сбросил листву, хотя на улице уже была глубокая осень, которая вот-вот должна была уступить место зиме. Тропинка, по которой они ехали, стала очень узкой, настолько, что на ней едва мог поместиться путник, не задевая ветви деревьев. Кони замедлили шаг, будто чувствовали некую угрозу, исходящую из недр этого леса. Рагнеру становилось не по себе по мере того как они погружались в непроглядный мрак густых деревьев. Схватившись за рукоятку меча, он почувствовал некоторое облегчение и уверенность.

– Не стоит хвататься за меч, – обратился к нему, ехавший впереди Лестер. Он был совершенно спокоен, будто его этот жуткий лес совсем не пугал.

– Мне так спокойнее, – отозвался Рагнер, озираясь по сторонам.

– Здесь не о чем беспокоится. Тут не так уж страшно, как может показаться на первый взгляд. Я думаю, что это самое безопасное место во всей Фильнии, поскольку тут живет не так уж много людей, а звери и вовсе, никого не трогают.

– Тут живут люди? – сильно удивился Рагнер.

–Да. Не то что бы много. Одна моя старая знакомая, к которой мы и направляемся. Это Квусценский лес. Мы почти приехали.

В скором времени, деревья внезапно расступились, и перед путниками появился небольшой деревянный дом с трубой на крыше, из которой валил густой зеленый дым. Подъехав к этому дому, путники спешились, и вошли внутрь.