Читать книгу El arte de criar un cachorro - Monks of New Skete - Страница 24

El ritual de los saludos con los cachorros de Anka revela ciertas diferencias entre ellos. Cuando damos por terminado el contacto inicial a través de la vista, la voz y las caricias, la mayoría de ellos se distraen con otras cosas. Sin embargo, Kipper es diferente. Sigue soltando ladriditos bastante rato después. Está muy centrado en las personas y repetidamente trata de llamar nuestra atención. Empuja y aparta a sus hermanos para modernos y patearnos las manos en actitud juguetona.

Lo curioso es que Kipper, con 3 kg de peso, es el más pequeño de la camada. Si lo comparamos con Sunny, que pesa 4 kg, la diferencia es suficiente para tirar por tierra la extendida creencia de que el más pequeño de la camada, el “débil”, es un ejemplar inferior. Si bien la expresión “débil de la camada” se usa comúnmente para designar al más escuálido, en sentido técnico designa a un animal atrofiado que no crece dentro de los parámetros normales de la camada. Aunque un verdadero perro débil podría tener defectos congénitos que le afecten el corazón o el aparato digestivo, problemas que explicarían su pequeño tamaño, éste no es necesariamente el caso. Puede tratarse de un animal perfectamente sano y normal en todos los aspectos, excepto en el tamaño.

Cuando el término se utiliza de manera incorrecta para designar al más pequeño de la camada, se da por sentado una deficiencia. Las diferencias de tamaño en los cachorros recién nacidos pueden deberse al número de crías, la posición en el útero, la alimentación durante varios días o a un ritmo y patrones genéticos de crecimiento concretos de ese cachorro. Conocemos muchos “débiles” que han madurado convirtiéndose en animales de compañía maravillosos. A veces, incluso, el más pequeño de la camada ha resultado ser el más grande de todos al madurar. El caso más memorable fue el de uno de los perros de nuestro programa, Elko von der Lockenheim de Caralon, que fue el más pequeño de su camada, y luego se convirtió en un pastor enorme, más grande que todos sus hermanos.

Además de su marcada orientación hacia la gente, Kipper muestra un fuerte instinto de supervivencia asociado a su pequeño tamaño. A la hora de comer, se niega a ser desplazado por sus hermanos y hermanas de mayor tamaño. Mientras atacan con avidez la comida, Sunny le suelta un mordisco repentino con la intención de asustarlo para que renuncie a la parte que le toca. Sin embargo, Kipper no se achanta y le devuelve el mordisco con rapidez y convicción, y Sunny se retira a su lado del plato. A veces, cuando un cachorro dominante se muestra demasiado agresivo con sus hermanos durante la comida, intervenimos pellizcando el pescuezo del cachorro agresivo, tal como haría su madre para disciplinarle. Si es necesario, le damos de comer aparte. Pero Kipper sabe defenderse solo.

Hay que tener en cuenta la individualidad de los cachorros y no prejuzgarles con criterios simplistas. Si está pensando en adoptar un cachorrillo de temperamento normal que casualmente es el más pequeño de la camada, no debe preocuparse, puesto que tiene la opción de devolverlo si un examen veterinario concluye que tiene algún defecto.