Читать книгу Gesetz der Banditen: Western Bibliothek 15 Romane - Pete Hackett - Страница 21

10

Im Osten wird die Farbe des Himmels wärmer und erglüht dann im Morgenrot. Die Missoula-Schlucht beginnt sich zu regen.

Die Schlemmkastenmannschaft kommt aus der Stadt, und Bill rückt mit seiner Wachmannschaft ab. Er geht unverzüglich in Crockets Hütte und legt sich schlafen.

Mittags steht er auf, rasiert und wäscht sich und kocht sich dann sein Essen. Dann geht er zu den anderen Hütten.

Curly Bolan liegt in der zweiten Hütte auf einem Bett. Bully Girard und einige andere sind ebenfalls anwesend.

Bolan stemmt sich auf den Ellenbogen hoch, als Bill neben sein Lager tritt.

„Bolan, Sie nehmen heute die zweite Wache!“, befiehlt er barsch. „Und ich werde dafür sorgen, dass Sie dableiben!“

Bolan grinst schief.

„Warum kann man nicht weggehen und sich mit 'nem Drink erwärmen?“, widerspricht er. „Das schadet doch nichts, wie?“

„Man erwartet von Ihnen, dass Sie etwas bewachen“, erklärt Jim. „Diese Arbeit können Sie nicht tun, wenn Sie in der Town an einer Whiskyflasche nuckeln. In Zukunft trinken Sie, ehe Sie auf Wache gehen. Ist das klar?“

Ein roter Funke glimmt tief in Bolans schwarzen, stechenden Augen auf.

„Murphy, kommen Sie nur nicht auf Stelzen daher“, grollt er. „Ich weiß ziemlich genau, was ich mir von Ihnen gefallen lassen muss und was nicht. Ich lasse mich von keinem herumstoßen. Haben Sie das begriffen?“

Bill Murphy weiß sofort, dass seine Stellung hier auf die Probe gestellt wird. Er handelt mit rücksichtsloser Heftigkeit.

Sein langer Arm schnellt vor, packt Bolan an der Hemdbrust und reißt ihn hoch. Dann schüttelt er den Mann und schleudert ihn auf die Pritsche zurück.

„Du kannst es auch auf die harte Art lernen, Bolan, wenn du willst“, sagt er scharf.

Curly Bolan reagiert mit der Schnelligkeit und Tödlichkeit einer Sandviper. Er schnellt sich vom Bett hoch und lässt von irgendwoher blitzschnell ein Messer erscheinen.

Ein Mann, der weniger wachsam wäre und nicht Bill Murphys jahrelange Schule hätte, wäre dem Stoß des blitzenden Stahls bestimmt nicht entgangen. Auch Bill Murphy entgeht ihm nur mit knapper Not.

Der wütende Stoß, der um Haaresbreite danebengegangen ist, bringt Curly Bolan aus dem Gleichgewicht. Noch ehe er sich aufrichten kann, saust Bills Faust wuchtig herab und trifft ihn hinter dem rechten Ohr.

Der Schlag wirft Bolan halb betäubt auf Hände und Knie. Als er stürzt, gräbt sich die Klinge in den Boden der Hütte und bleibt dort zitternd stecken.

Bill packt Bolan mit der Linken am Kragen, wirbelt ihn herum und trifft ihn wieder. Diesmal ist die volle Wucht seiner Schulter hinter dem Schlag.

Der Hieb wirft Bolan besinnungslos aufs Lager. Bill tritt das Messer unter das Bett und wendet sich dann an die anderen irrt Raum.

Nur einer hat eine feindselige Haltung angenommen. Bully Girard kauert am Rand seines Bettes wie ein riesiges, rotmähniges Tier, das sich zum Sprung duckt. Seine Augen sind rot gerändert und bösartig.

Bill hakt die Daumen in seinen Gürtel ein und misst Girard.

„Hattest du was auf der Zunge, Girard?“

Girard knurrt fast lautlos; mehr geschieht nicht.

Bill wendet sich ab und verlässt die Hütte.

Jetzt erst beginnt Girard wütend zu fluchen, aber Jack Case sagt unverblümt:

„Schluck es runter, Girard! Wenn du Feuer fressen wolltest, dann hattest du eben die beste Gelegenheit. Versuche nicht, dich selbst zu betrügen. Das war ein harter Mann, der eben die Hütte verließ — ein verdammt harter und rauer Mann. Er hat Kit Sanders zum Affen gemacht, und ihr habt eben gesehen, was Curly Bolan von ihm erntete.“